，发现士兵们都在吃吃窃笑着，激动着，好像人人都见到了自己的另一半。魏小柱厕所也不上了，跟几个兵嘀咕了几句之后被推了出来，他大着胆子跟林晃请求：“连长，能不能让嫂子把帽子摘了？”那大檐帽挺碍事的。
林晃似笑非笑地看了他一眼。魏小柱心里直打鼓，然后就看见林晃对叶想做了个脱帽的动作。叶想先是一愣，接着就明白了林晃的意思，她放下行李，大大方方地摘下了帽子。本来也没什么好藏着的，更何况这个时候绝对不能驳林晃的面子。
这回看全套了，“哇……”兵们又是一阵惊叹。叶想亭亭玉立地站在栏杆后面，漆黑的头发因为天热，在脑后束成了一个小小的发髻。洁白的皮肤，修长的脖颈，尖尖的下巴，带着盈盈笑意的凤眼，再配上那身上浅下深的军绿色夏常服、红肩章，整个人看起来就像小葱一样水灵。
林晃觉得自己的心里都快着火了，他吞咽了一下，突然发现周围都是一样的声音，转头看看一车厢的人，都眼巴巴地盯着叶想不放。林晃又骄傲，又有一点点不能言说的醋意，“咳咳！”他故意咳嗽了一声。士兵们还在傻看，反应过来的一排长噼里啪啦地把他们拍回了车厢，“有完没完！都滚回去！魏小柱，说你呢！”
叶想忍不住笑了，林晃冲她眨眨眼，然后好像突然想到了什么似的，伸手指了指对面站台。叶想顺着他指的方向看去，没什么特别的，就一个大广告牌子。她指指广告：让我看这个？林晃点头，叶同学就歪着头仔细看。没两下就看明白了，这是林晃说给自己的。
心中窃喜但仍要故作矜持的叶同学正努力调整着自己的面部表情，“想想？你怎么在这儿？”一个熟悉的声音在她背后响了起来。叶想一个转身，“小于哥？”正是叶师长以前的警卫员小于。
小于也是一身戎装，叶想大一那年他考上了军校，前段日子叶想曾听叶师长念叨过一句，说什么小于分回咱老部队实习了，可没想到居然在这儿碰面。
因为有日子没见，以前又处得不错，两个人都很高兴。小于还扛着红牌，被分配在团军务股做见习参谋。没说两句，机灵的小于就发现了眺望着他们的林晃。他当然知道叶想和林晃的关系，自从他下了团，林晃也一直很照顾他。时间紧迫，小于压低嗓门笑说：“想想，有什么话要跟林哥说吗？我得马上走了！”叶想特不好意思，刚想说没有，转念一想，说：“小于哥，你等一下。”
她飞快地翻出从火车上买的一本杂志，找出其中一页刷地撕了下来，然后掏出笔写了几个字，折好后交给小于，顺便把自己带回来的牛肉干什么的也交给小于。她知道演习路上停车基本都会停在很荒凉的地方，根本买不到这些东西。小于接过来笑说：“有我的份儿吗？”叶想嘿嘿一乐，“一起吃！”小于扮个鬼脸儿，“那我走了！”叶想一个立正，“于参谋保重！”“哈哈！”小于开心地跑开了。
没过多久，所有的官兵全都上了车，火车呜的一声拉响汽笛，扑哧扑哧吐着白气开始缓慢前行。林晃所在的车厢门早就关闭了，叶想目送着列车离去。她知道自己的那张纸条，小于已经交给了林晃，可她不知道的是，孙国辉一直在另一节车厢里看着她。
“老虎！我有事找你商量，来一下！”眼镜哥哥走到了孙国辉身后，笑着拍了一下他肩膀。眼镜哥哥现在已经是两杠一星了，今年初升任电子营副营长。这两年兵当下来，他这个搞技术的，跟孙国辉和林晃倒都成了好朋友，气质阳刚了不少，说话做事也不再磨磨叽叽的。
小方两年前被林晃婉言拒绝，说是已经心有所属，伤心之下她去了法国留学，徒留眼镜哥哥一个人暗自垂泪到天明。虽然明知道这不是林晃的错，可他还是难免迁怒，一跟林晃见面就冷嘲热讽的。好在一个不认真说，另一个也不认真听，两人的关系丝毫没有受影响。
不过他确实跟孙国辉走得更近些，因为有一次大家一起喝完庆功酒，互相搀扶着往宿舍走，醉醺醺的孙国辉嘴里突然含糊不清地叫了个名字，让还算清醒的罗帆大吃一惊，回过神来之后就忍不住瞅了林晃一眼。
同样喝得面红耳赤的林晃脚步都不稳了，也不知道他听清了没有，只摇晃着嘟囔了一句：“什么都能让，只有这件事不行啊。”隔天大家酒醒之后，好像谁都不记得昨晚发生的事儿了，罗帆却知道自己肯定不是做梦。他也明白爱情这种事没道理可讲，要是痴情就能有个好结果，那祝英台早就成了梁祝氏，还化什么蝴蝶啊！
但自此之后，他对孙国辉多少有了点儿同病相怜的意思。刚才他也看见叶想了，现在自然而然地想要把孙国辉的心思带开，省得他多想。孙国辉并不知道罗帆已经知道自己的心事了，以为真的有事儿，抹了把脸将那个身影又压回心底，然后若无其事地跟他走了。
另一个车厢里则是气氛热烈，因为林晃也在，士兵们自然不敢明目张胆地讨论叶想，但是凑在一起你捅我、我搡你，小声嘀咕那是在所难免的。火车开了二十分钟之后，检查了一圈的一排长一屁股就坐在了林晃身边的箱子上，搓着下巴说：“连长，怪不得你把嫂子藏起来，这年头饿狼多，我看你还是赶紧结婚生孩子拴住了才踏实！”林晃微微一笑没说话。
“于参谋刚才塞过来的纸条是嫂子给你的吧？”一排长试探地问。叶想自己不知道，她的“情书”在林晃的部队很受欢迎，因为她文笔不错，轻松幽默，这几年做记者又天南海北地到处走，一路风景啊，旅途趣闻啊，身边笑话啊，皆是娓娓道来，让看的人感到心情愉悦，身临其境。
有一次林晃边读信边忍不住地笑，被另外一个连长发现了，强行把信抢走，看了之后也是笑得不行。再后来经常是叶想的信一到，林晃的宿舍里就冒出来一堆单身或半单身的尉官要求共赏。理由是大家是战友更是兄弟，有好东西自然得共同分享，美人就算了，信总可以一起看吧！
因为之前马上要出发，林晃随手把那张纸放在了紧贴着胸口的口袋里，下意识地摸了一下胸口。想来叶同学也写不出什么肉麻的话来，虽然自己真的很希望她写。刚才林晃“示爱”的举动一排长也看见了，所以又贼笑着将了林晃一军，“嫂子要是写了啥不能见光的话，譬如三个字的，那我们就不看了。”
很多部队里都有分享情书的传统，虽然没有几个兵敢去跟连长分享的，但他们渴望的眼神却难以掩饰。临出发前能见到叶想，让林晃心情大好，他干脆大方地把纸掏了出来拍在一排长手里，“想看就直说，兜什么圈子！”一排长大喜过望，士兵们也蠢蠢欲动。
他急慌慌地就要打开看，林晃嘿嘿一笑，“看可以，但这回演习你们排得给我弄个三等功回来！要不以后就别说自己是先锋排！”“保证完成任务！兄弟们，是不是啊？”一排长吼了一嗓子，“用我必胜！只要第一！”士兵们喊得是气势昂扬，林晃开心地笑了。
一排长终于不负众望地打开了那张纸，先是一愣，眨了眨眼之后，“扑哧！”他埋头笑了起来，那花花绿绿的纸就在他手里抖啊抖的。林晃不免纳闷，可出于男人面子又不好意思抢过来看，只琢磨着叶大小姐到底写了什么。
这时两个老班长、通讯员和魏小柱也鼓起勇气凑了上来，就着一排长的手看了两眼，“哧！”老兵们想笑又不敢，只能强忍着。只有魏小柱不明所以，把纸从一排长手里拿了过来，仔细又看了两遍，然后翻给林晃看，特疑惑地问：“连长，嫂子啥意思？”
林晃凝神一看，等清楚之后他自己也笑了起来，叶想果然给了他三个字。那也是一幅广告，治脚气的，好像是从杂志上撕下来的，上面画着一个大大的，翠绿的，长满了尖刺的仙人球，叶想还特意画了一个指向箭头，龙飞凤舞地写着：“坐上去！”
三十四、新征程
……叶子，这是我和巴特尔结婚的照片。他说很遗憾你没有来得及参加我们的婚礼。所以让我邀请你，一定要再来草原做客，我们一起骑马唱歌喝马奶酒，他会亲自烤羊给你吃……
抢着念信的鲁佳停下来问：“叶子，内蒙真的这么美啊？那有机会我一定要去一趟！”正在收拾东西的叶想一笑，“是很美，也很艰苦！你要是见过草原上的蚊子，估计你就不想去了！”
“怎么说？”鲁佳更好奇。叶想用小拇指肚儿比划了一下，“那儿的蚊子都有这么大，一团团的，跟轰炸机似的，只要一闻到人味儿，就跟疯了似的扑上来。我第一次看见时，都吓傻了！”
“真的假的啊？”鲁佳将信将疑。一旁吃零食的幺喆扭头问水妹子：“妹子，你们山里有这么大蚊子吗？”“有大的，但没有像叶子说的那么大的！”正在帮忙叠衣服的水妹子摇了摇头。叶子笑说：“我真的没夸张，等你们有机会去内蒙草原深处，就知道了！”
“这么大的蚊子，那得点多少蚊香才管用啊？”鲁佳问。叶想乐了，“根本就没用，而且草原上也不允许点这些东西，这是纪律！”“那怎么办啊，就让蚊子咬，还这么大个的蚊子？那些天你是怎么扛过来的？”鲁佳学着叶想的样子伸出小拇指来比划。
“用烟，还有蚊帐布也就差不多了！再说我就在野外宿营了一个晚上。”叶想说。“烟？蚊帐布？你是说搭帐篷，就像蒙古包？那可真够浪漫的。”鲁佳羡慕地说。
“哧！”叶想忍不住笑了出来，“佳佳，你这话要是让那些边防军和黄金武警听到了，非吐血不可，还浪漫！”
“难道不是？我看电视上的旅游节目都是这么演的。”鲁佳不明白，看看幺喆也是一脸的茫然。这两个家庭条件好的孩子根本想象不到那里的艰苦。
倒是水妹子笑了起来，“虽然我没去过蒙古，不知道那里怎么样，但是我老家那边旅游业也开发了，在电视上看起来也很漂亮，可我们的生活一点都不浪漫！很苦。”听着水妹子的普通话里偶尔夹带着的儿话音，叶想会心一笑。这几年，水妹子的变化不小，依旧是那样的质朴，却更加开朗自信，而且人也变得滋润起来，不像刚见面时那样又黑又瘦的。
叶想点头表示赞同之后又接着说：“妹子说的没错，美丽的景色不一定都是浪漫。我告诉你们啊，那里除了蚊子，更难熬的是寂寞！”
“叶子，你说那个什么……黄金武警是干吗的？”幺喆好奇地问。鲁佳说：“这我知道，武警分为几大职能，内卫、消防、森林、水电等等，各自职能不同。而黄金武警就是专门为国家找金子的。”
“没错，我这次去采访边防部队的时候，恰好碰上他们刚刚找矿石回来的一个班。你都不知道他们有多辛苦，一望无际的草原就那样走着，一去就是一两个月，野外没有灯光也玩不了牌。至于聊天，按他们的话说，自家村头的狗都吹过三遍了，到最后真是无话可说！”叶想说。女孩儿们笑了起来。“你们还笑呢，要是尝过那种寂寞的滋味，你们就笑不出来了。”叶想摇头，一想起那些或稚嫩或经历过风霜洗礼实际年纪也不大的面孔，心里就酸酸的。
“那他们都怎么办啊？”鲁佳追问。“抽烟啊，一般蚊子闻到烟味就不会叮了，而且能够排解寂寞，所以在草原上，他们宁可少带点儿压缩干粮，也尽可能地多带烟。”叶想说，“那些黄金武警的烟瘾都特别大，烟抽完了烟屁股都不扔，等没了烟就抽这个，连烟屁股都没有了就抽牛粪！”
“牛粪？！”幺喆和鲁佳一起叫了出来，幺喆嘴里的零食都快咽不下去了，直泛恶心。水妹子眨巴了一下眼睛，“我们那儿有拿干牛粪生火的，可没人抽！”“叶子，你拿我们开涮呢吧！”鲁佳一脸的怀疑。叶想翻了个白眼，“不信拉倒！”
“叶子，那东西能抽吗？”幺喆终于放下手里的零食。这丫头从新生报道那天起就嚷嚷着要减肥，结果眼瞅着都快要毕业了，她一粒米也没少吃（鲁佳评语）。“能啊，不过得是干的，用报纸卷了抽，有时候还会为了抢牛粪而打一架呢，呵呵……那味道我不喜欢，但他们的评价还不错！”
“啊？你抽过了？”鲁佳她们长大了嘴。
“是啊，想要知道梨子的滋味就得亲口尝一尝嘛，毛主席说的！”叶同学还真的尝过了，被呛得鼻涕眼泪都下来了，可把那些武警和陪同的边防兵们乐坏了。
“啊！”幺喆有点儿干呕，鲁佳先也是恶心，不过一看幺喆那样她又笑了，“阿喆，你毕了业干脆去蒙古找金子吧，多抽几口牛粪烟，我保证你什么都不想吃，苗条成赵飞燕！”“噗！”叶想喷笑了出来。
“叶子，你今年还要出去采访吗？”终于恢复正常的幺喆一边喝水一边含糊地问。“不知道，休完假我就要去军报报道，然后开始正式工作了。至于干什么、去哪儿干，一概不知！”叶想手不停地说。“真羡慕，你和佳佳马上就是要工作挣票子的人了，可俺们还得继续受八股文的荼毒啊！”幺喆一脸的苦相。“我呸！”靠在床头翻看着叶想信件的鲁佳一撇嘴，“又磨叽这事儿，没人逼你考研！”
“谁说没人逼？还不是我妈！你说我表弟考了个研究生，就因为我妈跟他妈一向合不来，两人啥都比，结果就逼我也考，你说这叫啥事啊？”幺喆的表情无比郁闷。为了表示对老娘暴政的抗议，这个暑假她拒绝回家，北京各个景点被她转悠个遍。
林燕推门进来，正好听见幺喆在那儿抱怨，就笑说？“考上研究生又不是坏事。”小朱也跟着走了进来。
“哟，你们回来了？”鲁佳从床上一跃而起，先推了一把幺喆，“行了啊，别得了便宜还卖乖，不就是读个研究生嘛。”幺喆一耸鼻子，“你说得倒是轻松，唉……我妈越来越抠门儿，生活费都不给涨，不知道现在物价高啊，果然是没金钱就没人权！以后这几年可怎么过！”“呵呵。”女孩儿们笑着听她抱怨起来。
鲁佳嘿嘿乐着说：“要不这样，你要管我叫妈，生活费我给你涨！”众人大笑。
“鲁佳！”幺喆鬼叫一声扑了过来。
“好了，别闹了，再把舍监招来，她可不管你是不是毕业了，照训不误！”林燕笑着对她们说。鲁佳费劲地推开了压在她肩膀上的幺喆，两人还不时你掐我一下、我拧你一把，小动作不断。
林燕和小猪都过来帮叶想收拾东西。她们都已经毕业了，部队生早就离开了。幺喆因为考上本校的研究生，所以行李只是挪到研究生楼而已。其他的女孩儿，要么考上了外校的研究生，要么即将奔赴新的工作岗位，所有的行李都得打包带走。回头学校还要验收，如果学校财产有损坏，你得照价赔，括弧，照全价赔！这一条款一直被学生们诟病为土匪条款，不过效果显而易见，学生们对这些老旧床铺啊，桌椅啊，那叫一个小心翼翼。
原本林燕她们想帮叶想把行李收拾好带回家，可是学校不让，必须本人才可以。之前叶同学接到采访命令就急匆匆地走了，回来之后又是改稿、交稿，又是座谈交流心得体会，忙个不停，今天总算腾出时间来收拾行李，好给新生们让地方。
“可惜这回我们得分开了。你说你俩跟我一起考本校多好，有优惠政策，咱们还能在一起！凭咱们的成绩，留校任教也不是啥难事儿！”幺喆又一次感叹。
“我喜欢外语，当初高考没考好，所以这回我一定要去外国语大学读研，那儿的外语师资水平最好，也算圆了我一个梦。”小朱微笑着说，“再说我又不是佳佳，我不想当兵也不想当老师。”
“对，对，你就想当总经理夫人！”鲁佳贼兮兮地说。小朱的脸刷的一下就红了，“佳佳，你胡说什么呀！”她小声地反驳。叶想也笑了，然后想起什么似的问：“小朱，廖总现在还在广州战斗呢吧，他什么时候回来？”廖总是她们对廖眼镜的戏称，这家伙从毕业那天起就宣称，自己早晚要成为大建筑公司老板，虽然他现在还是给人打工的马仔。
彭戈和廖眼镜已经在去年毕业了，彭戈主动要求去了二炮导弹工程兵部队。廖眼镜却出乎意料地据绝了他父母给找好的政府建筑部门，也没有参军，而是自己跑出去打工，说是要做建筑业中的比尔盖茨，从头做起。