请他过府来坐坐便是。自你母亲死后，这许多年他就再没上过门。原是我看不惯他的作为，不让他来。现在看你面上，我就不计较那些过往了。”老太太叹了口气说道。
周敏一想，现如今林府势力早越过了周府，她何不请老太太来说情，给周望施压呢？当下便点头应了。
恰巧今日是朝中官员的休沐日，林越清正在家中。老太太当即打发了个丫鬟去寻林越清，让他写个帖儿去请周望过府来。林越清昨夜却歇在一个年轻小妾处，此时尚未起身。听得老太太传话，忙起来，吩咐拿来笔墨，立时写了帖子，遣人往周府投了。
早饭过后，周敏将父亲要送自己进宫的事向老太太如实说了，又备说不愿进宫之情由。
老太太听后说道：“这事包在我身上，定要你老子如你所愿。只是你怎的不早说与我知？”
周敏笑嘻嘻的说道：“敏儿早前也没把这当回事，我想着就算把我送进宫，也不可能选得上啦。不过现在我遇到了云睿哥，为保万全，还是不进宫为妙。”
老太太笑道：“你倒坦白！那段家二郎待你如何？”
周敏嘴角上扬，微笑道：“那还消说，他敢不待我好！”
周敏这泼辣厉害模样，惹得在旁伺候的丫鬟们皆掩嘴笑了起来。
老太太轻轻颔首笑说道：“如此，我便放心了。你这性子不像你娘，倒跟我年轻时候有几分相似。姑娘家虽说要温柔贤淑，但也不可一味柔弱，过了头，苦的是自个儿。将来你嫁了人，相夫教子，须得刚柔并济，方能和睦长久。”
周敏端正了身子，认真答道：“敏儿受教。”
说时，林越清、孙赵二位夫人并王氏、林高洁、婉儿妙儿姐妹相继进了屋来。请安问好罢坐定，陪老太太说话。周敏便把前话重提了一遍。
赵夫人道：“你老子忒狠心肠，起这般念头，那大内深宫岂是容易的地方。他不在为官正途上下功夫，偏于邪门歪道上花心思！”
周敏虽万分赞同，却不好回答。林越清偷瞧了赵夫人一眼，也不则声。
孙夫人一早听说林越清又歇在了新纳的小妾处，知赵夫人心头不快，此番言语却是指桑骂槐。因微微笑道：“听闻二叔一早下了帖子到周府，想必妹夫也快到了吧。只等他来，我须好生劝劝他。”
话音刚落，一个丫鬟从门外进来禀报道：“老太太，二爷，太太们，周家姑爷上门拜望，已在大堂内等候。”
老太太道：“来得恁快！这里并无外人，请他来此处说话。”
丫鬟当即领命去了。
第32章谶语
不一会儿，作白衣秀士打扮的周望便到了。进得门来，纳头便拜，说道：“小婿久未登门拜会，内心惶恐，泰山在上，还望饶恕则个。”
老太太从鼻子里哼了一声，也没为难他，说道：“既来了，前事休提，且坐吧。”
周望起身又与众人见礼毕，在林越清肩下坐了。丫鬟点来一盏茶，周望接了道谢。吃了半盏，仍放于手边几面上，脸上带笑说道：“小婿来时，备了些许薄礼，不成敬意。已教府上管家收了。”
林越清道：“兴向来自来，何须客气。”
又说了几句闲话，老太太道：“今日请你过来，一则你辛苦将敏儿教养长大，没耽误了她，我心中欢喜