指尝了尝，点了个头，味道倒也纯正，猛然尝到了前世西点所用之物，在那一瞬间，似乎又回到几百年后，不免有些走神。
栓子欣喜地道：“这下叶子该放心了，她生怕做坏了，又浪费了奶呢。”
文箐故作漫不经地问道：“她试了几次？”
栓子伸出三个手指来，道：“三次。我姆妈怕她费了少爷的奶，没让她多试。”
文箐没想到这人还真有厨艺的天资，先前陈妈与周德全都提到叶子做菜一教就会，文箐还以为周德全是可怜她，想替她找个借口求情留在身边呢。既然她有这项本事，文箐想了想，或许这就是送上门来的人才。
她对栓子道：“过些日子，你同陈妈说说，要是那边能忙得过来，我想借叶子一用。”
栓子有些惊喜，又有些迟疑，对章家的事约略知道些，不过他终究心善，对叶子恨不起来，对她也十分关心，此时听得小姐这话，那是叶子要得重用了还是小姐想寻个理由打发她了？
文箐见栓子有些发呆，便也说出目的来：“我想让她跟着郭赵氏学做点心，来日我们到了那边，文简也能吃上点心。”
栓子听得，立时替叶子高兴起来，叶子只要学会了点心，讨了少爷的喜欢，定然是不会被送走了。忙不连迭地道：“好，好……”等他瞧到小姐盯着自己时，立时觉得失态，马上正色道，“隔日我回去就带她过来侍候小姐少爷。”
文箐点了点头，复对栓子道：“栓子哥，你如今跟着文简一起读书，莫要太惯着他了。他要是偷懒，你可得帮我看着点。还有，先生说，你的字可是要多练。”
栓子脸一红，犯了大错一般，立时道：“我，我仔细练。”
九月份的时候，奶牛正式断奶了，叶子来了，她见着文箐，首先便是磕头感与不忍，又有些忌讳，可是，眼下，不得不用。“你呢，常常去三奶奶四奶奶那边厨房多转转，嘴要甜些，多讨好她们，多看少说，帮着她们烧火便是了。她们几个，都有拿手的菜，你要学会了，从这出去，就不愁没饭吃了。可是让她们真心教你，那是她们看家本领，谁也不乐意这么白白教你。明白了吗？”
叶子点点头。似乎懂了些，听得小姐说学会了就是自己一身本领了，她很想。在陈妈身边，没少被她说成是吃白饭的，她不想吃白饭，她想成为有用的人，才能得小姐赏识，才不会赶走。
文箐没找郭董氏，而是先找的程氏，塞给五十文铜钱，又将文简穿过或没穿过的衣物送于她家儿子，提了一句话：希望她能教叶子做几样菜。
程氏本来差不多要被李氏赶出门的，幸而上回文箐替她出主意，才留了下来。她一直认为欠四小姐一个人情，没法报答。另外，就算教会了叶子，四小姐要是出外去住了，也不会抢了自己的饭碗。不过，叶子，似乎也太小了点儿吧？“这个，四小姐，她只怕连锅都端不起来吧？”问叶子几岁了。
叶子说八岁快九岁了，她说的是虚岁。程氏上下打量她，一看就是以前饿过头了，暗叹了一口气，四小姐这是哪找来的人？
文箐也叹气，道：“你要是可怜她，能教会她简单几个菜便好。锅吗？那大锅肯定是端不动，就让她给你打下手，洗菜切菜烧火，这个她都做得来，人倒不懒，你就当收个徒弟，三婶那边我打声招呼。不过你如今给三婶做菜，都用小锅了？”
如今分开吃，给李氏那边做菜，人少，自然都是小锅饭菜了。
程氏一听小姐让自己收了叶子，等于收下一个徒弟，立时高兴起来。这面子上的事，很是荣光。
叶子得小姐提醒，赶紧跪下要给程氏磕头拜师，程氏忙阻止了。四小姐的人，她哪好意思真收为徒弟。
文箐却轻轻地道：“要是出师了，到时谢师礼肯定不能薄了程娘子。”
程氏高兴地答允了。
文箐想到程氏与郭董氏不对付，要是知道这一出，肯定不会让叶子好果子吃。能用什么法子让郭董氏心甘情愿地教人？郭董氏喜钱是一回事，可是这人对自己一手本领也十分看重，常常以此自矜。
文箐拿得出手的说来便是香酥鸭，另外一个则是当日跟了船娘学的竹筒烤鱼。这两样，都香味十足，前者浓香，后者清淡，但不管哪样，都是孩子们极喜欢吃的。文箐琢磨着这两道菜，手把手地在厨房教嘉禾小月与叶子，有心考量。
隔了两日，她去小厨房。发现嘉禾正在清洗鱼内脏，叶子烧火添柴，吃力地双手端锅上灶，嘉禾赶紧放下手头活计去帮忙，小月只在一旁切着小葱，明明瞅着叶子状况，却半点儿要帮忙的意思也无。
文箐瞧在眼里，心中有数。小月越发惫懒，自己在方太姨娘面前越不好替她求情。直到小月觉得阴影挡在门前，不郁地抬头，才见得四小姐就立在那里静静地看着，慌忙起身，迎上来道：“四小姐，你怎的又来厨房了？这地儿狭小，又是刀又是火，莫要伤着了。”
文箐很平静地点了个头，道：“想偷懒不去上学了。一时无事，闻得香味，馋了。”
小月热情地搬了一个小凳子来，用衣袖又拭了拭，方才放下来，道：“四小姐，您请坐。这厨房烟大着呢。”
叶子惊喜地看了文箐一眼，正有些慌乱地倒油入锅。听得小月说烟大，便很紧张地瞧一眼木柴，发现还好，柴干透了，火旺无烟。
文箐故意装聋作哑地问：“今日做甚么菜？”
嘉禾见叶子不吭声，她那边正将鱼腮去了，接口道：“昨儿个，少爷不是提到小姐做的鸭么。小姐又教得我们，便有心今儿试试手。”
这事儿文箐自然知情，不过是故意问问罢了。今儿一早，嘉禾便说了要出去买甚么菜来。“瞧这架势，是你们要给叶子打下手了？”
小月不满地道：“喽，她非要抢着试手，我还担心莫要白白费了一只鸭子，快一百贯钞呢。”
她一说到钱，叶子便更是紧张，手足有些无措起来。文箐却瞧了瞧那只腌好的鸭子由叶子小心地夹着，手上似乎有些发抖，便道：“仔细莫掉到地上了，腌的时间可够了？做鸭第一要着就是要入味。”
嘉禾将鱼清洗干净，起身道：“按小姐说的，腌了足有一个时辰了。”
文箐说旁的事以解除叶子的紧张：“这鸭子不大，肉嫩油少，挑得倒是好。谁挑的？”
叶子没吭声，嘉禾同小姐毕竟熟些，很自然地接口道：“她挑的。咱们现下人少，再说又是第一次让她做，便挑个了小的。”如此，若是做不好，费的钱也少。
文箐又夸了两句，叶子那边已经认真地炸鸭，翻鸭，人虽小，这连番动作起起落落，做起来倒是比自己不那么怕油溅，怕烟呛，很是能忍得。待做得了，文箐发现她竟做得不比自己差。真是不可小觑。忍不住，她便夸道：“甚好！多与郭娘子学学，文简就有口福了。”
这夸奖，虽短，却一字重一字，难得。
嘉禾替叶子高兴不已，叶子眼里闪着光，嘴角也微微翘，平素胆怯的她，也正视了小姐，发现小姐是真的十分高兴，立时又低下头去。
小月听得不是滋味，便道了句：“小姐，那郭娘子怎舍得将她的看家本领好好地教于我们？”
文箐却道了句：“先做好这两道菜，我自有法子。”
文箐走出厨房时，听到小月嫌弃地道：“四小姐夸你，你还真个受了？还不是四小姐有心教你……”
嘉禾在一旁道：“叶子，你可得抓紧学了。那宅子都开始盖女儿墙了，要上梁了，日后盖好瓦了，咱们过些子可能要搬了。”
连着两日，总吃鸭与鱼，文简提意见，文箐见做得十分地道了，让嘉禾给二伯母，三婶四婶送去一份。
郭董氏这几日有些小愁，就是自己还真做不出来四小姐这边做的鱼与鸭，毕竟她是做点心最善长，可是哪想到文筹少爷却是极喜欢吃这个，嚷嚷着非要到四姐姐那边去吃。邓氏不高兴了，发话让郭董氏好好做。
郭董氏也用心做了，可是哪想到，偏偏文筹与文筠总说：不如四姐那边好吃。
天地良心，她都累死了，做一只鸭子，扯鸭毛就是一件极费时间的事。可是再辛苦，不如少爷意，有苦难言。
小孩子总是别人碗里的香，更何况，本来就是文箐这边的地道。
郭董氏没办法，她与小月略有过结，自不想在她面前说这些事，旁敲侧击于嘉禾如何一个做法。“怎么小月说是竹筒烤鱼，你说是蒸鱼？到底是哪样？”
嘉禾笑道：“都有啊。”
嘉禾这人老实，有一说一，从不撒谎。
可这做法还是四小姐教的，郭董氏便到文箐跟前来，想让文箐教自己。文箐十分大方地道：“这是小事啊。郭娘子何须这么慎重？再说了，这太简单了，连新来的小叶子都一教就会。”
郭董氏虽然虽四小姐最近领了一个小丫头进来，偶尔总到程氏面前蹿，并没多在意。可是，一听，那个不起眼的小丫环会做这个？便有些不信。
文箐却义，自己就得好生报答四小姐。四小姐说现下没工钱，她也根本没想，能在四小姐身边服侍，有口饭吃就不错了。哪想到，四小姐不仅不嫌弃自己，当初还力排众议，雇了自己，让自己好生过了一个温饱的年；又帮自己在长房那边谋差使，使得大奶奶喜欢自己，得了好处；还帮自己堂姐退了婚，让自己在伯母面前如今也说得上两句话，不再象先前那般嫌弃自己；如今，四小姐更拿自己当姐妹一般，想法设法帮自己去除脸上的雀斑……
文箐不得不说叶子是真个有天资。以前，周同说郭董氏但凡见过外面的点心，便能在家中依葫芦画瓢做得出来，可是叶子年纪小小，却也是了得。文箐这边与郭董氏套话，一边说一边看她做，叶子已经开始在旁边学着郭董氏捏点心了。上手之快，让文箐暗暗称奇。
程氏那边文箐自然没去，不过偶尔听嘉禾道：“程娘子夸叶子烧火烧得十分好。”
文箐问道：“程娘子开始教她如何做菜了吗？我这边不好去过问。”
嘉禾点了一下头，道：“昨儿个烧的山药便是她做的。小姐没尝出来？”
文箐小小地吃了一惊：“不是才来几日吗？就学会了好几道菜了？”
嘉禾想夸叶子一下，便老实地道：“她在程娘子那边学了十来道菜了。只是，她老是怕掌握不了火候，做坏了，费了食材。于是老推着让我们做。”
文箐心想：学东西哪有不教学费的道理。“你让她只管在咱们小厨房里试手。这点子吃食钱，我手头上还是不缺的。她在程娘子那边学了哪样，要练手，要缺哪样食材，你只管去买来。过些日子若是搬了过去，想学也没地学了。”
她说完，又担心嘉禾也为节省食材，便道：“这样吧，三婶与四婶厨房里前一日有甚么食材，咱们隔日也买了来，只让她在咱们这边尽管练手。莫等少了哪样，再去买，以免她又忘了如何做。现学现做，最易上手。”
嘉禾果然如她所料，生怕这样太费食材了。“小姐，一下子买这多，咱们吃不了。不若，明日买三奶奶那边的，后日买四奶奶那处的，错开来。”
文箐想了想，点了下头。“其实，咱们人也不少。你们也跟着一道吃，不用分开了。”
叶子在文箐身边，既高兴又紧张。她十分勤快地围着程娘子转，虽然嘴笨，可是四小姐交待，对厨房人必须得嘴甜，于是她叫人时倒是叫得不含糊。生火是一把好手，程氏发现她比韦氏更能帮自己忙，于是便觉得这个徒弟倒是用得称手，因此做菜时，放甚么调料，火候到几时出锅，也不避讳，让她瞧个真切了。偶尔也认真教得些细节与关窍。
只郭董那边，还是藏私心理作怪，虽然也当着她面儿做，可是有些馅料却总是趁文箐不在时便拌好，这让叶子恨不得一天十二时辰跟了她，可毕竟那是打着小姐要学的旗号，小姐不在，她也只能装作去帮忙的样子，偷偷瞧两眼。另外，这事还不能让程氏知晓。
可文箐却故意当着郭董氏面有意地意地提到：程氏认为叶子不错，有心收徒，叶子也没正式拜师。转头则问郭董氏道：“你觉得叶子如何？我虽觉得她小，可还是有几分象郭女娘子一般手巧。”
明明是问句，却是故意不让郭董氏说出否认的话来。文箐让叶子在郭董氏面前装委屈，说是程氏在自己面前夸叶子，可私下里不知会不会真心教？可能嫌弃叶子不开窍呢。
这人吧，对家不教，自己就一定要教好了，让对家瞧在眼里不舒服才是。郭董氏被文箐挑出这么一股子劲来，倒也真真实实地开始教叶子来。
叶子是懵懵懂懂发现郭董氏对自己有所变化，稀里糊涂搞不清为何，不过对于郭董氏所教的，却是认真学着。可毕竟点心花样多，也不是纯吃点心，这了只能是文筹他们要吃，才能做得。是以，学得也有些慢。
她每日除了学厨，旁的事文箐并不想让她做。毕竟以她年纪，学厨已经让文箐觉得自己太剥削人了。可叶子这人生怕自己闲了，就要被嫌弃，更加卖力地想帮忙。她这一帮忙，却很不得小月喜欢，背后难免就说三道四起来。
叶子浑然不知，每日里，见少爷教嘉禾识字，她就心生羡慕，暗里记着他们如何读，如何说。文简是个有心人，见得她来了，便问道：“你也要学吗？”
叶子摇一摇头，文简叹气，道：“栓子哥哥说你喜欢呆厨房，果真是。”
嘉禾学得慢，文箐不让文简教太多了，对嘉禾道：“你识数，会写得千字便足矣。”
有时，作为一个下人，太有