林巧笑眯眯地点头。“当然是真的。从现在开始，你就把刘小姐的事全交给我办……”她晶澈的眼睛里透着奇异大胆的光彩：“来，娘亲，你现在就可以告诉我，刘家的事你办到哪里了？”
总算不负平日精明本色，忽地，林媒婆的理智又统统回来报到。
“慢着，巧儿！你该不会还没放弃要帮刘小姐，所以才会突然肯这么做吧？”
“娘，那你说好了！你是要我当媒婆，然后把这事全交我办？还是这事我不管了，不过从今以后也不许你再对我提媒婆的事？”林巧凉凉地倒了杯茶给自己润喉。真的也没为难她老娘嘛！
她老娘傻了。
“这……这……巧儿，你这是在威胁你娘吗？”林媒婆吁了口长气。教出这么个青出于蓝胜于蓝的女儿，她更不知道该高兴，还是该叹气。
林巧握住了她圆润光滑的手。看进她娘无奈又好笑的眼里，她圆圆的脸上现出了少见的认真神情。
“娘，你为人做媒了这许多年，不也看多了婚姻的悲剧？难道女儿家一定要靠父母媒妁之言决定自己的一生吗？难道女儿家就没有选择自己幸福的权利吗？”她眼睛眨也不眨：“我想，如果是跟在自己喜爱的人身边，就算要跟着他吃苦受罪，女儿家一定也甘愿，因为那是她自己真心爱的男人。娘，如果是我，你是希望我嫁给一个有钱却得不到快乐的夫家呢？还是一个虽然一无所有，可是却能带给我快乐的男人呢？”
林媒婆不是不明白林巧的含意，只是……
“巧儿，这是身为女人家的宿命。我这双手不过是牵起她们姻缘的线，所以嫁得好夫是她们的命；嫁得不好，她们也只得认命。巧儿，在现在这个社会，女儿家是没有争取自己幸福的权利，你还不懂吗？”偶尔，她也不是没为这感叹过。只是感叹归感叹，为了生存，只要不是太丧尽天良，这世上大概已经没有她林媒婆不敢做的事了。
事实上，刘家小姐的事，她也不是没有觉得不妥，只是她没想到，一向对这种事兴致缺缺的巧儿，竟会在这时突然插手。
“娘！我不认命！我也不认同！”林巧眼中乍现叛逆的精光。她冷哼了哼：“谁说女人没有争取自己幸福的权利？我偏就不服气！娘，你这次就看着吧！我就要用我的办法让刘小姐做她想做的……”
完了！毁了！
知道现在就算有十头牛也拉不回女儿插手管这事的决心，林媒婆终于颓丧地垮下了脸。
“唉！巧儿……”
媒婆，媒婆？看样子，她是先给自已训练出了个“霉”婆才对！
林媒婆欲哭无泪了。
第五章
“什么？刘小姐的生辰八字与小犬相克？可是上次林媒婆明明就说两人的八字是天造地设，还说刘小姐不但旺夫、旺子，更能兴旺我们杨家，怎么这回完全都不一样了？”富胖、大派头的杨家老爷，一听来人说的，立刻叫了出来。
化着浓妆、身形微丰腴滚圆的婆子也跟着唉叹一声。
“叹！老爷子您不知道，那林媒婆就是发现自己出了这么个大差错才不敢来见您呀！”自称是林媒婆派来的乔媒婆，似乎也替林媒婆觉得丢脸了。挥了挥手上的大红巾子，这乔媒婆摇着头：“她呀，竟然粗心大意地把刘家小姐的生辰弄错了一个时辰，还把它拿去让算命先生合，所以才合出了和杨少爷是大吉大利。没想到就在昨天，她自个儿终于发现了这错误，才匆匆又拿去重合了一次，结果这一点……哎呀，结果可把她给吓了一跳哩！”她指了指桌上的红纸，然后看向正扬着怒容的杨老爷。“不过幸好林媒婆还算有良心，总算知道在还未铸成大错前赶紧要我再拿来让老爷子您过目一次。老爷子，您看现在要怎么着？是要与刘家这亲事就这么算了呢？还是要另外找个先生再替两人八字算一次？”抿了抿似乎是经过一番特意描绘出来的厚唇，这乔媒婆挤了挤粗浓的眉。
“不必了！”杨老爷重重一拍桌，哼气：“我是看这林媒婆是附近最能干的媒婆才放心将这事交给她，没想到她竟然还给我出这种大纰漏！哼！幸亏这亲事还没说定，要不那刘家把女儿嫁过来真把我儿子克死了，她再有十条命也不够赔！”他对着这乔媒婆吹胡子瞪眼：“回去跟刘家说，以后别再提这事了！”
“是是是……”乔媒婆忙不迭应是。
他站起身，一拂袖就走：“管家！送客！”
一场亲事就这么吹了。
当然，林媒婆最近两地奔波的辛苦也就这么泡汤了。
啧！成啦！
几乎是被杨家下人不客气请出门的乔媒婆，撑着伞、稍嫌夸张地扭着屁股向前走。不过就在一听到身后传来用力的关门声后，她立刻站直了身子，悠哉地用那红巾子擦了擦脖子上的汗，然后才又慢慢地一副无事儿般的踱开步。
用粗黑的眼线掩饰、微可看出和这外表年纪不符的灵透眸子，此时正映着狡黠的笑意。
再来是刘家了。
这乔媒婆——即是林巧“乔”装成的“媒婆”。这会儿，她完成第一阶段的计画了。
林巧软硬兼施，总算向她娘拗到了主控刘家小姐的婚事，不过时限只有十天——她老娘答应给她十天的时间，要她凭她自己的本事去摆平刘小姐的事。十天的时间一到，不管她有没有帮到刘小姐，总之对不起，她老娘就要接手啦！
十天？
很好！十天就已经够她做很多事了。
林巧早就有了全盘的计画。至于计画的第一步，她已经成功了。
借着掌握人们极重视双方八字合婚的习俗，她只消在这一点上稍稍搞破坏即可。果然，只有一个宝贝儿子的杨家可禁不起一点风险，所以这一边她是成了；至于下一步刘家……
林巧微敛眸，掩去了其中乍现的诡谲邪光。
日正中。
人来人往的街道上，就在一户大宅的斜对街角落，一名儒服装扮的朗秀年轻人正不时地偷偷朝那宅子观望着，而只要看到那守门的下人瞟向这里来，他便又紧张地把身形藏进人家的墙角里。
就这样躲躲藏藏，年轻人已经盯着那宅子好几个时辰了，可他依然等不到他要等的人出现，有好几次，他几乎就要放弃躲藏，直接冲进那大宅里找人了。
到底，他终究还是忍了住。
因为他知道，这时他若教人捉了去，或许他这辈子就别想再和心爱的人团聚了。所以他不得不忍住了他的冲动。
他必须等！他必须尽快想出办法。
可他能有什么办法？他只不过是个没钱没势、身无长物的一介书生罢了……老天爷！难道他最终还是得眼睁睁看着自己心爱的女人嫁给别人吗？
一想到这里，年轻人不由痛苦得握紧拳头，几乎要用尽全身的力量才能克制自己冲出去。
突然，一种被人盯视住的直觉反应，让他一怔。忍不住地，他偏头向旁边看去——
只见对面街的几步外，正有一个撑着伞、穿著大红衣，说不上来真实年纪的婆子正毫不忌讳地盯着他直瞧。
两人的眼神一接触，他楞了一下，可那婆子却似乎眼睛乍地一亮！而很快回过神的他心虚地怕被人认出来，急着又转过了头，装着若无其事。
不过很快地，他就察觉似乎麻烦来了——
蹬蹬蹬的脚步声明显是直接朝这方向过来的。他下意识反应地再往角落缩去，只希望来人的目标不是他……
“你这小兔崽子，可终于给我找到了！”尖锐的大嗓门随着脚步声在他身后一停的同时乍响，接着他的耳朵就被人拧住了。
他一痛一惊——
“敢给老娘我逃家，看我不好好修理你一顿！走！你给老娘我回家去……”莫名其妙的尖嗓门继续在他耳边开炮，他终于回过神开始要挣扎了。
“喂！你……你放开我……你是……”耳朵被毫不客气地揪住，他一时甩脱不得，只能半偏过头怒瞪着她——不就是那红衣婆子吗？她是疯了不成？
“哼！你这小兔崽子！连你老娘都忘啦？”
“你……你……”
“你什么你？你这小兔崽子还不给我死过来！”
这时，两人的拉扯，再加上妇人的高音量已经引起了附近人们的指指点点与窃笑了。
想不到这婆子长得不高，力气倒奇大，年轻人竟还是被她扭住耳朵拖着走了。
男子又怒又惊地急着要推开这疯婆子。
“喂！你……放手啊……”
“抱歉，抱歉！养子不教，养子不教……”这婆子一手拖着人走，还一边对四周的人夸张地摆摆手。
总之，这红衣婆子活像老娘逮住不肖子过街的一景，已经把看热闹的人都逗得笑歪了嘴。
至于莫名其妙成了不肖子的受害者呢，就这么一路挣扎兼被取笑地让人给拖进了一条小巷里……
一进了小巷子，原本一路拧住他耳朵的手立刻放下。而他一得到自由，马上捂住自己吃痛的耳朵退了好几大步。
你这个莫名其妙的疯婆子！你到底想做什么？“天哪！他的耳朵还在吗？
被这一揽，他一时倒忘了先前的自怨山自悲，也忘了他刚才究竟是在做什么，他现在只怀疑自己真是遇上个疯婆子了。
不过这会儿，婆子手上的红巾子不甩了、血盆大口似的嘴也没了夸张的笑了。
一放开他，她看也没看他一眼便无事般的迳自收了伞，又拍了拍衣襟上的灰尘，然后这才重新把视线瞟向正用一睑既惊疑又被弄迷糊表情看着她的年轻人——
画着精致老妆的嘴角微微扬起似笑非笑的弧度，婆子的声音不再尖锐，却仍是有着些年纪的嗓子。
“杜公子，婆子我的专长是做媒，要不要让乔媒婆我替你牵牵红线啊？”
呆了一下，接着年轻人陡地瞪大了眼睛！
“你……你怎么知道我姓杜？我又不认识你！”他确定自已从没见过这婆子。
“你当然不认识我！”林巧，她现在化身这模样，别说只有和她一面之缘的人认不出来了，恐怕就连她老娘也认不出自家女儿来了。“不过我认得你，杜知祥公子是吧？”一语道出这年轻人的名字。
她当然认得他杜知祥——不就是那天和刘小姐一起逃亡的书生，也就是刘小姐的未婚夫、腹中孩子的爹么！
她正要进刘府，不巧就看到他在对街鬼祟的举动，而待他一回过头来，她就认出他了。
啧！她都看得出他不大高明的偷窥行动了，守在刘家大门外的下人恐怕再怎么不认真，迟早也要发现他的鬼祟的。这书呆子是想找死吗？为了怕刘小姐没了相公、孩子没了爹，她只好用这一招把这呆子先带离刘家再说。愈引人注目就愈不让人怀疑，不是吗？
杜知祥吓了一跳！
“你……你为什么认得我？”他突然又退了一步。“难道你是刘家的人？”
林巧也进逼了他一步。“你想我若是刘家的人，我不把你扭进刘家却把你拖到这里来做什么？捉耗子吗？”她撇撇嘴。
杜知祥又呆了一呆。“那……那你究竟是……”
“我只是个多管闲事的人。”林巧没好气地看着他的目瞪口呆。“你那日带着刘小姐逃到一条小巷差点被人追到了，不是有个人恰巧帮了你们一把吗？记得吧？”
杜知祥突地睁大眼睛，指住眼前的婆子脱口而出：“你……难道你是那小姑娘……的娘？”
他当然记得那日的大恩人。只可惜，后来他们还是被找到。要不是芷梅推着他非要他逃走，恐怕他就是死也不愿跟她分开的。
听到他的答案，林巧扬了扬嘴角邪笑，却既不承认也不否认。
“我只问你，信不信我可以帮你？”这事也得要有他的配合。
她早也想找到杜知祥，只是还没从刘芷梅那里问出，他自己倒先出现了。
“你……你真的要帮我？”已把眼前的婆子认定是那小姑娘的至亲，杜知祥想也没想，已经全心信赖她了。“你可以帮我见到芷梅是不是？可……可你能怎么帮？”
他的心里乍地燃起了一线希望，可一想到门禁森严的刘家，他却又有些沮丧了。他一个大男人都接近不了刘家了，她一个媒婆子还能有什么办法？
林巧当然没错过他脸上的失望。
“我说要帮你自然就有办法，不过恐怕你暂时还不能见到她，不但如此，而且我还要你答应我一件事。”她彷佛已胸有成竹。
“只要你能帮我，什么事我都可以听你的。”现在他似乎也只能将希望寄托在她身上了。
林巧点头。“很好！我现在只要你做一件事……”严肃至极地盯着他：“从现在起，你不能再暴露自己的行踪，我要你把自己藏起来，懂吗？”
见他虽有疑惑却还是很快地点点头，她满意了。
“对了！你这些天都住哪儿？”总得让她找得到人吧！
杜知祥困窘地红了红脸。“我……我在刘家附近找到了一间没人住的破屋栖身……”
听出他的难意，再细瞧他一身的落魄，林巧大概也知道出了什么事。
脑子里很快转出了一个主意。眨了一下眼，她用着闪动精炯的眸子直看住他。
“你在刘家附近也不安全，我倒有个地方可以让你藏……”
送佛送上天，大概也没这么了不起吧？
林巧愈来愈佩服自己管闲事的功力了。
“妓……妓院？你你……你要我躲在妓院？”要被推入火坑似的声音哀鸣。
“这里虽然龙蛇杂处，不过却是最安全的，我想他们怎么想也想不到你会躲在这种地方。”气定神闲的语气。
“不……我……我不能躲在这里……”抗争着。
“怎么？你这个高高在上的读书人不屑踏进这里，是嫌这里肮脏，污秽了你吗？”冷嘲。
“不……我……我只是……”有些气软。
“你只是怕让心爱的人知道你跑进妓院里，对吧？”有些恶作剧。
“……”
“放心！我会跟刘小姐解释，是我拿着刀子架在你脖子上逼你进来的，行了吧？”声音又酷了下来。“我已经跟这里的婆子说好了，你在这里的一切会有人替你打点，你只要照我吩咐你的，待在这别露面，专心等我的消息就可以了。没问题吧？”虽是询问，却有万事已底定的气势。
没问题！就算有问题恐怕还是难逃接下来的下场——命运乖舛的书生男主角，终究只得忍辱负重地乖乖在妓院窝下了。
很好！
满意地安置好杜知祥，林巧一转身就去找她亲爱的姑婆。
“姑婆，我就把那杜公子交给你啦！”谢过了姑婆，她赶紧就要溜。
她快，王婆子可也不比她慢。一伸手，她就把个拐杖横在门口。
“喂喂！我说巧儿呀，你难得主动来找姑婆，却只是丢来个男人要我照顾就要走人，你说你这对得起姑婆吗？”半真半假地睨着这宝贝，王婆子拉住了她，又忍不住摇头瞪眼：“还有，看看你这模样，要不是你说，我还真被你骗过眼了咧！巧儿，瞧你扮这样子是不是又让你娘骗去当媒婆了？你娘也真是的，一个好好的、漂亮的小姑娘，做什么非要你扮成丑老太婆呢？我说菊花你过来一下——”她突地扬声叫了外回一个姑娘进来。又立刻转头对林巧喜孜孜地说：“我让菊花带你下去好好梳洗打扮一番，巧儿，你今天就留在姑婆我这里好了……”训练巧儿接手她的百花苑，可是她如今的最高目标。
林巧怎会不知道自己的姑婆打的主意？不过早在决定把杜知祥带来这里时，她就有了又得和姑婆缠斗上一番的准备。
“姑婆，你认为巧儿是个怎么样的人呢？”她突然抛出了这个问题。
王婆子想也没想。“那还用说，我的巧儿当然是最温柔贤淑、秀外慧中的大美人喽！”
她在说谁呀？
“姑婆，说实话。”她怎么不知道自已完全变成另一个人了？
停了一下，王婆子终于勉为其难又开口了：“好吧！没有温柔贤淑，至少也善解人意；没有秀外慧中，可我的巧儿伶俐聪明却是没几个姑娘家比得上的。”自家的宝贝当然是最好的。
“还有吧？”被称赞是好事，连林巧也不由笑眯了眼。
“当然还有，巧儿你虽是个女娃儿，可?br />