诈的事端，跟着我进京后压抑了大半年，这会儿觉得上头没人压着了，便又把以前的脾气性情拿了出来。”苏礼微微叹气道，“不过这回倒也不算白挨一回打，总归是给她给我都有个教训，日后不该这样不谨慎才是真的，这回倒是该多谢你提醒才是！”
“奶奶这话可是重了，您管着那么多的事情，一时想不到也是有的，奴婢这些还不都是奶奶教的。”锦之说罢又问，“奶奶可要寻了她来说话？”
“她跟外院的婆子下人熟，你就说我让她去打听子鸢的情形，让她回来说与我听。”苏礼不想直接叫来说，便打算寻个什么话头来跟半夏谈这件事。
小半个时辰之后，半夏才进屋，将人都打发出去，上前帮苏礼掖掖被角道：“奶奶，奴婢刚才去打听了，那子鸢领回去的那天还好，之后便挑剔家里吃的不好，铺盖不讲究，衣料也都是粗布，倒是叫婆婆骂了一顿，她说不过人家，只得晚上与郑东告状，本以为能让郑东站在自己一边，谁知那郑东是个极孝顺的，抄起插门栓便一顿狠打，直打得求饶说再也不敢，如今在家跟着婆学习架柴烧火，洗衣煮饿，很是老实。”
苏礼听了有些哑然：“原本在咱家怎么骂都不好，难道就是欠捧不成？”
半夏闻言噗地笑出来道：“左右还是不一样，原本在咱家，她觉得自己是尚书大人送进来的，总惦记着有靠山要攀高枝儿。在咱家让丫头们比得没了脸，又见爷和奶奶并不畏惧尚书大人，直接把她给嫁出去，跟人既然做了夫妻，便自然也绝了做姨奶奶的念想，若是不老实听话，岂不还要挨打，在家好歹有吃有穿，虽说都不及咱家内宅精细，却也总比许多人家强了不是！”
“这话说得倒也有理。”苏礼伸手拉着半夏到自己身边问，“你说她原本是穷人家的姑娘，也不是没吃过苦的，为何会这般呢？”
半夏没听出苏礼话里的意思，只说：“定然是那尚书家里给惯坏的，奶奶以前不是教过，由俭入奢易，由奢入俭难，不也就是这个道理。而且吃过的甜头多了，自然也会娇纵和张扬起来……”她自己说着说着觉得有些不对，从绣墩上顺势出溜地跪在榻边道，“奶奶这是在敲打奴婢……”
“我不是在敲打你，我是在反省我自个儿，我总是告辞你们，该如何管教丫头们，宠着未必是对她好，严厉未必是对她恶，自己个儿却是做不好。”苏礼抬手拉着半夏到自己身边儿，摸摸她的脸颊道，“我自个儿心里把你当个妹子看，便总是不自觉的对你比旁人宽泛，可我却是高估了自己的本事，我还根本没能力护得你周全。”
一番话说得半夏眼泪止不住地流：“奶奶您别说了，都是奴婢不争气，是奴婢恃宠而娇才闹得今天这样，奴婢挨打不值得什么，奶奶您要多珍重身子才是，不然奴婢就是死了都难以赎罪。”
“别动不动就死啊活的，咱们在老宅的时候，还不都过得好好的，难道如今自立门户了，竟是要越过越回去不成？我在老宅千般算计为的是什么，还不就是为了咱家的人，全都能越过越好！”苏礼笑着安慰半夏道，“响鼓不用重锤敲，我也从不喜打骂身边儿的人，你回去且好生想想我今天的话，咱们是不是日子过得太好，反倒有些失了警觉，开始翘尾巴了？”
半夏听苏礼说得这么白，知道她是为了逗自己，便也抹去脸上的泪水，很坚定地说：“奴婢家道中落被卖便直接跟了奶奶，平素不管是自己瞧见的还是听来，都再没有比奶奶对下人更好的人，能跟着奶奶是老天给奴婢的福气，奴婢却也要自己惜福，日后定然不让奶奶操心才是。”
见半夏明白了自己的话，苏礼便也放下心事，躺下昏昏睡去，直到沈青昊从任上回来，才被他叫醒喂药。
第兩百一十二章老家遠親
见沈青昊对自己体贴照料的样子，苏礼忍不住也在心里反省自己，在自家对着老太太都能伏低做小、百般逢迎，为何一嫁人反而却失了原本的耐心，偏生开始较真儿起来。婆媳关系自古就是难题，自己别扭岂不只苦了沈青昊夹在中间难做人，又是何苦来的。拿出应对老太太的劲头，也未必就拿不下沈母。
就着沈青昊的手喝了药，又含住他塞进嘴里的蜜饯，有些含混不清地说：”我今儿想了许久，这件事打一开始就是我的不对，既然嫁进你家，就不该再拿自己当成外人。几个婶子都不是好的，总挑唆着娘出头得罪人，我却不该与娘赌气。娘就你一个儿子，自然宝贝得紧，挑天底下最拔尖儿的人配给你，怕是都觉得委屈了你。现在想想，其实我娘又何尝不是，当初宫里尚未指婚，她四处打听帮我挑人家，就没有她挑不出毛病的。所以说，为了这个生气却是我的不懂事，害得你在里头夹着难做人，我如今想明白了，日後不会再惹娘生气，娘说什麽我都顺着，顺不过去的便先且拖一拖，等你回来再去哄娘。”
沈青昊听得这番话，眼中登时就闪亮起来，惊喜地看着苏礼，而後双手收紧搂着她道：”娘的脾气就是那样，有时候连我也要与她惹起，但毕竟是我亲娘，我气过也就过了，我只是怕你受气心里难受，你若是真能这样想，那可真是再好不过了。老太爷说的果真不错，我是上辈子修来的福气，得了你这样一个贤慧的媳妇。”
“休要胡乱夸我了，若真是个贤慧的，一早就想明白了，也不用惹得娘生气。”
苏礼放松身子靠在沈青昊怀里，忍不住心道，能得这样一个知冷知热的人，又何尝不是自己的福气。
一时间二人都无话，只默默地坐着，闻着对方身上的味道，觉得心里很是安宁。
这会儿外面的天色已经暗下来，半夏去安置下头的小丫头，这会儿刚回来，见正房里头没个亮，还以为主子不在，也没瞧见锦之，便径直地走进屋去，嘴里嘟囔道：”一个个人也不知道哪里去了，连灯都不知道点……”
“咳！”沈青昊松开搂着苏礼的手臂，略有些尴尬地轻咳一声。
半夏毫无防备，被吓了一跳，手里的火摺子登时摔落在地，溅点火星。
“黑灯瞎火的你在吓着她！”苏礼轻嗔一句，然後扭头对半夏说”去点灯吧，丫头可都安置好了？”
半夏听出是苏礼的声音，这才放下心来，蹲下摸着火摺子，点燃了桌上的烛台道：”都安置住下了，每四人一间，思姑娘的和咱家的各一间，奶奶说给庆儿、屏儿晋升到三等，奴婢就给她们二人挪了一间，却还得问问奶奶，跟她俩一起的本还有两个，寻儿和烟儿，没有前头两个出息的好，但都是一批来的，是一起晋了还是先缓缓？另外就是都等着奶奶给赐名呢！”
“先缓缓吧！若是做得好的不好都一个样子，那谁还往好了去奔呢！”苏礼闻言笑道，”我最头疼的就是起名，那麽多人不说，还要估计自家和亲眷的名字避讳，可是每次都费尽了脑子。庆儿和屏儿都晋位，是该给取个大名叫着，便叫庆云和屏云，小朵姊姊挑的四个便都从个物件儿叫吧，碗儿、碟儿、筷儿、勺儿，咱家的四个让爷来取，我可是想不出了。”
沈青昊本是坐在她身後扶着，只笑着听她俩说话，这会儿见差事指使到自己头上，便也头疼道：”起名我可更是外行，刚才听半夏说的那些，一套套的，难为她都记得清楚，也难为你都听得明白，我可还是云里雾里的。”
“苏礼才想起他不知道思小朵来的事儿，捡要紧的说了几句，然後道：”她挑的四个不好叫你取名，我先起个胡乱叫着，咱家买的四个你来想吧！”
“要不，就叫笔儿、墨儿、纸儿、砚儿。”沈青昊说罢自己也笑道，”倒是跟你的一样偷懒”
半夏见苏礼点头，便俯身道：”奴婢替小的们谢爷和奶奶赐名。”便也不再打扰，给他俩掩了门出去。
她前脚刚走，庆云後脚便进屋道：”爷、奶奶，太太打发人来请您二位过去呢，说是太太老家来了远房亲眷，让爷和奶奶去见。奴婢问她有几人，男女各多少，可有孩子，是什麽亲戚，她却一概都说不知。”
“谁来传话的？叫进来我问问，礼儿还在病中，怎的连她也一起要去？”沈青昊闻言不悦，刚要叫人进来被苏礼拦住。
“我在榻上呆了一天，早就觉得难受了，过去瞧瞧也好活泛活泛筋骨。”
苏礼拍拍他的手，打发庆云出去备车，见人出门了才道，”娘老家来人，我若是称病不去，人家不知我是真病还是装病，少不得要在背後嚼舌，娘脸上也没面子，我又不是病得起不来身，何苦来的。”
於是换了锦之进屋帮着穿衣梳妆，也不知都来了多少人，男女几个，便翻出上回打的一把小银簪，又抓了把银锞子，再寻出平时做的香囊，里头装了银三样并两个银锞子，留着万一有孩子好给见面礼。全都取了个匣子装好，让锦之捧着，再去给沈青昊理理衣襟，二人便忙出门朝沈母院子里过去。
从外头没听到什麽喧哗，沈青昊本还轻声道：”怕是没几个人。”谁知迈步进屋，却见底下坐着足十几个人，大半全都是女子，有的还拉扯这孩子，都是侍妾打扮，好在都瞧着乾净俐落，不似那等艳媚之人。
213章全都头疼
苏礼并不知道这都是哪里的亲戚，眼角余光瞥见沈青昊，见他也是头一回见的模样，二人俱上前见礼道：“见过七舅母。”
“好，好！”七舅母笑得面上白粉扑簌簌地往下落，扭头去跟沈母道，“你家儿子果然是好相貌，这就是新过门的媳妇？也是好模样，就是打扮得素净了，不像个小媳妇，脸上怎的也不擦些粉出来。”
苏礼闻方很是无语，但也只得陪着笑在下头站着，沈青昊站一在堆女子中间很是尴尬，脸上那笔太有些要撑不住了。
“娘，七舅舅可一道来了？”苏礼见状便开口问。
沈母这才想起来道：“你七舅舅领着你们表弟去给老太你磕头了，青昊你也过去作陪吧，这儿都是我们女人家说话，你且去吧。”
沈青昊闻言如释重负，拱手告辞，扭头递给苏礼一个感激的目光，脚步匆匆地离开了。
七舅母又扭头去与沈母说话，并未给见面礼，也未介绍底下都是些什么人，苏礼只得挂着笑容枯坐着，听她与沈母唠叨抱怨自家婆婆。
沈母脸上的笑也有些快要挂不住的样子，忙道：“弟妹且喝口茶，这是前儿个宫里赏给我家老太爷，又分过来的，只得了一点儿，若不是弟妹来我还不舍得与人吃呢！”
“哎呀，我说怎么这般好吃，原来是宫里的东西。”七舅母很夸张地赞道，随即端起茶盏一口喝干道，“茶确是好茶，就是这茶碗太小，不如咱们老家那样的大碗喝着痛快。”
瞧沈母讪讪的面色，苏礼在心里偷笑，但还是开口解围道：“娘，下头都是哪家的亲眷？媳妇刚嫁过来，还都不认得呢！”
沈母闻言赞许地看了苏礼一眼，很是高兴媳妇接话，便扭头去问七舅母：“弟妹，多年没走动，家里的人我也大半不识得呢！”
“你瞧我，光顾着说话竟是忘了介绍。”七舅母一拍大腿，朝底下点了几个女子道，“桃花，杏花，梨花，你们几个上来，见过三姑太太，还有你们侄儿媳妇。”
此言一出，沈母和苏礼全都皱眉，当着几个妾说苏礼是侄儿媳妇，难不成还得让她把几个下人当作长辈见礼不成？
底下站起三个女子，上前跪下给沈母磕头道：“见过三姑奶奶。”
沈母对妾瞧不上眼，随意坐着受了礼，她身后的婆子上前每人给了二两的银镯子，说是姑太太给的赏，几个人忙又道谢，起身我徨去瞧着苏礼稳坐着不动，她们也不知该做如何礼数，全都站在当场。
沈母见状故意问道：“这是家里哪个兄弟的媳妇？”
“什么媳妇，是你七弟的屋里人。”七舅母也不是个懂礼数的，丝毫不当回事地说。
“那你们就去行个礼，见过表少奶奶便是。”沈母身后的婆子提点下头的那三朵花。
三人忙俯身去行礼道：“见过表少奶奶。”
苏礼端坐着受了，这才开口道：“头一遭见面，也没什么好东西，几个簪子拿去戴着顽罢！”锦之从匣子里取出三支一两沉的小银簪，上前给了那三人。
见有东西可拿，剩下的四五个女子也有些坐不往的模样，都抻长了脖子往上看。七舅母又招呼她们几个上前道：“你们也来给三姑太太和表嫂磕头。”然后扭头对沈母说，“这几个是你那侄儿的屋里人。”
沈母闻言唬了一跳，刚才瞧见那侄儿，虽说生得魁梧，可是比自家儿子还小了两个月，怎的这许多的女人，为了掩饰自己的失态，忙问：“侄儿媳妇没来？”
“怎么没来，喏，高个儿的那个便是。”七舅母刚才随手拈起块酥糖，吃着好吃便住不下手，听得沈母问，便抬起满是糖渣子的手朝底下一指。
沈母闻言面色已经隐隐地很是难看，苏礼也腹诽这个七舅母太不靠谱，忙起身上前拉住那高个儿女子的手道：“你瞧，到现在才知道弟妹也在，怎的坐了下头去，到我身边儿来坐，咱们姐妹多亲近。”说罢推着她先上去给沈母磕头，见沈母给了一套约莫有十两左右的银头面礼，便给身后的锦之使了个眼色。
自己忙又与她见了平礼，从锦之手中接过一对儿银钏子并两支银簪，掂量着像是有七两沉，便直接与她套在手上，又把两支簪子都簪在发间道：“没什么贵重的，都是些京城今年新花样，戴着图个吉利喜庆。”然后拉着她到自己下首处坐下。
底下便有个小女孩儿坐不住了，也不等人叫，自己扑上来抱住那高个女子的腿道：“娘，我要跟你一处坐着。”
七舅母见她上来，猛地将面孔一板骂道：“在人家做客，你大呼小叫的做什么，生怕人家瞧不见你这个没规矩的赔钱货！”
小女孩儿被吓得嘴一扁，眼看就要哭出来，苏礼忙一把拉过她，自己挪出小半个椅子，将她抱到自己身边儿坐着道：“乖，不哭，婶子给你糖吃。”说着将桌上的酥糖塞给她一颗。
将孩子哄好，又抬头对上头说：“这就是表弟的女儿？生的真是好模样，眉眼都极像舅母呢，长大了定然是个美人儿，不知谁家有福气娶了去！”
这话明着是夸孩子，但暗里却是在捧七舅母，她闻言面露讪色，但也不好再说什么，只招呼底下的几个孩子上前行礼。四个男孩儿，最大的十岁，最小的还不会走，两上是七舅舅的庶子，另两个小点儿的是表弟的庶子。
苏礼被这么些人弄得一个头两个大，心里又庆幸好在准备的东西够用，按照辈分赏了东西，又拿个荷包给自己身旁的小女孩系在衣襟上道：“这个给你戴着顽儿！”
一抬眼瞧见底下角落处还坐着个男孩儿，只五六岁的年纪，也没人照应，自己去坐得端端正正，却是没上前来见礼过，便朝他招手道：“刚才怎么没上前来？”
那男孩儿先是瞧了坐在上头的七舅母一眼，然后才起身上前，也不等别人嘱咐，规规矩矩地给沈母磕头道：“小侄云昱安叩见表姑。”起身又给苏礼行礼，“弟弟见过表嫂。”
七舅母从他上来面色就很是不善，但随即就换了副慈悲的表情道：“我差点儿忘了，这是老家九弟家的孩子，爹娘年前做工不当心，房子塌下来都砸死了，你七弟素来好心，见自家侄子没人照看不忍心，便接回来家里养活，好歹有我们一口饭吃，便也有他一口就是了。”
苏礼见云昱安行事大方有礼，心里就喜欢他更多一些，招呼下人搬了椅子，让他也挨着自己坐了，同样给他拴了个荷包，他面上一红，忙重新起身郑重道谢。
一堆人乱哄哄地见礼过后，又只剩下七舅母口水纷飞地说老家的事情，苏礼也不知她说的人都是谁，好容易得她说的口干喝水的空档，忙起身道：“娘，媳妇下去看看，给七舅和七舅母的住处可安置妥当了。”
“嗯，你去瞧着她们收拾，别出什么错漏。”沈母闻言点头。
得了沈母的首肯，苏礼总算是能逃出去松口气，问明了人都安置在东跨院，便领着锦之过去瞧瞧，刚穿过月亮门就瞧见沈青昊背着手在院中站着，很是奇怪地上前问：“你不在老太爷那边作陪，怎的跑来这里。”
“实是被他们吵得头疼，我出来透透气。”沈青昊见苏礼过来，便笑道，“想来你也是受不了才自己求了差事出来的吧？”
“去，你以为我跟你似的，这本来就是我的差事。”苏礼话没说完自己也笑了，先