澜哭笑不得地用袖子给她擦泪：“傻啊你，我可舍不得这么美的核桃不嫁人！”
船舱门突然被推开。灯光和穆胭脂同时出现在两人面前，打断了她俩的话。
见是母亲，穆澜松了口气笑道：“娘，您怎么来了？”
她将核桃拉起来，低头将她的衫裙抚平，抬头却看到核桃恐惧的目光。穆澜转过身，母亲脸上没有一丝笑容。她没来由的有点心慌，笑嘻嘻地去挽母亲的胳膊：“娘，核桃不会说出去的。”
穆胭脂将她的甩开了。
“班主，我发誓绝不会说出去！”核桃扑通跪在了地上。
“娘！”穆澜看到母亲眼中的狠意，蹙眉提高了声量。
穆澜挡在了核桃身前，眼神坚决。穆胭脂终于妥协移开了目光。她低头看着核桃，一字一句地说道：“核桃，八年前黄河溃堤，是我把你从水里捞起来的。是我养大的你。你要记住，你若忘恩负义，我和穆澜都会死在你手里。”
“我不会出卖您和少班主的。您不信，现在核桃就还您一条命！”无论是班主的救命之恩，还是少班主待自己的好，她宁可死也不会让她们陷入危险。核桃拼命地点头，头重重撞在船板上咚咚作响。
穆澜心疼地拦住了她：“核桃，咱俩一块长大，我不信你还能信谁？”她心里暗暗惊心，自己暴露女儿身竟会引来杀身之祸吗？
“少班主。”核桃喃喃叫了声，突然又记起眼前温柔俊俏的少班主不再是她能贪慕的人，一时心里的酸涩悉数冲进眼底，化为泪水奔泄而出。
穆胭脂将灯留下，转身离开。关上舱门的瞬间，她心里闪过一丝犹豫。生死攸关的大事，穆澜却全然不放在心上。她能行吗？
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清晨好冷，还是窝床上舒服。周末好。
☆、第24章 谄媚
穆澜骑着燕声那匹马，和母亲一起赶着装满药酒的骡车到了竹溪里。
杜家门外已经不复往日的清宁。
离大门不远的溪边空地上搭起了一座牛皮大帐。外面升着口大锅烧着滚水，水汽氤氲。四五个小厮打扮的人穿梭忙碌着。
黑漆大门外也站着两个小厮。穆澜认出了燕声。另一个迎着穆澜的目光望过来，露出了笑容，脸颊上两个笑涡格外打眼。
一抬精致的绸帘小轿停在台阶一侧。周围站着四名身穿枣红色短襟绑腿打倒赶千层浪的利索汉子。
“穆公