边相助，才得以险渡难关。志明现在是孤军作战，那巨大的压力志明能承受得了吗?小吉有点不寒而栗。小吉想要是自己现在还在他身边，给他出谋划策，和他一起共渡难关，那该有多好呀！就像当时和舒特那样。人有时只需要一丝的温暖和柔情，就能获得巨大的力量支持下去。可是志明现在不会要自己的同情和关心，从他刚才那一脸的表情就能知道。他那冰冷的心窟紧关上了大门。小吉心里清楚，恐怕志明心里最冷酷的地方，就是自己给他的创伤。
小吉很快地获取了博士学位。她的婚礼和毕业典礼在同一天举行。婚后不久，舒特因在衰老学方面的杰出贡献，应邀到美国中部的一个医学院当系任，来到了现在的城市，小吉也随行。受父亲的影响至深，小吉没有做博士后，而是进了医学院学医，继承父业。四年一晃而过，她又获取了医学博士，做完了住院医生，现在在医学院做副教授。小吉和舒特的感情一直很好，他们没有孩子。
这期间，她和孟选他们还有联系，断断续续地听到一些志明的情况，都是不好的消息。志明在那个实验室做了八年的研究生，中间相当长的一段时间里，导师对他的态度有所缓和，还连续发表了不少文章。可是八年的时间快到时，那个导师不同意给他学位，理由是他的成绩不突出，没有创意，水准太低，不符一个名牌学校研究生的标准。八年是读研究生允许的最长年限，如果还拿不到学位，就不能再继续读下去。原来那个导师存心整他，先稳住他，不让他存有转系或转校的念头，让他卖力，然后慢慢拖，不让他毕业，毁他的前程。
小吉听说这些后，心中悲痛欲绝，知道志明过于天真，存有幻想，上了人家的当。一个才华横溢的青年人就这样毁掉了。后来就听说志明不愿国，无颜见江东父老，和一个有绿卡的越南难民结了婚，不知了去向。
小吉忆着这段遥远的往事，万万没有想到今天竟意外地在这个中部城市和志明碰了面。他显得是那样地历经沧桑，麻木不仁，眼光中充满了陌生感，和当初刚到美国来时的豪情壮志相比，不可同日而语。小吉扳着指头算了算，他们来美国已经十四个年头了，两人分手也已经十三年了，心里感慨万千，这命运也真是的。
小吉静静地观看着秋空中的明月，几丝云彩正掠过月面。秋虫在窗外清脆地鸣叫，平添了几分凄凉。她长长地叹了一口气，一股惆怅情绪盘结在心头不去。
窗外的树林子里有许多的萤火虫，这里一闪，那里一闪，不免又勾起了小吉的忆。记得上大学时，有一次和志明从图书馆宿舍，经过一片树林子，班驳的月光下满是流萤飞舞，多得像天上的繁星闪烁，很富有童话的意境。志明触景生情，对小吉说：“小吉，我打一个字谜给你猜猜，是一个人的姓。能猜得出来吗？”
“试试看。”小吉盯着月辉下的志明说。
“听好啊。”志明的眼睛也像萤火虫一样故意闪了闪，“这是一首描写一个妇人盼望丈夫家的词：
花园草，化为灰。
秋风起，萤火归。
夕阳西下一点沉西坠。
相思心已去，
惊听马蹄归。
“真优美!” 小吉在月光下小声惊叹道，“是一个什么字呢?”小吉望着眼前的流萤思。”花园草，化为灰，只剩了个草头。秋风起，萤火归，去掉火字，是一个禾。夕阳西下一点沉西坠，没有了中间的一点。相思心已去，是个田。惊听马蹄归，加上四点。拼起来是个什么字呢?”小吉在手心里画着，忽有所悟，“有了，是一个繁体字‘苏’(蘇)，对不对?”小吉很有把握地看着志明。小吉姓苏。
志明点点头：“你真聪明。”两人在斑驳的月光下欣赏了很久的萤火虫，小吉在心里反复地味着这首小词。
第二天下起了绵绵的秋雨。小吉一直到晚上十点多钟才下班。她路过花店，里面还亮着灯。小吉停下车子想进花店，却打着雨伞在花店外面犹豫徘徊，一直到里面的灯灭了，一个人穿着雨衣出来锁门。
“志明。”小吉忍不住轻声对那个人喊了一声。 那人一下子凝固在了那里，半天没有动静。雨淅淅沥沥地下着，像一幅水帘子隔在他们的中间。四周一切很寂静，只有雨水击在水泥地上的噼啪响声。小吉走过去，站在他背后，又轻声说：“志明，我是小吉，一直都惦记着你。”
那人缓缓地过身来，满脸的泪水和着雨水对小吉说：“你走吧，我的一生都毁了，我们是属于两个不同世界的人。”
“不，”小吉在雨中大声地喊着，“我们是同学，曾经相爱过，我不忍心看见你这个样子。我伤害过你，乞求你的原谅。” 小吉的脸上也淌满了泪水。
雨越下越大，隔着雨帘子没有声。“我们能谈一下好吗？”小吉几乎是在用一种恳求的语气说，“看在以前老同学的份上。”
两人来到了一间咖啡屋，在一个角落里坐下来。小吉向服务生要了两杯浓酽的咖啡，她帮志明放了不少牛奶和糖。她记得最后一次和志明在纽约他公寓里相聚时，志明就是这么做的。志明若有所悟，捂着杯子的手都有一点抖。
两个人默默地喝着咖啡，从外面进来有一点冷。
小吉打量着志明，心中充满了无限的怜惜和悲伤。他的头发都有一些花白了，眉头上刻着深深的皱纹，记录着不平凡的磨难和煎熬。这些年他都是怎么过来的?
“现在生活还好?”小吉首先打破了难熬的沉寂。志明并没有讲话，好像没有听见小吉讲的是什么，低着头闷喝咖啡。
见志明没有反应，小吉又问“
那是你</personname>太太？她很漂亮。”话中有明显的恭维。
雨滴打在玻璃窗上沙沙作响。志明还是不吭声。
“你为什么不说话？”小吉绝望了，“恨我吗?”小吉的嗓音在打颤。
志明还是一点反应都没有，仿佛这个世界完全与他无关。
小吉心里一阵痛苦，望着一个完全麻木了的人。那个以前朝气蓬勃，热情向上的志明哪里去了呢？那个跳高的男生、那个热情似火的诗人的身影又在小吉的眼前飘浮。小吉记起了一首诗，尽管很遥远了，却还是清晰无比，烂熟于心。小吉不由自地轻轻背诵起来，那里有太多美好的忆和向往，她喜欢那个有诗人气质的志明。
<b style=”mso-bidi-fo: normal”>我 的理 想</b><b style=”mso-bidi-fo: normal”>
</b>
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</b>
我张开翅膀凌空而去
满心焦急地求心中的理想。
站在高高的山岗上，
眼望雄关万道
心中一片迷茫。
风说，留下吧
这里有花前柳下，
儿女情长。
我说，这不是我的理想。
云说，留下吧
那边春光明媚，
风清月朗。
我说，这不是我的理想。
雷说，快去吧
前面千难万险
不可向往。
我说，那又何妨。
电说，快去吧
四周有陷阱，
小心上当。
我说，我愿赴火蹈汤。
顶着风，驾着云，
不怕电闪，穿过雷鸣，
一心追求着心中神圣的理想。
终于 ­
我来到了知识的海洋。
海洋像年轻的母亲，敞开她博大的胸怀
她是那般和蔼，这般慈祥。
我躺倒在她怀里，
尽情地吮吸着她甜美的乳汁，
拚命丰富自己的营养。
她吻着我的脸，摸着我的头，
轻声告诉我，
这，就是我的理想。
小吉含着泪水念完了诗。透过泪光，她看见志明渐渐地抬起了头，已经泣不成声，一脸羞惭。小吉十分动情地说：“志明，振作起来。你的这首诗，时时刻刻地激励着我，让我为理想和事业奋斗。它让我味无穷，永远珍藏心底。你曾经是那样的富有朝气，富有理想。我们都不应该失去它，它太珍贵了。我曾经伤害过你，请你原谅。我还爱着你，崇拜你。这辈子铸成的错，但愿下辈子加倍地偿还你。”
志明抹了一把眼泪，终于开口说话了：“没想到你还记得那首诗。我的那些理想，是不谙世故，不懂人情，一派天真，最后害了自己。”
“不能这么说，人活在这个世上，需要那份理想，那份纯情，那是十分美好的东西。要不然活着就没意思。每当我默诵你的诗句时，就想起你，想起我们在一起的时光。”
小吉从手提包里拿出了那本桔黄色封面的小说《荆棘鸟》，放在志明的面前，轻声说：“这本书十几年前就应该还给你了，我读了无数遍，深受感动，是一本难得的好书。我时时刻刻都和那个神父一样，活在忏悔之中。有时我想，你就像那些荆棘鸟一样，用自己的身子扑向刺树，忍受煎熬，却把人类最美好的赞歌献给了他人，点燃起他人对生活的希望。”
志明手摸着书的封面，不禁失声痛哭起来。
咖啡屋的灯光投在街上，映出一片光明，尽管雨还一直下个不停。
一九九六年五月完稿
(
补后记
这是我十五年前发表的一部中篇小说，发表在997年中国文联办的《四海》杂志上。记录了七七级大学生在美国求学的故事。值此大学毕业三十年之际，重新登出，怀恋我们逝去的青春岁月。在此感谢我的同事李维华教授将此文扫描出来，得以整理，和大家再次分享。由于扫描软件问题，有许多错字，虽多次校对，不免遗漏，望大家指正。谢谢阅读。</p>