贾朝轩的话逗得白丽娜咯咯直笑，丁能通一口酒也差点喷出来。李为民却不以为然。
“朝轩，你这话未免太偏激了，改革开放二十多年了，我们国家翻天覆地的变化是真真切切的，是任何人无法否认的。”李为民说话的口气凛然，而且说完独自将一盅白酒一饮而尽。
“为民，我这次在党校学习才知道，关于改革方向问题理论界争论很大，许多人对一些领域的改革开始质疑，比如，医改基本不成功是事实吧？大量国企被低价出卖，转让给私人也时有发生吧，目前在我们党校学员中正在悄悄进行一场对于医疗、教育、住房改革等社会问题和改革方向的大讨论。”
“讨论好啊！”李为民对这个话题很感兴趣：“道理不辩不明，前进中尽管有困难，但不能停顿，倒退没有出路。目前，群众中反映比较强烈的有贫富差距，地区差别的拉大，生态环境恶化、权力腐败严重，社会治安混乱，以及卫生、教育、住房改革中出现看病贵、上学贵、房价高、就业难等问题。这些问题我认为并不是改革的错，恰恰相反，是改革遇到阻碍，难以深入，难以到位的必然结果。其中，一个重大阻碍，就是既得利益层使改革的整体效率被曲解成部门利益，地方利益，让权钱交易畅通无阻，愈演愈烈。就连这小小的办事处也快成了各种利益的情报中心，地方政府的大使馆，甚至成了地方领导的‘行宫’。”丁能通没想到李为民的观点如此犀利，竟不给他这个驻京办主任留一点情面。
“为民，你如何看待端起碗吃肉，放下筷子骂娘这种现象？”
贾朝轩最近正在写毕业论文，丁能通早就看出了端倪，他发现贾朝轩今晚名义上是请李为民吃饭，实际上是带着毕业论文中的问题来讨教了。
“骂什么呢？骂土地被征用，旧房被拆迁，骂教育医疗收费太高，骂买不起住房、找不到工作，骂贪官太多、司法腐败，骂治安太乱，安全无保障，骂信息不透明不对称、办事不民主，等等，所有这些问题，我们东州市都有，这正是社会公共品供给不足的问题，公众越来越需要一个高效、廉洁、平等参与、公平透明的公共领域。可是，我们的思路和工作不在这些问题上下工夫，却热衷于形象工程、政绩工程、招商引资工程，一句话，都是权力市场化造成的。我建议你们青干班每届都应该组织去恭王府看看，这样你们对权力是把双刃剑认识更深刻！”
丁能通听到恭王府三个字，感觉自己与李为民英雄所见略同，不禁暗自得意。
“深刻！深刻！为民不愧是搞理论出身的，字字珠玑呀！”
很显然，李为民的才学让贾朝轩甘拜下风，贾朝轩亲自给李为民斟满了酒说：“为民，在申办花博会这件事上，你怎么看？”
“这个问题，省委书记林白同志专门听取了元章书记和肖鸿林市长的汇报，林白同志的意见是东州申办花博会对提升城市功能，扩大知名度、开发旅游资源等方面都有好处，只是有一点担心，就是千万不要打着保护生态环境的旗号大搞开发，结果是严重破坏了生态环境。现在花博会的申办工作刚刚开始，各种利益集团就开始叫劲了。朝轩，你人虽在北京学习，但身子却已经处在利益旋涡的中心了。你要随时提高警惕呀！”李为民的话语重心长，贾朝轩却不以为然。
“为民言重了，这件事挂帅的是鸿林同志，元章同志做后盾，你我不过是马前卒，有什么警惕不警惕的，把活干成干好就完了。”
“你能摆正自己的位置，我很为你高兴，来朝轩，我敬你一杯！”
李为民敬完贾朝轩又亲自给丁能通和白丽娜倒了酒，然后说：“能通、丽娜，是不是觉得我这个人太古板、太原则？其实，原则是个宝呀，是护身符，你们驻京办最讲拉关系的，有些人不惜血本结交权贵，这些人也可能获得一时的荣耀，但是也可能悔恨终生啊，恭王府的和珅就是一个例子，什么原因，忘记了原则。来，我敬你们俩一杯！”李为民说完哈哈大笑，一饮而尽。
宴席终于散了，黄梦然开车送贾朝轩回党校，李为民要去看望一位老同学，丁能通要开车送，李为民拒绝了，他自己打车走了。
月光下，就剩下丁能通和白丽娜两个人。
“头儿，这两天我得请假去趟东州。”白丽娜柔媚地说。
“丽娜，你又不是东州人，家又不在东州，去东州干啥？”丁能通狐疑地问道。
“人家办点私事！”白丽娜忸怩地嗲道，神情既有憧憬又有羞涩，还带着一丝目空一切。
丁能通隐约猜到几分，心想，兔子终于出窝了，便笑了笑说：“去吧，工作交代利索！”
石存山这几天非常苦恼，因为自从上次约会半路分手后，玉芬就失踪了，这让他回想起那天玉芬说有人跟踪她的话，让他有了一种不祥的预感，他心中极为懊悔！这几天关于段玉芬携款潜逃的谣言满天飞，都传到了刑警支队，一切都像有人预谋好了一样，命运似乎又跟石存山开了一个致命的玩笑。
石存山想尽一切办法找段玉芬，段玉芬果然消失得无影无踪。这让石存山心中的不祥预感越来越强烈，但他又不愿意承认这种预感，连续几个晚上，喝得酩酊大醉，连李为民接到恐吓信的案子都放下了，其它案子就更懒得问。有人把小报告打到了副市长邓大海那儿，一大早，邓大海就把石存山叫到了办公室。
“我说你小子这几天怎么回事？失恋了？快四十的人了，失恋就失恋呗，瞧你那没出息样！离开女人活不了啊？”
邓大海骂骂咧咧地扔给石存山一支烟，自己也抽出一支，石存山给邓大海点上火，自己也点上。
“局长，别饱汉子不知饿汉子饥，整天打打杀杀的，哪个女人敢跟我？”石存山叫局长惯了，从来不叫邓大海市长。
“怎么，你还有理了？好几个