穆公子赶赴春闱，难道不是为了能实现心中抱负，造福百姓？”
“您误会了。”穆澜大笑：“我不是举子。我是来看热闹的。两边打起来，在下正想离开。谁知道门外冲进一群手执棍棒的家仆，大喊，看清衣裳，打！在下衣着寒酸，被误认成了谭解元那边的举子。只好抱头鼠窜，意外闯到您这儿来了。”
原来是这样。穆澜说得生动。他想着那句看清衣裳打，也有些忍俊不禁。
“既来之，则安之。”他把茶推向穆澜，温和地问道，“没想到你不仅玩杂耍，还对斗诗感兴趣。读过书？”
“哎，实话告诉你吧。其实是穆家班在献艺。结果许三公子与谭解元斗诗消息一出，看客们顾不得扔赏钱，一溜烟全跑了。在下一时好奇，跟着来看看名震京城的两位公子。”
她的话再一次出乎他的意料。想像眼前这少年没拿到赏钱的模样，他就想笑：“该不会是一时气愤，才跑来看的吧？”
穆澜当然不会承认：“在下岂敢对许三公子和谭解元心怀愤恨。这消息传出去，外头整条街的小娘子们一人一口唾沫都能淹死我。”
“京城有句话叫万人空巷看许郎。”
“如今又多出一句话叫，羞杀卫阶解元郎。”穆澜一本正经地将打听来的话接上了。
两人蓦地同时笑出声来。
他笑得愉悦，像一枝白玉牡丹徐徐绽放。穆澜脱口而出：“不过，我觉得她们真没眼光。如果公子与许三郎谭解元并肩同行，就该羞杀二郎了。”
他为之一怔。白玉般的面颊上渐渐浮现出一抹粉色，唇角禁不住微微上扬：“当天我在扬州见着穆公子，就感概江南灵秀，连个杂耍班的小子都眉目如画。”
穆澜噗地笑了：“这番话听到外人耳中，必定认为你我二人嫉妒他俩，正互相吹捧对方呢！”
他跟着笑了起来：“那得小声一点。莫让外面打架的人听到了。穆公子，用些点心吧。”
一碟葱香牛舌饼，一碟蜜三刀，一碟核桃酥，一碟豌豆黄。
茶不是碾筛煮的茶汤。细长的叶在水中舒展开来，一色清幽。穆澜浅啜了口茶顺嘴说道：“六安瓜片清淡，佐这些点心正好解腻。”
他眼中闪过诧异之色。一个杂耍班的小子居然知道这茶是六安瓜片？
不动声色地先拿起一块豌豆黄吃着。穆澜也拿了一块。这少年防范心很重嘛，只取他取用过的那碟豌豆黄。