“贾兄说得本是不错，不过既然是皇上确定的事情，我们当臣子的还是应该鼎立支持才对！我们的皇上也算是个英君明主了，他做的事情自然会有他的考虑的，而且他不是还征求过许多大臣们的意见了吗？”萧仕廉说。
“唉，萧兄，这正是我所觉得奇怪和担心的事情啊。皇上刚刚继位的时候，的确是礼贤下士、关爱百姓、兼听则明，那时候我们君臣关系融洽，皇上也比较能够听取我们的意见。可是慢慢地，他好像变了许多……唉，算了，不说了，妄议皇上可是大不敬的罪过啊……可是，可是皇上怎么现在会变得如此心狠手辣呢？！”
贾羿还是忍不住将心里话说了出来。
“贾兄！”萧仕廉被贾羿的话吓了一跳，连忙四周张望，见到并没有人关注这里，他才舒了一口气。“贾兄，今天是举国大喜的日子，咱们还是不聊那些不愉快的事情吧。”萧仕廉想分开贾羿的注意力。
“哦，是的，是的。你看，我又发起牢骚来了，咱们不聊国事，不聊国事……萧兄，你的两个小丫头都起名了没有啊？“贾羿笑道。
“尚未起名，还请贾兄提个建议啊。”萧仕廉见贾羿不再议论皇上，一颗紧张的心情暂且放了下来。
“两位兄台，在聊什么这么投机啊？”贾羿还没有来得及回答萧仕廉的问题，一个声音便抢先响了起来。
贾羿和萧仕廉转头一看，来人却有三人，都是朝中大臣，都是平时和他们聊得到一块儿的朋友。说话的那位是张恢，官拜翰林院掌院学士，从二品，掌管着由皇帝直接发出的极端机密的文件；另外一人叫吕冉，官拜枢密院副史，正二品，专司“军国机务，兵防边备戎马之政令”，以及“侍卫诸班直内外禁兵，招募阅试迁补屯戌赏罚之事”；这第三人叫高颎（jiong ），官拜度支司副使，从三品，掌管全国财赋之数。这三个人也是满身湿透，脸上挂满了雨珠，微笑着望着两人。
“萧兄今日喜得双姝，而且正值这天降甘露之时，可真是双喜临门啊。”贾羿一面向来人作揖行礼，一面说道。
“哦，那可得恭喜萧兄了。萧兄年轻有为，又娶了一个如花似玉般的夫人，如今又诞下两个千金，可当真可喜可贺啊！”张恢笑道。
“张兄说得不错，帝国正值干旱之时，却由萧兄两个女儿的诞生而引来了一场豪雨，解决了帝国的灾情，说不定萧兄的两个千金当真是海龙王派来的小龙女呢。”高颎也微笑着说。
那吕冉年龄稍大，官阶也最高，他警惕地四周望了望，然后轻轻地拍了拍萧仕廉的肩膀，轻声地说：“恭喜萧兄喜获双姝，她们给帝国带来了珍贵的雨水，也希望她们能够使帝国永远和平昌盛。”
萧仕廉感到吕冉的话里带着些什么暗示一样，他忙问：“吕兄，听你的话里，好像帝国要发生什么事情一样。”
吕冉望了望萧仕廉，又转头望了望张恢等人，摇了摇头，什么话也没有说。
“吕兄，有什么需要帮助的，尽管跟我说一声，兄弟我一定会尽力帮助你的。
难道连兄弟我都不相信了吗？“萧仕廉焦急地再次问道。
“萧兄勿急，吕兄的话只是不好开口而已……吕兄，我和萧兄已经讲了一下了，他是我们自己人，可以相信的。”贾羿说话了。
萧仕廉有些不知所以然地望着贾羿，问道：“难道也是关于皇上……”还没说完，吕冉猛地一挥手，打断了萧仕廉的说话，紧张地四周望了望，然后才长嘘了一口气。
“吕兄，究竟发生了什么事情，为什么你们会如此紧张？”萧仕廉有些恼怒于吕冉的无礼，面带愠色地问道。
“萧兄请见谅，吕兄只是比较谨慎而已。”此时张恢说话了：“详情我们也不好在这里透露，以后会慢慢告诉萧兄的。只是要请萧兄注意一些，皇上的性格好像和以前大不一样了，还请萧兄要注意自己的言行。”
“皇上的性格变了？我怎么没有发现呢？”萧仕廉感到有些莫名其妙。
“你整天只是关注百姓的疾苦了，根本很少与皇上接触，当然发现不了了。”
张恢说道。
萧仕廉仔细一想，的确也是，自从上任工部侍郎以来，他整日里就是到帝国的各个府州郡县巡视，与当地官员一并调研及解决百姓的问题，在京城的时间的确不长。连怀孕的夫人都无法照顾，更别说整日与皇上相见了。
可是在萧仕廉的心目中，皇上的形象可一直是英明神武的，他怎么也无法相信皇上会发生变化。他再次问道：“皇上怎么会变呢？你们一定搞错了吧。”
“萧兄，你得相信我们的话。我们也知道，皇上刚刚继承皇位的时候，确实是一位好皇上，他关心百姓的疾苦，听取大臣们的建议，大汉帝国也因此日益强大……可那都在是从前。最近几年，皇上突然变得刚愎自用、好大喜功，甚至有些冷酷无情……前两天，就是因为征讨倭国的事，皇上把柳适夷柳兄免去了官职，当庭杖责四十，又全家发配到了北疆去了呢！”高颎说道。
“啊！”听到了高颎所说，萧仕廉忍不住发出了惊讶声。那柳适夷已是先帝时期的老臣了，官拜御史中丞，也是一个敢于犯颜直谏的大臣，却没想到竟然落到如此下场。
“柳兄究竟犯了何事呢？”萧仕廉问。
“还不是因为焦皇后的父亲焦芳那个老贼。听说讨伐倭国也是他劝说焦皇后怂恿皇上而决定的。现在他又不断地在朝庭上当众吹捧皇上，什么英明决策啊，什么勇猛过人啊，什么千古圣帝啊……皇上一高兴，就赏给了他很多钱物，还当庭册封他为中书舍人……”讲到这儿，贾羿停了一会儿，望着萧仕廉没有说话。
萧仕廉知道贾羿的意思，中书舍人是皇帝最亲近的近臣之一，是专门掌管为皇帝起草诏书的官员，虽然仅仅是一个从四品的官阶，却是一个能够掌握着皇帝无数的秘密与想法的职位，非常地重要。如果是一个心地善良的人获此职位，自然没有什么大碍，可是如果一旦被一个心术不正的人窃取此职，那恐怕就会大大不妙了。前朝就曾经有人擅自篡改皇帝的诏书，差点儿引起帝国的动乱。有了前车之鉴，后世的皇帝与忠臣们都十分重视这个职位的人选，力图选择忠信可靠之人。
“那焦芳又是怎么样的人呢？”萧仕廉问道。
“哼，趋炎附势、阿谀奉承、穷奢极欲、投机钻营、心术不正的小人，不足挂齿。”张恢不屑一顾地评价。
“作为一名监察朝庭百官的御史，柳兄当庭便上奏反对皇帝对焦芳的任命。
焦芳在京城早已经是声名狼藉了，柳御史手中早就掌握了许多他为非作歹、欺男霸女的事实。以前由于他是皇后的亲生父亲，贵为皇亲国戚，又没有担当什么大官，也就对他网开一面了。现在皇上竟然要任命他为中书舍人，柳兄这才极力反对……“贾羿停了一下。
“以皇上现在的性格，当众反驳他的决议，一定会使他龙颜大怒的。”吕冉插话说。
“吕兄说的没错。皇上他当时就龙颜大变，但是还没有当庭发怒，毕竟柳兄也是两朝元老，而且一直是忠心耿耿的。皇上强忍怒火宣布退朝：此事明日再议。
其实这是给皇上自己一个台阶下，也希望柳兄能够知难而退。“贾羿说。
“当天我们都在朝上，着实为柳兄捏了一把汗，看到皇上宣布退朝，我们都松了一口气。我和贾兄连忙拉着柳兄一起商议对策，我们一定是不会让焦贼窃取那个职位的了，但是也不愿意使皇上失去威严。最后我们商量好，第二天尽量顺着皇上的意思，让焦贼当个起居舍人之类的职务，虽然也是皇上的近臣之一，却只是负责记载皇上的言行，不算什么关键的职位。”高颎接着说。
“唉，可惜事与愿违啊。”贾羿叹了口气，继续说下去。“估计当天晚上焦皇后在皇上的面前说了许多柳兄的坏话，而那个焦贼也是诡计多端之人，第二天在朝廷上并没有按照我们商议好的情形发展下去……性格刚直的柳兄不知不觉中就堕入了焦贼的圈套之中，从讨论焦贼的职位之争而转移到了讨论讨伐倭国的战争