吕不韦话题一转道:「前不久李坤兄曾经来总舵一趟,恰巧你不在帮中,所以又失望的返回长白山去了。」
李自成讶然道:「爹来过了?」
「是的。」
「不知爹为了何事而来?」
「他说你已经年过三十,至今仍未结婚生子,深怕你因为胸怀大志而耽误传宗接代的大事。」
「爹也太多虑了,大丈夫何患无妻?只要我帮师父打下一片江山之後,必能封侯拜相,到时候再言娶妻生子也不迟。」
「哈哈!成儿果然孝顺,不枉为师对你的—番栽培苦心。」
「师父对徒儿的再造之恩,徒儿没齿难忘,理该尽心为师父效劳。」
「难得你一片孝心,所以老夫已经当面向李坤兄许诺,决定将芝儿许配与你为妻。」
李自成一愣道:「师父当真?」
吕不韦不悦道:「难道你怀疑为师的诚信?」
李自成大吃一惊,连忙解释道:「徒儿不敢。」
吕不韦这才释怀,道:「既然如此,你对这件婚事可满意?」
「当然满意,徒儿简直是喜出望外。」
李自成心中窃喜不已:「我只要娶了小师妹为妻,对我在帮中的地位,将有鲤鱼跃龙门、一步登天的功效,可谓一本万利,我绝不能白白放弃这件大好婚事。」
这时候一名丐帮弟子急奔而入,道:「启禀帮主,河南分舵传来飞鸽传书一封,请帮主过目。」
「拿过来。」
吕不韦接过一看,突然哈哈大笑起来。
李自成好奇问道:「不知曹分舵主的信函中说些什么,否则师父怎会如此高兴?」
吕不韦兴奋道:「曹民信中提到,流寇张献忠被明兵所败之後,流窜经过河南、安徽等地掠夺而去,遗留下数万饥民无家可归。他已经将饥民安顿收编成军,只等我们押著粮饷前去,立刻又有生力军帮忙打天下了。」
李自成大喜道:「恭喜师父。」
吕不韦哈哈一笑道:「这真是天助我也!事不宜迟,你立刻带著一批弟子护送粮饷前去接收吧!」
「徒儿遵命。」
不久,李自成便率众而去。
吕不韦人逢喜事精神爽之下,立刻与众长老设宴庆祝,正当酒酣耳热之际,突见一群伤痕累累的丐帮弟子慌张奔入。
吕不韦见状大惊,连忙抱住其中一名中年乞丐道:「洪长老怎么伤得如此严重?」
洪长老脸色惨白的颤声,道:「属下遵照……帮主交代……找到袁崇焕将军……的遗孤……」
吕不韦立刻察觉事态不对,道:「既然洪长老已经找到袁震东,为何不见他的人影?」
「可惜消息走漏……返回总舵途中……遭到东厂爪牙的追杀……」
「那么袁震东的生死如何?」
「他被玉剑客刘大川……掳走了……」
「什么?武当派的玉剑客竟然晚节不保,不但投效东厂当爪牙,而且助纣为虐,押走忠良之後。」
「是的……帮主快设法救人……呃!」
洪长老话未说完,便气绝身亡。
吕不韦大怒道:「该死的玉剑客,你竟敢杀害本帮主的左右助臂洪长老,老夫绝饶不了你。」
他向其他负伤弟子问明事发地点,立刻率领众丐驰援而去。
不久,当他们翻过两座山头,远远就发现山谷中有两方人马激烈缠斗,地上布满血肉模糊的尸体,可见战况十分惨烈,令人沭目惊心。
吕不韦一眼就看见一名长须飘逸的俊逸中年书生,手中剑出如电,如慑魂令符般,不断地残杀丐帮弟子。
他正是洪长老所指的玉剑客刘大川。
吕不韦忍不住怒暍一声,破风暴响,打狗棒雷霆万钧般