赵刚昨日愚钝，肆意对皇子不敬，还请皇子责罚。”孔明还没走到门口，那赵刚就和身旁的监军，走了过来。接着，在一群人的注视下，脸色恭敬地跪倒在了地上。经过大公主的解释，想必他也清楚了，孔明昨天在帐中撒泼的原因。
“无妨，赵校尉保家卫国，一片赤胆忠心天地可鉴，倒是有劳赵校尉受委屈了。”孔明弯腰将其扶起，淡笑着说道。
“这哪里算得上什么委屈，我实在没想到王乾等人竟有叛乱之心…”赵刚轻声叹着，脸色十分惆怅，往日并肩作战的战友，竟然要叛国，这让他一时难以接受。孔明倒是清楚，王乾那些人是刘青田的嫡系，自从当兵起，就一直跟在他身边。而赵刚则是后调动到西北来的，和刘青田的情分并不深，不然的话，怕是今日身死之人之，也有他的一分儿。
接着，一群人入了军中大帐，开始商讨起几日后的作战计划，根据前线的探子通报，西域关似乎有溃败的迹象，而西域关一旦被攻破，西楚大军用不了两天，就会到达神木城。
形势十分危急。
……
西域关。
其实就是一座占地不大的行军城垒，城中的住户少之又少，多半都是军中的士兵。这座小城驻守在边境通往神木城唯一的通道上，也可以说是边塞的最后一个关卡。
一旦这里被攻破，敌军就可涌入整个西北…
眼下，西楚大军正驻扎在西域关外，就见面前高高的城墙上，满是疮痍，尸骸无数。无数披着铁云盔甲的士兵都满身鲜血的倒在城墙上，或是地面上，死状凄惨。
而在关外，西楚大军那五颜六色的军帐，布满了方圆十里左右，站在城墙上，放眼望去，密密麻麻，几乎看不到尽头。西域关内一片寂静，在面对西楚国如此庞大的军队时，残存的铁云士兵已经根本没有抵挡的余地了。只要对方的敌将下令攻城，不出三个时辰，西域关必定会被西楚骑兵踏过。
然而，让人感到奇怪的是，明明已经胜利在望，西楚国竟然突然收兵，不再进攻。
这样的情况，倒是让不少人感到费解。
西楚大军的军帐内，太子庄书正在和人搏斗着棋艺，和他下棋的人，是一名万河谷的强者。二人的脸上，都带着淡淡的笑意，丝毫没有行军打仗的那丝严谨和凝重。
“那刘青田还没有派人送来私信，不会是临时反悔了吧？”万河谷的强者，就是坐在庄书对面的中年人，眉头一皱，估算时间已经不早了，但等的人还没来，不禁疑惑道。
“刘青田对铁云帝位的觊觎之心，也不是一天两天的了，岂能轻易放弃？再者，这次他与我们联手，等你我进入中原，铁云皇帝必然会察觉到刘青田的逆反之心，他已经无路可退了。”庄书手里撵着棋子，轻声笑道：“那刘青田看似与你我联手，其实不过是将计就计，想将你我引入中原，然后再反过来摆你我一道，守住神木城，再以囚困之镜，一点点消耗我军的兵力……”
“哼，痴心妄想。”前者闻言一声冷哼。
“这个时候送信的人还没来，只能说明刘青田那边出了什么变故。”庄书摆下一颗棋子，继续道：“刘青田为了不引起你我疑心，做事一向守时，眼下突然生了变故，必然是大事…”
“哦？”中年一声轻咦，听出了太子话里的意思。
“本来还对他有所指望，现在看来是不行了，刘青田这颗棋子可以舍弃了，他本来也是狼子野心，不肯真正的臣服于我，委曲求全的与他联手，也不过是看中了他身上的一点利用价值罢了。”庄书轻摇着手中的折扇，“宗门的人都已经来了吧？”
“嗯…还有一天差不多就到了。”中年点点头。
“那好，下令攻城吧，告诉军中将领，凡是活捉刘青田者，重重有赏！”
“是！”
……
第七十三章 失守
“对方起兵了。”西域关内，一处临时搭建起的医救帐篷里，镇守西域关的文熙侯，也就是秦雄，一脸铁青的朝刘青田说道。现在，铁云国残存的士兵只有不到一万人，而在关外，却有数百万的西楚大军，西域关被攻破，已经是铁板钉钉的事情。
“撤吧。”相比较文熙侯，刘青田的神色更是好不到哪儿去，本来几天前，王乾就应该给他飞鸽传信，告诉他大公主在神木城的动作。但现在，却是音讯全无，他根本不晓得大公主有什么作战计划，更别指望西楚大军一路无恙的行至神木城，然后不失一兵一卒的让西楚大军进入中原。
他的全盘计划，都在这个节骨眼上，出了问题。在听到西楚大军攻城时，刘青田就已经清楚，庄书怕是要舍弃他了。他恨啊，要知道，西楚大军之所以一路轻松的打到西域关，就因为有他在铁云军中做内应，但现在眼看就打到家门口了，对方却撕破脸皮，完全不再顾及他。他之前的付出也都付之流水…赔掉的，是数百万铁云士兵的性命！
而本能的，刘青田便觉得神木城应该生了变故，不然，王乾不可能不私信给他。
见刘青田要撤兵，秦雄微微一怔，他是武侯，刘青田乃是王爷，他们在沙场之上都是征战多年的将领，怎么可能临阵脱逃？若是成了逃兵，这事传出去，他还有什么脸面去见圣上。一名铁云儿郎，哪怕是死，也要对得起九泉之下的列祖列宗，他甚至没有想到刘青田会说出这话来。
他本来以为，刘青田会和他一样血性，既便是西楚的百万大军，也要战死在沙场上。
“怎么？你难不成还想留在这里，以卵击石？！关外可是西楚的百万雄师，西域关失守已经是必然的，何必再浪费多余的兵力，提前撤兵的话，一些人最起码还可以活着逃到神木城，到时再与西楚大军作战，岂不是更好。”见文熙侯冷峻的脸色，刘青田双眼带着血丝，一字一句说道。
除了他二人外，周边还站着不少士兵，听到二人谈话，都纷纷看了过来。然而，他们的眼神都是在看向刘青田，因为刘青田刚刚的那一句话，让他们感到了屈辱。
是，他们是人少，是会死！在旁人看来，他们一万人去和西楚百万大军厮杀，是一种十分愚蠢的行为，甚至可以说没有脑子，但战场上的烽烟都打到了这个份上儿，谁还在乎性命？在踏入战场的时候，他们就已经舍弃了自我，他们的兄弟、朋友都死在敌人脚下，他们都很清楚，一旦西楚国打入中原，他们的家人，同胞都将面临失去生命的险境…
所以，他们不在乎生死，他们在乎的，只是能杀死多少的西楚人！
然而，刘青田作为皇家嫡系，铁云国的王爷，竟然如此怕死！
看着周围士兵瞅向自己的眼神，刘青田的额头冒起青筋，他本来内心就有火气，再加上计划被人全盘打乱，他还不知缘由，情绪起伏很大。特别是士兵们那一双双鄙夷和质问的目光，更是让他无比愤怒，一下子就引爆了他阴霾的思绪。
轰！
刘青田体内赫然迸发出无形的气势，如潮水般朝四周扩散而去，如湖面上泛起的涟漪般，原本安好的营帐顿时炸裂，布缕与木架纷纷断裂，飞散而出。
砰！
文熙侯表情一肃，赫然向前迈出一步，同样爆发出并不弱于前者的气场，堪堪抵挡住了前者那股肆虐的气息。
“王爷，你这是干什么？”见刘青田猛然动怒，文熙侯冷冷道，要知道，现在关中的士兵可都是他的手下，作为将军，他自然不能让刘青田伤了他的人。
“为了一个狗皇帝而付出生命，你们真是蠢的可以！”豁然，刘青田抬起那有些扭曲的面孔，站起身，目光扫过周围一张张脸孔，冷声笑道。在场的人闻声，顿时大惊，谁也没料到，刘青田竟然毫无征兆的对圣上出口不逊。
“王爷自重，圣上乃万金之躯，更是我铁云的龙脉……”文熙侯神色微寒，握着拳头，眼中喷有怒火，如果不是看在刘青田乃王爷的身份，他早就忍不住出手了。
“怎么？他刘万华是皇帝又如何，我可是他亲长兄，难道教训他几句还不行？！”刘青田冷笑着，神木城突发变故，一定是王乾等人出了事，而一旦王乾等人出了事，他篡通庄书的事情也必定会败露。即便，此事还没有传到皇上耳中，西域关一失守，皇廷必定会加紧关注西北的战事，到时，发现他在西北的小动作，也不过是时间问题。
事已至此，他也没什么好伪装的了…
想着在西北隐忍了十几年，最终竟然还是功亏于溃，刘青田心头生出一丝暴戾。
文熙侯沉默不语，他显然是看出来刘青田有些不对劲了。
“哼！”
一声冷哼，刘青田走到不远处，翻身上马，牵着缰绳，朝关外而去，却是赶回神木城。
等前者离开后，瞅着身旁一群还有些发怔，身上多少都带有伤势的手下们。秦雄微微一叹，“守不了多长时间了，你们还有什么话要传给家里人，就快点书写，我会让人将信送到中原，交托到你们家人手中……”
……
“报！”
神木城这边，孔明正看着地图，寻思着在哪里设下埋伏，好阻截西楚大军，忽闻帐外传来一声大喝，便道：“进来吧…”
随即，就瞧一探子满脸是汗的走了进来，跪在地上：“西域关没了。”
孔明心头一沉，这么快！
随后，想到了什么，问道：“可还有活着的人？”
那探子摇摇头，并不知情。
挥了挥手让此人退下，孔明眯起眼睛，开始动了心思。文熙侯很有可能会被西楚俘获，至于刘青田…
一来，是和庄书在一起，二来，则有可能正赶回神木城。
不过，前者几日未收到私信，心中应该有疑，恐怕即便回到了城中，也会伪装成其他人，先到城中打探一番情况再说，不会贸然就回到城主府。
……
第七十四章 宗门出手
神木城的城墙上，以大公主为首的一群人正在眺望着远方的地平线，楚国的军队还有不到一个时辰，就要兵临城下了。现在神木城中集结着铁云数十万的军队，就是要与西楚国来一场大战。在场的众人没有一个不紧张的，虽然昨日探子来报，说孔明提前布置的陷阱，让西楚大军死伤不少人，但即便如此，铁云和西楚之间的军队人数，还是相差巨大。
神木城大门紧闭，城墙上站满了严阵以待的士兵，所有人都死死的望着通往神木城的官道尽头。
自从西域关失守后，孔明就一直派人在城中加紧盘查，因为他怕西楚国的细作混进来，最重要的，他还想找到刘青田，虽然现在刘青田成了叛贼，但不可否认，他行军打仗却是很有一套，如果能俘获他，对于铁云来说是一个不小的助力。然而，士兵们在城中转悠了一天，也未发现刘青田，似乎他根本就没有回城，如果回城的话，守在城门前的官兵，一定会认出来。这几日战事逼紧，从西域关失守后，孔明就下令关闭了城门，外人想要进城，几乎不可能。
许久。
“不对劲，怎么还不见西楚的人？”赵刚站在孔明身边，凝神看着远方，沉声说道，作为老将，赵刚很清楚，从西域关到神木城，用不到一个时辰，应该就到了。而以西楚国的行军速度，估计更快，但都过了一个时辰多，还不见敌方人影。
一旁的大公主不用于往日身披长裙的装扮，而是穿上了一套银白色的亮丽盔甲，虽然神情仍就冰冷，但眉宇间更多了一股英气。
孔明闻言，则沉吟不语，西楚国到现在还没来，只能说明一个问题，要么就是庄书下令在途中休息，要么就是西楚的太子又有了什么计划，但最大的可能，在他看来，却是庄书在消耗他们军队的心神。铁云大军都在严阵以待，心神高度集中，可以说是做了完全的准备。
但西楚国的大军却迟迟不出现，则无疑使得铁云大军的气势有了懈怠，长时间下去，更是会让军中士兵感到疲惫。
“好算计！”孔明背负着双手，淡淡一笑，眼里露出寒光，他倒是想会会那位西楚太子了。见孔明发笑，其他人相继看来，不知他又有了什么心思。通过几天的接触，在场的大部分都已经明显，这位看起来其貌不扬的皇子，不仅是个心狠手辣的主儿，城府更是极深，心中的谋略更是层出不穷。
“报！”这时，一个探子忽然快马加鞭的出现在了城外，大声喊着。此人一身黑衣，正是孔明身下十位杀手之一，他早就先一步料到庄书会搞些小动作，所以讲十个人分别安插在了天干领各个地段，无论西楚大军是有一鼓作气攻打神木城的迹象，亦或是原地休息商议大计，他都会第一时间知道。
孔明很相信，他这几个手下隐藏的功夫，倒不担心，他们会被西楚的人发现。
“让他进来。”孔明朝守着城门的士兵吩咐道。
随即，士兵打开城门，放外面那人进来。
“门主！有一戴面具的男子，让我把此物交给你。”半晌，高虎来到城墙上，朝孔明耳语几句，便将一张小纸条，交到了孔明手中。
赵刚和大公主也相继看来。
戴面具？！
孔明心思一转，就想到了跟在庄书身旁的六皇子，刘虎。然而，当先孔明的神色却有些微寒，转头瞅着高虎，“你竟然让人给发现了。”虽然，没有被西楚的人捉到，但孔明将自己所掌握的一切暗杀和隐藏的功夫，都教给了十个人，没想到，竟然被露出踪迹。
而且，被发现的，还是十人中，实力最强的高虎。
这让孔明有些失望，他本来对高虎寄予的期望，可是更高的。
“弟子该死！”高虎登时跪倒在地。
砰！
不用孔明说，一旁的钱飞飞顿时一脚将高虎踹飞，冷声道“还不快滚，枉门主这般尽心尽力的培养你！”高虎低着头，慢慢退了下去。
一旁的赵刚和大公主见状，则沉声不语，他们不晓得孔明现在到底是什么身份，背后又有着怎样的实力，至少据他们所知，枯木派似乎已经被灭了。而孔明教训下人的方式，虽然让人有些心里不舒服，但这毕竟是人家的事儿，他们两个外人也不好插手。
逃！
孔明打开字条，随即瞳孔一缩，就见纸上写着一个字！
真正让他有些不平静的是，这个字是用鲜血所写，说明刘虎要传达给他的信息，十分重要，而且神木城将成为一片死地，不然也不会有这刺目的鲜红。
将纸条递给了赵刚和大公主，孔明闭上了眼睛，脑筋开始转动。
西楚大军占据着绝对的上风，但已方并非没有一拼之力，为何刘虎会让他们撤出神木城，逃离这里呢？难不成庄书还有什么后手没用？…
能对神木城和几十万的铁云大军造成毁灭性打击的，又是什么呢？…
那边，赵刚和大公主也都脸色有变，赵刚当然不晓得，这字条是谁送出来的。但大公主应该多少清楚一点，丝毫不会怀疑这纸条的可信度，因为这字迹她认得！
万河谷！
蓦然，孔明睁开双眼，眸光闪着精芒，他终于知道哪里不对劲了，庄书在来神木城蛊惑一众邪道乱党时，可是有万河谷的人随行，这就可以说明，对于庄书来说，万河谷是一个依仗。而自从两国交战到现在，万河谷的人却从未出现在战场上……
神木城是西北唯一的一座主城，对于整个铁云国而言，自然十分重要。
庄书若是想完全攻占西北，那就必须拿下神木城。
而且对方也很清楚，光靠西楚百万雄狮，想要啃下神木城这根骨头，未免有点难度，这也就是说，这一仗，万河谷的人必定会参与进来。
虽然军中的士兵在沙场上对敌的经验都十分老练，但万河谷毕竟是宗门，其中弟子的实力要远远超出一般的士兵，在力量上有着绝对的压制。
更何况，万河谷还有那些高手！
“来了！”
然而，孔明才刚刚想到其中关键，一旁的大公主就轻声言道。
孔明听罢，抬头望去，就见地平线上冒出了一群黑点，那一个个人影分开的较为稀散，并非军队！
等孔明凝神细看时，才终于看清，那些人，正是万河谷的宗门弟子。
第七十五章 上古道统
“让人加急送信到上京，看看父皇能否让战神宗的人出手，你我尽量拖延时