去太子已于昨年薨了，豫王削爵被远发荆州，别余诸王皆不成气候。太子已薨，皇太孙又年幼，朝中一时群龙无首。值此良机，北燕便速速调集兵马，预备大举来犯。
虽然古训礼不伐丧，但也难防国君宵小，北燕此举虽于礼义不通，却于胜算上大。卫家军常年驻守北境，自建军来便不知与北燕打过多少回了，此番齐燕若有一战，确实该当召见卫氏父子。只是，往常哪怕状况再如何紧急，人选再如何非他莫属，也须得召集三公，同堂议过。此一规矩，皇后是知道的，而今却舍此繁缛，独独召了他二人觐见，似乎已然是拿定主意了。
卫大将军心下忽而有些明白，皇后并非如她所说，是来听意见的，反而应是借了听主意的口，想要他二人赴前线御敌。于是放下文牒便问皇后：“敢问娘娘心中是何盘算？”
“哀家现下六神无主，不知该当如何，只是……”她顿过一顿又道，“齐燕交恶已久，虽有争战，却也还算相安，然而此番燕君趁我国丧之际发难，这口恶气实难下咽。哀家以为，当主战，不主和，否则将令北燕觊我朝中无人，往后欺凌，更当无穷。”
她话音未落，卫大将军便知果不其然。
话既到了这个份上，摆明是便是要他主动请缨的。他当场便躬身拜下：“臣愿领兵，出征北境。”
“卫将军此话当真？”
“臣本就戍边，娘娘即使不说，臣也该当固守。”
“如此甚好。”有些奇怪，皇后竟会显得如释重负一般，又道，“此役许是凶险，有大将军与北中郎将同征，哀家安心不少。”
言下之意，长恭亦要同赴北境。
长恭低着头，虽然职责所在，但也感到颇为不对，皇后娘娘似乎在迫不及待赶他们走。
耳朵里听见皇后又交待几声，大意明日一早便传旨兵部点兵，但因事态紧急，兵部点兵尚需一二时日，还望他们能够先行回营，早作准备。
不与大军同时出发？卫大将军闻言亦是一愣。
但皇后坚持，他二人也不好再多言什么，听完交待，受了封衔领了旨，便退出殿上。
原路折回，出宫门后，辞了宫车接送，只道两人步行回去。甫一作别送行太监，长恭便忙不迭道出心中疑窦，怀疑会否有人居心叵测从中作梗，嫌他二人留在京中必会碍事，按捺不住地要撵他们出京。
知他言下之意，卫大将军眉心紧锁，沉默半晌，只道：“前路虽险，但眼下你我也唯此一条路可走。卫家军在北境，你我于京中几乎可谓手无寸铁，京中波诡，来日若要变天，光凭你我二人也无能为力。唯有先回北境，大军在手，一切方有资格从长计议。”
长恭皱眉道：“是。”
“何况卫家世代将门，效忠的是大齐江山，江山待固，不可忘本。皇后是在赶我们也好，真为战事考虑也好，卫家男儿该肩负的，都不可推卸。”
“是。”
见长恭面色凝重，卫大将军倏忽又拍了拍他的肩头，平缓的声音道：“此役我会升你作统兵副将，来日动荡如有不测，你接我衣钵……”
“父亲。”长恭瞬而抬头，便见夜色下卫大将军目光沉静坚毅，带着期许与不容分说，心头一时不知该作何滋味。默然许久，只轻轻移开话端，道：“此役北燕势在必得，应是比之以往更难对付。”
“嗯。”
“父亲也不必太过忧心