你希望我应允他吗？
他以手支颐，似笑非笑地看着她：“你单欠了他一个人的债吗？那林千夜怎么办？”
蔷薇正心不在焉地戳面条，冷不防被这么一句吓得差点没丢了筷子：“什么怎么办？跟我有什么关系？”他这句话时什么意思？她紧了紧手中的筷子，不敢抬头看他。
楚兰若摇摇头，幽深的凤目里明明白白地写着戏谑：“不知道是谁曾说过，林千夜才是最佳夫婿人选。“
明知他是玩笑，蔷薇仍是崩不住眼角弯弯：“说这句话的人，定是年少无知，见识浅陋。”
楚兰若扬了扬眉，眼底闪过一抹幽芒：“年少无知，见识浅陋？”
67 我想你了
“仰慕林千夜的人何止是无知，简直幼稚可笑。”她无视他危险的目光，偏头看着他，“她看到的，不过一个梦幻泡影。”
“哦？原来我只是梦幻泡影？”随着他的低笑，幽深的凤目微微眯起，慵懒却又靡丽，随着那暖色的烛光浅浅晕开，只是似有若无地朝她勾一勾唇，就已是暧昧丛生。饶是见惯了他素日形容，蔷薇也有一瞬间的迷惑。
这样的美丽呀，怎会是梦幻泡影？那是开在忘川边上的曼珠沙华，轻易地迷惑旅人，叫人忘记了前面就是地狱黄泉。念头闪过，她霎时警醒，蔷薇苦笑，她怎么忘了在小园里那么多血淋淋的教训，她怎么可以对他心存奢望？
她仿佛没有听到他暧昧的暗示，若无其事地笑道，“世人皆爱美丽的幻像，可惜，世上岂有完人？林家子弟有才华的不在少数，光是林序就算得上年轻一辈中的凤毛麟角。何以林家会举荐一个旁支坐上右相这个位置？背后肯定有什么见不得人的交易吧？楚兰若，你说，是不是？”
小丫头不怕死地挑衅完了，还不忘俏皮地冲他眨了眨眼睛，分明是仗着在诚王府中，他不会对她如何。
他却没有生气，低低一笑：“是极，你既然明白，不妨试试看会不会被幻像迷惑。”
他话音未落，桌上摇曳的蜡烛突然间灭了，楚兰若不过挥挥手，床前的两盏也渐次而灭，蔷薇待要惊呼，却被他拦腰抱起，轻轻抛在床上，他极有分寸，倒没磕着她：“小东西，自现在起，都把我当成幻像可好？”不给她一个教训，她就不知道什么是怕了。
蔷薇刚要叫人，却被他的唇堵住了后面的声音。月光透过薄薄的纱窗投进来，蔷薇只依稀看到他模糊的脸庞。
这个混蛋，他方才一直乖乖坐着，是怕灯影投在窗纸上，叫人瞧了出来吧？
夏日贪凉，她的床上铺了冰簟，被迫裸露的肌肤碰到冰凉的簟席瞬间激起了她身上的寒毛。身上却是灼热的。他的手，他的唇，都滚烫得几乎教她颤栗。
他怎么可以如此待她？他怎么可以？蔷薇挣扎不开，眼泪一下子涌了出来。察觉到她脸上的湿意，楚兰若顿下动作，安抚似地吻去她脸上的泪珠：“越发爱哭了，怎么办才好？”
他不知道，他果然什么都不知道。不知道他对她的情意，不知道她的挣扎，亦不知道她此时此刻心底的煎熬与痛楚。蔷薇被他温柔的声音一哄，眼泪掉得更凶了。
楚兰若捞起她，一下下拍着她的背安抚：“好了，好了，不逗你就是了。”出云国民风开放，他更是素来不把礼教放在眼里，可偏偏这个小丫头不知道哪里学来的迂腐念头。他平日只觉得戏弄她好玩，不想她的迂腐念头也能叫他吃苦头。
“你下去。”小人儿哭得抽抽噎噎，倒没忘记对他提要求。
“薇儿。你不会这么狠心吧？”他难得地苦笑了。他竟不知道，这个小丫头能轻易地勾起他的欲念。原本不过是想戏弄戏弄她，略施薄惩，不想狼狈的反倒是他。
蔷薇这才察觉到他的异样，不由得“腾”地一下羞得身上都泛起了粉红，她不自在地动了动：“那，你离我远一点。”
“不要动。”他的呼吸急促了些，一下下打在她肩头的皮肤上。他当然知道这时候最好离她远点，可是，不管是楚兰若还是林千夜都不是什么好人。没理由他一个人受过，她却在一旁纳凉的。
她果然乖乖地不敢动了，过了一会，弱弱地问了一句：“你好了没有？”
“你说呢？”如果她没听错的话，他的声音，有些切齿的味道。
好汉不吃眼前亏，蔷薇又不敢动了，又过了一会，她终于不耐烦了，一动不动地保持一个姿势，她都快僵了：“你好了没有啊？”可能觉得这语气有些不善，亡羊补牢地加了句，“我冷。”
若不是了解她，他真会以为这个小东西是故意折腾他的。她的声音本就甜糯娇软，又用这般可怜兮兮的音调，原本让快要消下去的欲 火，又腾燃地起来了。
他伸手一扯，凉被就覆住了两人，做什么动作这么粗鲁？没等她腹诽完，耳垂就被一片湿热含住了，蔷薇一下子僵住了。
“小东西，这次是你先招惹我的。”他双手轻轻在她细软的腰上摩挲着，唇舌一路往下。
此时饶是蔷薇再迷糊也知道，是被他耍了。他为了哄她不哭，倒是用了个缓兵之计，她哭笑不得，恨不得一脚把他踹下去：“楚兰若，你，你欺人太甚。”
嗯，精神十足，楚兰若低低笑了：“薇儿，不见几个月，满以为你积攒了大把的经验，不曾想，过了这么久，还是一点进步都没有。我只好勉为其难，继续教你了。”
他是在揶揄她上次说的话，蔷薇气得鼻子都歪了：“谁要你教？”
“是，是我想要教你。”他爱怜地咬了咬她的鼻尖，蓦地放柔了声调，“薇儿，我想你了。”
我想你了。
蔷薇呆住了，甚至忘了反抗他的动作。可能吗？可能吗？还是，这又是缓兵之计？不过是为了哄着她乖乖顺从？
她自然是选择不信的，手脚并用地推开他，身子扭得跟麻花似的：“你骗人。哪有这样的？”她没察觉，她的声音更像是在撒娇。
他咬着她的耳朵，轻轻笑道：“薇儿知不知道？有一个词叫，食髓知味。”
“哄”蔷薇原本就红着的脸，更红了。不知道是被气红的，还是羞红的。
蔷薇醒来时，枕畔早已空无一人，昨晚，他说“我想你了”，可偏偏又要加上那么一句，叫人看不出是戏弄还是真心。他总算是大发慈悲，没有做到最后，只是他之后做的事，有没有做完，有什么区别？蔷薇恨恨地想着，泄愤似地大力翻了个身，不想，被一样东西硌得生疼。
硌到她的，是颈间的那朵琉璃蔷薇，它不再是环佩，而是被串成了璎珞的样子，跟几片青翠可喜的碧玉花叶串在一处，倒是更为别致。蔷薇仍是那朵蔷薇，七彩夺目，熠熠生辉。
失而复得，蔷薇双手捧着它亲了又亲，又瞧着它发了会呆，才肯起床洗漱，当芳草进来时，她正吃着早点，也未问起她昨夜去了哪里，倒是芳草一进来就咋呼：“小姐，王爷让你准备下，陛下请你赴宴。”
赴宴？恐怕是鸿门宴吧？
马车上，悦宁见她心不在焉，安慰似地拍了拍她的肩膀：“不必紧张，有本王在，定然不会让他们为难你。”
蔷薇点头，复又摇头：“王爷，你昨日的提议，我不能答应。”
悦宁握着她肩头的手一紧，眼底闪过惊怒，涩声道：“为什么？”
蔷薇闭了闭眼睛，似是下定了决心：“我不能厚颜到如此地步。我不能心安理得地享受王爷的庇佑。我怕欠王爷的情无法还。所以，还请王爷原谅。”
她的话说出口，悦宁的神色缓了又缓：“只是因为这样？”
蔷薇点头。
他突然笑了，甚是愉悦：“那证明，你至少仔细考虑过了，是么？本王不需要你还情，如果你成了本王的妻子，丈夫保护妻子不是天经地义的么？”
可惜，对她说出这句话的人是他呀，蔷薇苦笑着摇头：“王爷这么做，得不偿失，我不值得你这么做。难保有一天王爷不会后悔，不会怨我恨我。”
悦宁按住她：“本王不能保证他日会不会后悔。本王只知道，今日不保你，现在就会后悔。好了，这件事我们回去再说，现在最重要的是先过了这一关。”
蔷薇点头，也是，现在只能走一步算一步了。
庆昭帝的宴席隆重得叫悦宁都诧异，不光满朝文武，就连后宫几个位分高的嫔妃都来了。
“民女辛蔷薇参见陛下，见过各位娘娘。”对着几十号位高权重的大佬们，蔷薇没有露怯，落落大方地行了个礼，礼节完美得堪称典范。
这个只行了士子之礼的女子，叫庆昭帝眯了眯眼睛：“辛蔷薇，你是士子？”
“回陛下，民女是棋士。”蔷薇不卑不亢。
当日在母妃那里就见识过她的胆大包天，可从没见过哪个女子见到这么大的阵仗还能淡定如斯的，这是朝中的几个老油条才能有的定力呀。悦宁望着她，眼中蕴起一抹不易察觉的温柔。
庆昭帝淡淡地赐了座，席间金粟时不时地打量着对面的蔷薇，暗自点了点头。此女长相算不上十分绝色，却有一种明媚天真的气质叫人移不开眼光，举止之间更有一种清贵无双的落落风华，让人觉得她极美，美到眩人眼目。
“金大人，这位就是贵国提到的风氏之后，她是否愿意随你去南楚，大人且自去问她吧！”庆昭帝发了话。
他就这样淡淡地，把问题都抛给了蔷薇，这句话说完，就低声问起了林右相怎么又翘席，看都未再看蔷薇这边一眼。
朝臣们窃窃私语。
陛下的意思再明显不过，拒绝了金粟，那是蔷薇一人之事，朝廷不打算为她打气撑腰。南楚国的怒气，她必须一力承担。可是邀了这么多人，连后宫嫔妃都来了，也绝不是为了欢送她去南楚的吧？
这就是朝廷，为了所谓的大局，能轻易地牺牲他们认为不相干的，不重要的人。拒绝，或是答应，她都不会有好下场。
68 你真的想让我死吗？
“辛小姐，下官是南楚国使者金粟，特奉吾皇之命迎归祭司，不知辛小姐意下如何？”金粟似乎没注意到蔷薇的不妙处境，笑得一脸和气生财。
此时宴席之上，就连庆昭帝也是压低了声音讲话，他这么一嗓子，倒是叫所有人都望向了坐在末座的蔷薇。
“南楚国祭司？那是什么东西？”蔷薇歪了歪头，一脸天真无邪，“听闻祭司不得嫁娶，是不是也要吃素，跟尼姑差不多？”
“扑哧”“扑哧”笑声此起彼伏，尼姑？呵呵，这小丫头果然有趣，一上来就将这祭司比成了尼姑。
“小姐慎言，祭司乃是无上神圣之职，岂能与尼姑相提并论。”也亏得金粟还能端起架子，毕恭毕敬地朝上拱了拱手，“此职乃是天授。小姐切切不可亵渎神明。”
“哦。”蔷薇继续追问着她最感兴趣的话题，“那能嫁人么？能喝酒吗？需不需要吃素？”
金粟的嘴角抽了抽：“除了对神忠贞，其他的，一概不忌。”
“原来祭司就是神的小老婆呀！”蔷薇似懂非懂地点了点头：“那么，祭司算是几品官呢？”
不少人惊得差点掉了下巴。神的小老婆？这，这比方，委实是十分贴切呀！
蔷薇却是一本正经，那双乌溜溜的眼睛望着他，又接着问了句：“比金大人如何？”
金粟绝对算得上是好涵养的典范，对蔷薇的无理取闹，竟然还能笑得慈眉善目，眼睛都眯起来了：“小臣是从三品。祭司虽然无品无级，却是一人之下，万人之上，就连皇帝陛下也要礼让三分。”
“哦。”蔷薇受教地点了点头，“金大人肯定深受贵国皇帝器重。”
金粟笑意更深，刚想说不敢，她已接着道：“大人才从三品就任使团的正使了，着实是难能可贵。”
金粟的笑容僵住了，蔷薇满足了好奇心，专心地对付起了眼前的菜肴。悦宁远远地瞧她，见她游刃有余，笑意盈进了眼底。
既然祭司是那样神圣无双的地位，何以，南楚国只派了一个从三品的人过来？他们是真有诚意，还是另有所图？
在场的朝臣们方才意识到这个问题。若非万不得已，他们也不会任由异国使臣当着他们的面欺负一个小姑娘，当即有人开口帮了蔷薇一把：“金大人，贵国可是真有诚意要迎回祭司？”
金粟一脸正气凛然：“不然，我国何以会送上那么多珍宝？”
蔷薇只当是没听出来有人为她说好话，只是摆出一副对女祭司十分感兴趣的形容：“既然女祭司是一人之下，万人之上，定是要参与朝政的。贵国皇帝就相信我一定能担得了如此重担？”
金粟已经上过她一回当了，此番自然不敢大意，轻轻咳嗽一声道：“此后自然还要依照我国传统进行一些核查的。”
蔷薇拍了拍胸口，很是担心：“若我跟着大人打着祭司的名号去了南楚国，又通不过核查，可怎么办？”
她肯问这样的话，就证明了对祭司还是有些动心的，金粟好言安抚：“那也不甚要紧，我们定会为小姐安排妥当，送小姐归国，若小姐愿意，也可在我南楚常住，陛下定然不会亏待了小姐。”
蔷薇立马不乐意了：“金大人，是金大人欺我一个小姑娘没有见识，还是贵国欺我出云国无人？为了一件尚未确实之事就如此大张旗鼓，要我去国离家。若我真有资格成为贵国的祭司还好说，若我不是，金大人就是要耍着我玩么？我出云国的子民在贵国眼中就是如此轻贱，可以随意戏弄的么？”
众臣都知道皇帝陛下的态度，就是不管不问。孰料，这个小姑娘倒是十分聪明，才三两句话就扯上了民族大义，国家荣辱，还把金粟欺负她上升到了南楚国仗势欺负出云国百姓的高度了。看来，她不把他们拉下水绝不会罢休啊。
金粟早就有备而来，脸上的笑意滞了一滞，又马上扬起：“辛小姐，稍安勿躁。若非有确切的消息来源，我国陛下也不会让小臣来这么一趟。”
“大人的消息来自何处？”蔷薇隐隐觉得不妙，她听闻娘亲是跟着南楚国使者一道前来，前两日娘亲来见她，却被悦宁阻在门外，她无从得知娘亲的情况，更不知道她何以会跟南楚国有关联。莫非，他所说的消息来源就是娘亲？
金粟如猜到了她所想：“辛小姐，听闻你与令堂失散多年，令堂想你想念得紧，你可想见她一见？”
蔷薇心中一凛，面上却不露声色：“我娘亲在金大人处？”这正是她最担心的，若是娘亲是被他们扣押住的，他们挟持了娘亲，逼她就范，她又该如何？
金粟眯着眼睛，闪过一丝狡猾的笑意：“正是如此，月前辛夫人在南楚国做客，得知下官要来找辛小姐，思女心切，就跟着下官一块来了。”
这话说得漏洞百出，蔷薇却知道他的本意绝非如此，他是想告诉她，是娘亲告诉他们她身世的秘密，也是娘亲要求他们来找她的。
“我娘可好？”
金粟笑了一笑：“辛夫人就候在殿外。”他抬高了声音，“陛下，可否传辛风氏上来一叙？”
庆昭帝端坐在龙椅之上，道了一声：“宣。”那声音冷冽无比，蔷薇也不由得抬头多看了他一眼。似乎，这位皇帝陛下对娘亲，对她都是冷淡得很呀！
“民妇参加陛下，见过各位娘娘和大人。”跟蔷薇只是意思意思地弯弯腰不同，绿衣行了三叩九拜大礼。
良久才听到庆昭帝淡淡的一声：“平身。”
娘亲，那是她的娘亲，已经八年未见，她并没有变化多少，仍然是那样的纤细温婉，望着她的眼睛里有着无限的温柔。蔷薇只觉得眼前的人影模糊了，赶紧低下头，掩去狼狈。
“辛夫人，你可否知道令媛有何特别之处？”金粟显然不是个善解人意之人，不等她们母女寒暄几句，就先开始发问。
“正是。”绿衣爱怜地望着蔷薇，“我家薇儿打从生下来就体质特殊。寻常的毒物到她身上，不过是盏茶的功夫，毒质就能自行化解了。”
这一句话对于蔷薇，却如五雷轰顶。果然，是她……从小喂她喝毒药的人，是她。叫她一次次地疼得死去活来的人，是她。让她以为自己得了一身