第五章
就这样，在半睡半醒的状态下，我被门外来来去去的脚步声吵醒。
是什么特別的日子吗？
我打开门偷偷往外看。
只见一些从没见过的女仆正在忙着布置，大把的鲜花摆满各处。
我的心也充满了莫名的兴奋，在房里不耐烦地走来走去，等待小夜理每天早上固定的「叫床」。
不知怎么的，我觉得小夜理今天好像来得特別迟。
她一进门，我迫不及待地问道。
「今天是什么日子，这么多人在忙？」
「你也看到啦？今天是美雪小姐的生日。」
小夜理替我整理床舖，她显得很匆忙。
「在上流社会里，小姐们一进入高校就算是成年了。今天会有一个小小的家族聚会，算是庆祝美雪小姐的成年；到了夏天，还会在轻井泽的別墅举行盛大的舞会，美云小姐就算是正式进入社交界了。」
「哦……」
我心不在焉地听着，一面想像美雪变成雍容华置的贵妇的模样。
「这…好像是在童话故事里的情节哟！」
小夜理噗嗤一声笑了出来。
「是啊！在我还没到这里的时候，也觉得这一切都很难想像的。」
和小夜理这样随便聊聊的感觉真好。
实际上，她是个很聪敏精灵的女孩，一点也不像普通的女仆。
「这么说，今天的聚会我也要参加啰？」
「当然，速水家的人都要来，衣服我帮你準备好了。」
小夜理从衣柜中拿出不知何时掛上的黑色燕尾服，放在床上，一弯身就要退出房里。
「健也先生，请原谅我事忙，服务不周，那就先告辞了。」
「服务不周」？
我挥一挥手，让她先离开；然后又突然喊住她。
「小夜理，还有一个问题，家里的电话在哪里啊？」
「电话？」
小夜理一脸困惑。
「电话，没有呢！」
「没有？」
我是不是听错了，那我拿到的号码又是……？
「是这样的，因为每个人在房间里都有专线，所以可以说是没有共用的电话。」
原来如此。
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「那我刚到这里，人家给我的号码是……」
「应该是太太的号码吧！」
这么说来，当喜美子打电话来的时候，接的人就是丽子夫人了。
哎呀，我猛敲一下脑袋。
丽子夫人严厉尖锐的声音一定会把喜美子吓坏的。
「我想不久以后，健也先生的房里也会装上专线的。」
也许看到我懊恼的表情，小夜理安慰著我。
「小夜理也有专线吗？」
「我？別开玩笑了。小夜理不过是个女仆罢了，哪来的专线。有事的时候夫人会让我用她的电话，但也只限於工作上的需要。」
最后一个机会也泡汤了。
我想，我还是出去打公用电话吧！
小夜理前脚刚迈出去，我的后脚就跟了出来。
喜美子的声音就像符咒般召唤我。
就在我拿着电话卡、要跑下楼梯的时候，丽子夫人叫住了我
「健也，你要出去吗？」
我抬头看着丽子夫人。
是为了今天的聚会吧？
她打扮得美得出奇，我的眼珠子都要掉了出来。
「嗯，去打个电话。」
「健也，这是我们速水家的传统，家里有事时大家都不出去的。你能够了解吗？」
我点点头。
「今天是美雪的生日，我想你也听小夜理说了吧？」
我只好放弃跟喜美子通话的乐趣，失望地回到房里，继续和我的报告奋战。
２
聚会是在晚上六点钟开始。
从下午起，小夜理就一直在我身边忙着。
一会催我去洗澡，然后为我洒上香喷喷的香水。
当厚重的燕尾服套在身上，我觉得自己成了头重脚轻的不倒翁。
家族聚会都这么慎重了，我简直不敢想像轻井泽的正式宴会会是什么样子。
一到六点，小夜理打开门，身子弯下成９°，必恭必敬地说道。
「请健也先生参加聚会。」
等我走进用餐室时，那才真是被吓了一大跳……。
五层高的生日蛋糕，是座高高堆起的奶油塔，塔顶的烛光闪耀在围坐一旁的丽子夫人和美雪的脸颊上。
是的，只有丽子夫人和美雪两人。
「这…那丽香她们呢？」
我结结巴巴地话都说不全了。
「健也，你先坐下，我再跟你解释。」
餐桌上整齐地摆著三套餐具，丽子夫人拉开她身旁的椅子让我坐下。
「速水家的传统是由男主人一个人来主持女儿的成年礼，但因为我先生已经去世，这件事的责任就落在我身上。现在，健也，妳是家里唯一的男人了，也就是一家之主，美雪的成年礼就交给你了。因为怕你没有经验，不知如何进行，我在这里帮助你。」
咦？
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一个重担巨石般落在身上。
「男主人」，我是速水家的「男主人」了？
这样的头衔我从来不敢想。
「今天是美雪一生中最重要的日子了。健也，请为她祝福吧！」
因为不知道该说什么好，我含糊地说了一声「恭禧」，才仔细地打量起眼前的美云来。
今天晚上的最佳女主角。
玫瑰色的水手装很适合她稚气天真的神情，胸前的领结像是她另一张笑开的嘴。
蜡烛的火光在她的双眸中一闪一闪，像是夜里顽皮飞舞的萤火虫。
可以看得出美雪有化妆，尽管很轻很淡，像蒙上一层粉红色的薄纱。
美雪神情里偶而流露出的沉熟稳重，就像是在说她很清楚，今后就是大人，不能再那么孩子气了。
接着，一切就在这种安静而诡异的气氛中进行。
没想到在上流社会中也有这么安静的聚会，这和我想像中生日party的欢乐情景完全不同。
坦白说，我实在很想说点笑话来打破沉默。
餐桌上传来餐具轻微的碰撞声。
丽子夫人拿起烛台站了起来。
「美雪、健也，跟我来。」