你们姐妹年纪也相近，平日里也亲厚，你说了她能听进去些。”
苏礼见大太太都说到这个份儿上，自己只好起身道：“那侄女就去勉力试试，若是有什么说的到不到的，还要请大伯母多多包涵。”
去苏禅屋子的路上，思小朵又不知从哪里钻出来，凑近问：“老太太如何了？大夫怎么说？”
“说是气急攻心，没什么大碍，但是需要静养。”苏礼心里想着旁的事，有些漫不经心地说。
“我今日就要回家去了，你家老太太病了，我不好再在府上叨扰……哎，你有没有听见我说话？”思小朵在苏礼眼前拼命晃着手。
“啊？”苏礼这才回神问，“姐姐刚才说什么了？”
“算了算了，反正我明日才回去，晚间咱们再说，我看你心里是装着别的事，跟你说什么你也听不进耳朵去的。”思小朵撅起嘴巴，扭身自己跑开了。
“小朵姐姐……”苏礼唤了一声就见她已经转过拱门，看不到影子了，只得作罢。
抬脚进了苏禅的院子，就听到里头“乒乒乓乓”的声响，随后又是哐啷一声，似乎是铜盆落地，随即就是苏禅的哭喊：“你们都滚，都给我滚，敷什么冰，擦什么药，打死我才好，打死我就称了她的心！”
苏礼头皮一阵发麻，但也只能硬撑着进屋，从四喜手中接过帕子和冰盆，示意她们别收拾都下去，自己坐到苏禅身边，看看她红肿的脸颊，心道看来大太太还真没惜着力气，这一巴掌扇得可是不轻。
苏禅不知是赌气还是什么，虽然见到苏礼后不再闹了，但却撅着嘴扭过身子不肯说话。
“祖母已经转醒，刚才大夫来给祖母看过，说是气血攻心……”她话说了一半就打住，低头去冰盆里绞帕子，
“老祖宗到底怎么了，你倒是说啊！”苏禅果然转过身急切地问。
见她的模样，倒是真的打心里关心老太太，苏礼见成功的让她开了口，便接着说：“大夫说，接下来要静养一个月，不能着急，不能生气，不然怕是要有大麻烦的。”
“我要去看老祖宗！”苏禅起身就向往外跑，却被苏礼一把扯住，怒道，“你拦我做什么？”
“姐姐瞧瞧自己的样子。”苏礼指着桌上的铜镜，让苏禅看看自己鬓发凌乱，眼睛红肿，面颊也红红的一个掌痕的狼狈模样，“姐姐若是这么就去见了祖母，岂不是让她老人家心疼生气，若是祖母有个什么，到时候姐姐还不得自责一辈子？”
且不管苏禅心里是什么想法，但是苏礼的话成功的让她停住了脚步，沉着脸做回塌上。
苏礼见她不再抗拒，便将手中的浸了冰水的帕子拧得半干，先给她轻轻擦去了脸上的泪痕，又换了个帕子替她敷着红肿的脸颊，又柔声道：“姐姐这又是何苦，为难着自己又有什么好处呢，平白的自己遭罪不说，也让心疼你的人伤心不是。”
苏禅扭头看看她，眼睛里有着说不清的复杂情绪，最后闪过一丝狠毒，咬牙道：“妹妹说的没错，我这副模样只不过是亲者痛仇者快，我不能这么便宜那些要看我笑话的人。”她说着自己接过帕子按在脸上，转身看向铜镜，半晌后声音平静地说，“妹妹帮我重新梳头可好？”
第二十五章 劝说似乎有效果
苏礼没想到自己的劝解，反倒让苏禅似乎燃起了更大的斗志，但此时也只好接过梳子，却只听得门口传来声音道：“四姐姐劝人的本事可真是不错，什么时候也来劝劝我。”
扭头一看却是老七苏祺，虽然是国丧只能素服，但她还是弄了满头满身亮晃晃的银器，像是苗族的女子似的。她站在门口，各个角度的银器在阳光的照射下，反射出不同角度的光，让她的头看上去像一个发光体。
“七妹妹什么时候来的，怎么也不进屋。”苏礼不接她的话茬，只笑着装作没听到似的问。
苏祺神色略带鄙夷地瞥瞥屋内，抬手拎着帕子遮住口鼻道：“还是算了，我就是过来看看三姐姐有事没事的！”
“来看笑话的吧，是不是让你失望了呢？”苏禅已经在镜前补好妆容，若不细看还真看不出什么端倪，此时扭过头去，冷冷地看着苏琪道。
“瞧三姐姐说的哪里话，什么失望不失望的，只要姐姐没事，小妹也就放心了。”苏祺脸上浮起一个假惺惺的笑意，转身离开的时候，对在门外候着的四喜道，“跟我回去拿茶具摆设过来吧，当我送给三姐姐了，不然这都被砸了，大伯母知道怕是要不高兴的。”
“你……”苏禅气得双手死死抠住桌沿，面色青白，身子不住地颤抖。
“三姐姐，你这是怎么了，可别吓我！”苏礼见她似乎要晕过去的模样，忙一边帮她顺气一边唤她的名字，好不容易算是平静了下来。
苏禅一把抓住她的手说：“四妹妹，你进府以后我就看你是个贴心的，如今看来确实不错，若不是你今日的劝解，我还躺在老祖宗的宠爱里不知天高地厚呢！老祖宗现在年纪大了，又还能护我几年，如今嫡母记恨我，姐妹们背后嫉妒我，若是再没了凭仗，我怕是死都不知怎么死的！”
“三姐姐怎么说这么重的话。”苏礼忙打断她的话，起身关好门窗才有回来道，“三姐姐，其实事情没有你想得那么坏，刚才我来之前大伯母还说，一时气急打了你，怕你郁郁让我赶紧来看看。其实都是一家人，谁不盼着一荣俱荣呢，怎么会要看你的笑话。今个儿大伯母之所以生气，其实也是因为爱护姐姐，你今个儿顶撞了媒婆，要是不当场给人家一个台阶和交代，她若是出去胡乱嚼舌、添油加醋的，岂不是坏了姐姐的名声，到时候吃亏的不还是姐姐。”
苏禅现在冷静下来，对这番话倒是有几分听进耳中了，态度虽软了些，但还是不全信服的，只说：“就算她有几分好心，却也还是借题发挥了的，不然至于下这么重的手！”
苏礼只能往好处劝解道：“当时老太太昏迷不醒，大伯母也是着急才这般的，姐姐就莫要太放在心上。而且咱们毕竟是小辈，对长辈恭顺些也是应当，姐姐日后嫁人到了婆家，还不是要靠娘家来撑着的。而且姐姐是大房出来的，你若是有什么不好，难道大伯母就会开心不成。”
之前说的话，苏禅并未当真听了进去，但是最后这几句她还是认同了的，女儿若是在外头有什么不好，别人一说起，只会说你看这是苏家大房的姑娘，哪个会管你是嫡出庶出，是从谁的肚子里生出来的呢！想到这里她又着急起来：“四妹妹，那，那我刚才对媒婆那般，岂不是要吃大亏了！”
“三姐姐且宽心吧，刚才妹妹看大伯母跟那媒婆说了半天的好话，临走还给了一锭银子，那媒婆既然拿了银钱，总是知道该如何做的！”苏礼现在有些看出来，苏禅就是个直来直去没心眼的性子，想到什么是什么，听风就是雨的。
“唉，今天若不是我娘回娘家了，我也不至于这么着急，我、我还以为是有人趁我娘不在故意整我呢。”苏禅此时的语气中已经微微带了后悔。
苏礼动作轻柔的替她梳着长发，见她已经基本想通，便转移话题道：“三姐姐的头发真好，黑亮还浓密，衬着你的脸更加白净，让人看着羡慕死了！”
“头发好又有什么用。”苏禅虽然嘴上这么说，但是语气中已经隐隐的透出一丝得意。
“谁说没用，‘淡扫蛾眉朝画师，同心华髻结青丝’，俗话说青丝化作绕指柔，不知哪家的儿郎有幸，能被姐姐这万千青丝系住了心。”苏礼手里握着苏禅的长发，心道终于知道什么叫如丝般顺滑了，这若是放在现代，拍洗发水广告都不用做特效，脑中忽然闪出也不知什么地方看来的一句诗，就随意笑着说。
苏禅瞬间羞红了脸，哎呀一声嗔道：“还以为妹妹是个正经的，没想到也说这些混话来笑我。”
“哪里是混话，再正经不过了！”苏礼给她挽好长发，用银簪固定起来，又柔声劝道，“姐姐若是听妹妹一句劝，莫要跟大伯母硬顶，都是一家人哪里有什么过不去的坎儿，咱们是小辈先服个软，又有什么别扭的呢！”
“恩，我听妹妹的，妹妹你跟旁人不一样，我能看出你是真心对我好的，我等下去看老祖宗，再去跟母亲请罪。”苏禅似乎真是想明白了似的，起身拉着苏礼的手道，“以后咱们姐妹可要多亲近才好，咱们爹爹都是一母同胞，情分原本就比旁人来的亲厚，更别提那些外人家来的了。
苏礼见她话里似乎还是不喜自己与思小朵亲近，不过这也不是自己能够控制的事情，只说：“小朵姐姐是客，咱们要好生招待才是。”
苏禅听了这话心里似乎是舒坦了，一抬脚踢到地上的碎瓷片，倒也没再生气，只扭头对外头道：“四喜，找人进来把屋子收拾了，我和四妹妹去看老祖宗。”
第二十六章 苏禅受宠的原因
这两天事端纷多，时间过得倒也飞快，一转眼就又到了掌灯十分，苏礼微微转动已经有些僵硬的脖颈，抬脚迈进自己的院子，就见半夏满脸喜色地迎上来，先是嗔怪道：“姑娘以后可不能丢下奴婢自己走掉，这不是惯着奴婢偷懒耍滑嘛！”
“在自家呆着又没出府去，哪里就用你寸步不离的跟着。”苏礼朝里屋走去，头也不回地问，“快说吧，有什么好事情，心里那点儿的高兴，从头发丝都能看出来了，肚子里一点儿都装不住事儿！”
“跟姑娘面前奴婢自然是装不住事儿的！”半夏笑眯眯地说，“我若是说出来姑娘也定然会开心的。”
“行了，快别卖关子了。”苏礼抬手作势要去拍她。
“姑娘快看，是家里来信了！”半夏往后一躲，从怀里掏出封信递了过来。
苏礼的手顺势就抓过信来看，嘴里还疑惑地嘟囔道：“我的信才送出去几天，怎么这么快就来信了？你可别是蒙我。”定睛看信封上的字迹和口吻，的确是苏文氏无疑。
拆开细看内容才明白，原来信是自己走了不到半月就寄出来的，一路通过驿站传递，倒是没比自己晚几天就到了。信上的内容大多是叮嘱和倾诉思念的，直到信的最后，苏文氏才写着：“祈儿前两日真的考了府学第一，你爹还兀自不信，特意跑去道府确认，这才算是应了他要去京城的要求，但现在没人入京送他，所以可能还要耽搁段时日。祈儿遇事容易急躁，你们在京中要相互照应，尤其是你要多多提点于他，莫要让他招惹事端，只管埋头读书才是正经。”
苏礼看过信心里一阵欣喜，刚想抬头对半夏说，却忽然觉得奇怪地四下看看问：“小朵姐姐怎么不在？”
“思姑娘今个儿下午就回自个儿府上去了！”半夏回道。
“啊？不是说明天才走，怎么下午就走了？”苏礼说罢又埋怨半夏道，“这么大的事情也不来回我一句，连送都没送人家，多失礼。”
“原本思姑娘是说明日走的，但思家那边不知怎么得知老太太病了，说思姑娘还住在这边太叨扰，直接来人给接回去的，连思姑娘自己都被弄了个措手不及，匆匆忙忙的就被接走了，奴婢哪里有什么时间去通报姑娘。”半夏见苏礼不住地转动脖子，便上前给她揉捏，又说，“我瞧着思姑娘是不想回去的，可是拗不过来接她的那个妈妈。不是说思姑娘在家受宠得紧，怎么还会这样。”
“跟咱们无关的事，就别胡乱去想了，跟我说说也就罢了，你若是出去同别人说，那我可不轻饶你。”苏礼见半夏到了老宅以后，不知是因为人多是非多、还是被京里的丫头婆子带坏了，也开始渐渐八卦起来，所以她略带严肃地提醒，要把这个苗头今早掐死。
“奴婢知错了！”半夏躬身应道，忽然又想起什么似的说，“姑娘，下午的时候七姑娘来找您，我说您应该在老太太那边，她却非要进屋等着，然后又一下子指使奴婢去端茶，一下子又去拿果子，最后却什么都没用就走了。”
苏礼一愣，心道这个老七应该不会是那么没头脑的人，就算想在自己这里动什么手脚，也没必要亲自来弄得那么惹人注目才对，正想着，外头就有丫头来报：“七姑娘来看姑娘了。”
“都是不禁念叨的人！”苏礼苦笑着摇摇头，将手中的书信折好收起，这才叫人挑帘子请人进来。
“见过四姐姐。”苏祺进来后先行道：“今天在三姐姐哪里，是小妹莽撞了，还望四姐姐莫要见怪。”
“哦？七妹妹今日在三姐姐那边说什么了？你看看我，忙着一天脑子都糊涂了。”苏礼也不多说什么。
苏祺拎起帕子掩住嘴巴，轻笑了几声道：“四姐姐真是会说话，既然姐姐这么说了，咱们就当把那一页揭过去。”随后她又皱眉貌似极其为难地说，“其实小妹此番来，是在心里犹豫了许久的，不知该不该说这些个话，但总觉得咱们是姐妹，总应该互相帮衬提醒的。”
“妹妹太客气了，其实我之前就在想，自从回到京中，似乎就各种事情纷乱，都没机会跟妹妹亲近，想什么时间去拜访呢。”苏礼估计苏祺是要说老三的坏话了，就好像当初苏禅来说她一样。
果不其然，她开口就说：“大家都是姐妹其实我不该多嘴，但头一遭见到姐姐，就觉得亲切，所以无论如何都要提醒你，切莫与三姐姐走得太近，且不说三姐姐这人喜怒无常，听风就是雨，翻脸比翻书还快，就说祖母那边，见你与三姐姐亲热，心里也会不喜的。”
苏礼心道她总结的苏禅的性子倒还真是有些贴切，不过却对后面的说辞越听越不解，祖母那么宠爱苏禅，为何看到与她亲近反而不喜，想到这里脑中闪过的是老太太下午，听到苏禅名字时候眼中闪过的那一丝厌恶。
苏祺察言观色，觉得苏礼似乎是不信的，便又开口道：“姐姐一直不在京里，对其中情形并不了解，其实三姐姐并不是从小一直受宠的，而是从五年前才开始的，姐姐可知道七年前出过什么事情吗？”
五年前，苏礼心里狂跳，五年前正是自己到这个地方的时间，虽然明知道苏祺说的应该不是此事，但她还是忍不住心跳加速，尽量稳住声音道：“我一直随父母住在江南，还真不知道五年前出了什么事情，好妹妹别卖关子了，快说了吧！”
“五年前正是刘姨娘家里的大哥在御前露脸，被钦点了状元的时候。”苏祺语气中带着些许的不屑，“若不是如此，她们母女哪里有在祖母面前说话的地位。”
苏礼这回心下了然，原来是因为娘家得势，这才一人得道鸡犬升天，难怪今天自己劝苏禅的时候，她能够那么容易就听进去了，原来是有切身体会在的。
第二十七章 二哥进京来了
接下来的几天时间里，苏禅和苏祺都对苏礼表现出了极大的热情和亲近，让她有一种自己被夹在二人中间，在被她们来回拉拢的感觉。她不想在其中选择任何一派，不想与谁结成同盟，但是如果一直保持中立，想与双方都打理好关系，肯定是十分不现实的事情，所以她近几日一直在为这件事烦恼。
这日下午大家都在李嬷嬷的主厅内一处做女红，苏禅很快便凑到苏礼身边，探身问：“姐姐，你说这里的花朵，该用什么颜色才好？”
“我看还是浅粉的好，妹妹觉得呢？”苏礼自己喜欢淡雅的颜色，所以便顺口说着。
“那听姐姐的。”苏祺笑眯眯地回到自己位子，劈开一根粉色的丝线，穿针引线起来。
“七妹妹喜欢的不都是大红大紫的，今个儿怎么突然转了性子。”苏禅不咸不淡地说。
“小妹现在觉得，四姐姐的品位不错，看她穿衣配饰我都喜欢得紧，比某些自以为有品位的人好多了，我便也学学不好吗？”苏祺也毫不示弱。
苏礼抬手按按额角，觉得有些头疼，除了自己刚到宅子的两天，她们二人安分了几日，之后便遇到就要斗嘴，谁看谁都不顺眼，她正琢磨着自己应该说些什么的时候，就见老五把手中的竹撑子一丢，起身就朝外头走去。
“老五，你这是什么态度！”苏禅尖声道。
“我什么态度都没有，出去洗个手罢了！”苏祾头也不回的就自个儿挑起帘子出门去了。
苏礼只低头绣手中的帕子，也不抬头去看别人，就当做没感觉到她们投来的目光，屋里便也恢复了安静。
还没安分上一盏茶的功夫，苏禅又凑过来道：“四妹妹这里有浅绿的丝线吗？我的正好用光了。”
苏礼没在意地将自己的竹笸箩朝她推了推说：“三姐姐缺什么就自己拿便是了。”
“哼！”苏祺在旁边冷哼一声，却也没说旁的。
正好苏祾从外面洗手回来，坐到位子上也继续绣她的荷包，就见苏禅又凑过去问：“老五，我就这一根针了，还没去买新的，刚才不巧的针鼻儿折了，你的给我一根。”
苏祾抬头看看她，在自个儿的笸箩里拈出根针，然后说：“正巧，我下午要打发乐珍去买绣针，帮姐姐也买几包吧！”
苏禅的脸色登时便有些难看起来，伸手拿过老五手里的针，讪讪地说：“我早晨已经打发丫头去买了，就不麻烦五妹妹了。”
“三姐姐，不是妹妹说你，屋里的丫头要管紧些，不然这大早晨的出去买针，到现在都见不到回来，害得姐姐连绣针都没得用，我若是姐姐，等人回来便拖出去打一顿，下回就长记性了。”苏祺假意关心地说。
“我这人心软手更软，没有七妹妹这般的手段，下不了那个打人的狠心。”苏禅话中带刺的顶回去。