0块长短各异的条状积木，虽然比人类玩的积木要大得多，但是对于十几米高的机甲来说，它们简直太小了。何况搭建积木用的不是人手，而是机械手，平衡把握完全要靠机甲操纵士的操作。
九月先研究了一下任务给出的目标图形，那是一个高塔，因为是b级任务，所以并没有太刁钻的平衡问题需要解决，只是个普通的下宽上窄的尖塔。对九月来说这并不难，当初在学校他就不知做过多少这类的训练了。现在的问题反而是要熟悉这台他第一次接触的机体。
他先尝试了基本动作，张开机甲的五指，然后收起，再张开，收起，然后半握拳，收起，接着是逐一伸出手指，再逐一收回。
在莱狄欧斯看到的画面里，九月操纵的机甲静止不动，两只手臂垂在身侧，只有手指在流畅地动作着，看起来灵活得像人一样。
任务有时间限制，九月没有足够的时间继续熟悉，看了一眼显示屏左上方的倒计时，他找了找手感便决定开始。
幸好这个任务难度不大，一边严格地按照目标图形堆砌积木，九月一边分神在想。刚开始时角度和距离的计算还有些小偏差，随着积木尖塔的渐渐成型，九月已经差不多掌握了这台机体的操控方法，到最后任务完成时，他获得了b+的评定。
九月撇了撇嘴，不是很满意这个成绩，不过看了看自己搭起来的积木塔，他也承认下半部分的确无法让人满意。加上他的不熟练让动作不够迅速果断，时间花得有点多，这个结果很正常。
不过这个机甲的确比他用过的四百年前的最新型要好上不少，虽然这是理所当然的。一些操作简化了，关节也更灵活，增加了一些细部的动作，让他能更准确把握角度和距离。
这台机甲现在应该已经是旧型了吧，九月安静地兴奋了起来。接近四百年前的机体都这么优秀，现在的机甲究竟发展到什么地步了，他好想尝试啊。
但是一想到经过四百年的进化，变更过十数次的系统，他就冷静了下来。就算现在退出游戏重新选择最新型的机体，他也肯定是不会用的，还是不要急于一时了。
他觉得今天只要能够找回操控工程机甲的手感和计算能力，就已经是很大的收获了。
莱狄欧斯没有玩游戏，他一直专注地看着九月闯关，渐渐看得入了神，一点都没感觉到无聊。
他从来没见过这么精细的操作。那是战斗机甲做不到的，因为它们不需要做出太多的微操作，甚至有不少科研学者认为战斗机甲不需要模拟人手的机械手指。当今的战斗机甲的机械手掌很大，手指很粗，就功能而言更类似一个夹取器，只能做简单的张开收拢动作，灵活度很低。
工程机甲相关的知识的确不是军校的必修课程，他也只是选修了动作系统而已，虽然知道工程机甲能做到不少精细的微操作，但莱狄欧斯从来没有见过。所以此刻九月根本就仿佛向他展示了一个全新的世界，他甚至都要为了那庞大的机体做到的细致操作而感动了。
九月的游戏时间是一小时，在最后10分钟，他的运气爆发，抽到了一个ss等级的任务。
不论是九月本人还是观战的莱狄欧斯，在看到任务内容时都倒吸了口气。
“疯了，这是从地球时代的电影里找来的灵感吗？现在谁还会拆弹啊，就算要拆，谁会用机甲来拆啊……”莱狄欧斯整个人靠在座椅上，看着光屏哭笑不得。
就算是为了考验操作水平，任务也应该设计得合理一点吧？就算是在古地球，正常的爆炸物处理方法也不是拆除啊，这任务居然还是用剪线这么古老的方式，这款游戏的设计师是在怀旧吗？
九月倒是吃了一惊。这个任务的合理性先放一边不管，问题是，就凭他操纵的这台旧型机体，做得到容错率这么低的任务吗……
他皱起眉咽了口唾沫，仔细去看任务说明。有关爆炸物的知识他没学过，不过说明里把步骤写得很清楚了，让他觉得恐怖的是下面附的图像。上面标出了应该切断的是哪根引线，但是同时，也显示了至少有3条线是不能碰到的，一旦碰到炸弹就会被引爆。这要求机甲操作时，角度和距离必须没有偏差。
更过分的是，这个结构古老的炸弹居然还安装了水银抗动装置。这种装置早就有了专门的应对方式，能够保证百分百不会引爆，所以现在的恐怖分子根本就不会制造这种炸弹了。
但是现在九月没有对付水银抗动装置的设备，他只有一台高达14米的工程机甲。在小心翼翼不碰触那3根死亡引线的同时，还得避免碰触炸弹本身让导管倾斜，导致抗动装置启动引爆炸弹。
其实仔细想想，这么一个小小炸弹就算爆炸，除了游戏任务失败之外，对九月没有任何实质性的影响。即使如此，九月还是精神紧绷了起来，也许是因为整个虚拟环境太过逼真，让他虽然明白这只是个游戏，也还是不由自主觉得生命受到了威胁。
他深呼吸了一会儿，然后紧紧盯着炸弹的全息图像，在脑中模拟拆弹的操作方案。
莱狄欧斯也在做着同样的事。处理爆炸物的基础知识是军校的必修课程，虽然没有更深入去学习，但莱狄欧斯也比九月多了不少经验。他很快就判断出了切除引线的最佳路径。
是说，只有那一个路径。
那个角度太刁了，莱狄欧斯觉得九月大概没有办法完成这个任务了。
九月也察觉了这点，不过他还是决定要尝试。他盯着任务的倒计时，脑中反复模拟操作，在还剩一分钟的时候，他才终于开始动作。
他的工程机甲没有别的工具，能用来切断目标引线的，只有机械手食指与中指之间可弹出的两片刀刃充当的剪刀。从危险的引爆线之间穿过后，机械手与引爆线的距离很近，安全角度很小。幸好机械手不像人手会抖动，只要角度和距离计算准确就没有碰触到引爆线的可能。
九月让机甲蹲下，手臂抬起到合适的角度，仔细地微调后，尝试向炸弹方向伸去。
每接近炸弹1厘米，他都会稍稍停下，迅速观察判断是否需要再次微调，然后再让机械手臂继续前进。30厘米的距离，他用了27秒。
机械手摆出剪刀的手势，刀刃弹出，调整出一个比引线直径略大的宽度后，九月深吸了口气，将机械手缓缓送进炸弹内部。
经过第一根引爆线后，他停了下来，将显示屏上的画面放大，盯着屏幕思考了5秒后，他将剪刀的角度调小了2度，继续向前伸。
他放在控制面板上的手指很稳，操作很果断，当第二根引爆线被越过时，他扫了一眼左上角。
剩余时间为15秒。
最后一根引爆线与目标引线贴得很近，九月不得不第三次停下调整剪刀的角度。然后，在倒数10秒的时候，他眯了眯眼，一咬牙，将剪刀伸了出去。
第9章决定
轰的一声响，九月感觉游戏舱内都震了一下。lwen2
在刺耳的警报声中，“任务失败”四个字在显示屏上不停闪动着，九月放松下紧绷的身体，无力地向后靠上椅背，长长地出了一口气。
游戏时间结束，头盔自动上升后，蛋壳打开，九月闭眼晃了晃脑袋，再睁开时，莱狄欧斯的笑脸就出现在他眼前。
“好可惜。”莱狄欧斯的神情与他的话语非常一致。
九月的机甲精准地避开了第三根引爆线，但是却由于多前进了3毫米，碰到了炸弹外壳的内壁，炸弹晃了一下，启动了水银抗动装置。
“这也太扯了，”九月郁闷地说，“炸弹有那么轻吗？居然那么容易就晃起来了。”
莱狄欧斯无奈地耸肩道：“ss级难度的任务都不怎么讲道理。”
“还有更过分的吗？”九月坐在蛋壳里伸了伸手脚，问。
“我遇到的那次是要求用机甲跳舞。”莱狄欧斯面无表情地说。
“……这跟战斗有关系吗？”
“所以这是娱乐游戏，不是实战模拟系统。”
“你的那次任务听起来是挺娱乐的，”九月撇嘴，“可我觉得我的这个一点都不。”
莱狄欧斯笑了起来，他向仍然坐在游戏舱里的青年伸出手，说：“要换个游戏吗？”
九月犹豫了一秒，就把手搭了上去，让对方将自己拉了出来。
“你刚刚一直在看我玩吧，”游戏里能看到有人在观战，编号是他隔壁的游戏舱，“我们换个能一起玩的吧，不过我不会驾驶战斗机甲。”
青年的体贴让莱狄欧斯挺舒心，他拉着九月往大众游戏舱走去，边走边问：“游戏里也没开过战斗机甲吗？”
“那倒是开过的，”九月由他拉着，“可是那是四百年前的游戏，四百年前的机体。”
莱狄欧斯说：“没关系，我大概也操纵不了工程机甲。虽然也许能开动它，但是绝对做不到刚才你那么精彩的操作。”
“很精彩吗？”九月有些意外。虽然他曾经在专校里的成绩也属上乘，但是被星团闻名的西赛尔沃军校的精英优等生夸奖仍然让他感到惊讶。
莱狄欧斯回头看他，笑道：“在我看来简直是艺术。”
九月笑了起来，“你太夸张了。其实那种过分细微的操作在实际工作中很少会用到，但是考核又必须要做到，当年的学生每个人都抱怨不停呢，从没有人觉得那是艺术。”
“看来你的考核成绩很好。”
“那是。”
九月仰起下巴挑起眉，得意神气的表情让莱狄欧斯笑得更开心了。
剩下的游戏时间，两个人在一番讨论后选择了《孤星》。这是一个4x概念游戏，游戏内容简单来说就是要建造基地并防止外来侵略。建造基地的过程相当有真实感，自然是由九月负责，这让他找到了最接近原本专业的感觉：在操纵工程机甲的同时指挥复数的机械人偶进行整项工程。至于抵御侵略的战斗自然是由莱狄欧斯负责。
要抵御侵略自然不能只靠一台机甲，莱狄欧斯的角色是整个基地的统帅，拥有一艘星舰和一支舰队，他需要做的不是上战场直接杀敌，而是指挥部队部署战略。
莱狄欧斯曾经对这个游戏相当感兴趣，但是从来没跟朋友共同合作过。因为对工程了解不足，所以建造基地的部分他都直接选个方案让游戏系统自动进行，自己只体验战斗部分。不过这样一来跟普通的战略游戏就没有太大差别了，他玩了几次之后就不再接触了。
跟九月玩的感觉与自己玩完全不一样。因为整个基地建设是九月负责的，所以哪个部分比较薄弱，哪个部分正在建设中，哪个部分特别设计了什么装置，他都非常清楚，可以通过通讯直接告诉莱狄欧斯。这样一来莱狄欧斯就不用分心去记住系统不定时发出的信息，或是时刻去关注建设或维修的进度状况，能够更专心地面对随时可能出现的战况。
《孤星》一开始就会进入战斗，基地的建设必须在战火中开始、进行，中途会被破坏；基地建设完毕后，要坚守撑过10波侵略者的攻击，才能迎来游戏最后的胜利结局。战斗的类型和战术有几千种变化，并且是随机发生，可能会连续打响三场战役，也可能近10分钟安逸得没有任何动静。
虽然省掉了分析基地建设进度和防御工事漏洞的精力，莱狄欧斯仍然感到精神高度紧张，这种紧张跟需要同时分心应对两边情况的紧绷不同，是所有集中力都落在战斗上的高昂的紧张感。当基地建设进度条在反复进退中终于达到80时，莱狄欧斯惊喜地发现，九月的速度比游戏系统自动建设的速度还要快上一些。
他不知道原因是九月足够优秀，还是系统的模式太固定造成的应变能力不足。九月的建设方案和过程并不是完美的，有疏忽，有计算错误，也有对突然状况的判断不及时，但是九月总是能很快做出补救。因为少了后顾之忧，莱狄欧斯玩得很开心，这种安心感与和同学在实战模拟中作为队友时的信赖感有些不同，他感到新奇并相当享受这种感觉。
九月倒不是非常开心，因为这游戏貌似是近几年才推出的，他要操纵的工程机甲使用的系统让他陷入了苦战，甚至输入错误了好几次指令，导致机械人偶没有按照他所想的行动。一直到游戏结束，他也才模模糊糊地摸出了一些重要操作的方法。
如果他能熟练操控这款工程机甲，大概他们就能打到结局了吧，九月有点懊悔，有点不甘心。
在基地建设进度条终于爬到87时，他们被迫退出了游戏。
包场的时间段结束了。
莱狄欧斯这才发现他们居然在《孤星》里耗了3个小时，算上之前那1个小时，他今天只让九月玩了两个游戏而已。
他顿时有些忐忑起来，不知道九月玩得尽兴吗，难得的第一次约会，他可不希望回到西赛尔沃后被维托嘲笑。
从游戏舱里出来的青年没有笑容，表情还显得有些郁郁，莱狄欧斯心都提起来了，在听了九月抱怨不会用那款工程机甲之后，他才把心放下来。
“我觉得再给我一点时间，我能摸出它更多的功能，”九月站在滑道上叹气，“敌袭太频繁了，我都不怎么敢试，就怕出错害了你。要是我能更熟悉那机甲，速度应该不会这么慢的。我犯了好多不该犯的错啊……”
莱狄欧斯微笑着听他说完，犹豫了一会儿，才试探着问：“那……等你熟悉了，我们再来玩一次？”
九月条件反射想点头，又愣住了，没有说话。
莱狄欧斯等了一会儿没听到答复，也没有很失望，仍然很平静地微笑着邀请九月共用晚餐。
他承认自己心里有些急，距离他从西赛尔沃毕业还有不到2个月的时间，祖父希望他毕业时，甚至在毕业之前就结婚，家里已经做好了准备，似乎随时都能为他举行婚礼。这个情况他已经告诉过九月了，对方却没有特别的表示，自己的试探也似乎被回避了。莱狄欧斯当然知道要尊重对方的步调，但是如果无心，他希望九月能早些拒绝，让他有足够的时间去进行第二次相亲匹配。
虽然他并不希望九月拒绝，除了因为九月完全符合自己提出的要求之外，还因为他的确觉得九月挺好。
也许他应该再等等，一个月太长，但是至少两个星期的时间还是可以浪费一下的吧。
莱狄欧斯调整好了自己的心态，继续把心思专注在人生第一次约会上。
除了离开游乐场时莱狄欧斯那句试探带来了短暂的沉默之外，两个人之间的氛围还是非常好的。游戏对于拉近距离有不小的帮助，他们在吃晚饭的时候，已经没有第一次见面时那么拘谨了。
餐厅里的料理比九月公寓厨房里的料理机处理的食物美味多了，明明可能是同样的烹调方式，同样分量的调味料，但是由人做出来的味道，总是会比机械严格按照标准做出来的要好吃，九月一直觉得很不可思议。
看九月吃得开心，莱狄欧斯心底松了口气。这家餐厅他之前没来过，只是在网上搜索适合约会的餐厅时，从一大堆排行榜里挑了他觉得消费水平和菜单都比较合适的，至于环境氛围什么的，他没怎么在意。
九月也不在意，他觉得吃饭的地方只要注重吃的东西就好了，灯光摆设什么的不重要。
两个人吃饭都比较安静，一直到餐后甜点上桌，才终于开始交谈。
“对了，关于你今天用的勋章，”九月看了看面前的冰淇淋，没急着下叉子，他想起了之前有些在意的问题，“真鹰是什么意思？”
莱狄欧斯有些意外，“你不是在我们学校的科学院兼职吗，为什么会不知道？”
九月脑袋向右歪了歪，“我应该知道吗？没有人跟我提过，回归社会的课程里也没说。”
“原来那个课程里没有啊……”莱狄欧斯道，“真鹰是真正的苍鹰的意思，它本来指的是校区，或者说学部，不过现在大部分学生都称之为组。”
“组？”
莱狄欧斯点头，继续道：“西赛尔沃是星团里最悠久的军校之一，从初等学院、中等学院到高等学院都配备完善，这种大型学园在星团里也没几个。初等学?br />