化。
除了浙东兵之外，其他势力开辟出的优良兵源，李慢侯也是来者不拒。比如西军，还有江藩发现的川西兵源，林永、田夏他们早先是在四川吸引人口，填补土地。结果发现川东一带的士兵性情火辣，他们称之为川蛮子，先是训练成屯堡乡兵，发现很能打，就给提供了精良武装，征做正规军。一百多年后，蒙古大汗蒙哥在川东钓鱼城被打死，绝不是意外。
发现这点之后，李慢侯也开始从这里招兵，这里招兵最大的好处是，四川一直没经历战乱，现在应该是世界上人口最稠密的地区，这里的兵源很充足。因此东藩军中已经出现了一万川东兵，配上汗血马，作为优秀的突击步兵，已经在多个战场中表现优异。
主要兵源目前分散在四地，河套地区，辽东地区，陕西地区和川东地区，河套和辽东，这是李慢侯可以掌控的，陕西和川东不在掌控中，也不用太担心，可以用作分担风险。
大量雇佣外来士兵的好处，还能解放本地劳动力。让高度协作的东藩治下百姓，能在他们更擅长的领域中，创造出更多的财富，这何尝不是一种协作呢？
优秀的兵源，精良的装备，严格的训练，丰富的经验，以及高军饷到来的士气，奠定了如今东藩军的强大战斗力。
这些晏湲不可能不清楚，却一定要在楚州拦阻李慢侯，这让李慢侯极为心寒，因为他看出，这是晏湲在坑他。
李慢侯不能退，他的军队很强，可敌人也很多。几乎跟周边所有势力都有利益冲突，这是难免的。在自己强大的时候，镇得住这些势力，就有资格攫取最丰厚的利益。可是这种强大，有时候是一种威势，并非真正检验过。比如西夏人的屈服，被逼将境内三十万汉人奴隶全部解放，对西夏的经济打击是巨大的，甚至引起了西夏部族的叛乱。他们之所以屈服，不是因为跟东藩军战斗过，而是从东藩军一系列战绩中感到了恐惧。
一旦李慢侯不再强势，在朝廷大军的逼迫下退兵，这一退，就会发出一个虚弱的信息，各路强敌就可能围上来试探。一旦一次试探成功，其他人就会蜂拥而来，从此边患不断。
到了他这种地位，很多时候都是有进无退的，一退，就退无止境了。
所以他才被迫给自己找了个台阶，他可以不带大军去扬州，这已经露出了一个脆弱的信息，但他本人一定要去，摆出一个无所畏惧的姿态。
林永狡猾的儿子叹息一声，撤回了本镇，约束部队，同时对城墙上发信号。
之后楚州城内外数万大军，眼睁睁看着李慢侯带着一千步骑，一千多艘战船，浩浩荡荡从楚州旁边的运河通过，没有发射一支弩箭，目送他们离开。而李慢侯的大军也没有退，而是就地在边境扎营。
李慢侯对朝廷的威胁太大，很难说有多少人希望他死。会不会有人擅自行动，所以大军震慑是必要的。甚至整个东海郡境内都开始动员，拥有庞大地产的土豪们，开始将他们的佃农集结起来训练。
李慢侯不知道晏湲是不是在楚州，总之他没进楚州，晏湲也没出来，甚至没有迎驾。一路赶到扬州，李慢侯又懊恼，又担忧，感受到一种失控的状态，这是他很久没有感觉到的情绪了。果然强大的堡垒都是从内部被攻破的，他本以为扶持晏氏在江北坐镇，就相当于江北变相成了他的势力范围，至少也是盟友。谁能想到，晏湲会用这些激烈的行动，向朝廷证明他的立场。
等行至扬州的时候，李慢侯的心情已经十分低落。
三个皇帝感受到了紧张的气愤，他们沉默了一路。
他们亲眼看到朝廷跟藩镇的紧张关系，没人知道他们会怎么想。直到看到扬州的繁华，宋徽宗才惊讶的忘掉了忧虑。
“不想扬州竟堪比汴梁啊！”
宋徽宗的思维可能很广阔，但他的世界并不大，以前见过的天地，不出汴梁城。他也不想出汴梁城，却想将天下装进汴梁。搜集了无数的奇珍异宝，最后不是废弃了，就是便宜了女真人。
“是啊，现在不比汴梁小了。”
不可遏制的发展到一百五十万人，扬州已经成为当之无愧的世界第一大都市。