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第一章 玛莫岛领主
泰兰大陆，又称战神大陆，是一片比较小的大陆。至少和那个遥远的中央大陆比较起来是如此。
在泰兰大陆的北部有一个比较奇特的国家——九城联盟。在百年前的一场大战之后，九个大领主联合统治了这里，成立了一个由九个城邦和一个自治领组成的联盟。联盟的首都是独立都市杰多，而它由掌握最高权力的联盟议会直接管辖。
当年的九个大领主分别统治了现在这九个城邦，他们轮流掌握联盟的权力，三年一换。而格尔登家族是当年大战中军事统帅的后代，战后将荒凉的玛莫岛封为他们家族的领地，而这就是玛莫自治领的由来。
现在的玛莫人烟稠密，经济高度发达，这最主要由于玛莫的商业高速发展带来的。
玛莫岛上有丰富的物产和矿藏，统治这里的格尔登家族奉行相当自由的政策，他们甚至不把自己当作贵族，而是商人来看待。对商人们来说，这里是他们最愿意来地方。还有，这里的铁杉木和玛莫红树十分适于造船，再加上出众的造船业以及优越的地理位置，使这里成为了泰兰北方的航运中心，而海运的发达更是带来了经济的发展。
玛莫的最大港口就是和岛同名的玛莫港，这里也是玛莫岛上的最大城市，格尔登家族的城堡也就在离玛莫港只有半天路程的地方。对于玛莫的居民来说，这里就是玛莫岛的中心。
在玛莫港市中心一间酒馆里，有一位旅行商人和旁边的老水手在聊着天。老水手的酒都是商人付的帐，所以应该是初来此地的商人在打听当地的情况吧。
他们正说着，外面的大道上忽然出现了一支非常庞大的车队，过了好半天才完全通过了这里。
“刚过去的车队是什么人，是大贵族吗？”那商人指着外面很好奇的问道。
老水手一口干掉杯中的烈性丁尼酒，回答说：“那是玛莫领主格尔登伯爵的车队，这个时候看来应该是去奴隶市场了吧。据说最近从泰兰南方运来了一大批奴隶。泰兰南方的战乱还是那么利害啊。”
“是啊”商人同意的点点头，有些忧心的分析道，“法利斯没有足够的力量与魄力进行干预，沙漠的佣兵王还在为部落的纷争烦恼无力南下，看来南方的崔尼王国是要彻底分裂了，几个总督和大公互相征战，那些小公国和城邦也只能勉强自保。”
老水手却不在意地说：“还是我们玛莫这里好啊。格尔登伯爵至少不用忧心战乱地问题。”
“对了。格尔登伯爵去买奴隶怎么还要这么大张旗鼓地。领主需要很多奴隶吗？”
刚才过去地车队相当长。最讲排场地贵族也不会在出行时带这么多马车。所以商人才会这么问。
老水手神秘地笑了起来。说道：“这说起来可是有点门道。只有老玛莫人才知道得比较详细哦！”边说他边晃着手中地空杯子。
商人对这个话题很感兴趣。立即又点了一瓶烈性丁尼酒。并给老水手满上。
老水手非常高兴。他举杯再次一饮而尽。然后有点兴奋地大声说：“今天高兴。给你这外来人好好讲讲。”
酒吧里多数人并没在意他的叫声，这个老水手在这里已经不止一次做过这种事，很多熟客都习以为常了。
不过也有些人看上去很感兴趣，有几个外地人甚至特意在老水手附近找了个位子坐下。
老水手发现今天居然有很多听众，于是就更兴奋了。他得意的清清嗓子，大声的开始讲述起来：“这要从上代的格尔登伯爵讲起了。老格尔登伯爵是在前几年将领主的位子传给现任领主的，当时老伯爵的身体情况已经很差了，无法继续行使领主的职责，但他的继承人却迟迟没有确定。”
老水手故意停下了话头卖起了关子，旅行商人也很配合着问道：“那为什么呢？是子嗣之间争夺不下吗？”
“那倒不是。”老水手顿了一下，然后接着说，“虽然现任领主确实是老领主的儿子，但实际上，玛莫领主并不是由上任领主的子嗣来继承的。选择继承人是由领主和他们家族的元老们一起，在整个家族的下一代直系子嗣中，挑选出一位最符合格尔登家族家训的人，由他来继承领主之位。”
“真的是很奇怪的贵族啊！而且，这个格尔登家的家训又是什么呢？”商人感到很新鲜，他走过很多地方，但从没见过这样选择继承人的贵族。
“‘若想会挣钱，必先会花钱。’哈哈，这是很奇怪的家训吧。”
老水手说完，看到听众们都纷纷点头，很满意的又接着说：“不过这次那些候选人却把老领主和元老们难住了。怎么回事呢？那些格尔登家的年轻人，一个个花钱如流水，但却没有一点理财的能力，让他们经营的产业，都以一种不可思议的速度被败个精光。这其中只有一个例外，那就是老领主的儿子西斯塔尔，他从小就显示出了经营财富的能力，能从谁也想不到地方赚到大钱，精明的挽回各种损失。可他却也有严重的缺点，就是不会花钱。”
旅行商人问道：“这样可是很难办哦？不过最后还是应该选择他吧！”
老水手叹了口气说：“怎么说不是呢，但最后呢，老伯爵和长老们还是选择了他，只不过提了个要求，让他有个大把花钱的方式，那就就是赎买奴隶。每次奴隶市场开大市的时候，领主大人都会来大量的买进奴隶，还要在拍卖结束之后买进所有没人要的奴隶，要不然为什么所有的奴隶商人都要跑到玛莫卖奴隶呢？”
老水手指了指外面，又接着说：“所以呢，刚才那只是一次很常见的景象。以前有过很多次，以后也会有很多次，再普通不过了。”
商人完全理解的点点头，举杯敬了老水手一杯。
而成为人们议论对象的玛莫岛领主本人，此时确实正坐在马车上。不过他对此次购买奴隶并没有什么期待，他只是在考虑这次买下的奴隶如何处理。
西斯塔尔8226；格尔登作为玛莫的领主来说，应该说是相当年轻的，已经当了几年领主的他，现在也就二十多岁而已。
他有着相当温和的容貌，而且看上去比实际年龄还要更年轻一些。有时候，西斯塔尔也对自己的娃娃脸有点苦恼。总体来说，他说不上有多帅，当然也绝对不丑，客观一些评价的话，可以说这是一个清秀的年轻人。
西斯塔尔有着中等身材，既不算高，也不算矮。他喜欢剑术和骑马，不过算不上什么出色的战士，只能说是身体比较强健罢了。
他那出众的商业才能，才是被推举为领主的重要原因，他就是难以理解自己家族的家训。
按老领主和长老们的解释，这句话就是告诫人们不要做守财奴，其中的关键就在“会花钱”的“会”上面。他们认为，只要花出去的钱真的做了什么事，那就是有价值的，即使现在没有什么收益也是如此。只有流动的金钱才是有价值的，扔在藏宝室的金币，也就仅仅是一堆黄澄澄的金属而已。
西斯塔尔对此并不认同，他总是希望，花出去的每一个银币，都能够很快看到回报。根据和老领主的协定，西斯塔尔应该给与买来的奴隶们与玛莫居民同样的待遇，甚至无条件释放他们，但西斯塔尔可不想亏得太多，总想着要设法挽回自己的损失。
“瘦弱和有病的修养之后，让他们签协议，至少得给我挣够自己的赎身价，还有，挑一些强壮的加入军队吧。唉，自治军的人数是不是太多了呢？养那么多军队有什么用呢？”西斯塔尔这么考虑着，却没什么更好的办法。
这时马车停了下来，一位老仆人探头进来说：“西斯少爷，奴隶市场已经到了。”
西斯塔尔对这位自小就照顾自己的老管家点点头，说：“好的，瑞德。咱们进去吧。”
第二章 拍卖会
西斯塔尔到达奴隶市场的的时候，拍卖会早就准备好了，人也到的差不多了。在最大的买主，也就是领主大人进场后，拍卖会立即就开始了。
这次拍卖会上的奴隶，无论是数量还是质量都相当的惊人。前段时间，泰兰南方的战乱愈演愈烈，有好几个城邦被灭，还有公国被灭的传闻，这带来了大量高质量的奴隶。大家都传说，这次拍卖中还会出现沦为奴隶的亡国公主，引得无数人从各个地方赶来观看，来的人几乎分布于整个泰兰大陆北方。
首先进行拍卖的是工匠和战士，之后是平常很少见的贵族。把贵族卖为奴隶本来是绝对不被允许的行为，也只有在这个相对自由没什么贵族气息的玛莫岛上，才可能出现这种情况。不过，西斯塔尔身为当地的贵族，还是会尽力去赎买，不过他也不会无止境的出价，毕竟他更多的还是当自己是个商人。
接下来，拍卖的是漂亮的女奴隶。虽然前面出场那些的质量都很好，光是有贵族出身的就好几个，但大家谁也没有太激动。因为早就有传说，在这次拍卖会上会出现一位公主。
到了最后，那位传说中的公主果然真的出现了。
被带上台的是两位美丽的女性，据主持人的介绍说，一位是南方某城邦城主的女儿，另一位则真的是一个公国的公主，而这个公国就在不久前在地图上被抹去了。
那个城主之女要更漂亮一些，但眼角还带着泪水，而那位公主的表情则看上去很镇定。
西斯塔尔知道，不管这两个可怜的女人在之前曾遭遇了什么，但在这之后的遭遇很可能会更悲惨。
西斯塔尔决定要尽力买下来这两个女人，因为在他手中她们还有些选择的余地，至少不必丧失尊严。
那个城主之女是首先被拍卖的，而西斯塔尔很快就退出了竞争。一方面是因为出价飚得太高，另一方面是那些出价者大多是领主的朋友和生意上的伙伴，不好与他们争得太狠。
等到开始拍卖那位真正的公主时，刚才那些争抢的人却集体没了声音。
确实。买来一位真正地公主是很麻烦地。哪怕只是个亡国地公主。没有任何一个王室会坐视一位公主受到不公正地待遇。一定会想办法为她出头地。
那些出价地人都是些没见过地面孔。而这都是那些邪恶地家伙找来代替举牌地。看来是早有准备。
竞争很快就开始了。出价地人少并不代表出地价低。很快价格就超出前面地城主之女地出价。
在只剩下两三位竞争者地时候。西斯塔尔出手了。他举起手喊道：“5000金玛莫！”
一个金玛莫值20玛莫银币。而一般地金币。无论是法尼金币还是杰多金币。都大致相当于10银币地样子。所以一个金玛莫相当于两个金币。西斯塔尔地出价大概是10000金币。
不过。还是有人要和玛莫领主竞争。
“12000法尼金币”
“15000杰多金币”
西斯塔尔犹豫了一下，再次举起了手，“8000金玛莫。”
再次的沉寂后，一个瘦削的中年人往后面的包厢看了一眼，似乎是请示了什么之后，再次举起了手，“20000杰多金币！”
西斯塔尔看了这个中年人一眼，也往后面的包厢看去。在那里，一个老人点头向他致意。
这位老人是格尔登家族的一位长老。西斯塔尔虽然知道，这位公主落到他的手里遭遇一定好不了，但他也不好和家族里的长辈竞争。
他一时有些举棋不定，正在考虑之时，恰好抬头向台上望去。他看到那个长得还算漂亮的公主，虽然脸上还保持着镇定的表情，但眼神中却显出一丝慌乱。
“果然还是无法期待啊。落在那老家伙手里至少还能看到，因为肯定会被留在玛莫的吧，他也应该不会做出太过分的事吧。”
这么想着，西斯塔尔抬手做出了放弃的手势。
拍卖会的最后，那都是些大批量的奴隶拍卖，而赎买这些人才是玛莫领主来此的主要任务。
为了挽回刚才失去的面子，西斯塔尔的出价高了些，但这种大批的奴隶买卖很难有大的波动，争夺并不激烈，很快也就结束了。
就在他打算离场的时候，一位大奴隶贩子来到身边向他施了个礼。西斯塔尔认识他，他叫米洛，主要从南方往这里贩卖奴隶，刚才的两位公主就是他带来的。
这个胖胖的奴隶贩子说：“尊敬的领主大人，卑微的米洛向您施礼。”
“什么事？”
“我还有一些奴隶想请您过目。”
“那些次等奴隶直接和我的管家商讨就可以了，我全买下了。不过，这一点你应该很清楚吧？”西斯塔尔有些奇怪。
奴隶贩子米洛一脸媚笑，眯起的眼睛都快要细成一条线了，“我当然清楚。但这一批不太一样，虽然我是以次等奴隶的借口将这一批奴隶从拍卖场上撤了下来，但其实其中有个您也许会感兴趣的女奴。那两位公主您都没买到，我就自作主张把这个给您留了下来。”
西斯塔尔一脸怀疑的看着米洛，问道：“如果是好的货色，那你怎么够以次等品的理由撤下拍卖场呢？”
米洛尴尬的笑笑，说：“说是次等品当然是有理由的，但我想对领主大人也许就没什么了。您去看看就知道了。”
西斯塔尔最后决定和米洛去看看，因为米洛绝不敢欺骗他。
一行人来到奴隶市场专门关押奴隶的地方，在米洛的带领下，很快来到一个用于关押成群奴隶的大型囚室前。那里面有大概近百人，有老有少，有男有女，而且看上去精神萎靡，从他们发青的脸色和脸上斑纹来看，可能是集体患有某种疾病。
西斯塔尔仔细观察了一番说到：“这确实看上去就是次等奴隶呢，你说的那个好货色难道就这里面？真是让人无法期待……”说到这，他的声音突然停住了，因为他确实看到了那个“好货色”。
有一个高挑的身影被这群人围在当中，可她实在是太显眼了，西斯塔尔仍是很快就发现了她。虽然长发遮住了部分面容，但也能看出她是个美女，而仅仅是那一头淡紫色长发就足以让人印象深刻了。
西斯塔尔向米洛示意，要进去看看。米洛面露难色，但最后还是拗不过领主大人，还是打开了牢门。但在那之前，米洛却将奴隶市场守卫中的几位高手都请了来，一起进去监视着这群人。
西斯塔尔看到他如此谨慎，不禁耸了耸肩，很有些不以为然，但也没说什么。他走进去之后，凑到近处观察那个紫发女人。而那个女人也正好抬起头，两人的视线正好相交。
紫发女人立即低下了头，而西斯塔尔却被她的美而震撼了，呆呆看着，半天没有说话。
那个女人的紫色长发在近处看更显得漂亮，闪闪发亮，而且极长，披散在身上，就像整个身子笼罩在一片紫色光线之中，估计站起来的话可能都快垂到地上了吧。她胸部和臀部曲线很明显，还有着笔直的长腿，身材非常好，个子应该也很高，还有脸型和五官都很美，尖尖的下颌，高挺的鼻梁，眼睛是清澈的碧绿色的，额头上有一个奇怪的符文，不过也很漂亮。唯一让她的美有所失色就是面无表情的神情。
跟进来的护卫们，注意力也大多在她的身上，不过那眼神明显不是欣赏而是监视。但这个女人就像毫无觉察一样，眼角都没动一动。与她柔和的脸部线条不同的是，女人有着极其锐利的眼神，西斯塔尔从刚才的对视中，就发现了这一点。那眼神说明这个女人有着坚强的性格，而这正是西斯塔尔最欣赏的一点。
西斯塔尔点点头，把头转向奴隶贩子，用询问的语气说道：“米洛，这……？”
紫发女人的脸色也不是太好，略有些不健康的青色，脸上还有较其余奴隶轻得多、几乎微不可查的斑纹，应该是和其他这些奴隶一样患了病。西斯塔尔知道，奴隶贩子肯定会对此有所解释。
“肯定会有您满意的解释的，要不咱们先出去？”米洛自进到这个囚室里就很不对劲，脸色比那些奴隶还难看，手脚还不停地颤抖。
西斯塔尔点点头，一群人这才走了出来。米洛一直看到囚室重新被锁上，才松了口气般，开始讲述起来。
在前段时间，泰兰南方有个小公国灭亡了，就是刚才市场上拍卖的那位公主所属的国家。
表面上说，那是亡于邻国的入侵，但实际上却是亡于一场可怕的事故。那个国家军事实力比较弱，都是靠这本国的魔法力量勉强抵抗入侵，他们的宫廷魔法师可能是在研究什么强力魔法或者魔法武器是出现了事故，整个都城瞬间毁灭了，活下来的人都成了这个样子。更确切的说，绝大多数人比这些人还要严重得多，因为大多人都死了，这些奴隶只是幸存者。
米洛手下有出色的医生和药剂师，还能找到高级牧师帮忙，所以米洛就从占领者手中买下了这些幸存者，要不然他也买不到一位真正的公主。现在南方无法无天的家伙有的是，那些人才不在乎什么贵族身份呢。
把这些人买到手里，很快米洛就后悔了。能瞬间灭亡一座城市的魔法事故可是非同小可，根本就没有什么比较好的治疗方法，买来的奴隶在短时间内就死掉了很大一部分。无奈之下，米洛只能尽量保住其中较有价值的一部分，但他想尽办法也无法将这些人治愈。
正在烦恼的时候，他听说了一件事，说是其中有一批人的病情一直没有恶化，还有减轻的迹象，也就是现在这个囚室里这群人