六岁，梅花体态，杨柳枝腰，各个儿俏娇可爱。
忽地帷幔内乐声陡作，奏的是霓裳羽衣之曲，那些歌姬舞女，按着乐声，歌
的作歌，舞的起舞。一时间乐声悠扬，歌喉婉转，舞态翩跹，又好听，又好看，
而且脂香馥郁，流布席间，更增添无限美感。
直把满座嘉宾，听得众人一个个心欢意畅，看得一个个目眩神摇，疑心此身
不复是在人间了。
朱高煦啧啧称赞道：「像这样的音乐，这般的歌舞，真是尽美尽善，叹为观
止。」
王老财连忙谦逊，这一晚众人都是尽欢而散，席间朱高煦甚为拉拢众人，不
过极端推崇白廷玉，人人都看在眼中。
李瑟也瞧在眼里，心想：「这白廷玉果然是得人宠爱，连汉王一见都这么推
重。」不由越看白廷玉越觉面善，良久才醒悟过来，心想：「他一个男子，我这
样瞧他，真是笑话。」便一笑饮酒。
宴会直到深夜才罢。李瑟回到栖香居，花如雪和古香君都在等他回来。花如
雪一见李瑟，就说起和一些诰命及各门派的夫人小姐一起宴会的事情。当然席间
少不了薛瑶光，不过碧宁因和王宝儿不谐，竟然一气回碧海山庄去了。花如雪又
说起替李瑟来的礼物，王宝儿怎么怎么喜欢的事情。
李瑟笑道：「只要宝儿喜欢就好，可是你还没告诉我，到底给宝儿的是什么
礼物？」
古香君笑着接过来道：「郎君，花妹妹不知去哪里来的香草，那香气醉人
极了，可以一连几日不散呢！如果再和别的香料放在一起搭配，不知有多好呢！
宝儿见了喜欢得不得了。」
李瑟听古香君如此说，心里也是高兴，不过可不敢再夸花如雪，惟恐她得意
起来肆无忌惮，那就糟糕了。
李瑟起宴会上的事情，道：「王家的面子可真够大，汉王亲自前来道贺，不
过他非常推崇白廷玉，让他坐在他的身边陪酒呢！看来他真是能讨人喜欢。」
古香君听了噗哧一笑，道：「他是讨人喜欢吗？郎君真是有趣，他又不是女
子，可以凭藉美貌惹人爱怜。汉王是因为天龙帮的缘故，才特别看重白廷玉罢了。
如果我所料不差，宴上汉王是不是对白廷玉大加笼络呢？」
李瑟一愣道：「嗯，那又如何？」
古香君肃容道：「唉！天龙帮野心极大，他们攀上汉王这根高枝，以后得到
朝廷的默许，便可以名正言顺讨伐各派，然后独霸江湖啦！」
李瑟听的瞠目结舌，想不到其中还有如此多的学问。仔细想了想又觉无趣，
他武功又低，地位又低，如何能参与江湖之事呢！不觉有些心灰意冷。
古香君见李瑟然无趣的样子，便压下心中的担心，笑道：「江湖的事情和
我们何干，宝儿的生日还要操办两日，再过两日我们就回镇山，什么都不理啦！
安心的过我们自己的生活。」
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花如雪拍手叫好，道：「好啊！快些回去吧！这里有很多厉害的人，我可有
些怕！再说小石头也不知怎么样了呢！」
古香君道：「是啊！她一个小女孩，可真让人放心不下呢！」
李瑟一听快要回家了，心里也开心起来。家，是多么温暖的字眼啊！
王宝儿的生日宴会一共举行三天，有些富贵人家的儿女甚有操办七日的！
王老财素来节俭，因为是王宝儿成年的生日，才操办三日，再说借此机会，
还可以结交和笼络一些江湖人物和达官显贵。
第二日依旧是全府上下喜气洋洋。
王宝儿因陪客人，昨日没有见到李瑟，因而今日早早就派人来请李瑟三人一
起过去陪她吃早餐。
李瑟见王宝儿如此依恋他，心里既高兴又有些悲伤，心想：「过两日走了之
后，再见宝儿一面不知是何年何月了。」
他又想起王宝儿自幼没有母亲，也是个可怜的孩子呢！他心中慨叹不已。
这时王宝儿正和花如雪嬉笑，见李瑟神情不悦，道：「大哥，你怎么不开心
的样子？」
李瑟闻言，打起精神，道：「哪里啊！我心里高兴的很呢！妹妹已经成年了，
真是可喜可贺的事情。来，我敬你一杯酒吧！借花献佛，聊表寸心。」
李瑟想着这也许是陪王宝儿的最后一次饮宴呢！又逢宝儿生日，便特意说些
有趣的话题，逗王宝儿开心。
此时没有外人，李瑟既然凑趣，自然几人都聊得大是开心，不觉时间飞逝，
几人笑闹着就过了一天。已近黄昏了，其间有多次王老财派人请王宝儿招待女客，
都被王宝儿推托了。
王宝儿询问花如雪那香草是哪里来的，听花如雪说的欢畅时，忽然小青进来
道：「李公子，快快去前庭去吧！太子殿下前来为小姐贺喜，并且指名要见公子
你呢！」
李瑟吃惊地道：「太子殿下？可是我不认识他啊！」
小青着急地拉了李瑟就走，哪里管李瑟说什么呢！古香君虽都觉奇怪，可是
也不是询问的时候。
李瑟满腹狐疑，来到了客厅，见王老财等人众星拱月般围着中间一人在小心
地陪着说话。那人一见李瑟进来，就站了起来，笑道：「阁下就是天下闻名的李
瑟李大侠吧！果然英气过人。」说着就慢慢挪向李瑟，旁边的一个太监连忙搀扶，
王老财也不迭地去搀。李瑟不由得惊呆了。
原来那人四十多岁年纪的样子，可是身体高大肥胖，这还不算，走起路来都
非常困难。
李瑟还在发愣，王老财道：「李兄，这位乃是太子殿下，你还愣着做什么？」
李瑟立刻惊醒，连忙跪下，嘴上道：「参见殿下，小人李瑟不识尊颜……」
还没等跪下，太子早用胖乎乎的手掌搀住了李瑟，笑道：「不必多礼，不必
多礼。我今天一来是恭贺王家小姐的生日，二来呢？来见识一下当今的少年英雄。
嗯，果然是一表人才。」太子上下打量起李瑟来。
李瑟见太子的眼睛不大，不过看起来甚是和蔼可亲，见太子殿下如此礼遇自
己，也是感动不已，实在不晓得说什么了，道：「哪里，小子一介草民，怎么能
当殿下如此抬爱呢？是……不是殿下……认错……认错人了呢？」
王老财等人听了都大感意外，谁也想不到李瑟会说出这么一句话。
那太子却不以为意，大笑道：「怎会认错，就是你，来，来吧！你我坐下叙
话。」
王老财忙道：「殿下，微臣略备水酒，请众人一起陪殿下可好？」
太子道：「也好，不过在一小厅就好，让其他人去别处尽情地喝酒聊天，不
要因为我在的缘故，令大家拘束，反而不得欢娱，那样就失去了饮宴的乐趣了！」
王老财久居京师，虽然很少见到太子，可对太子的古怪脾气也是知道的。他
的古怪脾气，自小就闻名京师。
在洪武二十八年，朱高炽年轻的时候，那时永乐皇帝朱棣时为燕王，而太子
朱高炽被册封为燕世子之时，太祖皇帝朱元璋，有一次命令朱高炽与秦、晋、周
王的三位世子分阅卫士。朱高炽很晚很晚，最后一个才回来覆命。
朱元璋很是奇怪，就问他怎么这么晚才回来，朱高炽回答道：「天气非常寒
冷，我让士兵们吃过饭之后才阅兵的，因而最后回来。」
朱元璋听后，虽没当面夸奖他，但在背后赞他有宽仁之心。这件事情之后，
朝廷的人都知道了他的禀性。
因此王老财知道太子的心思，便不再多说话，只应道：「是。」同时引太子
往一间雅室里去。
太子拉着李瑟的骼臂，含笑而行，李瑟犹如身在梦里，不知因何太子对他如
此器重。他从未见过太子，兼且他在武林里名声不响，为何太子待他犹如上宾呢？
李瑟茫然随着几人来到后面一座庭楼阁院。
只见屋里正阁左、右两壁厢都安着水晶玻璃镜，光明泠彻。前列着殊花奇草，
后面设有十二叠步障，空濛宵霭，似有若无。
王老财请太子坐了位，然后吩咐下人上菜，把那上好的菜肴，珍奇美味，
都摆了满桌。其中最显眼的乃是素菜，有把原料蒸熟捣烂，炙炒磨粉，加以酥油、
酒酿、白蜜、苏、沉香之类，撮和调匀，做成熊掌、驼峰、象鼻、猩唇等各顶
珍馐样式。有的还在上面印出小鹿、小牛、小羊与香獐、竹鼬及鸡鹅、鲥鲈、虾
蟹、巢王吉、雉雀、蚩毛莺的形象，真是千奇怪。
这还不算，将榛松、榄仁、蜜望、荔枝、核桃、波罗蜜、苹婆果、落花参等
物，也参照上面的方法，制为鸟兽的形状，再切后食用，免得滋味雷同。
那些果品都用新鲜的，如闽、粤、洞庭诸处及燕地豆大之茄、蚕大之瓜，晋
中枣大之朱柿，西江米大之菱角，东吴指大之燕笋，玉井船大之雪藕，度山盘
大之碧桃……等等名闻天下的果品。
李瑟本不认识这些素食，吃到嘴里之后才吃出味道来了，心想：「王老伯真
会巴结太子，想来太子大鱼大肉吃惯了，定会喜欢这么鲜美的素菜的。这素菜做
的真是精巧。」
他正在赞叹不绝时，忽然瞧见太子只是捡些肥肉来吃，还笑道：「好久没食
得这样的美味了，果然好宴。」
王老财连忙谦虚，李瑟一下呆住，对太子更觉奇异。又见周围陪客的几人都
是不认识的，居然没有白廷玉。太子驾到这样的大事情，名满天下的白廷玉居然
没有列席，也真是奇怪的事情。昨日白廷玉出尽风头，今日却不知为何不出现了。
李瑟正在纳闷的时刻，王老财命令手下的仆人移开一个大屏风，露出一个小
阁。时正黄昏，阁中四十九颗明珠，周围悬挂，照耀与白日无异。
只见屏后走下十二个美人来，都是汉宫妆束，歌的歌、弹的弹、吹的吹。其
声靡靡，其韵扬扬，也不知为何曲。歌毕，一齐离去。
然后又走下十二个美女来，举袂扬裙，分行齐舞，或如垂手，或若招腰，或
有类乎霓裳。左右上下，或正或侧，或疾或徐，其态摇摇，其势翩翩，也分辨不
出是什么舞。舞毕，也由屏后离去了。
接着又走下十二个美女来奏乐，乐器是笙、箫、筝、笛、琴、瑟、琵琶、云
锣、响板，其始悠扬，其阕萧飒。
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座中众人听到如此美妙的舞蹈音乐，都很迷醉。李瑟正在欣赏，心想：「这
些人奏的，可以堪比那日初见如雪时，她弹的音乐了。她……她现在不知在做什
么？」
正胡思乱想之际，忽听朱高炽对他道：「李公子年少有为，前途不可限量啊！
不知最近都读些什么书？」
李瑟忙笑道：「小子愚鲁不堪，不知殿下因何识得小子的。我粗鲁的很，又
身在异地，最近不曾看书了。」
朱高炽微笑道：「你不必客气，有许多的人推崇你呢！你不必自卑，英雄莫
问出处，只要你日后勤于学问，定会被大用的。再说就算我不帮助你，难道别人
还会干瞧着吗？多读些书，是有好处的。」然后略有深意的一笑。
李瑟听得莫名其妙，全然不晓得太子何意。
朱高炽对歌舞似乎不感兴趣，只是和李瑟闲聊，他随口又问道：「李公子仙
乡何处？家里还有些什么人啊？」
李瑟道：「小人也不知道家在何处。小人是个孤儿，如今只有妻子和我两人。」
朱高炽停箸不食，抬头惊讶地道：「什么？你已娶妻了？」
李瑟见太子忽然失态，不知什么缘故，可不敢询问，只轻声答道：「是。」
朱高炽又仔细打量了李瑟一阵，才呆道：「可惜，可惜！这……这是什么缘
故！」又再三看了李瑟几眼。
李瑟心想：「这太子看来痴呆的很，比之汉王英气逼人，可是差得远了。他
这是做什么？真是莫名其妙。」
第四章东床快婿
好不容易酒宴散了，众人恭送太子回府。李瑟和太子告别之后，便回房去了。
可是他觉得一路上遇到的人，看见他的神情都很古怪，心里大是纳闷，心想：
「太子不知听谁说的，以为我是个英雄人物，便亲自结识我，可是我哪里是什么
大人物！太子真是糊涂之人，这么轻信人言！也不知他的哪个手下这么愚笨，告
诉他的。不过这些人怎么看我的表情这么奇怪呢？既不是嘲讽鄙夷，也不是羡慕
钦佩，都是大有忧色，心事忡忡的样子。」
李瑟回到栖香居，古香君和花如雪固然回来了，居然连王宝儿也在等他。三
女齐问李瑟被太子接见的事情，李瑟哪能清楚地回答，只好说自己也不明白为什
么太子点名要接见他。
王宝儿笑呵呵地道：「定是大哥的威名传到太子的耳中了。听说太子很礼贤
下士的，因而特意见你，也不是什么希奇的事情。」
古香君和花如雪有几分相信，李瑟却是一点都不相信的，他除了哄骗碧宁的
时候，说谎骗她说认识太子，此外哪里和太子有一丝的瓜葛呢？
而且他哪里有什么威名，除了眼前的几个女孩子因为不了解他，或者说不知
道他的底细，才欣赏喜欢他外，别人可是不大瞧得起他。
李瑟心想：「难道我这人不能说谎吗？看来可要小心，只要一说谎，就要变
成现实，这可不得不防。」
深夜了，王宝儿受人催促，才回房去了。
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