李国新摇了摇头：“你说得很对，应该动员群众，让他们主动归还。”
张晓儒问：“你想过没有，如果群众主动归还，等待他们的将是什么？”
李国新迟疑了一下，说：“这个……，可以动员他们去根据地嘛。”
张晓儒沉吟着说：“老李，事不宜迟，没时间做思想工作了。把群众绑起来，将牛羊带走，不仅解决了他们的难题，也解决了我们问题。”
李国新坚定地说：“不行，这不符合我党的政策。”
张晓儒也不让步：“这是上级交给我的任务，我可以选择行动方案。”
李国新毫不退让：“任务是交给七零五民兵连的，我是指导员，有最终决定权。”
张晓儒苦笑着说：“一开始不是说了么？你负责政治思想，负责军事行动？”
李国新坚定地说：“你的行为如果违反原则，我随时可以反对。”
“那你说怎么办？”
“先给群众做思想工作？”
“如果做不通怎么办？”
“再想其他办法。”
“不用其他办法了，就用我的办法。”
“好吧。”
张晓儒坚定地说：“机不可失，思想工作可以做，但只限今晚，而且只给一个小时。不管能不能做通，今天晚上都必须把牛羊带到根据地。”
李国新问：“天这么黑，怎么把几百头牛羊带回来？”
“不是有手电筒嘛。”
李国新说：“你才几个手电筒？要把牛羊赶回根据地，至少得十几人配合。晚上不比白天，丢了都不知道往哪找。”
张晓儒灵机一动：“用香如何？每人发根香，跟着香的红点走，肯定丢不了。”
李国新问：“谁带队？”
张晓儒想了想：“你带着陈光华的第三排去吧，他们的战斗力虽然不如二排，但晚上几乎不会有战斗，主要是赶牛赶羊。记住，让他们换上便衣。”
李国新诧异地说：“你不去？”
张晓儒说：“我得去趟大枫树据点，给小日本和一排送羊肉。我出现在那里，别人也不会怀疑到淘沙村头上。”
“你哪来的羊肉？”
“杀自己家的。”
李国新连夜带着七零五民兵连三排，给寄养群众做思想工作，动员他们把牛羊还回去。
寄养群众得知游击队找上门，也愿意将牛羊归还。
可他所却有顾虑，游击队把牛羊拿走了，日本人回来，找他们算账怎么办？
最终，李国新没办法，只能跟他们商量，把所有人都绑了，把牛羊拿走。
没想到，群众都很支持这个办法。
他们宁愿现在受点苦，也不想遭日本人的罪。
三排每位战士，都发了一根香，点上之后，用香的火光在黑夜里引路，所有牛羊顺利赶回了根据地，一头也没有丢失。
第二天快中行时，王朴堂急匆匆跑到淘沙村，告诉了张晓儒一个“惊人”的消息：
“昨天晚上，皇军寄养的牛羊，全部被游击队抢走了。”
张晓儒“吃惊”地说：“什么？游击队的胆子也太大了吧？”