见张从前来禀报高世宁求见。
高夫人听说女婿从山海关回来了，便叫三儿子高世宁过来问一问，袁方什么时候去高府，她好早些准备膳食。
袁方告诉高世宁，这次回京没有时间去高府探望了，他正准备去南京。
“去南京？”
于是袁方又向高世宁解释了一番，然后问：“从香山澳带回来的红夷大炮全数都在遵化山庄吗？”
高世宁答道：“三十六门炮一门不少，全数都在山庄呢！你不是让沈智留在山庄看护那些炮吗？”
袁方点点头：“对对对！现在情况有变，那些炮暂时就放在山庄。三哥，麻烦你去一趟山庄，嘱咐沈智一定要把那些炮保存好。”
“放心吧，我过两天就去一次遵化。”高世宁说完就向袁方告辞，“仲南，你没时候回去我就先回去向娘禀报了！”
“请代我向娘问安！”
……
袁方打算离京之前去探访一下英国公张之极，另外就是去一趟孙承宗的府邸，探望一下孙夫人，孙承宗是袁方的座师，现在要离开京城了，去打个招呼，拜别一下是很应该的。
原本他还打算去看一看座师叶向高的，因为叶向高已在不久前辞去了首辅一职，以太子太傅致仕还乡，他想去看也见不着了。
新任的首辅是方从哲，他是万历十一年的进士，与叶向高是同年，很早就辞职在家，叶向高很看重他的才学，先后举荐他续修玉牒、出任礼部左侍郎兼翰林院侍读学士，但是都被方从哲以各种理由回绝了。
他多年在野，既不是东林党，也与宦官没有多少牵扯，而由于此时党争已经到了水火不相容的地步，所以被东林党和宦官所认可，坐上了首辅的宝座。
袁方对这位方首辅不感兴趣，他知道这位首辅不久将被淹没在党争的浪潮里。
目前袁方还不敢出门，因为魏忠贤告诉他，印绶监的太监随时都会上门来，为了不让太监扑空，他只好在家里等候。
用过午膳后，袁方正式向家人宣布了去南京赴任的决定，袁方他娘和媳妇都认为时间太仓促了，唯有柳如是最高兴，她本就是浙江嘉兴人，现在要去南京，就如同回家乡一样。
“说走就要走呀！袁方呀，能不能跟皇上说一下，宽限几日，我们也好有个准备。”袁方他娘如此说。
妻子高兰也在埋怨：“谦儿还这么小，如此的长途颠簸还不知道他受不受得了！”
天真烂漫的小柳如是却是满脸的春风样子。
心事重重的袁方没有多说什么，只是告诉她们走的时候不用带多少东西，只带随身衣物便可，然后便独自进了厢房。
他掩上门，又嘱咐张从别让其他人来打扰，便在在案台前准备草拟一份赴南京的名单，等太监来的时候就让太监带给魏忠贤，魏忠贤答应过开路引的。
他提起笔写下了第一个人的名字，袁福。然后又落笔写下了蒋建良、郝摇旗、陈士庆、孙维仁、叶向荣、方斯谷、安尼、袁可望……