。“谢谢青爷！谢谢祥姑娘！”
吉祥回到柜台里，听到几个老百姓对她品头论足，像是不怕她听到，也像是不知道她会听到，说得可起劲了。
“这金老板好大的气魄啊，商贸总号的辜二当家没过世前，谁会料到金老板这样秀秀气气的姑娘家有这样的魄力主持一间钱庄。”
“是啊，瞧金老板刚才处理事情的态度，说她是吉祥钱庄的当家主母也不为过哩！”
“说也奇怪，金老板跟青爷怎么还不成亲？”妇人说着，眼睛还是一直往吉祥身上瞄。
“就是说啊，瞧她，一心为青爷着想，怎么不快求个名份呢？是不是有什么我们不知道的内情？”
“金老板已经二十好几了吧？会不会是青爷嫌弃她啊？据说城里有很多官家千金都很仰慕青爷，她不怕青爷被人抢走啊？”
“女人啊，青春过了就不值钱喽……”
听到了，她都听到了，但她没抬眼，继续对她的账目，神情是寻常的平静。
是啊，她已经是个老姑娘了，城里比她年轻貌美的姑娘多得是，已经没有人会上门来向她提亲了。
自从她大哥过世之后，她和裴青像有默契似的，绝口不提感情之事，只专注于钱庄的事上。
这是她想做的事，也是他想做的事，不必说明白，把心思放在钱庄上，自然就没时间多想。
这样的日子，并没有什么不好，反正，他，就在她身边，在她日日可见着的地方，这样就够了。
“小姐！你怎么还在这里啊？”
小翠气急败坏的低嚷声传来，吉祥回过神，抬眸，看见她蹙着眉，两手叉在柳腰上，很不赞同的模样。
“我本来就应该在这里啊。”她浅浅一笑。“我不是每天都在这里吗？”
小翠瞪大了眼，“可今天是中秋啊！”
“我知道今天是中秋，中秋也得过日子啊。”吉祥微笑。“怎么了？你想跟阿劲出去了吗？想去就去吧，有事我会吩咐小梅。”
阿劲是刘诚的长子，很勤快的一个小伙子，大家都知道他喜欢小翠，小翠也对他有意，只是娇羞，不愿明说。
“奴婢哪有说要跟什么人出去啊，小姐别乱说了。”小翠红了脸啐道。“今天是中秋，县老爷邀请青爷当开船贵宾，你当然也是座上客，要快点回去梳妆打扮，继续坐在这里，时间会来不及。”
吉祥莞尔一笑，“我还有什么好打扮的？一袭素衣就行了，倒是你，快去梳妆吧，到了湖边，你想什么时候开溜都行，我不会怪罪的。”
她坚持要替她义兄守丧三年，因此长年白衣素服。
“厚，小姐，您又扯到哪去了？”小翠嘟着嘴，没好气的说：“奴婢是替您着急啊，您倒是有闲情逸致消遣奴婢，真是好心没好报！城里爱慕大当家的女人那么多，大家都打扮得争奇斗艳，你这样朴素怎么跟别人比嘛！”
“我为什么要和别人比？”吉祥好笑地问。
小翠眼睛瞪大，“当然是为了牢牢抓住青爷的心啊！”
她淡淡一笑。“你想太多了。”
唉，裴威都已经是四个孩子的爹了，裴青当然也该娶妻生子……
只是呵，深恋着他的她，又该怎么忘记自身的残缺，成为他的妻呢？
她自然有想过，若有别的女子占据了他的心，她该如何自处？
她应该要祝福他，可是她一定会心碎。
“您为什么会这么无关紧要啊？”小翠跺脚。“奴婢只是要您回去好好打扮一番，就算不是为了青爷，您可是咱们吉祥钱庄的活招牌，不弄得美美的怎么行？”
“小翠说的没错。”刘诚的妻子吴氏走过来，笑吟吟地说：“祥姑娘，你就快回去打扮吧，大家都回去过节了，上门的客人也少了，晚上你得跟大当家一起游船，是大家瞩目的焦点，弄漂亮点准没错。”
吉祥失笑。“刘大嫂，你怎么也跟着小翠起哄？”
“我不是起哄，是肺腑之言。”吴氏看着她，微笑道：“女为悦己者容啊，哪个女人不想打扮得漂亮一点给自己心爱的男人看？我亲手做了件衣裳送给你，已经搁在你房里了，是素色的，今天一定要穿哦。”
她感动地道：“谢谢你，刘大嫂，我会穿的。”
月圆，人团圆。
不知为何，这种日子，总是份外教人感伤，是因为有情人的心无法团圆吗？
唉，她不知道。
第九章
商淮城这几年因为买卖交易热络，更加繁华热闹，水烟湖两岸，银楼缎号，茶舍酒馆、书店画铺、花市菜场比比相连，街上桥下，人来船往，早已不是过去那个驿站般的小城了。
中秋夜，游湖赏月是商淮城的传统，夜晚比白天更加热闹。
楼船上，女客们鬓影钗光、珠围翠绕、男客们一个个附庸风雅，折扇轻摇、谈笑风生，一时间杯觥交错、纵酒举杯、吟诗作赋、谈花赏月，热闹非凡。
岸边摆摊的、杂耍的、游客，全挤在一块了，男男女女、老老少少穿梭其间，一片歌舞升平的荣景。
裴青身为现今商淮城第一巨贾，旗下拥有自己的商队、商贸总号和钱庄，这身份自然是大家注目的焦点，也是众人巴结的对象。
“裴当家、金老板，商淮城能有今天，两位功不可没啊。”
楼船甲板上有几名带刀的侍卫前后巡逻着，警觉地环视湖面四周，二楼有八扇门，中间那扇门开着，迎入舒爽怡人的夜风，一张紫檀长桌上摆着月饼、水果、蜜饯和冷盘，二男一女对坐其中，此际说话的是朱县令。
“不敢当，大人治城有方，才是令商淮繁荣的根基所在。”裴青温沉有力的说道，将功劳归回给朱县令。
今天他们确实很风光，受朱县令邀请，乘坐第一艘华丽非凡的楼船，由他们开船之后，其余画舫、花坊和楼船才能开动。
权势伴随名利而来，这是千年不变的道理，而朱县令对他们礼遇三分，客气非常，这也是自然的。
然他，一点也不想滥用朱县令给予的特权，使用特权，终将招来祸端，他是生意人，将本业顾好即可，沾亲攀故，本末倒置，只是自找麻烦罢了。
“裴当家真是有心。”朱县令呵呵一笑，忽地压低声音说道：“裴当家，老夫知道，平远将军打算建立随军钱庄，印发银票，见票兑银，让军队安心打仗。如果裴当家有兴趣，老夫刚好和将军府邸的人有点交情，可以替裴当家打听看看。”
“多谢大人美意。”裴青淡淡说道：“目前吉祥钱庄的根基尚不够稳固，在商淮扎根，回馈乡里已是裴某最大的志向。”
他知道，一旦吉祥钱庄选为随军钱庄，那么朱县令少不了会要点好处，而好处要给多久，谁也不知道，或许一年，或许十载，变相被他勒索敢和没完没了，再说官官相护，风险绝对很大，他一点也不想走这步棋。
“裴当家可知道军队里有多少人？”朱县令口沫横飞的游说道：“少则十万，多则百万大军，如果他们个个在裴当家的钱庄里存钱借钱，那利润可是很吓人的。”
“饮水思源，裴某还是认为服务商淮的百姓比较重要，相信大人也跟裴某的想法一样，以商淮百姓为重。”裴青的声音冷了一些，希望朱县令在自讨没趣之下会知难而退。
朱县令看他一眼
这就是拒绝喽？他不死心地问道：“难道裴当家一点都不动心？那随军钱庄可以在一瞬间打响吉祥钱庄的名号……”
“裴某敬大人一杯。”他举起杯来，拒绝之意已经明显不过。
“好说，好说。”朱县令愤愤然的举杯干了。
这种发财机会，别人求都求不来。这裴青居然连考虑都没有就拒绝，真的是太不给他面子了。
不过，不悦归不悦，他又能奈裴青何？
吉祥钱庄可是握有商淮一半以上的白银，他的商队也创造出商淮的贸易奇迹，就因为有裴青，商淮才会有今天安定繁荣的面貌，被他泼这一大盆冷水，朱县令只能摸摸鼻子认了。
“大人为吉祥钱庄着想的心意，实在令人感动，小女子敬大人一杯。”吉祥举杯打圆场，扮演白脸的角色。
她也不赞成跟朱县令合作，这个人，风评不太好，不管什么都要收贿，如果靠他的帮忙跟将军府搭上线，一定后患无穷。
“金老板客气了，两位能知道老夫是一片好意，那老夫就没什么所求了。”朱县令赶忙顺着台阶下，免得把场面弄僵了。
“大人！”一名娇声嗲气的女子娉婷窈窕的走过来，长长的柳眉，水蒙的杏眸，丰巧的樱唇，身上穿着淡红色绸衫，下紧水红色的罗裙，醉态中有一种妩媚，美得惊人。
朱县令得意地说道：“这是老夫的义女可媚，今年十八，还没有许配人家。”
可媚可是他府里最美的歌女，拥有勾魂摄魄的容貌。
男人嘛，谁不好色？裴青是商淮第一富商，财势惊人，他一定要拉拢裴青，两相合作，将来利益可观。
他知道裴青还没成亲，据说府里连侍寝小妾都没有，如果他看上可媚，那一切就好办了。
“媚儿，这两位是吉祥钱庄的裴当家和金老板，快见过裴当家和金老板。”朱县令笑吟吟的引见。
“小女子见过裴当家、金老板～”朱可媚软软地拉长音，秋波荡漾的双眸定在裴青身上。
久闻吉祥钱庄的裴当家一表人才，今日一见，果然名不虚传啊！
她还以为富商都是老头子哩，但这裴青非但年轻有为，还俊得很，瞧他，浓扬的剑眉下，那双深沉的黝暗黑眸多迷人啊！
大人要她想尽办法勾引他，成为他的人，她本来还不太愿意的，以为她要伺候一个老头子，没想到竟是这般拔卓出众的美男子。
老天啊！她乐意服侍他，一百个乐意！
吉祥自然看得出来，某人又被当猎物了。
男人跟女人不同，随着生意愈做愈大，上门要为裴青说亲的媒人不计其数，而她则相反，泛人问津。
想必朱县令想靠他的‘义女’在裴青身上下功夫，而这位义女大概不过是他府里的歌姬或小妾而已吧。
她相信裴青对这女子不会有兴趣的，朱县令是白费心机了。
“咳！”朱县令忽然很突兀地假咳了一声，“对了，金老板，内人久闻金老板大名，想跟金老板见一面，但因为内人生性保守，请金老板到船房里见面可好？至于小女，就让她在这里陪裴当家抚桐瑟、品香茗、论诗文好了。”
吉祥微微一笑。“恭敬不如从命，小女子这就随大人去拜会夫人。”
裴青挑眉。
好啊，她真的要这样吗？
他视线不动声色的滑过她那美丽的脸蛋和纤细的身段，衣裳虽是素色，但月牙雪白，丝裙飘飘，衬得她冰肌雪肤，宛如白玉，湖风吹来，似如飘仙。
她执意以丧父之礼替辜徒生守丧三年，按照习俗，不能论及婚嫁。
下月，就是辜徒生过世满三年的日子，她将除丧。
而他，将娶她。
“慢着。”裴青把茶杯搁回桌面，缓缓开口，把起身要走的朱县令吓了好大一跳。
这时候的他，有一种浑然天成的气势，因为鲜少外露，所以更加摄人。
朱县令有丝不安。“还有什么事吗？裴当家。”
这裴青深沉难测，不知道是不是不给他台阶下，直接要他把可媚给带走？如果是这样的话，那真的是太不给他面子了。
“大当家——”吉祥看着他失去笑容的俊脸，心中忐忑不安，因为他板起脸来实在吓人。
朱县令虽然是个难缠的人物，但彼此井水不犯河水就好，如果再给他难堪，恐怕他会恼羞成怒，往后会刻意刁难吉祥钱庄，聪明如裴青，不可能不知道这一点。
“楼船人多嘴杂，无法好好谈心。”裴青俊容拂上淡柔。“在下有艘画，就是搁在不远处，不知可否把小姐带至画舫舫品茗吟诗？”
吉祥惊讶的看着他，心里重重一沉。
他在做什么？不是要给朱县令的一步棋而已嘛？还是，他当真被朱可媚的美貌吸引住了？
想到这里，她觉得自己的内心深处，被什么东西重重的撞击了。
“当然可以！”朱县令大喜过望。“能陪裴当家赏月谈心是媚儿的福气，裴当家尽管带她去，不回来也可以。”
话说得很明，就是把美人送给他了。
朱可媚脸上有掩不住的喜色，想不到她不费吹灰之力就把裴青勾引住了，她的美色真是凡人无法挡的！
如果不是心中有事，又怎么会觉得窗外的雨下得那么令人心烦呢？
吉祥听着滴答雨声，这是离开开阳裴府之后，她第一次感到无比寂寞。
过去几年，她跟在裴青身边开创事业，从来不知道什么叫累，当然也没有寂寞的时候。
虽然不能与他结为夫妻，但只要看着他，她的心就踏实、满足、知道他就跟她住在同一座宅子里，日日醒来，只要走出她住的水榭阁就可以见到他
长年，两人一起讨论公事，一起回想在裴家的岁月，有时一起带裴威的孩子出去踏青，一切是那么的平淡而幸福。
即便是在他带领商队，她独自坐镇商淮期间，她的心也是满满的，因他的存在而满盈，思念着他，算着他的归期，替他守好一切。
而今，在他们这成功之际，她却越感到寂寞了，这是为什么？
“小姐，夜深了，您还不睡啊？”小翠将茶壶温在热水里，顺手倒了一杯放在桌上。
吉祥依窗外着暗淡的月，眉心间浮着似有还无的哀愁，动也不动的。“就要睡了，你也快回去歇息吧。”
“小姐——”小翠欲言又止。
吉祥看着她，“还有事吗？”
看着主子眼中盛满的寥落，小翠想了想，终于还是不吐不快地说：“您难道就这么把青爷让给那个什么朱小姐的吗？奴婢看她根本不像官家小姐，到像彩香楼的卖笑姑娘。”
“别胡说。”吉祥疲惫的看了她一眼。“去歇息吧，我想静一静。”
看主子好像很累，小翠不敢看多言，退下了。
吉祥靠窗而立，神思缥缈地看着窗外细细雨丝。
城里到处流传着，朱可媚已经是裴青的人了，许多人绘声绘影地说自己看到他们在裴青的私人画舫独处了一夜，连朱可媚的贴身丫鬟都跟人说，她家小姐与裴大当家共度一夜春宵，已有夫妻之实，裴当家就快把她家小姐接进府了。
这些流言蜚语，无从求证。
他……真的与朱可媚那么亲密吗？
人们都说，朱可媚身上有股特别的妩媚，他是喜欢她那特殊的妩媚吗？
如果他真的把朱可媚接进庄里来怎么办？她又该如何自处？
是否，到了她该离开的时候了？
她，因为他而存在，一旦他心有所属，她也没存在的必要了。
一旦他成了亲，她就必须丢弃他们共同经历的种种过去，这么一想，她的心里马上涌起了一阵莫名的苍凉，仿佛过去那些与他共同奋斗的岁月都失去了意义。
唉，她又何必烦恼那么多？若朱可媚进了庄，成了这里的女主人，她就离开去找她的妹妹们，这样，她们爹娘在天上见了也会感到安慰的……
可，为什么，离开钱庄、离开裴青的想法会让她的心这么痛，一想到再也见不到他、一想到他的会和另个个女人有肌肤之亲，她就难过得不得了。
天啊！不能再想他了。
她甩甩头，欲甩不开裴青那英挺的面孔。
她闭起了眼睦，脑海里还还是出现他的形貌。
一瞬间思潮起伏，难以自己……
“吉祥——”他再度唤她的名字。
她的眼光和他接触了，心头立即怦然一跳。
他在说话，所以，不是幻影？那么，他为什么会来找她呢？
她的心一热，整个人又恍恍惚惚了起来。
就在恍惚间，她听到他清晰的说道：“我进去一下，有件事要告诉你。”
他从来就都依顺他的。“好”
心儿狂跳间，裴青进来了。
一看到他，吉祥情不自禁的深深吸了口气，好像几百年没跟独处似的，感到方寸大乱。
他把房门关上，双眸灼灼的盯着她。