五感，活人处在这种状态下，对剥皮来说最好不过。剩下的，便只要确保我剥皮的过程中未有人来打扰。
鬼王和我有人皮交易的往来，也是捉住我偷取醉花之后。往后他来时，随从总会留下一盒醉花赠与我，也因此我不用亲自去偷那物什了。
再说到完整地剥皮，一开始我是不会的，从脊椎处下刀，生剥整张皮，耗费很大的气力。后来翻找记述，才学会从活人头顶处切开十字刀口浇灌水银，待到人肉皮分离，就可轻松取皮。就如剥橘子皮一般，干干净净，无一黏连。
皮肉分离，不肖半炷香功夫，醉花失效，那人便死绝了，无甚痛楚。这半炷香内，将人皮从清水中过一道，再浸润在冻蜡中，三天过后，小心取出，便可加工。
干娘捉来的女子在库房早已没了动静，想来是清晨我掺进食物里的醉花已经起了效用。
我从房内取出大量松香烧化——干娘上次来特意嘱咐我这次人皮要换个做法，使用水银制作的人皮即使经过处理，也还是会发出些难闻的气味，使她很不欢喜。故而前几日我一直在想使用什么来替代了那水银。又花费了些功夫才买来这许多松香。
到了库房打开房门，那美人呆坐在房间里，丝毫不知道不久之后她就要魂归地府，面相为他人所用。
我拎着松香刚放好，门外却不适时地传来书生的声音：“掌柜的，掌柜的你在吗？”
我气不打一处来，但怕他瞧见这一幕要坏我好事，遂急急将门锁了，小走至寝室旁才应道：“你是地府来索我命的冤魂不是？成日只知道‘掌柜的掌柜的’，扰人清净。”
书生的身影出现在拐角，手里拎着一个东西，看不很清楚：“我见掌柜的自打醉酒醒来，这几日都不是很精神，就想弄点好东西给掌柜的补补身子。这地方大雪封山的光景，本不存甚么幻想，偏生我走运，这不出门才不一会儿，就捡了只冻死的野兔。”
一只野兔而已，就来搅了我剥人皮的活，我驱赶着他向厨房走去：“既如此，你可要好生炖个野兔汤给我尝尝，若炖得不好，今儿个就把你撵出去，任冰天雪地冻死你则个。”
他倒老实进了厨房，蹲下身去拿打火石点柴火。我心里念着我那些要凝固了的松香，加快了去库房的脚步。
耽搁这一会儿，松香果然开始凝固了，美人儿仿似也开始恢复些意识，在房间里不安分地摸索起来。我心中暗叫不好，赶紧拿松香往库房的火炉上放去，待到松香开始沸腾起来，正准备下手，门廊上又传来书生的脚步声：“掌柜的，掌柜的……”
看来真是个索命鬼，我心中暗自叫苦，只好又退出门外，顺手撤了炉子上的松香，今日，怕是剥不了皮了，只能改日找个理由打发书生出门，再行此事。
第七章婚讯
又约莫过了几日。
清晨醒来，我推开窗牖，窗前的腊梅仍旧是要开不开的模样，倒是对面山头的腊梅，一夜之间争相开放，密密麻麻堆成云了。
我忙下楼，书生正坐在正厅看书，炉子里升起炭烟袅袅。见我来，他忙放下手中的书：“掌柜的昨夜睡得可好？昨夜大雪下了一整夜，很是寒冷，掌柜的可冻着了？”
我走到桌子前，倒了一杯他沏的热茶：“倒是一夜少梦，睡得很沉。”
“对面山头腊梅开得鲜妍，