楼下，牌局正激烈。
李校长一面出牌，一面不时往楼梯处瞟一眼，终于，他看见伦琴皇后露出头，
向他使了个眼色。李校长笑呵呵地放下牌，站起来爽朗地说：「今天手太臭了，
原来平常你们是故意让着我的，现在职称到手，用不着我了，就痛下杀手！」大
家都笑起来。李校长让开座位，转头对吴彬说：「我得去放放水，洗洗手，吴教
授，替我扛几圈儿！」吴彬还想推辞，被众人不由分说按在了椅子上。吴彬看到
李校长走上楼梯，心里空荡荡的，他压住心绪，认真地打起牌来。
后花园里有一条曲折的小径，两旁不知名的树木，叶子已经落得差不多了。
文若和雅琴，踩着秋叶，慢慢地走着。
经过了很长时间的沉默，文若先开了口：「雅琴，刚才那个伦琴皇后，当着
大家的面，说我是内定的下一批正教授博导，没头没脑的，我当然没在意。」
「嗯，她也跟我说了，还说让你去工学院主抓产研结合。」雅琴平静地回答。
「真的？那可是我的强项。」文若没有那么平静，停下来，踢着路边的荒草。
「真的假的不知道，反正她是这么说的。」雅琴也停下脚步，看着丈夫，问，
「文若，自己的事不能靠别人，我问你，职称申请表你是填，还是不填？要是填，
你准备什么时候填？」
「填吧，我回头就开始，费不了多少工夫，这几年，我都填了好几次了。唉，
我知道，我好比一头拉磨的驴，这职称就是眼前的一串胡萝卜，但是该申请还得
申请，死马当做活马医吧。」文若低着头，继续往前走。
雅琴追上去，拉住丈夫问：「文若，你告诉我，这个职称，对于你们读书人，
就那么重要？」
一阵西风吹过，无边的落木，萧萧而下。一片枯黄的树叶，飘落在文若的肩
上。文若停下来，站住，仰头望着萧瑟的树梢，过了好半天才缓缓地说：「我很
少和老同学老朋友联系，国内的不敢联系，国外的更不敢联系。人家难免要问问
近况，我怎么回答呀？这些年，年轻人提拔得很快，有些国家重点实验室，负责
人才三十出头。我都四张多了，教授还带个副字，树有皮人也有脸啊。」文若摘
下肩上的落叶，凝视了一会儿，丢到脚下，「雅