娘白玉莹和小少爷白玉格是沈氏嫡出，六姑娘白玉苹和七姑娘白玉茗是庶出，如果沈氏这次回京城只带白玉莹一个人，白老太太难保不会给脸色看。
沈氏是白熹的结发妻子，夫妻相得，可沈氏自嫁到白家之后，十几年间连着生了五个女儿，白老太太因此是不大满意的。沈氏没办法，只好亲自张罗着给白熹纳了一房妾侍，不巧这房妾侍生的也是女儿，便是六姑娘白玉苹了；白熹连生六女，也有些着急上火，悄悄置了房外室，想偷偷在外面生个儿子，好证明他白熹不是只会生女儿，不会生儿子。谁知那外室生下的也是女儿，至此，白家七仙女凑齐。
白熹心灰意冷，以为他这辈子算是命中注定没儿子了。没想到沈氏忽然有了身孕，十月怀胎期满，生下一子，合家欢喜。
那外室和七姑娘白玉茗是养在外头的。白熹大概是觉得没面子，一直没跟沈氏说这母女二人的事。直到白玉格出生，白熹欣喜欲狂，才吞吞吐吐向沈氏吐露真相，“……又是个闺女，我就没好意思告诉你……”沈氏又好气又好笑，她新得了个大胖儿子，心情奇佳，嗔怪了两句，便让白熹把人接回府了。
白老太太对白玉苹和白玉茗这两个孙女未必有多少感情，但常拿这两人做由头敲打沈氏。这次回京城如果沈氏只带白玉莹一人，两个庶女全留在光州，白老太太定然有话说。
沈氏和常嬷嬷商量了下，决定从白玉苹和白玉茗这两人当中挑一个带着，一则堵白老太太的嘴，二则也可以给白玉莹做伴，解旅途寂寞。
第3章如常
到底要带哪一个，沈氏踌躇未决，“小六稳重，却过于拘谨了些，未免有些小家子气。小七倒是磊落大方，但性情跳脱，带她出门少不了惹是生非。”
常嬷嬷也有些犯愁，“六姑娘和七姑娘这性子若是能均均便好了。”
一个太拘谨，让白老太太看在眼里，定以为沈氏这嫡母平时对庶女过于严厉、刻薄。另一个又太活泼，带她进京，这一路之上得管着她严严实实的不出岔子，这也够让人操心的了。
沈氏便命人叫五姑娘白玉莹过来，“既要陪莹儿解闷儿，倒要听听莹儿怎么说。”侍女瑞香忙出去了，过了一盏茶的功夫回来，回禀道：“老爷命人把五姑娘叫到四宜亭了。少爷和六姑娘、七姑娘也被叫去了。”
沈氏奇道：“老爷今天怎地回来得这般早？”知道白熹是要查儿女们的学问，带了常嬷嬷、瑞香等人也去了四宜亭。
白熹四十多岁的年纪，斯文俊雅，此时他已经换了便服，向白玉格等人笑道：“盍何言尔志？”
沈氏心中一动，在亭外花下站住了，侧耳倾听。
常嬷嬷、瑞香等人忙也住了脚步。
众人都知白熹这是有意要试白玉格，三位姑娘不过是顺带着问一声。五姑娘白玉莹便笑道：“回父亲的话，女儿没有什么大的志向，不过是想着孝顺祖母、父亲、母亲，做个知礼懂事的闺中女孩儿罢了。”
她这话中规中矩，说完，便含笑看向正津津有味吃点心的白玉格。
白玉格浑然不觉，赞叹的道：“这千层酥味道不错。”随手递给白玉茗一块。白玉茗认真的想了想，“接下来该六姐了，然后才轮到我。六姐多思多虑，想半天才会说话，我还来得及吃一块。”欣然接过酥饼放入口中。
白玉莹见幼弟幼妹这般孩子气，又是笑，又是摇