，高和突然开始怀疑，这是不是倒吊男的又一个阴谋。
而在下一刻，倒吊男又语不惊人死不休地抛出了另一个诱人的画饼
『没有永远的敌人，只有永远的利益，对我而言，英雄的名号并不能代表什么，如果身为第一圣骑士的你觉得这样的联合无法达成，那么我可以承诺，在任务完成后，我会将流沙节杖的碎片赠与你，如何？』
看吧！果然有阴谋吧！哪会有这种好事啦！
明明之前把保密工作做到足，又千方百计地阻止着大多数人的脚步，现在却突然说出“我对成为英雄不感兴趣”这种话来，鬼才会相信这里面没什么猫腻吧！
『怎么，不相信我么……呵，这也是理所应当的。』
在高和还没有从这如同天上掉馅饼一般的好事前作出准确判断时，倒吊男却直接道出了他此刻内心的迟疑。
『如果你选择继续与我为敌，并拒绝我的提议，那么，我的任务当然无法继续完成下去，不过同样的，等到你同样完成绿龙任务到了这一步，那么，你也会发觉，单凭自身和一个团队的力量，根本无法达成目的。』
“可是……”
『事实上，从开始到现在，我们从未真正地正面为敌过，不是么。』
“……”
倒吊男如此直接的话语，让高和一下子沉默了下来。
这家伙……说的一点也没错啊。
虽说是因为两次史上最大最恶的绝望事件，以及之前零零散散的争端而逐渐令他和倒吊男逐渐走向对立面，可是事实上到现在为止，两方真正正面对峙的一次就仅仅是在黑石塔前而已。
说到高和和倒吊男之间的矛盾，其实更多的反而是为了夏洛洛而帮助茅晶彦来应付麻烦虽说这位老丈人根本不领情就是了。
而现在，当对方以如此直接和诚恳的方式提出，要通过这一次的“合作”来化解双方的仇怨时，高和突然感觉……这家伙貌似是认真的。
“那么，我要怎么相信这一次你不是又在计划什么阴谋？”
『方法很简单。』
倒吊男似是早已料到高和会心动并提出这方面的问题，并且立刻给出了令人信服的提案。
『我们可以以冒险者的身份，在协会签订正式的合作条约，到时，系统自然会直接给予公正的分配。』
“这样啊……”
高和沉吟着，并没有立即给出答复，而是招招手，示意女仆长咲夜到自己身边来。
“那么，合约的内容由我拟定，另外，boss战的分配权和第一优先选择权归我。”
『当然，只要你能说服那位帝王，我没有任何问题。』
在这一刻，高和的眼前似乎浮现出了那个面带温和笑容的银发少年自信的脸庞，毫无疑问，这家伙已经让步到这个份上的话，就意味着他是真的带着满满的诚意来进行这一次的合作。
“那么……有消息的话我会通知你的。”
高和想了想后，向对方发送了一个好友申请。
只不过下一刻，他已经得到了“对方已经离线或死亡，无法接受请求”的回应。
“真是个……干脆的家伙。”
对此，高和只能撇撇嘴，而后将目光投向静候命令的女仆长。
“冒险者协会的合约，可以限制任务物品的分配和归属么？”
“是的，主人，前提是主人也接受了相关任务。”
女仆长的回答，稍微让高和的心里安稳了一些，不过，为了妥善起见，他还是立刻联络了女牧师红叶，德鲁伊少女东南之风，而在思考片刻后，她还多叫了另外两个女孩子。
很快，几名少女已经到来，在由女仆长接待并且安顿在沙发上，同时每个女孩子面前也都摆上了一杯招牌红茶后，高和也不卖关子，直接将自己此前和倒吊男的交谈内容一股脑地说了个清楚。
“啊啦……真是令人意外的状况呢。”
女牧师红叶就坐在高和的身旁，任由高和将一只手搭在她的大腿上，认真地倾听着整个交谈的内容和过程后，微笑着发出了轻叹。
“少年，或许应该说……这是你所具备的主角光环发挥了效用？”
“圣骑士的技能列表里可没有那种东西……”
高和无语地拍了拍她的大腿，示意她给出更加认真的意见。
“咕……阿布先生真是过分，明明在游戏里也有另外的女朋友……”
就在两人的对面，被高和特意点名而到场的龙骑士少女夏娅发出了不满的嘀咕声虽然现在是两人关系正常化了没错，不过，高和和女牧师红叶的亲昵举动，显然再次招致了少女小小的醋意。
“刚刚要你坐到我身边来你又不愿意……”
对于少女自相矛盾的行为，高和无奈地眨眨眼，再次拍了拍另一侧空着的沙发位，示意龙骑士少女也坐过来。
这一次，少女在咬了咬嘴唇后，总算是气鼓鼓地站起身，然后几步走过来，一屁股压在了高和放在沙发上的手掌上方。
“喂……”
高和先是下意识地惊呼了一声，不过随后，他就安之若素地接受了这样的“报复”，任由手掌被少女压在屁股下面而一本正经地同少女参谋们继续讨论起正事来。
“那么，关于合作的事情……”
“我觉得可行。”
东南之风在深思熟虑后，给出了这样的答案。
“只要在合约上不留下漏洞，合作时也小心谨慎一些，应该不会出什么问题，除非这个任务本身就是个骗局。”
“那样的话，冒险者协会首先就会作出警告。”
女仆长咲夜的话语，总算是打消了高和心目中最后的一点疑虑。
“那么……”
他的目光游移，在从满脸通红，似乎是正被什么奇怪的东西侵占着身体的龙骑士少女脸上扫过后，终究还是落在了对面安坐着的另一名面容平静的少女身上。
“……奏，对于这一次的合作，你有什么意见或建议么？”……
四十四 这时候你应该赖绫
对高和来说，比起接下来说服茅晶彦参与到此次“共同作战”中而言，反而是说服团队中的少女们合作要显得更加困难一些。
和他最初的想法一样，众少女中的大多数都在第一时间认定“这一定是倒吊男的阴谋”不是阴谋论已经在高和团队中如此地深入人心，实在是倒吊男那家伙从一出场开始到现在，就是那种把阴谋玩弄到炉火纯青的形象。
哪怕是一向淡定从容的长名和优这两个女孩子，也分别以各自的方式，表示了对于高和这一决定的不解和反对。
“那种boss真的存在么？”
『那个人，很危险。』
两名少女直截了当地分别从当事人和事件这两个关键的方面，提出了最直接的问题，而面对着两名少女如此干脆和尖锐的质疑，高和知道，如果不给出一个合理的解释，那么，恐怕团队的众多少女们也不可能在接下来通力协作地进行这一次大作战了。
身为团长，高和自认自己一向是一个民主的领导人，他的团队也并非是他的一言堂，当然，对于这一次的行动，如果不是事先已经征求过红叶、东南之风、夏娅以及最为关键的风之奏鸣的意见后，他也不可能拿到台面上来。
而且，也正是在询问过最关键的风之奏鸣的意见后，面对着这样的情况，高和也直截了当地抛出了自己此前和倒吊男所商议过的条款。
“啊……如果有那种合约的话就早说嘛，真是的……”
“浪费了不少脑细胞呢。团长果然是那种不被人骂笨蛋就不知道悔改的类型……”
“要不要用斧头把那家伙的头劈开看看里面塞着的是水还是稻草呢？”
“……”
虽说是在接下来被以白猫、夜叉、太阳黑子等激进派少女用各种恶毒刻薄的话语嘲讽了一番，这一次，少女们之中的反对意见也总算是销声匿迹，这让高和接下来下达命令时的执行力度也算是加强了不少。
“说起来啊，奏……”
在下达了一连串命令，让少女们各自进行为了这一场或许同样将会被艾泽拉希世界的历史所铭记的战斗前必要的准备之后，高和也再度将他的注意力，转移到了安坐在自己的面前，仍旧是一脸镇定和平静的风之奏鸣身上。
“……来和我说说吧，你那个哥哥的事情。”
“……”
知己知彼方能百战不殆。到现在为止。高和几乎已经有百分之九十九的把握确认，那个如今名叫倒吊男的家伙，实际上正是眼前名为风之奏鸣的少女那位“死去的哥哥”曾经在游戏世界中，在茅晶彦这位“帝王”之前叱咤风云的强大存在。被众玩家奉为“皇者”的传奇。
除了红叶、优等一众少女的分析和推测之外。就在今天。在高和征询风之奏鸣的意见时，这名少女一反此前缄默的肯定，或许才是高和最终做出这样断定的理由。只是……
“之前奏你说过，你的哥哥已经死去的事吧，那么现在……为什么那家伙……”
“我不知道。”
少女略显干脆的回答，让高和微微一怔。
虽说高和所需要的仅仅是一个理由，一个让他可以继续相信少女，相信她“为复仇而进入游戏”这一悲惨身世的媒介，不过……这个答案也实在是太禁不住推敲了啊。
可是，就在高和腹诽的同时，少女接下来的话语，也再次让他的思维陷入了混乱之中。
“我已经重新在哥哥死亡的医院确认过，而且家里也有哥哥的死亡证明，连哥哥的墓地也好好地在那里……”
“等等……既然如此，那个倒吊男就应该不是你哥哥才……”
“不，虽然不知道为什么，但是……”
打断了高和的反论，少女银色的眸子里，闪耀着的却是比起此前更加坚定的光芒。
“他的确是那个人，是那个我想要为之复仇的，死去的哥哥。”
“……”
这……到底算是什么情况啦。
明明已经应该死去的人，死去的事实也通过各种途径证实过，可偏偏就是这样的一位死者，却又再度以另外的身份，重新活跃于游戏之中。
“是……是亡魂么？”
虽然很想吐槽自己所说的话如果是幽灵的话就给我好好地去玩不死族啊但是高和知道，现在可不是开这种玩笑的时候。
“我不知道。”
再次重复着同样的语句，少女轻轻摇头，眸子里同样带着些许的茫然。
“哥哥明明已经死去，可是，我能感觉到，那个人……就是他。”
说着这句话的同时，少女的手掌下意识地按在了自己的胸前那娇挺的胸脯之下，心脏有力跃动着的部分。
“……这样啊。”
在清楚这样的询问无法得到想要的答案后，高和暂且放弃了这一方面的闻问询。
“那么，奏能不能跟我说说……你哥哥的事情？”
坦白说，高和其实是相当羡慕着那位“皇者”能够有这样一个安静、可爱而又善解人意的好妹妹……唔，以上属性当然是经过对比而得出的结论。
不过话又说回来，从一开始，高和就觉得这一对兄妹之间，绝对有着感人至深的故事……嘛，这其实想想看就知道了，至少高和知道，如果他有一天挂掉的话，高桐虽说不至于拍手叫好，可是为他报仇这种事情恐怕也绝不会有就是了。
“……哥哥的事情么。”
少女的眸子里轻微地闪过了些许怀念的光彩，手掌轻轻抚摸着胸脯。
“以前。我的心脏有先天缺陷，身体很虚弱，总是生病，没办法和哥哥一起玩……”
……说到小时候，那时候的高桐倒是很乖巧可爱啦，只可惜不知道是从什么时候开始就突然变成现在这幅刁蛮的模样了……唔，是因为入宅的关系么？一定是吧！
思绪纷飞的高和一边感慨着，一边继续倾听少女回忆似的陈述。
“爸爸和妈妈因为加入了龙组，总是要到国外执行任务，家里只有我和哥哥两个人。是哥哥一直在我生病的时候照顾我……”
啊……果然是传说中“有妹有房。父母双忙”的主角模板呢，应该说如果不是这样的话，那个倒吊男恐怕也不可能在后来成为“皇者”而主宰了一个游戏世代吧，不过……刚刚的内容里好像不小心混进了奇怪的东西？
“……为了改善身体的状况。我开始练习剑术。那时候。大家都说我是剑术的天才，只不过我知道，哥哥的剑术比我还要厉害许多。只是为了照顾我，哥哥很少有时间练剑，后来……”
奏的眸子里闪烁着微妙的光彩，目不转睛地注视着高和。
“……哥哥他告诉我，他找到了既可以一直在我身边照顾我，又不耽误练剑的方法，那就是……”
……是游戏么。
回想起那位“皇者”诞生和崛起的历程，高和不由得微微一叹。
虽然是在游戏里找到了练剑的办法，可是，也正是因为如此，反倒让自己原本健康的身体变得虚弱了吧。
而且，游戏终归是游戏，就算是现实中的剑术再如何厉害，“百分百的玩家自主性”在面对着同样擅长游戏操作的对手面前，也只能够占据些微的优势而已，这也正是在后来，面对着号称“帝王”的游戏达人茅晶彦的挑战时，这位“皇者”会最终败北的理由。
“……那一次决斗前，哥哥的精神状态已经很差了，我也劝说哥哥稍微休息一段时间，不要再继续战斗，可是哥哥他……”
那种战斗……根本不可能放弃吧？毕竟，那可是事关尊严以及……荣耀的战斗呢。
如果说这样的结局，是高和一早就清楚的内容，那么接下来，从风之奏鸣口中所说出的，这是在那场决斗之中，高和所不清楚的秘辛。
“哥哥是因为我的关系，才输掉那一场决斗的。”
“哎？！”
突然从少女口中所吐露出的内情，让高和再度微微地惊讶了一下。
“因为听到我病情恶化的消息而在战斗中分神的哥哥，最终在那场战斗中败给了对手，而告知他这一消息的，就是作为对手的‘帝王’茅晶彦。”
原来……如此。
说起来，高和一直就很疑惑，虽说和茅晶彦一战的败北的确可以说是那位“皇者”走上末路的根源，可是因此就选择仇恨和报复的不归之路，也着实和少女那恬淡与世无争的性格不符。
现在，在奏说明了当初的情况之后，高和也终于明白了这个女孩子为何会如此坚定地选择复仇她一定是因此而将哥哥之死的责任转嫁在了自己的身上。
面对着因此而走上复仇之路，走上了和自己应有人生路途不符的岔路口而再也不会露出笑容的这名少女，高和觉得，自己绝对应该说些什么。
“哥哥的死这件事，和奏你其实也没有关系，毕竟那是因为……”
“把手给我。”
“啊？”
面对着突然站起身来，走到了自己面前的少女，虽然是有些疑惑，高和还是下意识地伸出了自己的手掌。
然后，他有些呆愣地望着风之奏鸣拉住自己的手掌，然后将它覆盖在了……少女自己的胸脯上。
“感觉到了么，那个心跳。”
她平静地开口，在高和完全陷入意识呆滞之时，问出了这样的问题。
“很……很健康，这有什么问题么……”
比起少女平缓而有力的心跳而言，高和反而觉得自己现在的心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来了。
这……这么突然的举动是闹哪样？难道接下来就将会是如同韩剧般的女追男表白桥段？
高和的幻想，终究还是太过肤浅了，因为接下来，少女已经用再平静不过的话语，说明了她的这一举动想要证明的某个事实
“哥哥的死，并不是因为外界所传言的身体虚弱，而是因为在那场战斗之后，心灰意冷的哥哥选择将心脏移植给了病危的我。”
“这颗健康的心脏，就是哥哥他在最后一战之后，所交付与我的……一切。”
说着这番令人震惊的话语，少女银色的眸子，带着前所未有的认真和郑重，深深地注视着高和。