问的时候，他的耳朵红了。
自从离开了桃源岛，楚门被truanshow公司收养的档案，也转变成了独立的户籍，真正成了无处可去，身无分文，可怜兮兮的孤儿。四处流浪了几天的小乞丐，在一次“偶遇”之后，终于登堂入室进了帝国上将的家里。
尽管这个小乞丐秘密账户里的资金，已经是不小的数字了。跟这位吃着公粮、住着公房，没有一丝油水可捞、还到处补贴老兵伤兵的帝国上将比，楚门简直是个富翁。
“不了，有任务。”
楚门耸搭着脑袋，一下子蔫了。
“招生已经结束了，但我会帮你推荐单独补试，不过，”师旷说，“密码系的那帮老学究跟我可不对付，恨我恨得牙痒痒的。”
楚门的眼睛又亮了，“那我帮你教训他们！”
“好，”师旷眉眼带笑，声音温和，“我等着。”
…………
密码系跟师旷不是一般的不对付，结仇结了二十年。
二十年前，警方在海滩上发现了一个死人，衣着得体但身份不明，裤子口袋内部缝线袋里有一块破碎纸张的碎片，上面写着“taanshud”，在波斯语里意为“结束”。之后，警方又在假定谋杀发生现场附近的汽车后座上，发现了一本诗集《therubaiyat》；这本书的后面是用铅笔书写的五行代码。密码系的专家研究许久后，终于宣称，“它是短码，因而统计分析毫无用武之地，这段代码无法被破译。”
但是很快就被打脸了，牙齿都打碎了。
一天不到，密文就被破译了。而这个人就是当时机长系一年级的学生，师旷。密码系将打碎的牙齿往肚里咽，憋着气朝师旷抛出了橄榄枝，邀请他双修密码系。师旷直接拒绝了，直言不感兴趣。密码系再次邀请，师旷说，“如果你想让我教怎么破解的，我现在就可以告诉你……”于是，梁子就这么结下了。之后二十年，密码系锲而不舍、孜孜不倦地一路怼、一路黑，一直怼到师旷成了帝国上将，仍未放弃。
在密码系院长接到一个陌生电话，结果传出师旷的声音后，真觉得太阳打西边出来了，听他说家里有个小孩，想进密码系，希望能进行单独补试。院长心里乐疯了，你师旷也有拉下脸皮求人的一天，一边按下录音键，一边强烈谴责这位上将以权谋私，“这怎么可能，招生工作已经结束一周了，就算你是上将，你也不能以权压人……”说的正起兴，就被师旷的一句话堵得心塞——“但是校长已经同意了，相信院长也会配合。”
很好！现在你跟我说校长！
校长都同意了！你还给我打电话！
你要逼我去怼校长吗！
……
院长咬牙切齿地答应下了饭局，并保证“好好照顾”，但是等到考生资料传到他手里，看到楚门这个名字，他又心情复杂得沉默了。
不仅是因为楚门这次闹出的动静不小，更因为院长起了惜才之心。而且，这个从未真正见面的楚门，是他过去十年里，当半个学生看着长大的。
他想起，第一次留意到这个真人秀的小孩，是因为他女儿说，电视上的这小孩真笨，只会写0和1这两个数字。他听了觉得有意思，就找了录像带，然后就看到一个干净漂亮的小孩，坐在教室里，无意识地在书上写着“0，1，0，1，0，1，0，1……”
太有规律了，尽管每个数字都写得很慢，时间间隔也有些不同，但并不会引人注