崇北侯恳切跪在地上，俯首道：“陛下，臣非是为自个儿请的愿，却也是为了那些青年才俊。多少天生秀才，毁于自傲，最终泯然于众，臣的儿子恪之，曾也犯过这样的错处，臣却从不姑息。忠国公好歹是臣的多年同僚，老臣又岂能坐视不理？”
郁暖忍不住心里感叹，踩郁成朗一脚，他居然还捧自己儿子一下，很是厉害了。
“况且，老臣算是看着那孩子长大的，也算是他的长辈，岂有不心疼他的道理？只是有时犯错难免，只消严加惩戒，再免于犯错，事体便过去了。年轻人前途不可限量，老臣已日薄西山，将来还多有仰仗。”
乾宁帝微微含笑，慢慢道：“不成想，崇北侯于己于人，都要求甚高。”
郁暖很敏感的从他的语气中，感觉出了一丝紧绷和嘲意。
当然，也可能是她的错觉。
崇北侯叹气道：“臣只活着一日，便不能懈怠，若是犯了错，却不肯承担，只推托沉默，那便不成活了，不若六道轮回，去做个牲畜，也比做个没有良知的人好。”
皇帝如剑长眉一挑，不置可否，示意他继续，上位者的凉淡尽显，面上毫无表情。
而崇北侯滔滔不绝长篇大论，却未觉皇帝眼中，些微戏谑的嘲意，和冷淡勾起的唇角。
郁成朗倒是坦然坐着，似乎并不觉得崇北侯是在针对自己，待崇北侯说完，却一下起身，拱手道：“陛下，臣以为，崇北侯说的甚是！为人者，一辈子犯的错不知几何，大大小小应心中有数才是。”
“若是到了日薄西山，垂垂老矣，还不愿面对，那岂不真，要去投了畜生道？”
崇北侯瞪着牛眼瞧过去，却并不与他废话，正想说话，却闻天子淡淡道：“听郁卿此言，似是暗有所指。”
郁暖觉得有些害怕，却也不晓得哪里不对劲。
她只是觉得，仿佛今天的事情，都和原著不那么相同。
果不其然，郁成朗从袖中，拿出一纸诉状，交由太监，才缓缓道：“昔年文臣左让，殿堂之上口出污蔑，扰乱圣听，陛下圣裁，使左让得受惩戒。陛下仁慈，只道罪不及无辜，不曾发落他之家人。”
“可如今左让的家人，却为崇北侯所逼，如今颠沛流离，仅存的薄田数亩也被侵占，更是走投无路，稚子只得当街乞讨，赖以生存。这一纸诉状，本欲告之陛下，却被当路拦截，左让之子被毒打二十大板，险些横尸当堂！若非臣之幕僚恰巧有闻，恐他们一家都绝了生路！”
崇北侯没想到，原本闷得从头到尾都没讲话，自己缩在一旁毫无动作的郁成朗，竟然有所准备。
若不是他开口咬郁成朗，想试探皇帝对自己的想头，如今尚轮不到郁成朗顺杆爬发话，一时竟有悔意。
崇北侯心下略一思索，却迅速稳住心神，通红发皱的脖颈青筋毕露，却高亢道：“陛下！忠国公世子所言，纯属污蔑，臣与左让家人无仇无怨，何必折辱他们！”
郁成朗却冷笑道：“崇北侯，你说你不知，推托的一干二净，岂不知这些事都是你心腹所为，你可脱得了干系！”
崇北侯正要说话，却另有一人起身。
此人面有美须，瞧着已然年逾三旬，一双凤眼寒芒四起，乃是大理寺卿左恭太，他拱手言道：“陛下，臣还有一事启奏。”
皇帝已然面有寒意，淡淡道：