石苞突然病倒了！病得还相当不轻，整日昏睡榻上，连起身行走都艰难万分，不得不将军务大事暂时移交给他的次子石乔处置。
这个消息迅速在晋军营中传开后，很快就导致了一连串的连锁反应，得到石苞重用的晋军寒门将领人人忧心忡忡，生怕年过六旬的石苞就此一病不起；世家高官的子弟却是幸灾乐祸，暗呼痛快；久战无功的晋军将士则人心浮动，士气更加低落不振。
值得一提的是，对此突变最为紧张的其实还不是石苞的两个儿子石乔和石崇，而是大汉著名忠臣谯周的次子谯贤，以至于在得知这个消息时，正在统领私兵严格训练的谯贤连自家私兵都来不及安排，一溜烟跑到中军营地门前求见，还满头大汗的向石家兄弟推荐他所知道的蜀中名医，表示只要能够治好石苞的病，那怕是要用天上的龙肉做药引子，他也会不惜代价的想尽办法弄来。
谯贤这么紧张和担心的原因有三个，首先第一个当然是老谯家已经把所有筹码都押到了晋军这边，石苞如果真的一病不起导致晋军兵败或者被迫退兵，那么老谯家肯定是跑得了和尚跑不了庙，会在第一时间遭到汉军的血腥报复。
第二个原因人所共知，谯贤的老爸谯周是著名的投降派，当初刘禅本来有的是机会往南中跑或者东吴跑，大部分的蜀汉朝臣也坚决支持刘禅这么做，但就是因为谯周的力排众议，劝得了刘禅的开城投降，这才导致了后来的成都之乱和现在刘禅被软禁在洛阳，所以晋军一旦退出蜀地，蜀汉的主战派肯定也不会放过谯家。
至于张志是投降派还是主战派——仅剩一座城池还坚决不降，楞是带着几百县兵起兵光复南中，反推回成都，谯二公子当然是只有脑袋进水了才会觉得张志是投降派。
第三个原因知道的人不多，却同样无比重要，那就是谯贤的老爸谯周，和张志的妻祖父陈祗，在蜀汉朝堂上曾经是不共戴天的政敌，著名的《仇国论》就是谯周在朝堂辩论中输给了陈祗以后，绞尽脑汁写了出来讥讽和嘲笑陈祗的投降派言论，《仇国论》中大愚若智的高贤卿，也是以陈祗为原形写成，还被谯周极尽讽刺之能事。
结果《仇国论》出炉时陈祗已经过世，倒是没人找谯周算帐，现在陈祗的孙女婿张志却突然跳了出来兴风作浪，谯二公子当然得担心张志会拿自己全族的脑袋为礼物，讨好一起滚被单的漂亮老婆。
言归正传，好说歹说，谯贤谯二公子终于还是得以进帐见到了卧病在床的石苞，结果让谯二公子绝望的是，石苞的病情竟然比他担心的更加严重，躺在了榻上奄奄一息的只是微弱呻吟，还连上前问安的谯二公子都有些不认识，声音微弱的问道：“汝是何人？老……，老夫之前见过你吗？”
“大帅，晚辈是谯贤啊。”谯贤满头大汗的自我介绍道：“大帅你忘了，前段时间，晚辈率领六千私兵前来助战，大帅你还亲自出营迎接了晚辈，让晚辈随军听用啊。”
还是在石崇帮忙提醒下，石苞才无比虚弱的点头，说道：“想起来了，阆中谯家，你父亲谯……，谯周，现在是陛下的散骑常侍，回去好生领兵，待老夫病好了，再……，再带着你一起杀……，咳，杀贼。”
“大帅，晚辈出身于充国谯家，不是阆中谯家。”
见石苞病得连记忆都不够清晰，赌上了全族性命的谯贤当然是想哭都不哭不出来了。结果就在这个时候，帐外忽然传来了副监军刘原和几名中正子弟求见的消息，石苞费了好大劲才弄明白来人，也这才点了点头同意接见，然后很快的，刘原和陈舆等人就进到了满是药味的帐中。
大概问了一下石苞的病情，得知石苞是巡营时受了风寒，第二天就一病不起，刘原也表示得十分担心，忙向石苞问道：“大帅，你的贵体突然抱恙，现在又是大敌当前，倘若贼军收到消息突然来犯怎么办？”
“坚……，坚守不战。”石苞病恹恹的虚弱回答，说道：“待老夫的病势好转，再找贼军算帐不迟。”
“大帅，那请恕下官冒昧说一句不吉之言。”刘原又说道：“倘若你的病情没有迅速好转，甚至还越来越严重，那该如何是好？”
石苞不答，微弱呻吟着盘算了半晌，石苞才无力的说道：“让老夫仔细想想，总之现在不能出战，一切军务，暂时由……，由石乔处置。”
刘原点头，不再说话，又宽慰了石苞几句便开口告辞，石苞也没挽留，还要求谯贤也一同离去，让自己可以安心养病，结果还是在谯贤无可奈何的告辞而去之后，石苞的眼中才悄悄闪过精光，暗道：“装个三四天，然后就可以召集众将宣布退兵了。”
说干就干，故意水米难进的在病床上躺了四天多时间，强行用饥饿把自己弄得身体确实虚弱不堪后，石苞便下令召集全军文武到中军大帐侯命，然后又故意让亲兵用担架把自己抬进了中军大帐，脚步虚软的坐到了帅位上，声音微弱的向晋军众文武宣布道：
“诸位，现在情况你们也知道了，老夫突然病重，将养了数日都没有任何好转的迹象，伪汉贼军也始终闭营不出，继续僵持下去，我军不但没有任何机会破敌，相反还有可能因为……，因为老夫的这场病，连累到全军将士。所以……。”
又咳嗽了两声后，石苞才声音微弱的说道：“所以老夫决定了，明日便拔营撤军，以文鸯、文虎所部殿后，以皇甫阊的骑兵机动游走掩护，全军撤回关中就粮，等待朝廷旨意……。”
“大帅，不能撤啊！”
石苞的话还没有说完，靠着贡献绝大部分家族力量，侥幸得以参加这个会议的谯贤谯二公子，就已经绝望的喊叫了起来，嚷嚷道：“这个时候撤兵，蜀地就完了，还没有被贼军占据的蜀地城池郡县，也全都完了！”
“这点老夫当然知道。”石苞病恹恹的说道：“可是老夫病成了这样，还如何能够统兵作战，上马杀敌？没有老夫主持全局，我们的十几万大军群龙无首，又如何能够平定贼乱，铲除张志逆贼？”
“大帅，你可以指定一名代理主帅掌事啊！平定张志贼军乃是朝廷大事，岂能因大帅一人而废国家大计？”
谯贤急得都口不择言了，结果就在石乔和石崇兄弟怒目而视的时候，副监军刘原突然开口，朗声说道：“谯公子所言极是，平定张志贼军乃是朝廷大事，岂可因大帅一人而废国家大计？”
没想到平时里鼻孔朝天的刘原会站在自己一边，谯贤当然是大吃一惊，石苞也同样惊讶万分，看了一眼刘原才说道：“太仆所言虽然甚是，可是除了老朽之外，军中可还有一人能够担起全军主帅的重任？”
“当然有。”刘原微微一笑，然后指着已经许久没有和自己一起拜见石苞的正监军王琛说道：“王监军是全军总监军，又是镇西军司，依照卫瓘卫伯玉的前例，可以能够在紧急时刻代理主帅一职，下官推举王监军署理全军主帅，统领全军将士继续作战，平定张志贼乱。”
刘原的话音未落，郭彰和已经毁容的荀辑等中正子弟就已经纷纷附和，全都赞同由太原王家出身的王琛暂时代理全军主帅，象当初的卫瓘一样接管前线晋军，王琛则难得面露微笑，假惺惺的拱手谦虚，还反过来推举太仆刘原为帅。