上海因为是一个国际都市，具有特殊的地位，于是，淞沪护军使也就成为各派的一个争夺的目标；尤其是直皖两系对这一职位盯得更紧。
上海在地理位置上应属江苏，但淞沪护军使在官制上不属于江苏督军管辖。当年袁世凯酝酿称帝时为了牵制冯国璋，派遣第四师师长杨善德驻兵上海，兼任淞沪护军使，时任江苏督军的冯国璋，对此一直耿耿于怀。
后来浙江督军出缺，杨善德率兵进驻杭州，当上了浙江督军，冯国璋乘机把淞沪军区纳入江苏督军管辖。但是对于冯的这一举动，北京政府并不承认,段祺瑞派出了皖系另一员大将，第十师师长卢永祥继任淞沪护军使，这便使得冯国璋把上海纳入江苏督军辖内的企图再次落空，
冯国璋和段祺瑞早期的纠葛，淞沪护军使争夺是一个重要症结。
一九一九年八月十三日，浙江督军杨善德因病去世，十四日，北京政府调升卢永祥署理浙江督军。
这时，江苏督军李纯便乘机提出收回上海归江苏管辖的要求，直系的长江三督联合保举第六师师长齐燮元继任淞沪护军使。
皖系怎会把自己手中如此重要的地盘放弃？卢永祥急电北京政府,密保第四师（杨善德的部队）第八旅旅长何丰林继任淞沪护军使。
卢以浙江督军身份仍兼原有的第十师师长，同时把杨善德留下的第四师予以扩充为一师一混成旅，把第四师第八旅旅长何丰林保升淞沪护军使，并兼任混成旅旅长，另保举第四师第七旅旅长陈乐山为第四师师长。卢的嫡系第十师一旅驻杭州，一旅驻上海。
这一安排让直系大为不满，但是直系没有理由正面反对，便提出意见，认为淞沪护军使地位很高，不能由一个资格很浅的旅长继任。直系把这个意见向北京反映，要求北京政府慎重考虑淞沪护军使的人选问题。
卢永祥当然不会把已经到手的地盘放手，他的态度非常的坚决，向北京政府表示：如果不接受他的意见他就不干浙江督军，宁愿回任淞沪护军使。虽然，这应该是一种姿态，只是向直系和北京政府示威。
但是，九月十四日卢竟由杭州回到上海，好像真要回任淞沪护军使，这使得北京政府大感为难。
为了和缓李纯、卢永祥之争，北京政府乃采取一个折衷办法，明令发表三案：
一、特任卢永祥为浙江督军。
二、裁撤淞沪护军使。改设淞沪镇守使。
三、令何丰林为淞沪镇守使。
在北京方面看来，这是个一举两全之法。即解决了官职问题，也用了皖系的人。
但在皖系看来，上海在江苏辖境内，护军使可以不受督军节制，但是镇守使则必需受督军节制。显然是满足了直系和李纯吞吃淞沪的需求，浙江却因此而失去了上海这块风水宝地，这样的结果是无法接受的。
于是，卢永祥、何丰林联名发电：“恭读大总统命令，特授卢永祥为浙江督军，淞沪护军使着即裁撤，改设镇守使，调任何丰林为淞沪镇守使，此令等因。当此南北争持之际，国是未定，人心未安，政府失其重心，大局日趋危险，淞沪地方重要，未便骤事更张，除电呈大总统外，现仍以卢永祥兼任淞沪护军使名义，由丰林代行，维持现状。谨此电闻，即请查照为荷。”
何丰林同时自发一电向中央辞职。
电云：“大总统国务院参陆部钧鉴：恭读大总统令，淞沪护军使一缺，着即裁撤，改设淞沪镇守使，调任何丰休为淞沪镇守使，此令等因。奉令之下，惶悚莫名。伏念淞沪地方重要，绾毂东南，自民国四年裁并上海、淞江两镇守使，特设护军使一职，直隶中央，当时设官分职，用意至为深远。数年以来，迭经事变，用能本其职权，随机应付。至去岁卢督调任后，学潮震荡，工商辍业，人心动摇，闾里虚惊，丰林一秉成规，幸免意外。现方南北相持，大局未定，忽奉明令，改设镇守使，职权骤缩，地方既难维持，事机尤多贻误，对内对外，咸属非宜。丰林奉职无状，知难胜任，惟国家官制，必须因地制宜，不能因人而设。惟有退让贤路，仰恳大总统准予免去淞沪镇守使一职，以重旧制，而维大局，不胜屏营待命之至。”
何丰林（1873～1938），字茂如，山东平阴人。因早年丧父，随叔叔何宗莲生活，在村中私塾读书，因用功读书而精通