“什么？”他半睡半醒着。
“要是很累，就不用每晚都来这儿。”她担心他的身体会吃不消。
严介谦将她搂近些，含糊地应了一声。“嗯……”是他想来，没有她在身边，怎么也睡不好。
“差点忘了，你不是说要带我一起上南陵府？怎么到现在还没出发？”乔霙又想到这件事，最近也都没听他再提起。
“不去了。”
“为什么？”她吃惊地坐起来。
“反正那儿的生意稳定，几个管事和掌柜也都经验老到，有他们在就够了，不需要我特别跑一趟，所以决定不去了。”他说得很轻松，也很不负责。
乔霙摸摸他的额头。“又没有发烧……”
“我好得很。”严介谦抓下她的手笑说。
“可是以前你不会这样，总是要亲自去看过才放心。”她可是很了解的。
他低笑一声。“没错，不过那也是因为我不相信任何人，只相信自个儿的眼睛看到的，所以做任何事总是亲力亲为，想要得到我完全的信任并不容易，但是现在不同了，我相信他们可以把事情做得比我好。”
“那我呢？你也相信我对不对？”乔霙双眼亮灿灿地问。
“嗯，这个嘛……”严介谦故作犹豫状。
“你还要想！”她抡起拳头叫道。
“我相信，我当然相信，娘子饶命！”他赶紧举白旗投降。
“这还差不多。”乔霙这才转怒为喜。
接着换他状似不经心地问：“那么你也相信我对吧？”
“这还用说。”乔霙认真地颔首。
“即使你听到我要成亲也一样相信？”
她小脸先是一白，接着恢复镇定。“我相信！”因为他说过这辈子只有她，绝不会另娶他人，那么就该全心全意的信赖。
“再过两天应该就会决定正式下聘的日子，你只要每天吃饱睡、睡饱吃，什么都不用想，一切我自有安排。”早在知道对象的那一刻，他便开始调查，就好比做生意，只要找到竞争对手的弱点就赢了。
“要是我变得跟猪一样胖，你可不能不要我。”她嗔道。
严介谦忍俊不禁地笑了。“就算你胖得我都抱不动了，也不会不要你。”
她激动得抱住他。“我现在终于知道你有多喜欢我了……可是我也想出点力，不能只靠你一个人。”
“过去的你为我做得够多了，现在让我来。”他也想回报这份感情，希望给她想要的幸福。
两人的心从未像此刻这般，紧紧地依偎在一起。
几天后，“吉祥酒楼”的小老板即将再娶的消息沸沸扬扬地传遍整个京城，对象是老字号布庄，两家可以说是门当户对。
严府风风光光的前往下聘，就等着一个月后迎娶新娘子进门。
“老爷，这门婚事真是太好了！”坐在厅上，严夫人满心欢喜，盼望着这个新媳能让她快点抱到孙子。“我们可是盼了好久，希望老天爷真的能圆了我们的心愿。”
严老爷睇着也在座的儿子。“这个媳妇儿可是你自个儿挑的，等她进门可得好好的对待。”
“孩儿明白。”他好整以暇地端起茶杯，才啜了一口，就听到管事焦急地进了大厅，藏在杯沿后的唇角缓缓上扬。
“老爷、夫人……”管事喘了一口气，才有办法把话说完。“陈家派了人过来，正在外头。”
严老爷和严夫人对望一眼。“发生什么事了？”
“听说……陈家大小姐和府里的下人跑了！”
“什么？！”严夫人快要昏倒了。“怎么会发生这种事？”
管事让陈家的人进来，对方满脸惭愧地直道歉。
“我家老爷相当过意不去，要小的务必要得到严老爷的谅解，聘礼会尽快送回，这桩婚事就算了。”说完就赶紧走了。
“真是可惜……”严介谦佯装扼腕地叹气。
他当然不会承认在幕后策划的人是自己，收买了陈家的门房，得知这位从小就被捧在手心上的陈家大小姐早就爱上府里的下人，所以陈家才急着把她嫁出去，于是在订亲之后，私下找她谈过，他表明愿意成全他们，还拿出银子让这对因为身分悬殊而无法在一起的主仆，可以暂时不用担心生活发生困难，然后要他们到南陵府，再让人介绍工作，如此既不违背爹娘的期望，也不会辜负乔霙对他的情意。
“孩儿还有事，先下去忙了。”
大概会有几个月不会再逼他娶妻，只等陈家退婚的丑闻渐渐被人淡忘，毕竟两家在生意上有所往来，多少有利益关系，亲家做不成，还是得帮对方留点颜面。
“怎么吃这么少？”
将近四个月来，他几乎每晚都会在这儿过夜，甚至白天有空也会来陪乔霙用膳，不过这两天见她都只吃半碗，不像以前那么好胃口。
乔霙看着桌上的菜吞了两下口水。“我也很想吃，可是不行，我才不想真的胖得跟猪一样。”
“胖一点好，身体健康最重要。”严介谦又帮她盛了满满的白饭。“这些菜我可是低声下气的拜托袁师傅好久，他才亲手做的。”
“难怪这么好吃……”她的口水快流出来了。
“那就尽量吃。”他亲手帮她布菜。
“可是……”小手迟疑地摸了摸比以前明显凸起的肚子。
“那我全倒掉好了。”
“不行！”乔霙大叫，张臂护住那几盘菜。“倒掉太浪费了，会被雷公劈的……我把它吃光就是了，以后别再弄这么好吃的菜来了。”
“哪有人嫌菜太好吃的。”严介谦好气又好笑。
“要是再胖下去，怕是连我大哥他们都不认得我了。”她一边说一边把菜挟在口中，感动到噙着泪水。“可是好好吃……你真的很可恶……”
“你还真难伺候。”他帮她拭去嘴角沾上的油渍。
乔霙享受着他的宠爱，但心里总还有着遗憾是无法填补的。“如果……我能帮你生个孩子就再好不过了。”
“怎么又提这个？”他并不在乎有没有子嗣。
“这次你能让对方退婚，可不表示以后这一招都能见效。”她苦笑。
“到时我会再想别的办法。”
“我想还是再让别的大夫诊断看看。”乔霙希望能再为他尽最后的努力。“就算要喝的药再苦、再难喝，我也不怕，一定全部喝光光。”
严介谦心口一紧。“笨蛋！我可不想看到你喝药时那副痛苦的表情，就让它顺其自然，不要强求。”
“再试一次，我保证是最后一次。”她乞求。
“我真的不在乎有没有儿女，这是真话，不是因为不想让你有压力。”这是头一次他剖析自己内心的感受。“严家的一切将来落在谁手上并不重要，如果二房那边真的有出息，我愿意把这些东西无条件地给他们，若他们不行的话，等到我老了，再也管不动了，我会全部捐出去救济贫苦人家，严家的列祖列宗早就投胎转世去了，可顾不了这些。”
她因他的话而笑了，不过，要是让长辈听到，准会骂他大逆不道。
“只想自私一点，只想跟你过一辈子，若有了孩子，随便他们长大之后想做什么都行，我不要他们被束缚住，若没有，我们就一起到老了，到死亡来临的最后一刻都不分开。”
“你真讨厌……这时候才说这些……”乔霙捣住了口，哭到不能自己。
“这些话我一直想跟你说。”他要让她知道自己的心意。
“可是我们不能不顾爹娘的感受……起码再让我试一次，要是这个大夫还是说不行，我就真的放弃了。”
他神色温柔，决定成全她想要孝顺的心情。“好，最后一次。”
“嗯。”乔霙用力颔首。
于是，他带她来到无尾巷，上次她中毒受伤也是这个大夫救活的，屋里有几个病人在，都是些老人和小孩，知道这位“面恶心善”的大夫不收药钱，对他们这些穷苦人家来说，就像活菩萨一样，只是他们不知道，对某些人来说却比鬼还可怕。
“谢谢大夫、谢谢大夫。”老人感激涕零地拿着药走了。
“下一位！”一名小童吆喝着。
直到前面的病人都看完诊离开，这才轮到严介谦跟乔霙。
“五十两！”鬼脸大夫把手心摊开，还没问诊就先要钱。
严介谦早就有所准备，将一张五十两银票放进他手中。“你不是说不爱银子？”还真会狮子大开口，认识这种人不知是幸还是不幸。
“我是不爱银子，这些银子就当作是你替那些穷人付的药钱，这是在帮你积阴德，可要感谢我。”他气死人不偿命地说完，偏过半边完好的侧脸，深炯的眼瞳瞬也不瞬地看着正襟危坐、再次等待宣判死刑的乔霙。“夫人的气色看起来不错，不像有什么病痛，请把右手给我。”
“我最近吃得好、睡得好，也没什么烦恼，身体应该有比以前好才对。”她屏息以待。
“嗯……”鬼脸大夫接着便望闻问切，像是发现什么，沉吟了片刻。“夫人的葵水多久没来了？”
乔霙先是一愣，接着举起左手算着日子。“糟糕！我没注意……最近日子过得太懒散，所以都忘了这件事