轻轻擦拭他脸上的血水， 还一边细心的吹着伤口，「痛吗？」
「不……不痛。」看着这么接近的千姬的脸庞，直盛脸都红了。「到是您， 手有烫到吗？」
「我不碍事。」千姬有点取笑的。「您脸上伤痕那么大……会没办法娶妻的。 这样千会很过意不去的喔……。」
众家臣笑了起来，千姬不解。一个家臣还解释给她听：「千姬殿下就是将来 阪崎大人的妻子啊。」
直盛挥挥手说，「去去去！你们都给我下去。」因为方才看到她的眼泪，他 知道现在跟她提将来的婚事实在太早，他涨红着脸，不知道该说什么好。
千姬听懂了家臣的话语，并没有惊慌失措，她看着直盛气鼓鼓的脸涨得红红 的，有点想笑。「阪……」
「千姬殿下……您的美丽与温柔的确打动在下……但是，在下知道，我只是 一个粗人，脸上还有着伤痕，不知道这样公主殿下会不会吓跑……」
「您放心吧。既然是爷爷立下的誓言，就不会反悔的。您又是千的救命恩人， 又怎么会在乎那些呢？」千姬说，表情是平静与温柔，但眼泪却不小心从眼眶里 头掉了出来，「只是我现在还在担心淀夫人与秀赖大人……没有办法想这些事情……。 对不起……」
「对不起，千姬殿下……」直盛赶紧替她擦眼泪，又慌又忙的。「在下也太 急了……现在这样的非常时刻，不应该跟您谈这个的。」
「对不起……吓到您了！」千姬看着直盛笨拙且温柔的举动，忍不住笑了起 来。「我没事的，阪崎大人。谢谢您。」她早就知道会有这么一天的，所以她并 不害怕去接受这个未来。
看着温柔憨直的他，她笑了，即使是有点勉强的，而他脸羞得红，头也垂得 低，只是一名武夫的他，很不懂得如何面对女人。她想着，如果她能够保住秀赖 的性命，她也会和秀赖有这样的表情吗？即使他们从来没有男女之情，也能够有 像一般夫妻的未来吗？
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「其实我早就知道……大势已去。」茶茶扶着治长的手，不停的颤抖。「议 和是不可能的，丰臣家、德川家，注定要争夺得你死我活。」
「那您为什么要听我的想法，把千姬送出城呢……。」治长抱着心爱的茶茶， 不停的抚摸她的秀发。茶茶摇头，不说话。
「因为，她是唯一一个必须存活下来的。」茶茶抬头看着治长，手上拿着方 才秀赖切腹的短刀。「我知道你想要换回我们母子的平安。但是，治长，如果你 不在我身边，我也不想活……。」
「对不起，我从来没有跟秀赖说过他是你的骨肉，对不起，我总是从来没有 对你好过。但是，我要谢谢你，治长，到最后……只有你还一直在我的身边……。」 茶茶将短刀交给治长，松开了一头长发，从怀里拿出了发簪，用力刺向喉咙。
「茶茶……」治长说：「即使是地狱，我也愿意与您一同前往。」
至少，她得到了一个，至死都会陪伴在她身边的伴侣。
至少，他叫她茶茶。
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「千！！」家康抱着孙女，几乎要老泪纵横的，「妳没事吗！太好了！」
「是阪崎大人救了我一命。」千姬抓着家康的衣袍，急的眼泪直掉。「祖父 大人……现在情势到底是如何……能不能……请您饶了淀夫人和秀赖一命……？」
家康支支吾吾的，看着孙女的哀求无法直接的响应。他的确很疼这个乖巧又 可爱的孙女，但是大阪城的事情，是已经决定的了。即使已经退位，把实权交给 秀忠，家康还是握有实权。大阪城非灭不可，是在他在二条城见到秀赖时，他就 已经下定决心。
他很想用其它的方式哄骗孙女，但是看着她泪汪汪的表情，家康只是皱着眉 头，一句话也说不出口。
「不行！」说话的是父亲秀忠。「这是战争，我们不是没有给过他们机会投 降，已经到最后了，怎么说我都不答应！」
「父亲大人。淀夫人和秀赖都这么照顾我……我不想他们死啊……」
「妳是德川家的女儿，怎么可以替他们说话？！」即使千姬百般向父亲求情， 父亲都没有答应，表情没有一丝能够妥协的地方。
一直到隔天上午。千跪得双腿麻痹，脸上的眼泪也干了又流，流了又干，大 约到了快要正午时分，大阪城传出了淀夫人和秀赖在城内已经自尽死亡的消息， 她听闻之后几乎要昏厥过去。
父亲将千姬扶起，「对不起。千。父亲大人必须要这样做。这是身为将军应 该做的。」
她点点头，不发一语。她的想法能算什么？她顶多算是丰臣家的过了门的妻 子，只有儿女私情，比得上爷爷开创太平治世，创立江户幕府的梦想吗？对整个 江户或整个国家来说，这些过程只不过是拨开路上的小石子罢了。
秀忠何其不痛苦？即将任职将军的他，若是命令摇摆不定，要如何取信于家 臣们？看着已经长大漂亮秀丽的女儿难得见到自己家人，却只是挂心于丰臣家的 一切而哭得这么伤心，对于女儿的要求他其实都想拚命的去完成去答应啊，除了 饶过丰臣家的后裔性命之外。
「将军大人，里头发现了两个孩童，应该是秀赖的儿女。」
「父亲大人……」她抓着父亲大人的衣袖，紧紧的。「…………千代是我的 养女。我会让她出家，丰臣家的后裔将会断绝，请父亲大人至少饶了她一命……。」
「千……」秀忠的表情很复杂，他看着她几乎已经崩溃的表情，已经不忍心 再多说什么。「好吧……。将秀赖之女带进来。」
都结束了。千看着七岁的小女孩被带进来，她好像看到了那个独自进入大阪 城的自己一样，她抱着千代，感觉瘦小的她不断的颤抖着，害怕着，紧紧抱着唯 一熟识的千姬，可怜的她嘴角终于憋不住，放声大哭了起来。她紧紧的抱着女孩， 已经没有任何话语再说得出口了。
不是都设想过吗？这些画面。为什么还是那么痛苦呢？她发现，这一切到来 的时候，再多的心理准备都是不够的。她还是没有能力去承接这一切。
在她过去12年以来的回忆，一下子随着大火一起陷落崩坏了。不管是秀赖、 和期、淀夫人、还是大阪城秀丽的风光，一下子都消失得无影无踪。
过去那12年，她到底遇见了谁、在哪里生活？那些都不在了，顿时少了生 活重心的千姬，面对原有的德川家的一切，却是那么陌生。和蔼且理智的祖父、 勇敢认真的父亲，却是破坏她生活的人，她没有仇恨，只有无止尽的哀伤。
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终章
千姬安排了鎌仓的东庆寺，给秀赖的唯一血缘─千代作为隐身的场所，号天 秀尼。而秀赖的尸体被之前秀吉的侧室，松之丸殿下京极龙子领走。她自身则是 随即在战争后三个月，被祖父和爸爸要求家臣护送回江户。
那时的护卫人是伊势桑名城主本多忠政的儿子忠刻，忠刻是名将勇臣忠胜之 孙，有着俊秀豪气的外表，和高大的身材，他一眼看上了美丽动人的千姬，知道 她心情不太好，便在路途间经常陪她说说话。
「千姬殿下您还好吗？会不会累？」
千摇摇头，看着忠刻友善的眉眼。「您是熊姬的长子吗？」
「是的。」他看着她秀丽的脸孔忍不住发呆，好一会儿才又说：「一路上辛 苦您了。就快到晚上我们入住的客栈了，殿下可以好好休息，洗洗身上的风尘。」
她礼貌的道谢之后，放下轿子的帘子，到了驿站夜宿的地点后，千姬随着新 的端女侍奉，进入了寝房。
「千姬，您喜欢樱花吗？」忠刻来找她的时候，带了一枝樱花的枝枒。现在 已经是九月，枝子自然是没有开花，他折下枝子，只是为了要让佳人开心。
即使是没有开花，她还是很开心，接过枝子，眼泪就掉个不停。忠刻打发端 女们离开后，就陪着她坐着，还体贴的时时的递上布裐替她擦泪。
「别哭了……」忠刻安慰着说，「等到妳进我们家后，我会替妳种满整个城 内的院子的樱树。」
「你说什么？」千姬很意外，「可是祖父大人不是说……要把我嫁给阪崎大 人吗……」
「不……阪崎直盛那个老粗怎么可能配得上妳？就算他把妳救出来，外祖父 大人也根本没有这个打算，只是戏言罢了。而且已经答应我母亲的请求了，说明 年夏季就要我们娶妳进门。」
「他怎么能食言呢？直盛是这么忠诚的人，是很认真的看着这句诺言的。」 没想到爷爷竟然利用了直盛的耿直忠诚，千姬频频摇头，不知道刚烈脾气的直盛 会怎么想，这对武士来说可是奇耻大辱。
「谁在乎他怎么想？阪崎也只是个小姓，他不会妄想自己真的能够癞蛤蟆吃 天鹅肉吧？」忠刻觉得这样的安排再理所当然不过。
千姬说不出话，只是脸色越来越难看。她还有一丝希望，希望能够再见到他， 而今，竟然造成这样的结果，她要怎么办？直接嫁人吗？那他呢？这样的急躁个 性，知道之后会有什么反应？
「怎么了……？妳喜欢阪崎直盛吗？」忠刻看着她忧愁的脸孔，认为是她不 想嫁给他。「我不如那个老粗吗？」
「不是的。」忠刻站着没有反应。他心想着，阪崎只是一个无名武将，一名 家臣，地位不如自己家族重要吗？那副平凡的脸孔，到底是如何在短短几个小时 内得到她的心的？
「我并不喜欢他。」千姬拉住忠刻，不肯承认他的指控。但是忠刻不相信。
「忠刻大人。」千姬从他的身后抱住他，这个举动吓到他，「千并不喜欢他， 千喜欢的是你。我知道自己才刚成为寡妇，所以在这路上我一直都在抑止着自己 对你的爱慕，如果您是我未来的夫君，那真的是千三生有幸。」
「千……」听到她这么说，他也没有什么好说，看着她柔细的脸庞，他有点 抑止不住冲动，他抚摸着她的脸，随即又收手。「对不起……妳还没有进我家门， 我不该对妳有任何踰矩的行为。」
她笑着捧住他的脸，清楚的了解到他的善良与体贴，「即使是臣妾希望您这 样做，您也不愿意吗？」
千姬的内心澎湃着。对于秀赖她只有敬爱，但是温柔的阪崎与善良的忠刻， 她从来没有想过要选择谁，只可惜，她连犹豫的机会都没有，爷爷早就已经替她 决定了。她会永远记得那一天的大火，他很温柔的怀抱与关心，还有因为她造成 的伤痕。那时候她没有闲情品尝，而今回想却又迟了。
如果不能决定自己的命运，至少她要拯救直盛。
她打开衣襟，解开丸带，感觉着忠刻深深的倒抽了一口气，颤抖着拥她入怀。 「请原谅小女子的唐突与大胆，千等不及明年四月，现在就想要大人的承诺。」
忠刻捧着她的双|乳|亲吻，这样的刺激是她第一次接受到的，但是她的表情却 有些平静无波，她回想着擅长床事的和期的一举一动，开始轻轻的发出呻吟。
当她的喘息与轻吟溢出口，她才发现，原来要假装其实是很容易的事情，不 止是现在，在大阪城的一切，都让她发现，其实过去的自己，一直是独自一个人。 她独自一个人面对丰臣家的一切，一个人背负着德川家的期待，一个人去扮演好 两个角色，而从来没有人陪在她身边。
那时候，真的好寂寞。
她柔软的身体环抱着忠刻强壮的肌肉，感受着忠刻对她的温柔呵护，两个人 的体温一同攀升着，她将忠刻压在身下，解开柔软的束发散落在他的身上，她看 着忠刻，他的眼神忠有着期待与兴奋，还有他墨黑眼瞳中，那个不像是自己的自 己。
她亲吻过他的全身，从耳后、发际、眉眼、鼻间、唇，然后是颈部、肩头、 锁骨、胸口、然后是肚脐，她的吻越是往下，他的呼吸就越急促紧张。她打开他 的裤子，套弄着他壮硕的y具，然后二话不说的张口含住他的龟冠，造成忠刻轻 轻的叹息。