豆子在旁边道：“小姐，是黑漆……”
文箐一愣。正要把黑漆儿拽过来，陈管事也走了过来，拨开曾家人，只见黑漆儿背后的棉袄都破了，棉絮黑里发焦！显然是背上着火了。不由面色一沉，问自家儿子道：“栓子，如何发生的？！”
栓子仍不松开手，见自家爹面色沉如黑铁,自己也是忍不住怒气道：“都是他们！他们把炮往咱们几个身上放，烧了黑漆！”
陈管事扫视一下，发现曾家大人也只有一两个，其他人都不在院里，想来是出去拜年了。一看院子里都是一群小孩，这小孩闹的事，自己做为大人也不好多说。把黑漆儿检查了一遍，发现除了头发有些发焦，还算好，倒是没有烧伤。
文简这时抽抽答答地哭道：“姐，姐，他们是坏人！他们要烧我！”
文箐问他道：“你哪里有烧到没有？黑漆儿没事吧?”
阿素这时也跑过来，一见这样，想骂弟弟，却听到自家爹拉着脸让栓子放开手，回后院去。曾家二儿媳这时小心地过来陪罪，倒也不争辩，只是一个劲儿陪足了小心，他旁边的堂妯娌却揪了那个“首犯”过来，让他给周家人跪下磕头。
陈管事见都是女人同小孩，曾家此时也无男人在场，自己此时出面倒是尴尬得很，更不好多话。幸亏陈嫂这时也赶了过来，一阵呼天叫地：“苦命的孩子……这受了多大罪啊……”
文箐见自家弟弟同黑漆儿都一身泥，看着实在晦气。阿素那边揪了自家弟弟的耳朵，已问得大致原因。
原来是小孩们本来一起玩，曾家孩子在放炮，后来邀请周家小孩一起。文简胆小拉得栓子的手只是叫得欢，却是不敢去放。但豆子胆大，放得一两个，便也高兴上了。
曾家大嫂也带了只大狗 来，此狗 护家倒是个好的，只是见了生人便叫得厉害！小孩在玩的时候，狗 正好栓在廊柱下,结果也不知是豆子还是曾家的孩子放了一个炮笔，正好炸在狗 身边，狗 便受了惊，一阵乱蹿。事后豆子说不是自己，曾家孩子说是他。
小孩子，自然是喜欢恶作剧，曾家的孩子同周家的都差不多。结果都说这个好玩。开始还是栓着狗 ，只炸狗 前面的院子空地儿，过得一会儿，看狗 好象也不怎么怕了,便道：“这狗 真是好玩！且炸炸它会如何?”
其他几个早就心痒痒了，有人提议，便有人附合，一时都乐得玩这个游戏，还相互怂恿着那胆小不敢上前的去炸。文简想着自家的小狗 不明不白地死在苏州周府里，心疼狗 ，可是曾家的狗 也太恶了，见了自己同栓子他们便乱吠，开始也是高兴他们是给自己报仇。此时见炸的人多了，又看狗 到外乱躲，便同情心大发，道：“别炸了！狗 耳朵要炸聋了。”
便求着栓子过去给松开狗 算了。栓子这人，天不怕地不怕,可是昨日里也被这条狗 吓过，自是不敢上前去解开。黑漆见少爷哀求，便不声不响去解开绳子。
结果其他小孩不乐意了，围了狗 就放炮竹炸，威胁：“我炸自家的狗 ，你管呢！快一边去,要不连你一块儿炸！”
黑漆是个倔性子，既然少爷有要求，自是要办了此事,也不吭声，只蹲那儿一个劲解绳。可是他也怕鞭炮啊，身边不停地响，吓得他只能护住头。狗 没放开，他倒是给吓在那里了。曾家孩子大笑道：“这狗 没娘，你也是个没爹娘的，真凑一块儿了！”
这话在鞭炮声中，也不太响，可是一个两个都说，这话自然是被黑漆听到，黑漆这时也动了气，便横眉怒对，回嘴骂放炮竹的孩子“有爹娘生没爹娘教！”死活也不愿离开了,拧上了劲儿，非得去解开绳子。
这矛盾便份，当时也是落了冷脸。日后可记得，劝诫朋友需得想法子，而不是硬拉硬扯。”栓子点点头，豆子同文简一脸茫然，不过左右是知道自己去拉狗 是不对的。
文简有些不服气，看看周夫人脸色并没有发怒，便低声道：“母亲,可是他们欺负狗 ……”文简对自己寻条早夭的狗 投入多少精力，众人皆知，所以对别人家的狗 也例来喜欢，见不得人家虐待狗 儿。
周夫人点点头，道：“晓得，我晓得咱们简儿是个好的，心疼狗 。可是狗 毕竟只是个物事不是？你看，你姐上回给你买的陶马，你不也打碎了一只腿？你姐可曾怪过你罚过你？”文简摇摇头，心里不明白狗 和那陶马明明是不一样的为何母亲这般说。
周夫人一想儿子太小，哪里懂得这些，只见女儿倒是在一旁思考，不声不响地也不知她懂了多少。如今只能尽人事听天命，自己把能教的拣了机会教给他们，能懂多少那是他们的缘份了。见黑漆儿仍然拘谨地站在那儿一声不吭，不由心中重重地叹口气：这孩子，心思过重，可如何是好？她这番思量，自是不动声色，只接着道：“今日要说的，第二个便是君子端方，有所为有所不为，不可出言不逊。黑漆你是个孝顺的，只是日后说话需得三思而后行。栓子也是，行事不要冲动。咳……”
陈嫂见她咳得厉害，便忙劝她少说些话才是。周夫人如今真是心有余而力不足，便是这么会功夫，已觉疲惫，又想孩子太小说这些大道理，哪里懂得？可是自己却只怕等不到孩子长大的时候了。不禁悲从中来，咳着咳着便掉泪。
文箐慌得忙同陈嫂扶了她去房间去，又劝慰了一番，道是自己明白母亲心底事，这便过去同弟弟他们说说，一再保证让他们吸取教训，方才离开。
周夫人躺下来，看着拿帕给自己擦泪的陈嫂，道：“便要是今天按原来打算去施粥，只怕就没这些事了。你说，这是不是心不诚，所以老天爷来这一么一回？”
陈嫂劝道：“这也不是咱们心不诚，还不是因为席家要今天做第一场施粥，所以k咱们给轮到后几日了吗？夫人万勿多虑。那几个，我自会去教训他们，院子里人一多，总不能隔三差五地闹这样一出，日后约束他们，少去前院凑热闹便是。”
周夫人道：“其他几个都好说。我只是看黑漆儿是个心事重的，又没个亲人的，说重了怕他多心，说轻了又没用……唉……”
陈嫂想着黑漆儿，总觉得这孩子畏畏缩缩的，话也极少，虽有时也心疼他，却又闲他太窝囊，只是没想到曾家孩子说的话看来是犯了他的忌讳，也懂得反唇相讥。又想若不是他那句话，是不是就不会有后来的打架拉扯了？不过，嘴里仍然道：“夫人，这事慢慢来吧。时间长了，他自然懂得夫人的一片心意了。他要离开周家，穿衣吃饭哪里有着落？便是这个，他也得感恩，得了夫人的恩惠，也算是他三生有幸才是。”
文箐返回文简他们的房间，只听栓子同豆子他们都在自行检讨，文简噘着个嘴儿，仍然坚持是曾家孩子不讲理，黑漆犯错误一般，仍然立在那儿，手脚也摆不开来。
文箐想着事情起源是放炮竹，这都是男孩子格外喜欢的事，除了“小心火烛”这一点，还真是无话可说。至于把鞭炮扔在狗 旁边，吓唬狗 ，小孩的恶作剧罢了，又不是把狗 放火上，没必要想过太严重。正如表哥堂兄说到他们小时抹胶在凳子上害人，放毛毛虫在人家背包里，或者抓了壁虎放笔盒里一般；男孩们之间一言不和打架那是家常便饭，大人也只是一笑而过罢了。正如周夫人所言，这等小事父母也不好闹上门去吵，只能吸取经验，相互约束一下，教会孩子什么事该做什么事不可做罢了。说到打架欺负的问题，想想现代教育都是别人打你一拳，你要想法子打回去才是,总不能是打你右脸你再伸出左脸去迎接下一个耳光。文箐觉得这个倒是要同文简他们说说。
“还痛吗？”文箐见姨娘已经把文简脸上的泪痕都洗净了，便问他道。
文简想说痛，又怕姐姐说自己不好，便摇了摇头。文箐一使坏，按了痛处一下，他呲着牙叫道：“痛！姐姐，痛！”
“现在知道痛了？你这般小年纪，你去劝架哪里劝得动？以后要再有这样的事，你只需在旁边远远地躲着，然后扯开了嗓子喊就是了，不要混到一堆去，要不然，你还会连累栓子哥他们。晓得了吗？”
文简以为姐姐要骂自己一顿，没想到姐姐居然教自己这样，便问道：“你不是说栓子哥是咱们哥哥，他被人打，我想过去帮忙的……”
文箐见他这般委屈，不觉好笑，可是又不想变成一曲笑话，只得一本正经道：“你这小胳膊小腿的，打得过谁？反正你记住了，你要不然天天练身体，练壮实了，就可以去帮忙了，身子太小，打不过人家，你就躲得远远的。记住了，打不过人，咱便跑！豆子同黑漆儿也是，都记住了！”
其他几个男孩见小姐说得极认真，向来是唯小姐命是从，这会儿自然是都答应了。文箐却不放过，道：“豆子，平日里栓子哥要逮你打屁股，你怎的知道绕着跑，不让他抓住？要被打了，还知道告状？今天这事儿你却只傻得去同人家拼命？”
豆子低头道：“那不一样！栓子哥不会真打我！我今日见栓子哥同黑漆儿他们被打，便……”
“你都知栓子哥不会真打你，你也懂得打不赢他便跑，这会儿曾家孩子那么多人，你一个人打得过吗？”文箐抓住他这个典型继续道。
豆子开始认错。文箐也不再说他什么事，最后总结一句：“咱们打架，也要打得过才是。君子报仇十年不晚，今日我打不过，保不齐过得一年两年我总能打赢他不是？所以，不要总想着当日就拼命……”
“栓子哥，你也是。打架也要看清形势嘛，打得过才打，打不过你硬要拼命，除了输还有什么？要是我，怕狗 我才不管这事呢，自去找曾家大人说狗 的事便可，看他们不惯，我自带了文简离开，才懒得去管他们家的乱事。”
她这话说得栓子脸色通红，可是小姐说的话确实有道理，正如夫人所言今日自己太莽撞了。阿素同姨娘还有阿静后来见小姐说得头头是道，心里无不汗颜。
文箐没想到她说的这番话，在这几个男孩心里生了根，真个牢牢记在心里了。
曾婶一家其他大人一回家，便听得孩子打架差点儿闯大祸的事，吓得一身冷汗。曾家大嫂便急急地赶来后院来请罪，把几个闹事的孩子打得哭哭啼啼地硬是跪了一地。陈嫂见曾家大人这会儿还算讲理，再加上夫人小姐不愿大年初一同人家闹得不可开交，毕竟大门还是一个，日日相见，要真有个脸红的事儿摆在这，以后日子如何过？虽然也算是原谅了曾家孩子这回，只是话里也带了几分“惹不起我躲得起”的意味，总之，让曾家大人明白各自日后相处保持某种距离。
曾家人也没想到大年初一有这么一件大事发生，只觉自家房子塌了,如今晦气还跟着自己，便寻思到底哪里犯了神祀，怎的最近这般诸多不顺？
曾家大嫂一边走，一边抬头再次打量三弟家的房子，突然转身问跟在身侧的弟妹：“我说，你新盖的那几间房子，请过形家看过风水？那处可以盖房吗？木匠可好好打发？有否厌胜一说？”
前传107 逮偷吃的猫
曾婶本来正心烦小孩打架之事，自家大嫂突出其来的连珠似的问话，让她更是吓了一大跳。想着大嫂乡下的房子都几十年建的，嫂子持家已经不能算是节俭了，人能说是吝啬到家了。要不是她舍不得花钱修缮，那房子怎么说倒就全倒了呢？不过这话借她一千个胆子也不敢说出来。
这会儿，嫂子说这番话，莫不是要在自家院子里找原因？老实人，这下子也一时便有些情急，慌道：“这房子是周家建的，当初动工前,请了形家看过的，自是可以盖房子才建的，更不曾动过太岁。木匠，应该是打发好了，周家也不缺钱，哪里会扣人家的工钱。想来不会留制胜于房子里。”
曾家大嫂啐了一声，道：“难不成那房子你们检查过梁柱屋角？既说不是你家盖的，周家人哪里会同咱自家人上心？这事总得查查才是。”
曾婶心想本来没什么事，自家平平安安的，难不成扒开了周家现在的房门去一块砖一块砖的检查？或者找人来做法事，也得有个说头啊。心里更是认为大嫂这是刻意在自家找理由，便也只应付过去。
奈何曾家大嫂却半点儿没感觉弟妹的不悦，仍站在后院墙边，左右看来看去，道：“总觉得你家这院子少了什么？”她旁边一个媳妇补充道：“好象婶子这院墙外的那棵枣树没了……”
曾婶心中大感头痛，瞄了一下说话的人，原来是三侄媳妇儿，心想若不是她家小儿怂恿着其他孩子炸狗 玩，哪里会有今天这件事，心里的不满更是加剧。曾婶家的二儿媳见家姑面有郁色，忙对伯母道：“那枣枝，被虫蚊了，今秋的枣都没吃成。既破败了，爹便让五郎锯了，要不影响过节气氛。”
曾家大嫂又问了问这院里还有什么变化没？曾婶不厌其烦地一一同她说来，最后她也只得道：“我看开春马上再去找棵枣树来，再植上吧。谁晓得不是这个缘故？”
曾婶只得答应，一退出大嫂房，忙让自家儿子去找枣树。她二儿媳则私下里十分不满大伯母如此多事，口出怨言：“又不是我们家房子塌了，怎的自家不去找哪里惊了太岁，非得到我们这一房来找？难不成她家房子倒了还要我们赔不成?”
由此可见，往常住得远偶有节庆才往来的兄弟之间，本相安无事，如今住到一块了，这曾家长房与三房的问题，也日益浮出水面并不断加深。
对于周家来说，真如文箐所言，关起门来过自家的日子，自是不管前院一众妯娌之间的明枪暗箭，曾家大人打骂孩子，指桑骂槐一事。但是，只要在同一院墙里，总有些事会有牵扯。
比如曾家长房三儿媳同曾婶家二儿媳王氏看不对眼，最后没办法，曾婶退一步。把前院正房同后院周家腾出来的房子全部让与大嫂一家住，自己家则住前罩房，心想这样泾渭分明一些，以求尽量安生。但问题是她这样一安置，周家便不可避免地同曾家大嫂日日见面了。
曾家长房三儿媳，按排序来说，男人是曾家三郎，这里不妨称呼为曾家三娘子。曾婶家的两个儿子序齿排后，分另为曾四郎曾五郎。这曾家大郎一过了初三，也无心情在三叔家呆着，留下儿女，便同自家女人回了乡下，去找人看那塌了的房子，以求重建。?br /></br>