是一个大争之世，女真崛起，蒙古继之，这是草原和森林民族开始走上舞台的大时代，一旦应付不好，就有灭国之祸。这不是杞人忧天，倒在蒙古人铁蹄下的文明国家，没有一百也有八十，这是一股诞生于草原深处，能够席卷世界的恐怖力量。
所以李慢侯必须打造出相匹敌的军事文化，中国军事文化的巅峰，莫过于商鞅变法后的秦国，奖励耕战，利出一孔。
现在李慢侯也要利出一孔，将读书人的功名之心，彻底跟军事绑在一起。这样任何走入权力场的精英，都必须是在军队中历练过的，不但不分文武官员，而且所有官员都是带刀的，随时能拔刀杀人。
多年来复兴起来的官学体系，让李慢侯有了这个资源。东藩府的藩官，不需要科举，都从学校里选拔。所以官学中的年轻俊才趋之若鹜，以前只有少量精英，可以进入李慢侯的幕府，然后跟着历练，最后发到地方任职。
现在要制度化了，任何府学毕业的学子，只要想当官，那就先从军，反正府学毕业的时候，大多数学生不过十四五六。从底层做起，抹去学生身份，以一个小兵身份，到最远，最苦的地方，去边城，去草原。军队会将他们淘汰一批，表现好的，却能在军队中升级。而军级跟地方官级是相对应的。表现出色的学生兵，是可以在军队中升级的，而且会更快。
十年之后，想留在军中的，继续当军官，想到地方的，可以平级调任。反正军队的管理模式，跟地方的管理模式是出自同一套思想，同样的流程。所不同的，仅仅是面对的对象不一样。平级调任一个副职，实习两年之后，就可以转为正职，但待遇一直按照正职。
通过这种方式，李慢侯可以将大量精英逼入军中，同时为十年后的官府储备人才，而且是一批经历战火洗礼，个性坚强的人才储备。十年后，东藩府势必会变得越来越强硬，越来越铁血，这才能跟强悍的草原霸主在一个平台上博弈。否则都像赵构和他的官员一样，敌人都还没过长江，他就想着要往海上逃，那哪行啊！
处理完这些，小半年就已经过去了。
跟辽东的贸易持续火热，前两年挤压的贸易热情，此时变成了滚滚红利。尤其是挞懒跟兀术交战之后，各种军事物资简直是一个无底洞一样。
挞懒这两年长袖善舞，利用各种权术，持续增加自己的力量，瓦解兀术的力量。吸收了大量边地女真人后，挞懒还大量离间兀术和上京权贵的关系。兀术是一个霸道的人，这种人必然会得罪人。如果没有挞懒，兀术当然能用实力压服其他人，可是挞懒的存在，就给了兀术的反对者们一个希望，让他们可以在上京朝堂上，给兀术制造麻烦。
所以兀术早就想打击挞懒了，终于看到东藩开始裁军，兀术确信东藩不会介入。立刻发起了攻势，可表现却完全不像兀术的风格，似乎一直在压抑自己的性情，打起了慢仗。
没有长途奔袭，而是步步推进。奔袭拿下信州、韩州之后，进入咸平府，立刻慢了下来。兀术竟然开始派人固守后方，在韩州修建粮仓，不断从混同江流域将粮食转运到这里，经过一段陆路运输，很难保障补给，兀术是打算将韩州作为大本营了。
挞懒则选择了宋人的套路，坚壁清野。将咸平府以北的猛安谋克都往辽东安置，咸平府一带，就只有府城驻扎大军，而且家属也都安置在了辽阳府周边。这不是现在才做，而是一直做了两年。也不仅仅是迁移咸平府一带的女真人，而是将曷懒甸、苏滨路的女真人都在内迁。
挞懒和兀术治下，总人口都不超过百万，辽阳府一带其实就能安置下来。尤其是挞懒，总人口还不到五十万，女真人不足三十万，能战的壮丁不足十万，几乎全民皆兵的情况下，也不过凑了六万军队。兀术则有人口八十万，其中女真人就有六十万，能战的壮丁，将近二十万，拥有绝对的兵力优势。
李慢侯察觉到挞懒似乎是打算将兀术主力引诱到辽阳一带决战，认为这是理智的选择。兀术就更让他吃惊了，竟然如此稳重。大概是因为面对挞懒，挞懒在女真人中以狡猾著称，兀术不得不防。加上在江南、扬州多次吃亏之后，兀术已经明白，靠打草谷那一套不行了。
结果就成了狂暴的兀术以步步为营，对付狡猾的挞懒的坚壁清野，目前还没到决战的时候，但肯定不会远，李慢侯不相信兀术会把战争拖延到冬天。
李慢侯的注意力很快就被吸引回内部，因为江南传来消息，韩世忠被罢免了。朝廷果然想先动韩世忠！