一次……我要它发生，无所谓的，你为什么不能也跟着释怀，当作什么事也没发生过？为什么偏要一次又一次地靠近，还、还越靠越近？”
展煜如她所说，真是一步步逼近，他徐徐步向她，逼得她只得徐徐后退。
他近到离她仅余一步之距，而她背后已贴上镂花石墙，瞬间如落入陷阱的小兽被困得进退不得。
她仓皇神情一闪即逝，“师匠”该有的端持又摆将出来。
她很会装，然而一旦被瞧出端倪，摸透底细，再会装也没用。展煜盯着她，不知为何，内心原有的紧绷感缓缓松散。一放松，俊庞回复温朗，
嘴角有抹轻弧，试图要软化谁。
“观莲，你道愈是聪明之人，是不是愈有可能作茧自缚？”
他没要她答话，瞳底确实淡布苦郁，但已能笑笑看待。
“那一日，我酒喝多了，又不愿教谁瞧见醉酒模样，心里失意，便独自一个人拎着一大坛酒往棉田走入，边喝边想，好不甘心……我喜爱笑眉儿，原想待她再大些，两人就这么在块儿挺好的，我一直没把想法告诉她，以为她该属我，不管走到多远，总会回到身边来，就如同我不管去了哪里，最后仍要回到华家，回到有她的地方。”
易观莲被他所说的话深深吸引，盈着水光的眸光一瞬也不瞬地看着他。
他愿说，坦坦然自揭伤疤，是拿她当知心者看了……即便他瞳底的苦郁要钻进她心底，那也好，她愿意听，当那个能任他倾诉的知己。
“笑眉儿随霍希克出关外，我由着她去，心里话一直藏着，从未说出口，观莲，我学乖了，不再作茧自缚，行事及时，及时才能享乐，真正想要的，只要想得够清楚，就该放手一试。”顿了顿，他深吸口气，静且沈稳地道：“观莲，知我心者唯你，那一日棉田里之事，我想负这个责任，也该担这个责任。我真心想照顾你，跟你作夫妻、作朋友、作知己。”
深秋的风在小园内回旋，易观莲半点不觉冷，心热、脸热、周身发热。
她双唇几次掀合，袖底的手又握得紧紧的，半晌才挤出声音：“你也不问我喜不喜爱你，成亲该是两情相悦的事，你都不觉太一厢情愿了吗？”
“观莲，你喜爱我吗？”展煜顺着她的要求问出，这一问，他内心竟蓦地一怔。
有什么自脑中闪过，他飞快攫住那抹思绪——
我没要你负责……我要它发生，无所谓的……
我要它发生……
她一直这么说！一直这么说！他直勾勾地看着她，不知自己眼底闪烁着顿悟的异辉，看得那张清秀脸儿漫开红潮，尽管端凝着脸，再明显不过的红泽仍染遍她。她咬着朱唇不语，眸光似在闪躲，更是“此地无银三百两”之举。
这是什么时候的事？她喜欢他，以男女之情喜欢着他，他竟然如此无觉，还以为他们之间的交往便如知己朋友而已……
莫名地，热气亦窜上他面皮，左胸跟着促跳。
他故意又问：“观莲，为什么不气我、恨我？我夺你清白，毁你名节，那一次对你而言，过程并不愉快，你很痛，不是吗？为何要百般容忍我？”
易观莲满面通红，一身雪白的孝服更把她那张红得几要滴出血的脸蛋衬得清楚无比，每处细态都逃不开男人的凝注。
牙一咬，她冲口而出。“我是尽义气！”
“义气？”展煜明显一怔。“是！就是……尽义气！”每字都用力。他要真信，那也不必在商场上混了，“华冠关中”的大掌事直接拱手出让。尽义气？她还真说得出口。拿这种借口堵他，他都要……替她汗颜了。但越看她，看着眼前这样的她，被摸透心思仍要稳住面子，明明害羞却直要板起脸，实在教他好气也好笑，怜惜之情不住冒涌。
“观莲，你尽了义气，那我也得尽义气，不能输了你。”他一脸自然，微拢笑意的深瞳再认真不过，难得外显的蛮劲又起，道：“我们成亲。你不让我尽义气，我只好强娶。”
他绝对是看出来了，知道她确实对他怀有情意，不堵回她的“义气之说”，反倒拿来倒打她一耙。他根本是逼婚，说什么“作夫妻、作朋友、作知己”的，逼得她甘心情愿往坑里跳，深受引诱，一颗心坪坪响，撞得胸房既痛又热……
他心里仍有华笑眉的影儿，他不介意让她知道，而她心里有他，他已然看出。
就这样跟他在一块儿，走一辈子，情路不同心，是否也能相互安慰，她不知道，却很想很想知道，而唯一的方法……就是跟他一起往坑里跳。“……我、我不要作有名无实的夫妻。”她发顶怎么还没热到冒烟？见她意志松动了，展煜胸中顿时一弛，才知自己适才亦紧绷着。
感情发软，他微微一笑。“好，全依你，就作有名有实的夫妻。”
他的说法让易观莲又遭一波热潮袭身，热烘烘的，热得眼眶都刺疼起来。
“你心里有别人，我是知道的…展煜，即便作了真正的夫妻，我也不会强要你忘记，你愿意忘就忘，忘不掉，我可以陪着你，无所谓的……”
展煜一时无语，深深看着她。
易观莲小心稳着呼息，爹爹过世，她没哭出声，眼泪总静谧谧地流，这些天，她的眸子时常红红的，此时那双坚毅的清眸又红了，匀颊有两行泪，也不晓得要擦。
一幕黑影朝她罩下，展煜叹息，终是忍不住将她拉进怀里。
她的身子原属纤细修长，近来又瘦了许多，他心中一惊，双臂再次收拢，很想给她安慰，想怜惜她，想为她多做一些，很想很想。
“观莲，让我照顾你吧。”
第七章 百子莲，忧欢生成方寸由
婚事来得仓促，又是带孝之身，易观莲就要一切简简单单，但再如何简单行事，由华家操办的一场喜宴仍少不了席开百桌，热烈地闹过一晚。
入夜，大红灯笼高高挂，小红灯笼沿着迥廊连作一长串，一直串连到展煜所住的院落，连进蝶形拱门，再连上行廊，直到他的寝房门前。从今晚起，这间宽敞的寝房不再独属他。
丫鬟被遣退了，房中燃着一对粗圆喜气的龙凤红烛，新纸窗上贴着许多“喜”字剪纸，易观莲身穿嫁衣端坐在喜榻上。缀着红珠串儿的头帕已揭去，她眨眨眸，入眼的尽是大红颜色，眩得她有些头昏，尤其是瞧见那个也一身喜红的男人，她晕眩感更重。展煜才刚刚掀开她头帕不久，此时，他走到摆满小果、小糕点的桌边斟了两杯酒，静静又回到她面前，坐在她身畔。
他朝她温暖一笑，目光徐定，把其中一杯酒递来。
易观莲微颤着指尖接下酒，清眸不离那张俊颜，听到他缓声道——
“观莲，交杯交心，望夫妻一世，相互扶持。”语毕，他持杯的手探来，把她紧握小酒杯的手勾住。
她方寸陡热，知道今朝一成夫妻，必能得到他真心对待。
她原不敢作这样的梦，梦境太虚迷，没料及有美梦成真的时候，如果再不知足，要天打雷劈的。
低应一声，她轻吸了口气，同新婚夫婿共饮合晋酒。
展煜取走她手中空杯，一并放在榻边矮几上，两人四目相对，他神色温煦不变，面皮却隐隐泛热。洞房花烛夜，良宵自该珍惜。他想珍惜她、补偿她，但他们第一次的肌肤之亲对她来说太不堪，既是要作有名有实的夫妻，他的人便是她的，一切决定在她手中。
她若还怕着，那来日方长，他跟她一起慢慢来。
如果她今晚就要他，那便……便……
“这是我亲手织的，好不好看？”易观莲忽而低柔出声，大底露出圆润指尖，来来回回轻抚覆在榻上的喜锦。
锦面是“莲生百子图”，无数枝红莲绽放，有叶、有藕、有状如娃儿脸的莲子滚满锦边，正所谓“连成佳偶，子孙满堂”。
展煜不禁一怔，若有所思啾着她指尖下的锦纹，再看向她轻垂的脸，心弦悄悄一扯，也低柔答道：“好看。”
胭脂唇笑开了，是难得的露齿欢笑，她点点头。
“好看就好。搁在这儿的是『莲生百子』，易家堂那儿的新房放的则是『鸳鸯戏水』，两边的新房都布置了，往后，我继续在易家堂教授织锦，你若出城来寻我，时候晚了，咱们也有地方睡，你说好不好？”
“好。”他答得干脆。五指仍抹着锦面，易观莲又道：“偷偷跟你说，其实啊，我从没看过莲花。”
似有若无地叹气。“我名字里有『莲』，『观莲』不就是『赏莲』、『看莲』的意思吗？再有，莲花还是我拿手的织锦图纹，但活到这么大，却从未见过真正的莲花，好奇怪是不？”
“你没见过，却能凭着绣片、图纹来想象织就，不愧易家锦『师匠』之名。”
她逸出笑音，笑得清灵好听，她的笑感染了他，让他也露齿笑开。
然后，展煜发现心跳得有些快，得费些劲才能稳下呼息。
她会怎么做？
又……希望他怎么做？
为何一径垂着颈项，不抬头看他？
倘若能看入她的眼、看她神态细致的变化，他也较好猜测出她的想法啊！
这种急躁又得拚命按捺下来、想她欢喜又不知该如何拿捏手段的心情，他还是头一次尝到。如果…她真想闲聊，从聊天中慢慢进入“佳境”的话，那他就陪她聊，怎么聊都成。
张唇，他正要说话，易观莲低幽幽的柔声却抢先一步逸荡而出！
“展煜，我要的虽然是名副其实的夫妻姻缘，并不是非得在今晚办到。我……我是喜爱你的，你该也瞧出了。能和你作夫妻，我很欢喜很欢喜，欢喜到很怕醒来后发现这仅是一场梦……我性情不好，无趣又别扭，往后要请你多体谅，我也会努力学的，你给我时间，我总能学好——”
终于，他瞧见她的眸、她的脸了。
她抬起蛲首，秀气五官漾着柔色，竟是怯生生的，连唇上那抹笑亦带羞涩。
“展煜，等你觉得可以，我们就在一起吧。到那时，我们作真正的夫妻，我会等你，一直等着。”说完，她咬咬唇，眸光略飘，极不好意思似的。“反正，我哪里也去不了了……”
她的情意尽现，在简单的字句里，每一音都听得出她的情。展煜定定然瞪住她，有好半晌，他脑子里一片空白，如他这般聪明之人，也有说不出话的时候。他哪里值得如此对待？
他究竟有什么好，竟能入她的眼、她的心？
而这个傻气姑娘，不懂得好好替自己挣些什么，反倒一心为他？
她说要等他，是怕他心中余情未了，无法摆脱又得强迫自己摆脱吗？
左胸轻绞，他大手覆住她抚着喜锦的柔萸，两人手温皆暖，他较她温烫几分。
既作了夫妻，他允要照顾她，那就是一生一世。
感觉她小手略颤，随即放软在他掌心里，没要抽离，他内心浮出淡淡欢愉。这欢愉感慢慢扩散、扩散，很庆幸她的允婚，让他有弥补她、照顾她的机会，而得知了她的感情，他丝毫不觉排斥，还……相当欢愉，这欢愉究竟会如何蔓延，他也很好奇啊……
咕噜……
咦……什么声音？易观莲红着脸，瞪大眼。咕噜咕噜。这声音是……展煜挑着剑眉，瞧瞧她的肚皮，再瞧瞧自个儿的。“你肚饿了？”
“你肚饿吗？”
肚子打响鼓。第一声是今日被摆布得很彻底，紧张得只来得及在上花轿前喝下一小碗鲜粥的新嫁娘发出的；第二声则是宴席上只顾着挡一波波涌来敬酒的贺客，没能多吞些食物的新郎倌所打的。
这算是……妇唱夫随吗？
四目再次相交，蓦地，两人相视而笑，笑得自然轻放，真如知心朋友。
“偏间小室备有热水，你先沐浴换衣，我过去灶房拿些热食，等会儿咱俩一块儿吃。”他柔声道。
“……嗯。”
“要我唤丫鬟过来吗？”
她摇摇头，瞧见他笑，才意会到自个儿也扬着唇角。一会儿，他离去了，随手将房门关妥，易观莲坐在喜榻上听着那已熟悉于怀的脚步声，直到声音淡远，她轻轻吁出口气，动了动被他紧握过的五指，脸上的笑一直在。
半年后
初夏。
棉铃刚生成，尚未吐絮，几位棉农在田中忙完一阵，大伙儿聚在坡埂上的竹草棚内暂作歇息，喝碗清茶兼闲聊几句。
一名黝黑精瘦的老汉揭掉头上笠帽，刚从井中打水上来，甫直起身，眼角便瞥见远远黄土道上，有人策马而来。
马奔近，来人身形渐清，老汉瞇眼恍悟一笑，扬声道：“哟，是煜少爷回来啦！”
展煜稍稍放缓马速，未出口寒暄，仅朝竹草棚这方微笑颔首，算是跟大伙儿招呼了，随即，双腿再次夹紧马腹，朝众人心知肚明的所在飞驰而去。登时，竹草棚内的聊天话题顿转，不谈张家的肥牛瘦羊，不说王家的阿猫阿狗，就说那位“华冠关中”大掌事的古怪行径。
“听说是走了趟两湖，华家几个大铺都在那儿，按时候得过去巡看，只是这次回来得可快啦！唔……”很认真地扳着手指计算。“哇啊！算算还不到十日，得办事、得赶路，算他了得！”
“又不是头一遭。”有谁乐呵呵地笑，十足了解地道：“到底是成了亲，家里有个牵挂，自然要这么赶来赶去哪！”
“……说到这儿，咱曾听说，他那时是强娶人家的。唉唉，难怪那位『师匠』夫人总是凝着一张冷俏脸给他看，可怜啊——”
“更可怜的是，人家脸色越凝淡，他还越欢喜，这位大掌事实在愈来愈怪——”
竹草棚内的东家长、西家短仍继续着。
一刻钟后，那位据说愈来愈怪的大掌事终于快马抵达易家堂。今日并非织锦教授的日子，但堂上仍来了十数名大娘和姑娘，各坐在近日方又改良了小地方的织机前，练习挑花技巧。几名易家堂的织娘则在一旁理线、按织图配花色。
把坐骑交由看门的仆役打理，展煜走进堂内，似乎他步伐有些过快、过响，顿时引来堂上十数双眼睛好奇的注视。
他陡地一顿，迅速环顾堂上，没瞧见欲见之人，有几个小姑娘还掩唇偷笑，他面皮竟微微温烫。
“姑爷这么急匆匆的，是找小姐吧？”一名好心织娘替他解围，笑道：“小姐在内院那儿和伍嬷嬷说话，这些天，不管有无织锦教授，小姐都会出城回易家堂来，说是要多陪陪嬷嬷。”
展煜闻言心下一抽，道了声谢，举步朝内院走去。
伍嬷嬷的身子怕是不行了。陆续延请几位大夫看过，皆说得细心将养，然后开出的药大同小异，全是补气养生的方子，再多也就没了，只差没明白道出，老嬷嬷仅是老了，人一老，身子自然不中用，根基已损，吃再多补药也难回春。不一会儿，他来到易家拨给伍嬷嬷住的小院落，放缓步伐走近。房门半阖着，一扇方窗倒是大敞着，他在廊上转角处静伫，透过方窗看着屋内一切。
紫儿丫鬟该是刚把药煎好端来，此时坐在榻旁的易观莲从她手里接过药碗和小匙，亲手给老嬷嬷喂药。
“小姐，别浪费汤药，再喝都是一样呀……唉，我这身子，自个儿还不知吗……”半卧在软榻上的老人家气虚道，偏开脸就是不喝。
“嬷嬷喝药。”嗓音清且柔，小匙抵在老人唇边。
展煜静觎的瞳底刷过淡淡软意，已猜出屋内那场“喂药”接下来要如何发展。
她话不多，意志力却惊人，有谁违了她的意思，她不会死劝活劝要对方听话，更不会苦求，仅会拿她那双眸子直啾着人，默然对峙，脸容清淡淡，眼珠黑黝黝，看得对方不得不败。
果不其然——
“唉——”伍嬷嬷叹气，舍不得自家小姐一直举着小匙定在那儿，还是乖乖张嘴喝药了。“小姐，幸好您来了，伍嬷嬷好不听话，紫儿喂嬷嬷汤药，十次有九次喂不成啊！就跟老爷一样，以前老爷还曾把灶房辛苦熬出的汤药偷偷倒掉，也是小姐按时盯着、看着，老爷才收敛些呢！”有主子主持公道，尽量诉苦，?br />