该走了。
“皇上，”右丞相老态龙钟地跨出一步，“这个时候，强留契丹使者团，万万不可……”
“肤没说要强留。”皇帝连老臣面子也不给，冷冷挡了回去，“礼尚往来。他们送礼而来，我天朝也不可以让他们空手而归。回送契丹大王的礼物，都准备好了吗？”
两只手掌全是冷汗的礼部尚书这才插了一句答话，“回皇上，各色礼物，都准备好了。”
“备好了，朕要亲自过目。你亲自去见契丹使者一面，就说朕的意思，不是不让他们走，但礼仪要做得周到，需要时间准备。国家大事，一丝错也不能出。天朝的脸面都在这上头，明白了？”
“是，是，微臣明白。”
为了这件小事，皇帝一个上午脸都没有放晴。
快要退朝，前方的军报又匆匆送了过来。
局势依然僵持，苗疆王的巢穴不断转移，这次陈世同侥幸摸到一点边，但大军尚未形成合围之势，就被察觉。
苗疆王身边的死士团勇悍不可抵，趁着大军未到，居然反而把陈世同派出的前锋军给剿杀殆尽了！
皇帝吩咐把军报传给下面的大臣们逐个看过，抿着高傲的薄唇扫视着他们，淡淡笑了一声，“岂有此理。”
笑声让众人都有点心寒。
天朝不可以又来一场经久旷日的消耗战，皇上动怒了。
“谁有良策？”
“皇上，苗疆之乱，祸根不在百姓，而在苗疆王一人肆虐。只要苗疆王一死，大乱可除。”
“那么，怎么在苗疆王的万千死士中，取走他的首级呢？”
大臣面面相觑，不敢作答。
“任安。”皇帝漫不经心地点了名。
“微臣……在。”
“你主管吏部，应该深悉国家有用人才，能人异士，都在你统筹调度之中。”皇帝轻轻一瞥，把烫手山芋抛了出去，“一线战事由陈世同主管，后方刺杀钻探的事，你找人负责。双管齐下，朕要尽快看到结果。”
“臣……”任安暗暗叫苦，能人异士确实是有，不过要远去苗疆，深入敌人腹地击杀叛首，这种不怕死的高手，可不是好找的。但金口已开，还能怎样，愁眉苦脸道，“臣……遵旨。”
“嗯，退朝吧。”
回到蟠龙殿，又是一阵失望。空荡荡的房间，少了一个苍诺，什么都变得黯淡。
皇上深恨自己每日无助又可怜着不肯放弃的一丝冀望。
想起礼部尚书的上奏，心里更不痛快。
契丹使者团，迟早都是要走的。苍诺，也定留不住。
留他干什么！
三不五时的要来就来，要去就去，把赫赫皇宫当成客栈，活活践踏他天朝百年皇族的威严。
像风戏弄不能离枝的枯叶，若即若离，将他搓揉折磨得人不人，鬼不鬼，君不成君。
从不出现就好。
让他当自己的皇帝，坐自己的龙椅，懒去戳破后宫众人赤裸裸的用心和冷漠，纸醉金迷到死，让后世盖棺定论，那不是更好？
偏偏……让他走到了这一步。
“皇上，这……”
“拿下去。不许多嘴。”
小福子捧着纹丝未动的晚膳静悄悄离开，一边叹气，一边摇头。