处也生了褥疮，皮肉溃烂，虽说御医们也开了不少方子，可惜收效甚微。近几日情况越发严重，也只得暂时在屋内多点起几只香炉，以求将臭气盖下去。
“你……你这贱妇！不知廉耻的东西！手下败将，还敢来……骚扰哀家！”床上的女人两眼凸出，神色凄厉，脸颊深深凹陷了下去。双手挥舞时袖子滑落，露出两支干柴般的手臂。这副样子，哪里还有半点往日雍容华贵的影子。“勾引了先皇的狐媚子，哀家要将你剁成肉泥，剁成肉泥，剁成……”
听见脚步响动由远及近，宁氏的声音渐渐低了下去。眼珠缓慢转动，看向自己的儿子。那视线直勾勾的，似乎要透穿秦煜阳的五脏六腑。“皇儿。”她似乎认出了皇帝，目光一瞬间微微柔和下来，却在下一刻又变得凶光毕露。“你……守住皇位！”她的声音嘶哑而尖厉，听上去仿佛夜鸮号叫，“别让那……小畜生得逞了！”
就算是到了最后一刻，她依旧不忘记表达对幼子的恨意。
秦煜阳慢慢放下手来。他垂下眼帘，看着自己的母亲，目光无波无澜。“母后。”片刻，他低声道，“您可还记得，一个名叫崔征的秉笔太监？”
“崔……”太后迷惑地重复了一个字，突然似是想到了什么一般，眼睛猛地又睁大了几分，眼球乱转起来；从她的喉咙中发出一阵咕噜咕噜的声音。
“七年前，朕发给六弟的那道圣旨，被他篡改了。”罔顾宁氏的异状，秦煜阳淡淡道，“‘凡非生死存亡之大事，绝不可擅离漠北’，这一句，原本是没有的。您当日将朕绊在永宁宫，又将高怀恩支出去办差，为的便是让朕无暇顾及此事。等朕知道了真相，已是两个月后，圣旨已送至六弟手中，纵使将那崔征乱棍打死，也已无可挽回了。”
宁氏喉咙中咕噜咕噜的声音越来越响了。她重重地咳嗽起来，脑袋离开了枕头，终于“呸”地一声，吐出了一口带着血丝的浓痰。“那又怎么样？”她理直气壮地反问，“难道你便敢说你不忌惮他？你若有心澄清，为何不再发一道圣旨向他说明？为何在他回到京城后也从不提起此事？别想都推到哀家身上！”
秦煜阳的眸光陡然暗了下去，握着拐杖的手指渐渐收紧。太后察觉到了他的反应，得意地尖笑起来：“你果然忌惮他，你果然忌惮他！”说着眼中又布满了戾气，骂道，“白眼狼！你居然为了那个小畜生，那个要抢你皇位的小畜生来质问哀家！哀家白疼了你这么多年，现在快要死了，你连一滴眼泪都不掉，反倒来向哀家兴师问罪！”
她的面庞已可见的速度涨红起来，胸膛如同风箱一般剧烈起伏着，双眼越发凸出，伸出手去，似是要抓住皇帝的衣袖。“还有去年的那件事，那小畜生为了一个女人顶撞哀家，你放任那对狗男女远走高飞不说，还软禁了哀家！哀家会变成这样，都是你的错！你这不孝子！你这狼心狗肺的东西！你这……”
毫无预兆地，她的咒骂戛然而止。手臂悬停在半空中，表情依旧狰狞，目光却变得空洞起来，瞳孔渐渐扩散。
又过了一个呼吸的时间，那双手臂也垂了下来，砸在床边。胸膛恢复了平缓，那颗扭曲的、蓄满了仇恨与毒液的心，永远停止了跳动。
北周太后宁氏，终年六十一岁。
“您所爱的，不过是您自己罢了。”秦煜阳看着母亲的尸体，低声道。
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