大帝国，都比庇护之地慢上好几步才看见“科学”的大门，甚至到现在还没能打开它。
威亚戈不再去关心“红之祈愿”，他欣喜地看见，在走了半个小时以后，石桥已经近在咫尺。石板路逐渐消失，因为靠近河的地方土层相当容易塌陷，不适合石板铺设。
老马的蹄子踩在泥土上，适应了石板路之后，它看起来有些迟钝。
威亚戈知道，雷特宁马的蹄子很适合踩踏泥土和雪层。这匹马来自雷特宁帝国，这个阿塔克帝国北方的邻居，除了是阿塔克帝国的盟友以外，每年还签订大宗的贸易订单，用上好的雪地雷特宁马交换自己所需要的东西，比如粮食。
阿塔克帝国自己的马也很好，但比不上雷特宁人的马。尽管自己粮食生产就已经不怎么充裕了，但是为了阿塔克帝国重装骑士能踏破敌人的防御，他们还是舍得用粮食换马的。
雷特宁马价格昂贵，寿命不短，耐力超群。换了普通的马，到了威亚戈身下这匹马的年纪，估计只能趴在马槽里面，连站起来的力气都没有了。
“好了，我们得快点过桥。”威亚戈看了看桥，心里有些害怕。
怕桥，这是父亲遗传给威亚戈的一个习惯。利尔·多罗依不怕阿斯拉格齿虎，也不怕波伊月熊，更别提凯门鳄。他唯独害怕一种建筑物，那就是桥。
威亚戈的父亲从未提起自己为什么怕桥，只是常常无意中流露出对桥梁的惧怕。渐渐的，威亚戈自己也开始怕桥了，担心桥会突然垮塌，自己落进河水里。
德鲁伊的水下呼吸能力比普通人要好得多，对寒冷、炎热的抵抗力也比普通人出众，恶劣环境对他们的影响也不高。所以，德鲁伊是完全没理由怕水的。
由于这个原因，威亚戈比父亲怕桥的程度要低得多。看见桥的时候，父亲绝对会绕远路，而威亚戈可以提心吊胆地走过去。老马向前稳稳地踱步，直到它听见一声高昂的吼叫。
“一只瘦羊，大伙动手！”一个粗野的脑袋从桥下探出来，更多的人从水里站起，浪花泼洒的声音不绝于耳。随着他们兴奋的嚷叫，一张大网从泥土中被拉起。
三、落水
受惊的老马扬起前蹄，可是这更加速了它的摔倒。两名强盗悄悄地准备好了机关，他们用力地扯起大网，泥土被网绳给分割成一块一块的，最后散成一地细土。马向后倒去，四蹄用力地踢踏着空气，顺带着将威亚戈也给带倒在地上。
威亚戈的手臂狠狠地和地面撞了一下，造成了轻微的擦伤。
在爬起来的时候，他做了两件事情，第一件是观察这些强盗。他们有十多人，大部分身上都穿着毛皮制作的简易衣服，难以抵挡刀剑，却足以让他们在寒冷的夜晚里安眠。其中的两个，身穿坚固的铁甲，手里握着长斧，显然是强盗之中的狠角sè或者jg锐。
其余的强盗或持长剑，或持长矛、铁棒，都对已经站起来了的威亚戈虎视眈眈。
他们没急着发起进攻，等着两名铁甲强盗先行攻击。强盗们总有这种不团结xg，期待着别人能先上去敲打一下对手。铁甲强盗也不得不这么做，这两人得保证自己的威信不动摇。
威亚戈所做的第二件事情就是变形，德鲁伊的能量没入他的灵魂深处，唤醒了一个沉睡着的红sè狼魂。它很快就苏醒，并且在得到了足够的力量以后，开始咆哮。
他清晰地感受到自己的骨头变长变粗，血液加速流动，心脏跳得越来越快。白sè的毛发忽然从他的体内生长出来，衣物消失不见，尾巴也变长了。他的指甲现在相当尖锐，而且又细又长，充满了破坏力。很快，威亚戈的红sè眼睛变成了绿sè的，而且形状也化作了水滴形。耳朵变得更尖，脸向前凸出，两颊生出绒毛……就像是一只真正的恶狼。
“妈的，今天碰上硬茬了。”一个身穿毛皮甲的强盗惊慌失措地大叫。
“我会让他后悔出生在这个世界上的。”一名铁甲强盗高举战斧，朝威亚戈冲来。
变形以后，炽热的力量在威亚戈体内流动。尤其是在双腿和双臂中，力量奔腾的感觉格外明显。他现在浑身都是劲，脑海里满是撕裂的yu望，还有对鲜血的渴望。
威亚戈已经对变身习以为常了。德鲁伊在变成狼人以后，敏捷xg得到了极大的强化。
只要双腿一蹬，他就轻巧地越过了那名危险的铁甲强盗，然后四肢着地地趴伏在另一侧的土地上。另一名穿铁甲的强盗扑了上来，威亚戈在对方的战斧劈到自己的脑袋之前，就已经向前扑了出去，撞倒了一名强盗，利爪刺入了对方的胸膛。
当威亚戈拔出利爪的时候，强盗血如泉涌，双眼瞪大。
杀人的感觉，威亚戈已经不是第一次体验了。在他十五岁的时候，就已经完成了自己第一次杀戮人类。而丧生在他手中的，也是一名危险的强盗。
“他手上的冤魂比我手上的更多。”威亚戈以此来告慰自己的“良心”。
他的鼻子轻轻抽动了一下，刺鼻的鲜血味道更加速了他的杀戮速度。毫不犹豫的，他再度撞倒了一名强盗，对方当时已经被吓破了胆，正要逃跑。
威亚戈的头猛撞在他的背部，他惨叫了一声，落进了河水里，很快就被湍急的河流给冲走了。他要么死在河里的暗礁与漩涡中，要么死在食人鱼剃刀般的牙齿下。
变身以后，威亚戈的力量也得到了很大的进步，足以扯碎一棵树。
“快去叫沙雷恩！”一名身披铁甲的强盗对一名瘦小的强盗大吼，“这里有麻烦！”
瘦小的强盗激动得快要崩溃了，他高兴自己成为了这些人中的幸运儿，于是他立刻连滚带爬地狂奔，朝着一个方向冲去。他的速度很快，而且是全力狂奔。其他强盗明白这个小强盗将成为他们的救星，于是立即围上来，不惜一切代价迟滞住威亚戈。
威亚戈固然能轻松地跳出强盗们的包围圈，但是这样一来，那匹老马估计就xg命不保了。他不想让这匹为他们家服务多年的老伙计死在这里。
狼人状态下的他，视野中的一切都是灰sè的，唯有猎物，是非常非常显眼的鲜红sè。
“吼——”威亚戈咆哮了一声，扑向了离他最近的一名强盗。
对方早有准备，他显然是强盗之中有经验的犯罪分子，提前预备好了手里的短剑。当威亚戈扑出去的时候，这名强盗迅速抽出短剑。
威亚戈清晰地看见，对方先前一直将短剑藏在背后，给威亚戈一种他没有武器的假象，这成功地迷惑了威亚戈。当强盗举起短剑的时候，德鲁伊已经来不及收住了。
他的右臂被短剑划开一道伤痕。他扑出去的时候用多少力气，此时就受多重的伤。鲜血从伤口中流出，威亚戈感到一阵浓重的晕眩袭击了自己，伴随着可怕的灼热痛苦。
看见先前干掉了他们几个同伴的威亚戈也并非不可战胜，强盗们信心大增。
一名拿着铁棒的强盗迫不及待地冲上前，他高举铁棒，想要打碎威亚戈的脑袋。
威亚戈看见了这个无畏的冲锋者，他猛力一挥还完好的左臂，强盗瞬间被打飞了出去。他的身体在空中打着旋，最后痛苦地落到地上，鲜血染满他身下的草地。
看见困兽犹斗的威亚戈，强盗们先是围住了他。
两名强盗举起手里的长矛，他们打算将长矛投出来，就像标枪一样将威亚戈钉死在地上。威亚戈y沉地喘着气，神sè虚弱，饥饿感和疲惫感在此时同时产生。
“喝！”强盗同时扔出长矛，两根长矛都没扔中威亚戈。
变形以后威亚戈的体型变大了，但同时也赋予了他高敏捷，配合预jg项链的红光提醒，他成功地避开了这两根长矛。先前积攒下来的一点难得体力，被威亚戈用来拔起长矛，并且回掷出去。一名强盗猝不及防之下，被这支长矛戳穿了胸膛。
“现在还有——吼——谁想来试试？”威亚戈狡猾地威吓强盗们。
强盗们面面相觑，谁也不打算过去找死。
看见毫无组织纪律xg的强盗们果然中计，威亚戈趁机恢复着自己的体力，为跳出重围做准备。他抬起受伤的右手，舔舐受伤的部位，让它至少不那么疼痛。
“沙雷恩来了！”先前派出去报信的瘦小强盗兴奋地跑了回来。
强盗们将注意力转向了他，威亚戈看见，瘦小强盗的背后，跟着四名骑马的强盗，其中一人穿着破旧不堪的钢甲，头戴红sè帽子，手握一把沉重的大锤。再远一些，还有七名强盗跟随骑马强盗，正往这里跑来。他的心脏狂跳起来——这是危险。
——也是机会。
威亚戈趁强盗们将注意力转向赶来的援兵时，迅速跳了出去。
他强忍着剧烈运动带来的痛苦，逃出了强盗们的包围圈。老马不止一次看见主人和小主人变形，早就知道这白sè毛发的狼人其实还是自己需要服从的对象。它跟着威亚戈朝桥下跑。威亚戈明白，在陆地上迟早会被他们抓住，不如干脆跳进河水里，搏一下！
他就像狼一样用四肢奔跑，速度极快。风在他耳边呼呼长啸，而当他纵身一跃，跳进了桥下波利亚河的支流时，又感到一阵钻心的疼痛。
冰冷刺骨的河水就像锉刀一样磨着他的伤口，水灌进鼻子的感觉，更是让他感到难受万分。他拼命地抬起头，将鼻子露在水面上。倒流进气管的水刺激着他，使威亚戈剧烈地咳嗽了几下，在河水里沉浮着，就像是落进水里的叶子一样随波逐流。
老马也跳进了水里，这匹马经历过大风大浪，连游泳都懂得。虽然水流湍急，但是它的形象远比威亚戈要好多了，勉强能保持住在水里的平衡，不会沉入水里。
河流两岸是陡峭的土坡，这意味着强盗们一时半会追不上他们。
“那个德鲁伊杀了我们多少人？混蛋！”红帽的强盗咆哮着。
“四个，沙雷恩。”一名铁甲强盗恭敬地说道，“我们要不要追捕他？”
“我就不信在这荒原上还有我们追不到的人。”沙雷恩骂骂咧咧地说道，神情愤怒无比，“我要把他的皮剥下来挂在我房间里。告诉所有人，一周之内我要看到他的尸体——我愿意拿二十个金币奖励给抓到他的人，听见了吗？你们这些窝囊废。”
“是的，是的。”强盗们唯唯诺诺地点头应是，同时为这高昂的悬赏而兴奋。强盗们过得都是刀口上舔血的ri子，随时准备好了遗书，每天的目标就是金币金币金币。而现在，能通过一个简单的任务，弄到许许多多的钱，他们怎么可能放弃？
二十个金币代表他们一个月都不用冒着生命危险出去打劫，而且还能逍遥上很长一段时间，买好几箱酒，和几个女人上床……总之这是一个划算的买卖。
于是，强盗们迅速找到了自己相熟的同伴，同时将这个消息传播给其他人。一个个临时凑成的强盗组合四散在阿塔克荒原上，躲避卫兵们的追捕，追捕一个叫威亚戈的德鲁伊。他们同属于一个有力的强盗团势力，让荒原变得更加危险……
四、埋伏
波利亚河是阿塔克帝国最主要的河流，它的主要部分围绕着烈岚森林南部，但同时也伸出许多支流滋润东部的阿塔克荒原。这些支流由于水量充沛，成为了许多猛兽和劫匪的栖息地，所以，即便这一带土壤肥沃，却仍然人烟稀缺，只有猛兽以此为家。
威亚戈迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己正躺在一片河滩上。
面前，河流拐了一个大弯，他所处的河滩也被冲积得相当高，他自己也是被半埋在了泥沙里面。由于这里地形的特殊，急速拐弯的河流将许多东西冲到了这片河滩，也包括威亚戈和那匹老马。老马早就醒了，正在河边静静地喝水。
威亚戈站起来，虚弱地揉着自己的头，记忆逐渐变得明朗。
由于太久没有对自然能量做补充，狼人形态是早就解除了的。
他刚要走两步，却踏上了一个冰冷又粘稠的东西。威亚戈低头一看，迅速后退。原来是刚才被他撞下河里的强盗，已经死了，也和他一样被冲到了这片河滩。
威亚戈弯下腰，想要看看强盗身上有什么有价值的东西。他一弯腰，眼前的世界就开始模糊、抖动，sè调变得很亮，而且耳朵里嗡嗡作响……过了好久，他才从眩晕中恢复。
他抬起头，已经是正午了。他也忘记了在冰冷河水里漂流时，是在什么时候晕过去的，在那样的环境下不昏过去才是一个奇迹。威亚戈抬起右手，伤口已经结痂了，不再流血，时间抚平了一切伤痕，这句话果然不假。这伤痕仍然很痛，会留下疤痕。
威亚戈认为这不是问题，他从父亲那里学到过去疤的植物制剂。
恢复了体力以后，他开始翻看强盗身上的东西。其中包括一把质量很差的剑，一件毛皮衣服，两个银币，一张地图，除此以外就没有其他值得注意的东西了。
他坐在河滩上，打开地图。地图有些发黄，显然已经很老旧了，而且在河水里浸泡过，威亚戈在打开它的时候，甚至就已经弄破了几个小洞。
幸好，还是能看见地图右下角的指北针，从而判断出地图的指向。
威亚戈费劲地阅读上面的文字，它们基本都已经模糊了。
不过，还是能弄明白其中几个重要的地名。“老巢”、“鹰背城”、“桥”、“波利亚河”，这些字还算比较清晰，威亚戈也记得很清楚。他轻轻地在地图上比划着，确定了上面所说的“桥”就是刚才的那座桥。接着，他通过波利亚河的流向，在比例尺的帮助下，勉强判断出了他目前较为jg确的位置。假如他的判断没有出错，威亚戈现在离鹰背城不远。
“好吧，现在大概可以去鹰背城，接着坐船，到战歌都了。”威亚戈盘算着。
他摸了摸腰带，却发现了一个糟糕的事实。
“我的……钱袋呢……”威亚戈脸sè一变，低声说道。
水流湍急，钱袋被冲走也是很常见的事情。不过威亚戈，就惨了。现在，他连坐船的钱都没有，只能徒步向战歌都前进了，威亚戈坐在地上。
既然钱都没了，干脆也就别急着赶路了，不如想想该怎么办。
衣服cháo湿地黏在身上，上面还沾着许多泥土，让穿着它的人非常难受。威亚戈将德鲁伊外袍和白亚麻衣服都脱掉，用力地拧干它们，抖掉它们上面已经被晒得很坚硬的泥土，然后将它们搭在肩上，希望中午的骄阳可以及时烘干这些衣服。
他拍了拍老马，示意它该出发了。老马抬起头，亲昵地拱了拱威亚戈。
威亚戈友善地拍了拍它，随后翻身上马，将湿衣服塞进马腹旁的背包里。
凭着地图，他往鹰背城的方向前进。阿塔克荒原还是一如既往，并未因为威亚戈的境遇而改变。阳光炽热地烘烤着大地，大地之神德芬斯默默地承受这份痛苦，连带着他所背负的一切事物。当威亚戈离开河水已经一段距离后，他才后悔为什么没有装些水再上路。
幸好唯有中午的时候，才会这么炎热。当威亚戈前进了很长一段时间，时间到了午后，天气已经不那么热了。威亚戈也不再感受到那么猛烈的干渴，不过饥饿仍然存在。
威亚戈放心地前进着，这个时间段是猛兽们蛰伏进食的好时机，它们都是生存专家，不会浪费珍贵的水分在热烘烘的空气里捕杀猎物。他四处看着有没有什么可以吃的果实，饥饿感用力地鞭笞他，强迫威亚戈去寻找食物来填满胃，保证他不会因为饥饿而死亡。
熟悉荒野求生这么一项艰苦课程的威亚戈，很快就发现了目标。
“一些沙橙……很好。”威亚戈看见前方有一丛不高的植被，它们就像是一根根短矛，笔直地插在荒凉的原野上。这种植物分为好几杆，每一杆都伸出一根枝杈，枝杈顶端长着一个拳头大的圆果实。它们很苦涩，因此绝不会在酒馆和宴会上看见它们，不过，它们是迷失在荒野中的旅行者唯一的救星，里面富含水，而且能填饱肚子。
威亚戈翻身下马，走到这些沙橙树旁。沙橙还想依附在植株上，可是它