，竟花作冰消无解，又转念道：“事虽如此，使我前日在水园自分必死，讵知暗有仙人相救，是以探花问柳的芳心，做出天随人念之美事，天下事凭了一点如火之欲芯，将生抵死做法，哪有不成之理，岂可以其贞志甚坚，遂尔不行交臂哉。”
遂向悟凡道：“我有一事相托，未识师父肯为我出力办否？”
悟尼笑道：“相公心事贫尼已经猜着，莫非在幻窦小姐身上么？请相公且把此情收敛，若要此事得成，如比日里擒鸟，月中捉兔，虽有奇谋良策无能为也。”
花春闻话沉思，亦觉难图成事，只得且至城中另寻机会，遂欲与别，悟凡道：“千里相逢，喜出望外，正思盘桓数日乐境靡涯，何得递言离别，莫非急欲去访心上人乎，相公此去无论事不得成即，欲与窦小姐一面，待至马角生，鸟头白，亦无相见之期。”
花春闻言默想道：“蛇无头而不行，若无可乘之机，而谩欲逞以攀花折柳之能，如青蝇带壳而飞，有何撞处。悟凡既细知其根底，自然在她门下出入，言语可通，犹可作乐中之甘草也。”
花春只得殷殷恳托，必欲伊画一妙计出来。悟凡凝神侧目想了半晌道：“大凡窃玉一事不可乱顶，必有所妙策方可成功，或以财帛歆动之，或以言语引诱之，或以色欲迷恋之，或以局骗陷溺之，今风家缙绅门第，富比石崇，财帛既不足以动之，而窦小姐千金之体，静一端壮，非礼之言，岂能入耳，她未婚守志，铁石心坚，纵有宋玉潘安之貌，门于其前，岂能动念，日处深闺，重门高峻，局骗之计，又无所施除，此数项之外，计无所出。然在贫尼想来，唯局骗之计，尚有一线生机，但此时难以措手，且再延挨半月，此计可行，不知相公肯耐心等侯否？”
花春见说有计可施，便欣然进问道：“师父方才既说她日处深闺，出骗之计无以行，何以又说此计尚可图谋，乞道其故。”
悟凡笑道：“此时且不必明言，相公若能耐，半月后贫尼尤当效微劳，或者春风得度也未可知。”
花春暗想道：“她若果有妙策，为何不肯明言，又要待至半月后，方可行事，莫非她无甚计策，欲留我在此，故以此言哄我，止莫论它是真是假，就在此担搁几日亦何妨碍。”
立意已定，嘱付船家将船停泊后河，命家童在船看守，自己在庵内安心守耐。是夜与众尼遂次取乐，因有补天丹吮口，所以百战不败，一杆五寸枪，战了这个又战那个，弄耸一班尼僧人人舒，个个畅，轮流上阵，弄了整整一夜。
到了明日不免罢戈，偶在殿上与尼僧问话，忽见外面走进一老年婆子，同一使女急急进来，花春以为此必是谁家妇女至此焚香，故有此妪婢随来，及至二人进内，不见后面有甚女子，且看那婆子发半苍，年近花甲，这使女约在二八芳年，虽无十分姿色，也有一瑕风流，向悟凡问道：“师父为甚许久不来，我家安人命我问候师父，并众师父俱安好的。”
悟凡道：“多蒙你家安人心费，近来员外安人与小姐多康健么？”
那婆子道：“不要说起我家小姐，不知何故，忽然泄成一病，憔瘦恹恹，饮食少进，员外遍请名医看治，只是无效，安人着急，命我同翠云姐到此，祈求观音大士，虔心许愿。”
就将香烛点了，伏在蒲深深跪拜，口中念祈不绝，复起身来持了签筒，求出一签，乃是九十九签，侍女在傍见道：“呀这又奇了，我家小姐得病的根由，乃是九十九，为何签上的数目，也撞着了九十九？”
婆子也不听见，安放签筒，就将九十九签的密诀，请教悟凡详解，主何时出吉，悟凡道：“密诀精奥，贫尼性拙笨，恐不甚透澈，幸有这位相公在此，请教他一详，自然明白了。”
花春步将过来，把签经一览，上写道：
要知心忧还非病，料得身危别有医，
悟后方知灯是火，笑他枉费用心机。
花春道：“细玩签句，你家小姐的病症，似非延医服药之所能为功，若能慰得它的心事，就勿求药，而求佛保佑了心愿。”
那婆子道：“原来签上也是这等详解，前日员外特请名医李半仙到来按脉，他说此因心中有所思，而日夜积想，不遂其欲以致心神忧结泄成此症，只要心事得完，就可痊疾，不然纵有神医妙药，难以挽回，药方也不定，竟自去了，安人在小姐跟前再三盘究，探不出其中缘故，看来凶多吉少，此事怎好？员外安人年过五旬，并无子息，单靠得半子收成，以娱晚景，唯祈佛有灵，保佑我家小姐渐渐脱体还好，我想员外安人做人极是忠厚，为何一个小姐都招不牢，竟生出这样怪症来？”
与尼僧略谈几句说话，同着丫鬟竟自出庵去了。悟凡道：“闺中处子，有甚心情，想已入相思魔境矣，古来天之佳人从不予以完美之福，既有所娇，不能无所缺陷于彼，可叹也。”
花春问其故，悟凡道：“方才所云泄病的小姐，乃是西门满员外之女，小字池娇，其容貌实较胜于窦小姐，则泄病恹世，竟难疗治，苦为半世佳人，空作一场春梦，既纵有绝世风流，却不使彼受一须风流欢乐，天实为之，谓之何哉。”
花春听说容貌较胜于心上之美人，又触动了访偶的深心，忙问道：“此女青春几何，曾受聘否？”
悟凡道：“满小姐年方十七，尚在待字，因员外膝下少儿，要访一乘龙佳婿，赘入家中，所以婚事蹉跎，未曾受聘，若得满小姐病愈，当与相公玉成，此婚稳叫蓝桥得渡，但恐症已犯实，不免作泉下鬼，亦无奈何也。”
花春又问道：“师父说她貌胜于窦小姐，此言可是真否？”
悟凡道：“贫尼在城中穿家入户，大半是富贵豪门，缙绅大族，所见的香阁千金，亦指不胜屈，论其美貌，要推池娇小姐为元，瑞香小姐为亚，馀外红粉虽多，怎能比数。”
花春见其一番话，谅非谬语，因想着方才使女的话，说小姐泄病乃是九十九，甚不解意，那侍女既道此，只要问明白九十九之故，自然能医治了。遂向悟凡问道：“今日来的奴婢可是满小姐贴身服事的么？”
悟凡告以正是，花春道：“如此既承美意，为小生玉成好事，恳师父明日遂至满家，潜向今日到此的婢女，细问小姐得病之由，就知分晓。”
悟凡道：“相公何以知满小姐的心事翠云丫头得知其细？”
花春道：“大凡闺房作事，一动一静，未有不通于使女者，故女子善怀，在父母茫然不觉，而婢女已洞悉，其情况她今日明说小姐的病源是从九十九得来，但九十九之故，小生再详解不出，你只要将此语细细盘问，则真情吐露矣。”
悟凡允诺，待至明日，被花春催逼动身，只得用了早膳，遂进城中。花春在庵盼望佳音，甚是不耐，候至夕阳西落未见悟凡回来，在庵前停立多时，遥望到那入城这一条路上么，竟绝无人影唯见，那远近枫林夕阳返照过，直如泄赤的一般，因口沾红叶吟道：
日落迷离暮色高，寒林霜醉尽萧骚，
若教添个题诗女，错认仙源一树桃。
吟罢见天色渐渐晚下，庵中走出两个披发小尼道：“花相公请到里边去，我们要闭山门了。”
花春道：“悟凡师尚未回庵，如何就把山门闭上？”
那小尼僧答道：“师父入城常常在城中人家歇宿，此时天色已晚，谅不回庵。”
花春无奈只得步进庵中，晚餐也不用，遂往悟凡房中睡下，将门紧闭，少顷有尼僧逐次来叩，托言身子困倦，今夜暂止戈矛。尼僧因闭门不能入，一个个都自散去，花春在房不寐。倚窗静坐想道：“我在此等候消息，度日如年，你探知其故，自宜速即回庵，为何反在满家担搁，使我心中怏怏不快，日间纵已过了，今夜作何消遣？”
坐至更馀，觉得倦眼朦朦，似有睡意，及至解衣就寝，想窦满二美虽云绝色堪怜，然一则耿节难移，一则病痊未卜，事之谐与不谐，尚难预定，何天工既生才子佳人，而又使才子佳人之遇合，如此其艰难，此我所不解也。
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