1785年2月16日，米拉尼梯道码头。
这座附属给米拉尼城堡的双栈道小码头有最纯粹的视野，180度是崖，180度是海，假如把崖和海的概念扩大到崖上的草木和海上的漂浮，站在这儿，你几乎不可能找到第三样东西。
只是这些天，漂在海上的东西实在不适合被以任何方式合并进任何类目。
它的数量有点多，规模有点大，喧哗吵闹，热意弥天，连高高在上的城堡在她们面前都变得黯然，失去了往日傲立山岩的骄傲。
她们是大不列颠皇家海军非洲舰队与荷兰王国开普殖民地舰队共同组成的联合舰队，舰队旗舰是皇家海军74门三级战列舰hms怒涛号，舰队提督是洛林的老熟人，纳尔逊的挚友，原草原雄狮号舰长，现任非洲舰队副提督威廉康沃利斯少将。
维洛贝克和克里斯埃蒙斯用不到一个月的时间从人类世界的最南端请来了一支灭国的武装。
联合舰队由27条战舰组成，包括三级战列舰1条，四级舰4条，五级舰7条，传统布里格7条，百慕大型布里根廷2条和30米级的百慕大型斯卢普5条，共计各型舰炮886门，舰载官兵近6000人。
此外，舰上还载有大不列颠皇家海军陆战队18个连，荷兰王国开普殖民地驻防军1个团，独立炮兵1个团，总计陆战士兵3900人，6至12磅新型陆战炮150门。
而这还远远不是舰队的所有。
事实上为了缩短集结时间，联合舰队从开普敦出发，以百慕大型高速舰为前驱一路收集散布在海岸线上的两国巡防舰队，早在2月4日就已经抵达了索马里半岛的阿塞尔角。
当时舰队的规模比现在更庞大，而且行进之速，比之洛林心目中的最快速度还要快上三天有余。
但为了充分发挥船上那些新型陆炮的威力，康沃利斯少将临时改变了行军计划。
他带着庞大的舰队从阿塞尔角折入亚丁湾，以海陆转运的方式冒险从英国与荷兰的殖民地调集了整整8000枚开花弹……
六条负责运送弹药的30米级百慕大斯卢普在这趟短短的航程中失火被弃，受牵连的还有一艘皇家海军的布里格型，最终仅有4300枚开花弹得以在米拉尼登陆，非战损失触目惊心。
可康沃利斯少将依旧获得了成功。
因为即便只有这个数量，只要利用得当，炮兵们在少雨的2月也有足够的把握把马斯喀特烧成白地，区别只在于是一次烧光，还是分几块烧毁而已。
殖民一个二流强国的魅力就是这样无可抵挡。
埃蒙斯在向洛林请功的时候甚至说，如果能多给他两个月时间，他有十足的把握用马斯喀特的预期收益换到整个西海岸的开普殖民地，并以此说服荷兰，正式与英国划好望角而治。
欧洲人已经开始规划起伟大的胜利，而同在联军，阿曼人的心情则有种说不清的复杂。
米拉尼城堡从未有过现在这样的鼎盛军容。
一方面，德雷克商会。
在梅利多里的荷兰义勇军抵达后，商会出人意料地全面撤出陆地，所有雇员回到船上，城堡里只留下洛林、皮尔斯、卡门、海娜等寥寥几人。
另一方面，强大