本朝尚武，所以世家里也少有弱不禁风的女子。佳期想了想，便应了，又吩咐青瞬去提马，“别选烈马。”
青瞬自然明白，不过是姑娘们要在小皇帝面前露个头罢了，并不是当真要赛，于是便遣人领了十数匹马过来，打起了一面帘子，外头便是广袤的草原，道旁插着火把，在晦暗暮色中若明若暗，少女们伏在马背上紧驱向前，衣袂翻飞，煞是好看。
佳期披了大氅，朱紫庾陪她下了高亭，到道旁去看。冷风一吹，两人都是一个激灵，佳期忙捧了手炉暖着，朱紫庾道：“走一走就暖和了，不如臣女陪太后走一圈消消食。”
佳期跟她且行且停，心不在肝上。这后头正是一道深水河，水声在夜里汩汩低流，她们走了许久，佳期这时候才蓦然发觉过来。
拜平帝所赐，佳期如今怕极了水，一到水边就全身发冷发软，当下只觉喉咙一紧，再挪不动步子。久违的寒冷窒息感铺天盖地地漫了上来。
脚下漆黑的漩涡里是无数哭泣惨白的女人面孔，犹如鬼怪般吸引着人一探究竟，吸引着人倾身向前，去看一看她本该葬身的太液池……
佳期听到了那个寒冬里诡异的水声，没顶而过。女人阴冷娇媚的声音小声呼唤着。
“来呀，佳期，顾家人都死了，你活着做什么？你当自己是太后还是女娲，要补天不成？你不过是个小丫头片子……”
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失魂
……“这水里才是你的命。跟我们一起死了，你才干干净净，才成全忠烈之名……现在呢，你在做什么？”
……“你们都斗不过那些小人，都不过是螳臂当车罢了，自古正派人总是一败涂地……看你父亲还不知道么？”
佳期脚下软绵绵的，如踩着云，轻盈地向前迈了一步。只此一步，这浩荡山河影再与她无关了……
与此同时，她手臂一紧，被人大力扯了回去，那人动作极大，她脚下一个踉跄，又被扶了一把才站定，回头去看，竟是一张熟悉的面孔，正是陶湛。
不过陶湛并不看她，冷冷站着，仿佛她是块木头，而他大发慈悲，连块要跳河的木头都肯救。
佳期蓦地反应过来，自己竟差点走进河里去，身上骤然发寒，出了一身冷汗。另一侧有人笑道：“你怎么不去跑一圈？”
那人的声音又清亮又专横，佳期下意识地转回头，果然是裴琅。不过他正笑盈盈地看着朱紫庾，原来并不是问她，她又忙转回头去。朱紫庾道：“紫庾见过王爷。我就在这里陪着太后好了。王爷怎么过来了？”
佳期看了裴琅一眼，等他行礼。但此人迎着她的目光，竟然只挑了挑眉，“自然是听说你在，本王就过来了。太后娘娘有手有脚，何须你陪？这么大冷的天。”
佳期又被他气得险些翻一个大跟头，当即别过脸去不看他。朱紫庾小声笑道：“其实是那马没什么意思……我从前骑的都是家父的马。”
裴琅哈哈大笑，“朱家将门出将才，名不虚传，朱将军不愧是陛下的射箭师傅。陶侍卫，去牵马来，本王陪朱小姐跑一圈。”
陶湛牵来了马，朱紫庾十分高兴，翻身上马。那动作利落漂亮，裙裾展开，如蝶翼振翅飞花扑天。裴琅也慢吞吞上了马，并不急着走，