第七十六节
刘喜是一个人从清河矿回来的，下了火车，他想起和马向伟打架的事，怕躲不过腚根脚。
也许是第一次进城的缘故，刘喜对城里的所有事情都感到新鲜。城里的烟囱真是高，冒出的烟能遮云蔽日。城里的批斗台子又宽又大，黄岭批斗谷长汉的台子没法比。城里还有摩电车，八分钱可以满城转。八分钱刘喜也不舍得花，他都是钻铁丝网进的车站。刘喜要把这些事讲给小石头和四胖子，让他们也开开眼界。
他给小石头和四胖子带回五块山楂糕，在火车上，馋得刘喜想吃掉，但又咬咬牙装回衣兜里。刘喜想：“我讲城里的事，他俩谁爱听，我就给谁吃，都不爱听，我自己把山楂糕报销掉。他还带回一大摞传单，什么颜色的都有。刘喜要把这些传单拿给同学看，让他们都见识见识城里的东西。
献忠和批斗会给刘喜留下很深的印象，想不到在村里很不起眼的孙胜才会有这么高的政治觉悟，会做出这么壮烈的事情！刘喜突发奇想：“是不是人在寻思不冷时就不冷？”他在回家的路上做试验，敞开棉袄，嘴里念诵：“不冷不冷就不冷，寒风吹骨也不冷。”走几步，念咒不管用，又把棉袄系紧。刘喜不甘心，觉得孙胜才往身上穿别针挺神奇，看样子不会疼。他在心里嘀咕：“不光孙胜才有抗疼的能力，那个叫粟满的矿长也抗疼，钢丝鞭打下去，他连妈都没叫，站得直溜溜，这家伙准有诀窍。看来这趟城里没白走，如果把抗疼的本事学到手，以后别说和马向伟打架，打马荣也不在话下。”
刘喜做抗疼的实验，用力拉自己的耳朵，嘴里念：“天灵灵，地灵灵，我对领袖最忠诚，拽掉耳朵也不疼。”刘喜觉得挺灵验，他又掐自己的嘴巴，也不疼。刘喜忽然想起小时候被开裆裤踢飞那件事，脸和鼻子都摔破了，也没感觉疼，看来这疼是能控制的。
刘喜以为找到了控制疼痛的诀窍，高兴起来，也不怕挨腚根脚，连跑带跳地进了村子。
其实，刘喜根本找不到控制疼的诀窍，是他没舍得用力拉自己耳朵和掐自己的脸。
他回到家，向母亲报了爸爸的平安，母亲听说丈夫没挨斗，脸上露出很少见到的宽慰和轻松。
刘喜和马向伟打架，马向伟虽然占下风，但他伤得并不重，只是马荣气不平，骂马向伟是“熊货”，领他去找刘喜家。李淑芝在赔不是的同时心里也不满：“两个孩子打架，一个巴掌拍不响，你家向伟比刘喜大，算不上刘喜欺负他，吃点亏也不值得找家！”
母亲没打骂刘喜，出于刘喜预料，他做个鬼脸儿，蹦蹦跳跳地去找小石头。
孟慧英正在屋里抹泪，见到刘喜，抱住他痛哭流涕。
那天，马成林被小石头抓破脸，鼻子流出血，眼眶青肿，哭着回了家。
马向勇看到儿子被人欺负，脸上的赘肉不停地抽动，问清是和小石头打架后，领马成林去了孟慧英家。
大麻地里，又有几户人家盖了房子，都拉开距离，有风障包裹，紧靠东大泡子的孟慧英仍然显得孤孤单单。
小石头没挖到土粮食，空着手回家，滚了满身泥水，孟慧英猜想到儿子和同伴打了架。
她知道儿子从不多言多语，轻意不惹事，准是笑嘻嘻的刘喜招拨他。这两个孩子都皮实，吃亏占香两家都不会计较。孟慧英也想到儿子被大人欺负，自己解劝自己：“欺负就欺负吧！谁让咱落到这步田地啊？”
孟慧英想到丈夫，如果石岩不坐牢，小石头会幸福地坐在省城的学校里读书，和干部子女一样，渡过欢乐幸福的童年。人的命运太脆弱，转眼间从天上掉到地下，自己根本把握不了。今年还算好一些，能挣出娘俩的口粮，吃不到明年大秋，也能挺到土豆子下来。有了属于自己的房子，队里还分给了柴禾，这日子还算过得下去。
孟慧英小声嘀咕：“老天爷别降灾，孩子大人别摊事，该过一段平安的日子了！”
她给小石头做饭，点上火，让小石头在灶坑前暖和。抱柴禾时，看见马向勇拽着马成林急匆匆地往这里走，便意识到小石头闯了祸，急忙进屋，让小石头藏进风障里。
马向勇把马成林推进孟慧英的家门，推得狠，马成林被门槛绊住，抢倒在屋地上。
马成林憋一肚子委屈，摔倒后大声哭嚎。孟慧英拉起马成林，扶进里屋，让马成林靠在炕沿上，蹲下身用手为马成林抹眼泪。看到马成林脸上有伤，她从锅里舀来温水，细细地洗，轻轻地擦。马成林从孟慧英身上找到母爱般的温暖，顺从地让孟慧英洗净脸上的泥水和血污。马成林的顺从让孟慧英心里生出凄凉，从这孩子身上她看到了马金玲。
孟慧英见到马金玲就有亲近感，也隐隐约约地产生怜悯和同情心：“她过早地失去母亲，从马向勇那里只能得到一口饭吃，小小年纪，还要照顾弟弟，也真够苦的！”孟慧英出于女性的慈爱本性，用温水为马成林洗净脸，又为他洗净满是泥土的脏手。马成林看了看孟慧英，向她投以感激的微笑。
这一切，马向勇都看到眼里，初来时的火气渐渐消去。但是，这个阴损的瘸子无法感受人与人之间的温情，而用邪念来对待人间的友善。他以为孟慧英怕他，甚至认为孟慧英向他讨好。他留下来，却把马成林撵走。
孟慧英见马向勇赖着不走，只好自己躲出家，走到房门口，被马向勇拦住，推进屋里对她说：“你家小石头欺负我家成林，脸都抓破了，属重伤害，这事不算完！你要答应我一个条件，咱们就算拉倒。”
看到马向勇淫邪的目光，孟慧英立刻想到这个无耻的家伙要占便宜，她拉下脸说：“你家成林不比我家石头小，一般大的孩子打架， 吃亏占便宜是家常事，你用不着和我讲条件。”
孟慧英的话虽然刺激马向勇，但马向勇破例表现出少有的宽容，死皮赖脸地说：“我那时想得到你，是看你在某些地方像我死去的媳妇，你别不识抬举，要是换别人，我才不舍得下屋呢！”
孟慧英想到四下透风的下屋，想到马向勇在危难时刻凌辱她，想到被马向勇赶到寒风刺骨的大街上，一股强烈的愤怒涌上心头，她大声说：“你让我住你的下屋，也是没安好心！什么事都让你做了，还让我感谢你咋地？”孟慧英越想越生气，把骂人的话带出来：“你这个阴险的瘸子，为啥总是和我们娘俩过不去？你走，你走吧！”
马向勇的脸上抽动出一丝冷笑，笑里藏着刀，却装得很和善：“也许是我以前做了对不起你的事，也许我没体量到你受得苦，但过去的事都过去了，也不知为什么，金玲妈总在我的梦里出现，每当我看到她，便立刻想到你。初次和你做那种事，就是把你当成了金玲妈。我现在有个打算，想听听你的意见。”
孟慧英知道马向勇吐出来的都是坏水，她不想听，转身往灶里加柴，锅里的水哗哗响，孟慧英又加了两瓢凉水。
孟慧英很疑惑：“马金玲怎么这么像表妹于慧莲呢？不但长得像，那种和善天真的性格也和表妹一模一样，难倒她是于慧莲……？”孟慧英不敢往下想。
她曾问过马金玲的身世，马金玲对儿时的经历一无所知。孟慧英问自己：“马向勇说我像金玲妈，这难道是一种巧合吗？”
加进灶坑里的柴被点着，锅里冒着热气，孟慧英往外驱赶马向勇：“天不早了，我该做饭了，你也该回家给两个孩子弄点吃的。”
马向勇在炕沿上欠欠屁股又坐下，露出一付嘻皮笑脸的模样：“你做你的饭，我又不碍事，你要看在咱们还有那么一腿的份儿上，给我也带出一碗。”
“放屁！你别不要脸！”
“我知道你准这样骂，骂得好，你骂吧！谁让我和你做了那种事？但我还是要把我的打算说出来。”
撵不走马向勇，孟慧英在万般无奈的情况下又选择退让：“把你的打算说出来吧。”
“我是想让你搬到我家去住。”
听到马向勇提出这个要求，孟慧英很自然地想到来刘屯后的苦难，每次遭难，都有马向勇的侵害。气急的孟慧英脸色变得铁青，说话声都变了音：“让我搬到你家仓房，受你玩弄，玩儿够了再踢出来，我成啥了？你睁开眼睛看看，我是一个人，不是反群的母狗！别想美事了，这是我的家，你出去吧！”
要是往常，马向勇会摔门而出，然后再刁难孟慧英，而今天，他却一反常态，说出的话也有了人情味儿：“你少发点儿火行不行？让我把话说完。我不是让你住仓房，是想把你娶进家。你还年轻，也很漂亮，不能总是守着空房吧！”
石岩被抓后，孟慧英就遭到工作人员的污辱，后又改嫁，直到被马向勇赶出仓房。孟慧英曾有过重组家庭的愿望，想安稳地过一段平静的生活。经过数次打击后，孟慧英断了再嫁的念头，暗下决心，再苦再难也要用自己的双手把儿子养大。退一万步说，就是孟慧英想嫁人也不会选择马向勇。马向勇想不到这一点，他只认得权势，觉得这样做是对孟慧英的恩赐。甚至认为，他把这事提出来，孟慧英会迫不及待地答应。马向勇说：“我不是找不到女人，我是为了孩子，我看金玲对你好，才想到把你娶到家。”
孟慧英突然变得很平和，说话的声音也很小：“你就死了这份心吧！我孟慧英守得住空房，不会再嫁人。”
“咳，咳，会装正经了！”马向勇把嘻笑变成淫笑：“你在别人面前装正经，跟我还玩儿这个，你是贞洁烈女咋地？别把自己看得那么精贵！”
忍无可忍的孟慧英下了逐客令：“你这个狼心狗肺的东西，给我滚出去！”
马向勇露出凶残的本性，扑向烧火的孟慧英。孟慧英虽然有准备，也不是马向勇的对手，被他摁倒在柴堆上。马向勇撕孟慧英的衣服，孟慧英没屈服，警告马向勇：“这里不是你家仓房，你敢动手动脚，我告你入室强奸！”然而，马向勇并不害怕，在他的灵魂中只有强势，根本没有法律这个概念。他认为马向东是整个黄岭大队的造反派领袖，就是抓人，也是抓安上搞破鞋罪名的孟慧英，而他做为被坏人拉拢的受害者，连毛发都不会受损。他把孟慧英摁仰在柴草上，抓住孟慧英反抗的双手，恶狠狠地说：“你已经使用过这套把戏，唬傻子行，唬不了我！你乖乖顺从我，小石头打马成林的事就算两清，咱们谁也不欠谁。”
“呸”！一口唾液喷到马向勇的脸上，这是女人不甘羞辱做出的挣扎。马向勇抽回手要扇孟慧英的嘴巴子，孟慧英抓他的胳膊，大声呼喊：“小石头，快来帮帮妈！”
小石头冲进屋，拼全力捋马向勇的头发。马向勇松开孟慧英，起身给小石头一个脖溜子，打得狠，小石头摔在锅台上。小石头抓不到武器，从锅里舀开水要浇马向勇，被孟慧英抓住手，水瓢掉在滚开的锅里。
得不到孟慧英，马向勇把怒气撒向小石头，抬脚想踢，被孟慧英抱住腿，小石头举起烧火棍向马向勇打下去。
马向勇夺过烧过棍，小石头已经转到他的身后，马向勇扭转身，看到他和小石头之间隔着孟慧英，便把烧火棍狠狠地打在孟慧英的身上。
打到孟慧英，马向勇仍然不解气，指着小石头骂：“小兔崽子，你妈是大破鞋，你爹是蹲大狱的反革命，以后你必须老老实实地改造思想，再见到你欺负我家成林，我打断你这小反革命的腿！”
小石头在屋里转，头撞到墙上他都不知道，孟慧英大声喊：“石头，被子下有镰刀，是新磨的。”
突然，孟慧英扑向马向勇，把他抱住，疯了似的告诉小石头：“往头上砍，砍死他！”
马向勇感到危险，想挣脱，也不知这个被他践踏过的妇女哪来这么大的力量，抱得紧，他的胳膊拿不出来，怕挨刀砍，脑袋往回缩。
小石头用锋利的镰刀砍向马向勇，在这千钧一发的时刻，孟慧英松开马向勇，回身把儿子推倒。
在小石头举刀扑过来时，马向勇的腿哆嗦不停，他无力反抗一个人世间的孩子，出窍的脏魂在黑暗中惊慌地探求地狱之路。孟慧英松开他，马向勇才敢睁开眼，看到小石头被推倒，他又恢复阳气。
马向勇不肯善罢甘休，狠狠地在小石头的腰上踢一脚，然后扬长而去。
小石头握刀往出追，孟慧英拽住他的衣角，小石头用力挣，孟慧英脱了手，惯性作用，小石头摔倒，镰刀飞出手。
小石头和母亲争镰刀，终归没有成年人力量大，孟慧英把镰刀抢到手。她把刀刃放到自己的脖子上，哭着对小石头说：“儿子，妈不能活了，你快点长大，去找你爹吧！”孟慧英要用镰刀割脖子，小石头跪在母亲脚下，没有泪，也没有声，痴痴地看着，他用心灵哀求母亲：“妈，你可千万别扔下我，不要扔下我啊！”
西北风呼啸着，孟慧英的手在寒风中颤抖，看到孩子无助的眼神，她对自己下不了手。
镰刀被赶来的邻居夺走，孟慧英抱紧儿子一阵痛哭。
月牙挂在天空，把大地映得湿冷，孟慧英的土房里一团漆黑。想开灯，停了电，她从墙上取下煤油灯，点着放在炕桌上。说是炕桌，只是土坯垫起的一块木板。桌上放着两大碗高粱米稀粥，一小盘儿切成条的咸芥菜疙瘩，还有两双筷，都没动。小石头倚在被摞上，头挨着墙，两眼大睁着，望着房梁。
窗纸有空洞，屋里有风，灯光摇曳，孟慧英用手护着，又挑了挑灯捻儿，流着泪哀求儿子：“过来吃一口吧！把饭吃了，妈给你讲你爹的事。”
小石头没有动，连眼皮也没眨。
孟慧英坐到儿子旁边，抚着儿子的脸，嘴动了动，没有说出声。
小石头把脸转向她，孟慧英抱住儿子的头，放声大哭，哭后，抽泣着讲出小石头的真实身世。
她说她编造的故事是美丽的，是怕伤害儿子的心灵；她说小石头的父亲是冤枉的，小石头的父亲是战功赫赫的抗日英雄，不会干出反党反人民的事情；她说她找过小石头的父亲，可小石头的父亲不愿相见，让她重找幸福，让她把儿子带大；她说出小石头父亲最早被羁押的地方，但不知现在的下落；她说小石头的父亲让她隐瞒儿子的身世，这样做有利于儿子的成长；她说有一天历史会还小石头父亲一个清白，只有到那时小石头才可以父子相见。
孟慧英说了很多很多，说得煤油灯熬干了油，说得小石头饿着肚子睡了觉。
从那天起，小石头变得特别顺从，再不问父亲的事情，也不惹母亲生气。他从小南河的堤边捡回干树枝，准备寒冬取暖用。他不去上学，孟慧英也不逼他，现在的学校有名无实，老师都不敢上文化课，小石头去孩子集中的地方，她还有点儿不放心。
孟慧英的柴垛高了起来，小石头又去水口排灌站磨了高粱米。孟慧英心里很欣慰，她觉得儿子成熟起来，像他父亲一样，是一个能扛起大梁的男子汉。
队里选豆种，孟慧英做为冬天很少出工的女劳力参加劳动。晚上回家，没见小石头的身影，煮熟秫米饭，还不见小石头回家。
; 天变冷，小石头会去哪里？一种不祥之兆涌上孟慧英的心头，她把屋里屋外看个遍，也没发现异常。孟慧英抖落被子，掉出一张小楷本纸，她认得上面的字：
“妈妈，你不用担心，我去找爸爸，就是找到天涯海角，我也要找到他。
妈妈，你别不放心，儿子长大了，什么样的路我都能走，我不怕豺狼野兽。
妈妈，你要吃饱点儿，多往灶坑里加些柴，儿子会回来的，把我爸爸也接回来，也许刘喜回来了，我也回到家。”
小石头是在刘喜进家后的前一天出走的，孟慧英天天到小南河边上去等，等到河水封了冻，等到大雪覆盖住大地。
雪前的天气很暖和，小南河岸边有了沿流水，孟慧英的担心加重，怕儿子过河会掉到冰水里。她冒着小雨站在河边张望，不见人影，却见灰茫茫一片，这时她才感到，小雨变成米粒样的冰晶。她的头发冻在一起，棉衣冻成潮冷的硬壳。
孟慧英回到家，没生火，没吃饭，脱掉湿棉袄，用被子缠住身，蜷缩在炕角。
外面雪罩大地，屋里一团漆黑，黑得她能看见儿子。落雪无声，一片寂静，静得她能听到儿子的声音：
我要找我爸爸，