阻止，只说得一句：“母亲，这事体来得这般仓促，总要打听清楚才是。只是这先例一开，谁个晓得外面有那闻风的，会不会再来几个？”
沈老太太听了，大怒，直接撂了脸子，道：“你这话是何意？你是说我儿子在外头胡作非为不成？他人都去了，哪里有你这个未亡人竟还编排于自家郎君的道理？还是说你对我不满。难不成这家里，我便作不得主了？”
沈吴氏闻得，心中彻底冰冷，道：“母亲，我今日已不晓事理。此事，便由母亲作主吧……”
沈老太太得了旁边的阿惠安慰，稍后又缓和了过来，便一副同沈吴氏语重心长的情状：“你啊……我这般心思也全为了这个家啊。难不成真让沈家子息流落在外，任人嚼舌根？你要是身子不适，那便回屋去吧。且让吴婶快将那行李物事提进来，外面可是下大雪了……”
沈吴氏听了，身子一僵。由着铃铛扶着，告退便走。
吴婶不情不愿地出门去张罗。
沈吴氏回了屋，却是放声大哭，越哭越伤心。嘴里一会儿骂着沈老三没情义；一会儿又骂旁的女人个个狐狸精似的，自己守得好苦；但凡一想到当年恩爱便又咬牙切齿起来，恨声不断……
华嫣亦坐在床着，趴在那儿，陪着姆妈一起哭。
文箐听得这般号啕，心里亦是难过。
吴婶草草安置了下面的事项，便上楼来说老太太言下之意，只怕是那个孩子就由老太太养在身边了。
华嫣恨声骂道：“谁爱养谁养去我倒是瞧着阿惠，看她如何侍候好那个野种”
她这话一出，文箐方才意识到她心中如此之恨，不禁开始担心沈家日后是否有安宁？
文箐见华嫣在安慰舅母，便拉了吴婶到一旁，问道：“这便是认亲完了？”
吴婶看一眼奶奶，小声道：“表小姐，你哪里晓得内中情由。我瞧着，那妇人打的主意，自是要认祖归宗，要过明面的。这要是其他人家晓得这事，今日有鱼家，明日说不准便有牛家羊家马家的来……奶奶也是苦啊……”说着说着，也掉泪。
文箐无奈。她的心思先时主要还集中在财物上，依大明律，私生子同正室儿子一样，有继承权，如果认下来，则是众兄弟平分家业的。原来以为这赵氏是要让沈家认了这私生子，来日好分家产的。可没想到，居然是愿意拿出现有的家财来倒贴，只求认祖归宗。
老太太的心思，一目了然。这回子是想阻也阻不了的。
或许，沈吴氏哭过后，亦想开了。此时，只赶着女儿快回屋去歇息。文箐担心她，同华嫣一起劝了她，今晚由着华嫣陪着她才是。
文箐由着吴婶扶着，怏怏地回了屋，弟弟正趴在银铃怀里睡着了。
吴婶一急，小声骂道：“你不知这般困着易着风寒？让你看着小少爷同表少爷，你这般大意，且……”说着便要上前去掐银铃。
文箐忙拉住，道：“吴婶，莫要惊吓着了楫儿表弟。”
吴婶得了劝，收住骂声，把文简抱上床。
银铃在一旁解释：“表小姐，表少爷怎么劝也不上床困觉，非得守着小少爷身边。”
文箐也没有精力再挤出笑来，只道：“他便这个性子，且由着他吧。近三更了，你也回屋好好歇息。”
吴婶又不放心她，只道过会儿让自己去奶奶屋里陪着，让铃铛过来陪着她。
文箐一口拒绝了，关上门却怎么也睡不着，叹口气，起身，烦恼不堪，只得把帐本抱到床上，开始慢慢翻开。
室外，雪花飞舞，偶尔朔风吹过瓦缝，传来呜咧咧地声音，寒意丛生。
屋里都静下来，只有火盆上的水烧得热气蒸腾，油灯太弱，照不得全屋，暗处自有阴影。
正文128 下人的自作主张
次日，文箐从满眼血丝的华嫣嘴里听得，沈吴氏病倒了，没去给沈老太太请安。
她自己今天状态亦不好，到得五更才睡，刚眯了会儿，却是做起梦来。
梦里是回了周家大宅，文简居然还养着当初郑嫂送的那条狗 ，可惜被周家大宅里的几个孩子给围在水里，淹死了……然后，又见着一群面目不甚分明的孩子，围着文简，叫嚣道：“你个野种没娘的……”她急得忙去拉开那些孩子，却发现下面垫底居然是沈肇，血流满地……
文简的狗 死在苏州周家，所以他不喜那个地方，宁愿呆在杭州舅母家，也不想回去。只是，好端端地，那狗 的死态竟然到了梦里来了……文箐心里只安慰自己：“野梦，莫作他想”。
此时只觉得心里堵得慌。或许，随着华庭今日就要归家，周家那边的人与事也将扑面而来。
她装作不经意地问了句：“三表婶，甚么时候回苏州？”
铃铛收拾着桌上的帐本，放到旁边架子上，道：“吃过早饭，便走了。这次，兴许是家里有事，表奶奶倒是没有到库房里去翻腾。走了好啊，我瞧她尽在问那赵氏妇人事，也不知打听甚么……”
文箐看向她，铃铛有了听众，讲得更起劲：“我就晓得，那赵氏妇人不是个好打发的。听阿惠说，今日便在吃早饭时，半点也不懂得规矩，问何时见得族人呢。”
文箐“哦”了一声，人人都会“不见兔子不撒鹰”。赵氏既然能有法子自己卖 掉那些产业，辗转找上沈家的门，又哪里是个轻易能打发的？不见沈家族人，便是没有公然承认沈肇的存在，又怎么会把钱财立马双手奉上来？“那外祖母可如何答复的？”
铃铛撇嘴道：“自是说眼下年节，咱们住在杭州，且等过了明春十五以后，族里要再祭祖，才能说得……”又不解地道，“表小姐，你说，这到底是甚么啊？”
她自然是看不清这些事，毕竟当时她上楼去了。
文箐指着窗户道：“这些事，你烦心作甚？你且扶了我到窗边，我瞧瞧这雪落得有多大动静。”
铃铛叫道：“表小姐，这冷的天，怎么能开了窗？一打开来，寒气便进来了……”
文箐叹道：“屋子里太闷了，全是炭火味道，难受得紧。”
华嫣在一旁发呆，此时听得表妹这般说，便道：“你还犹豫作甚？还不快开窗换换气？”
铃铛无奈，只得道：“那我且替表小姐开一下。只是，莫要站在这风头上，小心喝了风，着了凉。”她走到一旁，开了一扇窗，道，“唉呀，隔壁那家人檐头上，竟然摆了一盆梅花呢。”
文箐听得她咋呼，道：“梅花开得如何？”
铃铛惋惜地道“甚是可惜啊，这家人怎么回事，好好的一株梅，先是瞧着一朵，甚好，可是再瞧得全部，竟有败枝。这节下的，也不料理好？还是咱们家的茶花料理得好。”
她也不顾旁人有无理会，自话自说：“没想到，咱们这楼居高，就这个窗下还能看着人家院里动静，他们贴了个大福字，我这边瞧着竟然是个歪的……”她自己说着便笑起来，可才一笑开，马上关了窗道：“啊呀，咱们这边窗户还是莫要开了为好。万一人家瞧着了，可是不妥……”
文箐道：“你都偷看完了，嘴里还叫甚么不妥？我看你也是个心口不实的。”
铃铛执拗道：“咱们这小姐闺房，哪里能任人从下面瞧见？若是能换到少爷那边去，自是好的。可是那风水先生，非说咱们应该朝那侧开大门才会人丁兴旺……”
华嫣也没心思做手里的活计，不耐烦地将有个雏形的衣推开，道：“好了，你这张嘴一早上就没个停。能不能歇会儿，让我静一静？”
铃铛没了言语，她也不过是觉得今日屋里气氛不好，便用自己的法子来，哪里想到，还是没成功，便开始拿了抹布继续擦拭家具。
华嫣叹气道：“箐妹，我好似做了一场恶梦。明明，我记得我爹对姆妈很是好，时常记得这样那样的买回来，讨了姆妈与我们的欢喜……爹明明是喜欢姆，当年还是他自个儿看中姆妈，愣是拒了祖母之意，坚持聘回我姆妈……”
往事不可追。文箐在心里亦叹口气，劝解道：“嫣姐，大人的事，我们哪里能看得透？只是，想来，三舅还是对舅姆有着情深意重的，同那虞氏约摸不可是逢场作戏，露水姻缘一段罢了。若不然，为何舅姆病一好，三舅便向那人写了绝交信？”
华嫣恨声道：“既是他对我姆妈情重，为何又有了别人？我怎么也想不透，人怎么能这般呢？那是我爹啊……”
文箐明白，这是表姐接受不了自家爹“出轨”在外寻香一事。
毕竟在明初，一家只一妻，平民哪里有妾室？便同前世一般，都是一夫一妻制。突然而来，便闻得家中长辈在外“包奶”，一下子父亲的高大身影便轰然坍塌，难免就产生了失望，以求寻个理由，了解原因来支撑自己原来的认同。
华嫣越起越气：“我思来想去，那个必是狐媚子，否则怎的就迷了我爹，竟然在外头给她置办了产业……”
文箐心想，她这个结必要解开才行，否则日后会不会也恐婚，时时便有丈夫要出轨的感觉如影随形？“表姐，如若三舅当初带回家来，你又待如何？”
华嫣哑然。
文箐柔声道：“我也是极不喜那虞氏的，生恶痛绝。若我是舅姆，也恨不得对她锉骨扬灰，奈何她死了，咱们有气也出不得。要怪，要怨，三舅自也是有责任的……”
华嫣不语，那是自家爹……还不在了……或是还在，自己又能说甚么？不过是陪着姆妈掉泪了。可是他不在了，就只觉更加愤怒，心中郁闷难安，发作不得，无处宣泄。
“三舅长年在外头奔波，难免偶尔举止有所失常，想来虞氏一事便是如此。只是，嫣姐，同那沈肇比起来，三舅自是更喜欢你与表哥，否则为何当日不索性将沈肇带了回来？不过是顾念你与表哥还有舅姆……我思来想去，也只得如此结果。”文箐没想到，自己居然在劝解安慰一个古人如何面对这种父亲出轨的现实。挺狗 血地。
有些事，说不得，有些事，总要有劝解。
华嫣摇头，道：“我做不到。我只要一想着那人，便是让姆妈作难的，心里便如刀割一般。一看那男孩，便想着他是个孽种，是外头人生的，还占了我小弟的名。箐妹，我难受啊，呜呜……”
文箐见她哭得伤心，只过去抱紧她，替她抹着泪，过会一会儿，方才劝解道：“我晓得的，领会得嫣姐的心意。恨不得替舅姆心痛，不是吗？你莫要以为我是姨娘生的，便尽占着娘这边说话。我只是想说，过去的事已然发生了，嫣姐便是再恨也没用了。那妇人都不在了，三舅亦没了，思来想去，要怪要怨的源头自是三舅与那妇人。只是，那孩子，我却觉得可怜。我尚有你们一家可依靠？他又能靠谁？”
华嫣一时接受不了这个现实，道：“他是那狐媚子生的，必也不是个好的。你瞧，阿惠不就是说外头人生的吗？可见都不是好货”
文箐犹疑着，将憋在肚里一晚上的话，慢慢倒出来。“嫣姐，我昨夜里亦做了个恶梦……”见吸引了华嫣的目光，才继续道，“梦到了我姨娘，母亲，还有我爹。只是我爹没当上官，却是遇着了姨娘，有了我与弟弟……然后，我们回到了周家大宅。三叔家的孩子把弟弟的狗 给弄死了……爹既也为庶民，姨娘亦是没有名份的，于是周宅里的人都叫我们野种，把弟弟欺凌得不堪……”
华嫣先是一愣，然后明白了过来，慌道：“我，我不是说你姨娘……你，怎么会这般想，我绝不是此意。箐妹，你可莫要多想……”
文箐牵了她的手，安抚道：“我自是晓得表姐之意。我只感形，那定然是要把那野种……”说到此处，看一眼表妹，又马上改为“那孩子，只怕是要认在姆妈名下的。你说，我姆妈得多伤心？”
文箐劝道：“嗯。只是，时日长了，舅姆亦会挺过去的。这家里，他便是子嗣又如何？毕竟你与表哥还有楫儿三个，他只一个……”
华嫣听得表妹的话，似乎有些轻松了，只是仍然拧眉替姆妈伤心难过。
文箐想着她也不过是十二岁的女孩，生来受着礼教束缚，眼下应是情绪一时冲动，无法接受现实罢了。有些话，自己倒也不好深说。只是想到沈肇的处境，再联想到被朝廷判离的姨娘，那文简同自己，亦是“野种”？梦里的场景，难不成要变成现实？
怅然。
她亦发了会儿呆，烦恼得很，心中似乎越发没着落。一时只好找些事来做，开始想着写药膏的广告词，又思及帐本有些细节要落实，琢磨着自己要有何种借口，才能叫来吴大伟，让他日后去办些事。
见得文简闹着又要去找楫儿，心里有了个主意，拉住他小声说得几句话，让他出去了。过了会儿，瞧着华嫣心不在焉地处于发呆状态，于是她亦是找了个借口，下楼去了。
临近中午时分，华庭从苏州返回来了。
文箐见到了传说中的“四叔”周同。
正文130 嫡子与私生子一战
沈吴氏一听，吓一大跳，早忘了旁边有周同在场，只差点儿哭出声来，叫道：“打？同谁打？在哪落水了？”
吴婶见儿子慌慌张张地样子，拎着他耳朵骂道：“奶奶问你话呢？快好好说将出来少爷出甚么事了？”
二强哇哇地叫痛，双手扯着他姆手，本来就跑得气喘，这会儿更是上气不接下气，道：“唉哟……少爷，他……”
沈吴氏骂吴婶：“吴嫂，你这时打他作甚？他哪里还说得出话来二强，你快说，你家少爷到底怎么啦？可要紧？不是在屋里吗怎的落了水？”事涉儿子，她心里七上八下，方寸全乱，急不可耐，一边问，一边就往门外走，直接朝儿子的屋赶。
二强结巴地在叫道：“奶奶，不是……那，那边。是，是太……太太，那，那边屋，屋角处……”
沈吴氏急急转了个身，差点儿摔倒，吴婶紧走几步，扶住她。只听到远处沈老太太亦在叫着“庭儿庭儿……”
铃铛早从旁边的厅里出来，这时亦顾不上别的，撒开脚丫，飞也似的跟着去了。
文箐听得清楚，周同拉了文简亦是听在耳里，本来要过到隔间厅里的，此时亦停步。“这屋里可有井或池子，怎的落水了？”
文箐心里一惊，自是有井。吓一大跳。不过，井却不在老太太屋那边，她忐忑道：“应该不是掉井里……”</br>