走动，只怕这脚趾真个要废了。便对程氏道：“劳烦程娘子，帮我把弟弟送到大门口……”
程氏有些为难地低下头去，道：“四小姐，这事……”
文箐瞧她这般情形，好似十分不便，便将文简方才的那一串全部递到她手里，很是感愿认罪的人
文箐与陈妈还有陈静三人一见面，再加上文简，四人抱成一团，痛哭起来。
陈妈与阿静都哭着道差不多的话。一个哭道：“小姐，你们怎么瘦成这样了，夫人和姨娘见了，要多心痛啊，都怨我啊……”
另一个流泪眼睛都看不清了，道：“小姐，你同少爷归家来了便好，要不我们怎么向老爷交待，怎么对得起夫人与姨娘啊……”
文箐也哭得有些疲惫，嗓子亦有些嘶哑：“陈妈，阿静，我想死你们了……太想了，每日里都想，今天想得格外厉害，没想到你们就过来了……”
文筠只觉得他们四个哭得太伤心了，自己连陈妈亦恨不起来了，在一旁看得亦是流泪。
陈妈搂了文简，先是摸出一块干净帕子来，给小姐抹了一把泪，然后又替少爷擤了鼻涕，最后只自己满脸泪水便用衣襟擦了擦。红着眼，哑着嗓子道：“小姐，见着你们，我也放心了。要不然，我亦担心得吃不下饭，困不了觉。我这是……都怪我，当日若是没有急着去庄上，又怎么会……都怨我啊，我对不起夫人，对不起姨娘啊……”最后一句翻来覆去地说着，又要号淘大哭。
文箐刚被她抹完，经她一说，又流湿了一脸，左手背顺势擦了一下，然后右手拎着快湿透了的帕子替陈妈抹着泪，劝道：“陈妈，别哭了，也别怪自己了。要不是你们，我爹，母亲还有姨娘的棺柩都回不来……这事，不怨你，要怨就怨周成，都是他不安好心的他要没去，我们自在岳州热热闹闹地准备过年了……”
阿静悔恨道：“要是当日我们没提前回来，还留在岳州就好了，就算陈妈当时不在，至少有我啊……要死也是我替姨娘去死……当日我就不想离开夫人同姨娘的，我真是悔啊……小姐，你是仁厚，不怪我们，可是只要一想到这事，我们便悔不该当初啊……”
文箐发现，自己一个也哄不好，连累着自己越发想流泪。文简也哭得气一抽一抽地，这场面，倒是让旁边的文筠伤心得不得了，再也瞧不下去，只好偷偷地离开了。
小西也是被他们重逢时惊天动地的哭泣给感染了，掉着泪，只记得劝他们坐到椅子上，却忘了给他们倒水。这时见文筠走了，她也不知该去还是该留。犹疑间，见阿静起身要给小姐倒水，便忙让她坐下来，自己给他们倒了茶水，添了炭火，又另打了水，盆架上只有两条帕子，一条递给文箐，另一条刚要俯给文简擦拭，却是被陈妈给接了过去。于是她一时无事，似乎此时她们几个哭着叙旧，自己若在旁边再擦地面也不当，只好到隔间寻了个不太引人注目的地方坐了下来。
陈妈方才看了小西一眼，见她年若十三四岁，长相一般，但态度很是恭谨，行事麻利，话却不多，很是懂得下人行事之道。若是小姐得了她照顾，自己倒也放心些。
文箐注意到她在打量小西，抹了把脸后，解释道：“四婶看我这边没人，把文筠的丫环先借我用，我推不过……这也只得应付一时，我总不能占了四妹的人。故而，我想让陈妈和阿静你们回来……”
陈妈看文箐目不转眼地盯着自己，只觉得越发伤心，抹了泪，鼻子吸了一下，然后喉头上下动了动，终于嘶哑地道：“小姐，我，我……我对不住您和少爷啊……”
她这一声“对不住”说出来，文箐一颗心都提到嗓子眼里了，道：“你？到底出了甚么事？长房伯祖母那边为何要赶你呢？我现在一头雾水，这里没一个人同我细说缘由，只让我不要再多问。我怎么也不相信他们说的……”
陈妈看了眼隔间的门是敞开着的，便欲言又止。“小姐，莫要问了。总之，我，是心甘情愿的……”
阿静立即大声替陈妈叫屈：“小姐，莫要信旁人那些话陈妈是清白的，逼不得已才认了……”
她没说完，便被陈妈用手堵了嘴，示意有外人在。她才晓得自己大嗓门了，只好小声地改口道：“陈妈自是恨不得天天侍候在小姐身边的，只是，她，有为难之处啊……”
文箐方想打发小西出去，陈妈却摇了摇头：“小姐，急不得。我今日只是想来见小姐一面，如今也安心了。那些事，莫要再提了。”
文箐急道：“那怎么能不提？我这边还糊里糊涂着呢，既说那些传言当不得真，那我自然要晓得内中情由才是。我要不闻不问，那你岂不是只能在外面？我可是想着你的好，不想放了你与陈管事自立门户……我贪心，我还小，以后家中事务总得要人帮忙，你不管我，我不依……”
说到最后，她使了刹手锏，开始撒娇耍赖。陈妈最是疼她这般，一时只低下头抹泪，有小姐这番心意，自己便是再多认几个罪名亦是乐意。
阿静又抹一把泪，只是帕子早湿透了，结果这一抹，反而抹得脸上全湿了。她语气坚决地道：“陈妈不能来，我是一定要来侍候小姐与少爷。他们没说要赶我，我明日便取了行李过来”
这话说得太轻松，太不现实了，实际上又哪里是她能决定想来便能来的？文箐虽还没明白发生了甚么事，可也晓得既便是自己，如今家中上下都没人来问一下自己可否有别的主张，更何况一个下人的决定，半点不会由了她自己。
阿静怀着身子，脸上比先时在岳州时圆了些，只是面色如今并不是十分好。文箐瞧了瞧她腆着的大肚子，圆滚滚的，小声问了句：“阿静，这几个月了？”
陈妈替她说道：“九个月了，找了稳婆看过，身子里这个倒还好。”
文箐算了一下，那应该差不多是周夫人去世前的时候。也算是了了周夫人当时一个心愿了，她打发李诚回苏州也不过是不想让他们替周大人守孝，误了生养。如今眼见阿静终于要瓜熟蒂路，可惜周夫人没看到……她黯然神伤，道了句：“甚好，母亲若还在，定是也要恭喜你们的……”
阿静脸色发白，道：“小姐，对不起，本来该给老爷守孝的，可是，我们家舅翁大病差点儿去了，见只有豆子一个，当时只求我们再……我们要是不答允，自是不孝，可是答允了，对老爷便是不义……拖了几个月，就一次，听天由命，没想到，就……”
文箐摇了摇头，道“母亲盼的不就是你们多子多福么？你可莫要这般想。只是，你如今分娩在即，我瞧着且好生安胎，生个胖冬瓜来……”
阿静误会了，生怕小姐有所顾忌，只一个劲儿道：“小姐，莫要担心这个。我能干活，我还能提一桶水呢，重活也没事……我能侍候好小姐与少爷，真的”
“我晓得，我晓得，你莫要哭了，哭多了对孩子不好的。”文箐安抚她道。
陈妈忙劝道：“你跟了小姐这般久，竟这么不晓事，小姐这是体帖你，恭祝你来日得子呢”
阿静忙收了泪，点着头。
文箐却见得陈妈半头白发，先时在岳州时，也只发顶偶有几根白发，自己还曾替她拔过……人更是憔悴不堪，消瘦不已，面色亦呈有些暗黄。难不成是病了？道：“陈妈，你可要保重身体……”
陈妈点头，见小姐这般关心自己，感动得再次流泪，道：“我晓得，为了小姐与少爷，我也要保得自己命，我还想看小姐生个小少爷，看少爷成家立业……没到那个时候，我怎么也不会去的……”
文箐见她说得这般哀婉，鼻子亦是酸得厉害，低头又见文简仍是抽泣着，鼻音很重，脖子一抻一抻的，小脸哭得一阵红，一阵白的，死劲儿抓着陈妈胸前的衣襟。“陈妈，你别这般说，弟弟现在什么事都能懂了，听得你这话，他亦伤心得很。”
三人还没来得及叙旧，却听得敲门声，好似有人在外问话。
小西闻声立时从隔间里一蹿而出，一边抹泪一边暗哑地低声问道：“谁？”开了门缝，却见得是郭董氏在门外道：“厨房饭菜做好了，我这是来背四小姐过去吃饭。”说着，就要推门进来。
小西却堵着门，谨慎地拦了她，道：“你稍候，四小姐在屋里有些事。”然后看向屋里的四小姐，“四小姐，是郭娘子呢，来背您去厅里吃饭。”
郭董氏打从见得程氏来送糍粑，便是很心虚，此时自己被堵在门口，越发生疑，就伸长了脖子，歪着脑袋往里瞧，没瞧到甚么，彻耳细听，亦听不到声音。
文箐已听得动静，对小西道：“你让她给三婶回个话：我身子乏得很，困了，我弟弟亦是倦得很，就不去吃夜饭了。谢谢三婶四婶的好意，有所失礼，只请他们多担待些。”
郭董氏想若是自己这般去回话，只怕到时挨骂的便是自己，方要离开，正好听到陈声音——她正在劝文箐道：“小姐，这般使不得，你若不去，这……快去吧，如今见得小姐与少爷的面，我们亦心安了些。”
郭董氏立马在门口停住了脚步，陈嫂竟然进来了谁说的？
一想到程氏下午的得意劲儿，自己千防万防还是没料到她会钻到四小姐眼前。如此，捅出这件事的，那定是程氏了
她气得咬牙切齿，再不停留，只急着想回了话去找程氏算帐。
文箐拉着陈手，烦道：“我哪还有心思吃饭啊。我只想听你说说到底出甚事了？少吃一顿又饿不死的。”
“小姐，眼下任性不得。听陈妈一句劝，你今日才归家，若是现下不去，只怕三奶奶四奶奶那边立时赶了过来……这便是你有所不敬了。莫要因为此事，而……”陈妈说得极小声，可是毕竟有外人小西在，便没继续说下去。
阿静恳切地道：“小姐，你若想晓得其中原委，我明日过来同您说便是了。小姐，如今只有你与少爷得三奶奶四姐姐他们照顾，方才好，闹不得脾气……”
文箐确实是因重逢而乱了心神，被她俩一劝，也清醒了些，明白她们的意思：眼下是不能得罪三房四房，现在，至少要大家面子上过得去。若是上一世，她可以随性，只是在古代，却是半点儿疏忽不得，否则人家要修理你，自是会历数往昔各种不是来。忍一忍，且打发眼前的一些事再说。便对小西道：“你先去厅里打声招呼，我擦把脸，一会儿自己过去。”
陈妈那边已经熟门熟路地开始又重新打了水，给小姐拧了帕子。小西一看自己确实多余，便犹疑地开了门，却听得阿静叫住了自己：“小西娘子，莫要去通报了，小姐半刻钟就好。”
文箐叹口气，走到门口，回转身，拉着陈手道：“陈妈，阿静，你们在这里稍候，莫要走。你走了，我夜里便出门找你去且等我，去吃一点饭，应付一下就回来。”
陈妈知她言出必行，忙道：“小姐，您自管去便是了，我这边，只要不拖我走，我是赖定了。您莫要着急，再不能瘦了，需得吃饱了才好……”
文箐听得心痛，道：“桌上有点心，你同阿静就着水吃点吧。”她指着椅子上的礼物道：“本来还想给三叔四叔送礼过去的……”
陈妈有心想替她搬过去，只是又怕见到三奶奶，到时直接就被赶了出去。阿静道：“我同小西一人抱一些过去，到得厅外，我不进去便是了。”陈妈提醒道：“小姐，你睛睛又红又肿，吃饭时莫要抬头……”
文箐说：“瞧见便瞧见，我就说是眼睛进了灰……”其实她也想到了，掩盖也不过是为了大家面子上过得去，而门房不放陈妈进来，现在她却进来，三婶那边定然也晓得此事了。
如今只阿静一句“陈妈是清白的，逼不得已”，而陈妈，谁能让她“心甘情愿”？她相信，肯定是另有原因。那么，三叔四叔他们又是何态度？有必要搞清……
正文152 饭前之乱
文箐所料不差。
周李氏今日拟着礼单极不顺，心里有事，静不下心来，挨到天黑，也拿不定主意，烦躁之际，听得韦氏又在说文箧不乐意去吃夜饭，只觉事事不如意。刚起身要去厅里监督饭菜情况，然后又听得余氏道：外头门房方才传话进来——六小姐带了陈氏去找四小姐了立时只觉事情全凑到一处了。四房儿女干的好事
她第一反应便是要撵人，余氏在一旁劝道：“三奶奶，眼下撵不得。这不，马上开饭了，让三爷四爷劝她更妥。不过这片刻功夫而已，陈氏还能耍得什么花招来？毕竟您才是她亲三婶。且从长计议……”
周李氏虽发火却也是听进了这话，文箐今日才归家，自己还真不好大张旗鼓地把陈妈撵走。虽然立了威，可是亦是让自己这一房得罪了文箐姐弟是小事，就怕外面谣言又四起了。于是便让郭董氏速去叫文箐来吃饭。
她压制着怒气，到了厅里，先是一进门，抬头便发现厅上高吊的九芯菊花鹌鹑悬灯的一个灯盏光线暗淡，也不知灯芯用尽还是油尽了。若是平日里，这等子小事她也不会发作，不过是轻轻提醒一下婆子查看一下就过去了。这会子，只想到这是有下人偷懒了，开始训斥起来。
厅里坐得有些发凉，她又嫌火烧得不旺。余氏在她身边，自是晓得三奶奶今日气不顺，便只着意使眼色于其他人，于是检查炉火的检查炉火，换灯芯的忙着换灯芯。可她骂完，却不见饭菜提来。这下，火气再也忍不住了，当下就大声指了余氏去厨房催一催。
程氏与鲍氏二人提了食盒赶过来，还未进得厅门，便被周李氏指着骂道：“都做甚么去了？到得这个时辰饭菜才上来，想要饿死我们啊？亏我想方设法才留了你们几个，白养你们啊？光吃饭不干活？外面想进周家门来做活的可不缺你们几个”
她一通数落，鲍氏与程氏只低头认错，小西与余氏亦在帮着摆放碗碟筷子。程氏那边迅速将自己食盒里的菜摆好上桌，借口四爷的米酒没取过来，便脱身走了。鲍氏也急着上完菜好开溜，端到最后一个菜时，动作便大了点，碰到小西的手臂，一盘盛满醋溜白菜便差点儿撞翻，幸好余氏在一旁眼疾手快地马上扶住，可是终是掉了两片出来，汤汁溅在桌子上。周李氏气得跳脚：今日事事不顺
最后上了菜，周李氏又嫌吃饭的人怎么还没来，开始借机发泄。询问到底是哪个通的消息才使得六小姐知晓陈氏在大门。其他人个人摇头，鲍氏被扣在那里挨骂，此时只求自己能脱身，将功赎罪，便将郭董氏在门口被陈妈哀求一事说了出来。“我们同四小姐皆不熟，论起来，也只郭氏是在四小姐面前走动的……”
郭董氏从文箐那边到厅门口，心里正一团乱麻，一会儿想的是自己没把陈嫂来的事告诉四小姐，被程氏捡了便宜，那，自己要不要到三奶奶面前告程氏一状？一会儿又想着陈嫂有没有在四小姐面前提了门口的事？若是，自己日后还要如何讨好四小姐？一想到这个事，被四小姐晓得了，别说日后自己服侍不了她，只怕自家儿子要来服侍简少爷，亦是没指望了……她恨死程氏了
她一只脚方踏进厅里来，便听得周李氏猛喝一声：“郭氏，你干的好事啊让你去侍候四小姐，你瞧，你惹出甚么事来？你这是唯恐天下不乱，是不是？明日若传到长房那边，你也莫要再来我们家了”
郭氏不明原因，一听到要遣了自己，吓得忙扑进厅来，上前几步，跪下来求饶，央道：“三奶奶，这个……小的这两日可未曾违反家里的规矩啊。小的向来做事都本本分分，莫要赶我出去，我们家可是指望着这份工钱。求三奶奶开恩，大人大量……”这回是真吓得紧了，都不敢自称“我”了。
周李氏认为她在狡辩，更是火大，再不听她辩解，只让余氏与鲍氏拖了她出去，立时赶出周家大门。
鲍氏见郭氏还死死挣扎，还踩了自己一脚，便咬牙切齿地道：“郭氏，你还有何好抵赖的陈氏来了，你给四小姐通风报信，你既做得，就应想到规矩”
郭董氏这才明白是何缘由，更是死力挣扎，她力气大，那二人还真没摁住她。眼见要拖出门外了，她杀猪般地叫道：“三奶奶，这事不是我干的若真是我干的，我必?br /></br>