令别无他法。一大早，我们被集结起来做好出发的准备，事实上，许多直接参战的先头部队早在昨晚就离开这里往前线开去了，目前留在这座兵营中的除了我们这些后勤连队，就只剩下几个一瘸一拐的伤员。负责指挥的少校告诉我们，由于这次行动十分危险，所以上面指派了一个党卫军机械化部队来掩护我们。当然，在护送我们安全抵达前线以后，他们就要加入营救被困在斯大林格勒的第六集团军的队伍里。
距离集合还有十五分钟。我紧张地看了一眼手表，颤颤巍巍地从裤袋里掏出一盒烟，从中挑了一支点上，又用尽最大的力气深深吸了一口，把自己的视线弄得云蒸雾绕。我不得不承认，在这种关键时刻，我产生了退缩的想法。刚才我已经用二十分钟的时间匆匆写完一份遗写这些悲恸的文字需要有巨大的勇气作支撑，而我显然被由死亡带来的恐惧压垮了。我想活下去，我爱这个世界。我双手合十祈求上帝的保佑，但我知道这是徒劳的——因为上帝从不来地狱。
“阿尔伯特！”身后有个声音在呼唤我。大概是埃里希，该死，要是被他发现我偷偷从俄国农民手中买了鞑靼平原烟草做成的香烟，他一定会叫嚷着从我这儿拿走一大半的。因此，在身后之人走近我的同时，我依依不舍地吸了最后一口，并迅速把扔到地上的烟蒂踩扁。
但我的猜测却第一次出现了偏差。当我回头时，我看见的并不是埃里希枯槁的金发，而是一片灿烂的、明亮的金黄色。冯·卡格内克上尉把军帽在手中掸了掸，又重新戴在了自己的脑袋上。
作者有话要说： 1波兹南：波兰中西部城市。
2必高思：波兰传统美食，把多种白菜和多种肉类混合一起炖，味道独特，香气袭人。
3比尔斯基兄弟会：白俄罗斯著名犹太游击队，由犹太人比尔斯基三兄弟建立。
4东正教圣诞节：东正教使用儒略历，圣诞节为1月7日。
5“信奉无神论……谣言不攻自破”：苏维埃政权信奉无神论，禁止国民参加宗教活动，但在二战时解除了这条禁令。
☆、第三章波兹南-柏林（下）
“真巧，看来这回轮到我们连队护送你们了。”冯·卡格内克上尉微笑着看着我，“这几天过得怎么样？”
“马马虎虎。”我尽量避开他的目光，尽管我是那么喜爱那双美丽的蓝眼睛。自从上次被撞见醉酒的窘态以后，每当想起他，我的脸上就注定飞来一阵绯红。他一定觉得我滑稽，愚蠢极了！
过度的焦虑很容易让我的膀胱开始膨胀，我感到我必须找个地方解决一下生理问题，但是看到营地厕所门口排出的长队已经拉长到了几米之外，我只好放弃文明社会的准则，重新体验一回原始人的生活。
“抱歉，我实在受不了了。”我向冯·卡格内克上尉丢下一句话，就径直跑向营地外的树林里。在那儿的一棵高大的白桦树下，我解开裤子释放了自己。一阵流水声后，我长吁了一口气，整理了一下衣裤，准备走回去。这时距离集合还有10分钟。
这时的我感到无比的轻松，甚至轻声哼起了小调。但我短暂的欢快很快就被接下来发生的事切断了——就在我即将走出这片树林时，我身后猛然响起一声枪响，一颗子弹从我身边擦过，并在穿过树叶时发出令人心惊的“咻”的声音