热水澡。当夜又舒舒服服的睡了一觉。
次日一早，本待多睡一会儿，将前几日缺的觉补回来。岂知王嬷嬷又来叫门，吩咐她们将冷宫里所有的厢房打扫干净。
周敏和黄桃只得拖着酸疼的身躯，一间一间打扫起来。王嬷嬷时不时过来指手画脚一番，想糊弄都不行。过了两天，也只打扫干净了四五间厢房，还不到五分之一的量。周敏实在干不动了，只得塞给王嬷嬷银子，讨得半日休息时间。
因白日干活出了不少汗，天又冷，汗濡湿了衣裳，黏在身上冷冰冰的十分难受，不用热水洗澡，晚上根本睡不着。如此一来，本就不多的银子更见局促。
这一日好不容易将最后一间厢房打扫干净，正要去烧水洗澡，从床下取出包袱看时，才发现只剩了不到一两碎银。周敏咬咬牙，拿了银子与黄桃去烧水。
王嬷嬷见银子不够，冷冷道：“这数可不够啊！”
周敏道：“求嬷嬷看在这些日子我们辛苦干活的份上，通融一次吧。”
那涛哥儿也在一旁假意劝说充好人，王嬷嬷自然答应了。
“看在涛哥儿的面上，这一次就算了。下次要是还没钱，就别想要热水了！”
这一次，周敏整整烧了两大锅水来洗澡，只因下一次还不知要等到什么时候。周敏在澡房里越洗越是心酸。她没有改变现状的实力，只能熬着，熬到撑不住了，还是得熬着。这样的日子，一眼望不到头，让人绝望。
岂知洗完出了澡房，忽有一团黄影跃进周敏怀里。周敏抱住一看，正是桔子，不由惊喜万分。
“桔子，桔子，你怎么来了？”
桔子“喵喵”叫了两声，毛绒绒的脑袋亲昵的往她怀里磨蹭。黄桃见了桔子如见了亲人一般喜笑颜开，伸手轻抚桔子柔软温热的背，这一回桔子仍是探出一只前爪搭在黄桃手背上，不让她滑动。黄桃便握住那只爪子上下晃动着玩。
两人回到房内后，桔子仍腻在周敏怀里不肯下地。周敏道：“定是香雪和白梨两个把桔子带到附近来的。”
黄桃愁道：“可这里没有鱼给桔子吃。”
周敏正要说话，一眼瞧见桔子的脖子下系着一个小小的荷包。解下来一看，里面是一张纸条，上面写着“明日午时，东北墙角”八个小字，正是冷香雪的笔迹。这下好了，冷香雪必会送银子过来，有了银子，这日子暂时还过得下去。
周敏捏了捏桔子肥嘟嘟的脸，笑道：“原来你是个信使啊！”
“喵”桔子叫道，优雅的轻摇尾巴。
傍晚时分，唐秀送来饭菜，周敏与了他一些银两，请他每顿饭捎一尾鱼在菜里。唐秀点头应了，自去想法子。黄桃挑起一根全无油水的萝卜丝放在桔子面前，桔子四足缩起在桌上，瞥过头去望着窗外，不理黄桃的。
“你不吃，饿死你！”黄桃作出凶狠的模样吓唬桔子道。
周敏忍俊不禁笑道：“桔子是猫，又不是兔子，怎么会吃萝卜。”
“那它没得东西吃，可怎么办？！”黄桃忽又心疼的说道。
话音未落，桔子从桌子上窜出了窗去。周敏探头去看时，桔子四爪并用，迅捷的沿着房外檐柱攀上了房顶，身姿轻盈灵活。接着又从房檐上望着东墙纵身一跃而起，可能是身子有些肥圆，并未如它估计的那样直接越上墙头。看得周敏和黄桃几乎要失声惊呼。
好在