的人们为了达到这个速度，有的奔跑者尝试着喝下了真正的虎奶，还有的人居然让狮子去追赶奔跑者，以为这样就能使他跑得更快。然而，这些都没有用。于是，人们便断言，这是人类不可能达到的目标。这种认识延续了几千年，人们几乎都相信，在4分钟内跑完1英里是人的生理条件所不能承受的，因为人类的骨骼结构不行，肺活量不够，空气的阻力又太大……理由有成千上万条。
然而有一个人，他独自证明了所有科学家、教练员、运动员以及在他之前尝试过但没有获得成功的数以万计的人都错了，他就是罗杰班尼斯。奇迹中的奇迹是，当罗杰突破了4分钟跑完1英里的目标后，立刻就有另外37人打破了这一纪录；而一年后，能在4分钟内跑完1英里的运动员已经达到了300个！
这到底是怎么回事呢？训练技术并没有获得突破的进展，人类的骨骼也没有在一夜之间获得改善，但是，人们的态度却发生了改变。
想一想石匠吧，他在一块岩石上凿打了100次，可能不会在石块上留下多少痕迹；但在第101下时，那石块却成两半了。这当然不仅仅是那最后一凿的缘故，而是先前他的每一次凿打都在发挥着作用。倘若你定下了一个目标，你就应该能够完成它。谁能够断言你干得不比你的对手更顽强、更漂亮、更出色而且更有才华呢？就是有人说你不行，那也没有关系。关键在于，而且这是最关键的，你必须相信你自己能行。
在罗杰之前，人们只相信专家，而罗杰却相信自己……他为此而改变了所有人的态度。从某种意义上来说，是改变了整个世界。如果你也能相信你自己，那么你就能达到你想达到的任何目标。因此，不要退缩，在任何时候都不要。
自信是人们事业成功的阶梯和不断前进的动力。在这个世界上没有什么做不到的事情，只有想不到的事情，只有相信自己，才能激发进取的勇气，才能感受生活的快乐，才能最大限度地挖掘自身的潜力。
一条缎带
相信就是强大。怀疑只会抑制能力，而信仰却是力量。
——弗烈德利克罗伯森
一条绿色的缎带蝴蝶结，使她找到了自信。
真正使她来到沃勒商店的，肯定不是什么传奇之类的事。她已经向母亲保证她要给自己买一双长筒靴。可是，当她在商店漫步游逛时，她却在渴望地盯着那些她买不起或不让穿戴的东西，比如那件正像莉妮有的游泳衣。
莉妮，是的，伯特也许正带着她参加募捐舞会呢！在星期六这个美妙的夜晚。而她自己呢？有谁曾邀请她到乡村俱乐部去参加募捐舞会呢？当然，没有人会邀请这个害羞的珍妮。她沿着走廊走着，耷拉着头，从她的样子来看，心情很沉重。一块标着“吸引异物”的招牌挡住了她，牌子后面放着一些丝带，周围摆着各种各样的蝴蝶结，牌上写着：各种颜色应有尽有，挑选适合你个的颜色。
她在那儿站了一会，尽管她有勇气戴，但还为她母亲是否允许她戴上那又大又显眼的蝴蝶结而犹豫不决。是的，这些缎带正是莉妮经常戴的那种。
“亲爱的，这对你再合适不过了。”女售货员说。
“噢，不，我不能戴这样的东西。”她回答道，但同时她却渴望地ko近一条绿色缎带。
女售货员显得惊奇地说：“哟，你有这么一头可爱的金发，又有一双漂亮的眼睛，孩子，我看你戴什么都好！”
也许正是售货员这几句话，她把那个蝴蝶结戴在了头上。
“不，向前一点。”女售货员提醒道，“亲爱的，你要记住一件事，如果你戴上任何特殊的东西，就应该像没有人比你更有权戴它一样。在这个世界上，你应抬起头来。”她用评价的眼光看了看那缎带的位置，赞同地点点头，“很好，哎呀，你看上去无疑令人兴奋。”
“这个我买了。”珍妮说。她为自己做出决定时的音调而感到惊奇。
“如果你想要其它在集会、舞会、正规场合穿着的……”售货员继续说着。珍妮摇摇头，付款后向店门口冲去。速度是那么快，以至与一位拿着许多包裹的妇女撞了个满怀，几乎把她撞倒。当她走到门口时，一位可笑的老人正盯着她。那个人有一双乌黑的眼睛，在绿呢帽下垂着一把灰胡子，你能感觉得到，那灰胡子下的嘴正在笑她的缎带。她瞥了他一眼。尽管它不很贵，但这已经很了不起了。
过了一会儿，她吓得打了个寒颤，因为那个人事实上正在后边追她，不会是为那缎带吧？真是吓死人了。她向四周看看，听到那个人在喊她，她吓得飞跑，一直跑到一条街区才停下来。
出人意料，她眼前正是卡森的杂货店，她意识到她开始就一直想到这儿来的。这儿是镇上每个姑娘都知道的地方，因为伯特每个星期六下午都在这儿。
他果然在这儿，坐在卖饮料的柜台旁，倒了一杯咖啡，并不喝掉。“莉妮把他甩了。”珍妮暗想，“她将与其他人去跳舞了。”她在另一端坐下来，要了一杯饮料。很快她感觉到，伯特转过身来望着她。她笔挺地坐着，昂着头，意识得到，非常意识得到头上的那绿色缎带。
“嗨，珍妮！”
“哟，是伯特呀！”珍妮装出惊讶的样子说，“你在这儿多久了？”
“整个一生。”他说，“等待的正是你。”
“奉承！”珍妮说。她为头上的绿色缎带而感到自负。
不一会儿，伯特在她身边坐下，看起来似乎他刚刚注意到她的存在，问道：“你的发型改了还是怎么的？”
“你通常都是这样注意的吗？”
“不，我想正是你昂着头的样子。似乎你认为我应该注意到什么似的。”
珍妮感到脸红起来：“这是有意挖苦吧？”
“也许。”他笑着说，“但是，也许我有点喜欢看到你那昂着头的样子。”
大约过了10分钟，真令人难以相信，伯特邀她去跳舞。当他们离开杂货店时，伯特主动要陪她回家。珍妮忽然想起那条用于参加集会、舞会和正式场合戴的缎带。她不能戴现在这个，因为它和她的夜礼服多不相称呀！她告诉伯特，在沃勒的商店门前她要去一趟。
珍妮到那儿时，商店正要关门，她奔向柜台。当女售货员看清是谁时，笑着走向柜台。“我知道你会回来的。”她说，“我一直为你保存着它。”可是她取出的不是用于正式场合的那种。
“它和我刚才买的那条一样呀？”珍妮奇怪地说。很快，她惊讶的张开了嘴。天哪，当时撞到那人时，它一定是被撞掉了。“这就是那条。”女售货员说。
忽然，珍妮笑了起来，笑个不停。她心不在焉地听着女售货员讲述着：“一个好心的戴着绿呢帽的老人，拿着那条绿色缎带来到柜台……”
她舒畅地昂起头。
抬头挺胸向前看！你并没有你自己想象的那般不起眼，如果你认为自己是独一无二的，那么人们总会被你的闪亮点所吸引。好好看看自己的旁侧，有那么多人正在注视着你呢！
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自信源于自立，优秀源于习惯（3）
几分傻气又何妨
智慧并非不犯错，而是犯错以后能够很快发现，然后将错的部分修改到正确为止。
——布莱西特
朱迪恩维奥特老在想他的朋友兰诗。她穿着她儿子的“少棒队”上衣，戴着棒球帽，出汗的手握着球棒，站在本垒上。第一个球投来，她挥棒太早；第二个球投来，她挥棒太迟；她三棒被罚出局——球季的每一场比赛都是如此。
兰诗打的是垒球，因为她做事的机构有个垒球队。尽管她的体育素质极差，她却应同事之邀，同意参加球队。兰诗说，她的同事都说她敢于尝试，“并不会因为我打得糟而瞧不起我。”朱迪恩维奥特喜欢像兰诗这种人。她们想做什么就做什么，不怕被人笑话。
她们就是那种虽然正手反手都不高明，可是仍然上场打网球的人。
就拿艾美利来说吧，她的法语糟透了，却参加了廉价的法国十日游。虽然有人告诉她，说法国人瞧不起法语说得不流利的人，但她却偏要在博物馆，在咖啡馆，在香榭丽舍大道，到处跟人说话。人们耸肩笑她，但她不在乎。甚至她满口说的是法语，而那个法国人却客气地问她会不会说法语时，她也一点儿不在乎。
丢脸吗？艾美利一点儿不觉得。
因为艾美利发现很多法国人对她的法语耸过肩膀后，便很友善地和她交谈，欣赏她那股兴高采烈的劲儿，佩服她的机灵活泼，赞许她的努力精神。有些人不像兰诗和艾美利。他们永远拒绝学任何新的技术，因为他们不喜欢做一个初学者。他们宁愿缩小选择范围，自己的乐趣，生活于狭窄的天地，也不要出片刻的洋相，做一时的傻瓜。若干年前，朱迪恩维奥特选修了某些心理课程，班上的同学都是男生，而且都是医生。他虽然对所学的有满肚子的意见和问题，可是朱迪恩维奥特总是等到下课以后，才偷偷摸摸地把那些话向着教师耳语。
朱迪恩维奥特害怕当着那些学问渊博的同学的面发言，怕那会泄lou出他那可怜的底细，他实在怕自己出丑。幸好有个同学救了朱迪恩维奥特，他劝朱迪恩维奥特参加班上的讨论。朱迪恩维奥特开始发言，发现自己学到的东西比以前多多了。也许同样重要的是，朱迪恩维奥特发现他也自有见地。
朱迪恩维奥特终于认清，人们想从现在的境地转到新境地，便必须冒出丑lou拙之险。人们不妨记住这句法国名言：“一个平生不干傻事的人，并不像他平时自信的那么聪明。”
如果我们决定了要做一件事，就算最后结果不如我们所期望的，我们也没有必要为当初的决定而后悔。应该从中总结规律，学习到新的道理，使自己慢慢成长起来。
一支铅笔的用途
生命的用途并不在长短而在我们怎样利用它。
——蒙田
纽约里土满区有一所穷人学校，它是福纳特牧师在经济大萧条时期创办的。1983年，一位名叫普热罗夫的捷克籍法学博士，在做毕业论文时发现，50年来，该校出来的学生在纽约警察局的犯罪记录最低。
为延长在美国的居住期，他突发奇想，上书纽约市市长布隆伯格，要求得到一笔市长基金，以便就这一课题深入开展调查。当时布隆伯格正因纽约的犯罪率居高不下受到选民的责备，于是很快就同意了普热罗夫的请求，给他提供了15万美元的经费。
普热罗夫凭借这笔钱，展开了漫长的调查活动。从80岁的老人到7岁的学童，从贝纳特牧师的亲属到在校的老师，总之，凡是在该校学习和工作过的人，只要能打听到他们的住址或信箱，他都要给他们寄去一份调查表，问：“圣贝纳特学院教会了你什么?”
在将近6年的时间里，他共收到3756份答卷。在这些答卷中有74％的人回答，他们知道了一支铅笔有多少种用途。
普热罗夫本来的目的，并不是真的想搞清楚这些没有进过监狱的人到底在该校学了些什么，他的真实意图是以此拖延在美国的时间，以便找一份与法学有关的工作。然而，当他看到这份奇怪的答案时，再也顾不了那么多了，决定马上进行研究，哪怕报告出来后被立即赶回捷克。
普热罗夫首先走访了纽约市最大的一家皮货商店的老板，老板说：“是的，贝纳特牧师教会了我们一支铅笔有多少种用途。我们入学的第一篇作文就是这个题目。当初，我认为铅笔只有一种用途，那就是写字。谁知铅笔不仅能用来写字，必要时还能用来做尺子画线，还能作为礼品送人表示友爱；能当商品出售获得利润；铅笔的芯磨成粉后可作润滑粉；演出时也可临时用于化妆；削下的木屑可以做成装饰画；一支铅笔按相等的比例锯成若干份，可以做成一副象棋，可以当作玩具的轮子；在野外有险情时，铅笔抽掉芯还能被当作吸管喝石缝中的水；在遇到坏人时，削尖的铅笔还能作为自卫的武器……总之，一支铅笔有无数种用途。我原来是个电车司机，后来失业了。现在，你看，我是一位皮货商。”
普热罗夫后来又采访了一些圣贝纳特学院毕业的学生，发现无论贵贱，他们都有一份职业，并且都生活得非常乐观。而且，他们都能说出一支铅笔至少20种用途。
普热罗夫再也按捺不住这一调查给他带来的兴奋。调查一结束，他就放弃了在美国寻找律师工作的想法，匆匆赶回国内。目前，他是捷克最大的一家网络公司的总裁。2000年圣诞之夜，他通过电子邮件给纽约市政厅发了一份调研报告《醒着的世界及它的休眠状态》，算是对前任市长的报答。
一枝铅笔有无数种用途，有着眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途，并且任何一种用途都足以使我们更好的生存下去。
永不消逝的旋律
人往往因缺少一句真实的话来鼓励而一蹶不振。
——阿瑟米
著名的钢琴家及作曲家帕岱莱夫斯基预订在美国某大音乐厅表演。那是一个值得纪念的夜晚——黑色燕尾服，正式的晚礼服，上流社会的打扮。当晚的观众当中有一位母亲，带着一个烦躁不安的九岁孩子。小孩等待不耐烦，在座位上蠕动不停。母亲希望他在听过大师演奏之后，会对练习钢琴发生兴趣。于是，他不得已地来了。
到她转头跟朋友交谈时，他再也按捺不住，从母亲身旁溜走，被刺眼灯光照耀着的舞台上那演奏用的大钢琴和前面的乌木座凳吸引。在台下那批受过教养的观众不注意的时候，他瞪眼看着眼前黑白颜色的琴键，把颤抖的小手指放在正确的位置，开始弹奏名叫《筷子》的曲子。
观众的交谈声忽然停止下来，数百双表示不悦的眼睛一起看过去。被激怒、困窘的观众开始叫嚷：“把那男孩子弄走！”
“谁把他带进来的？”
“在哪里？”
“制止他！”
在后台，钢琴大师听见台前的声音，立即知道发生了什么事。他赶忙抓起外衣，跑到台前，一言不发地站到男孩身后，伸出双手，即兴地弹出配合《筷子》的一些和谐音符。二人同时弹奏时，大师在男孩耳边低声说：“继续弹，不要停止。继续弹……不要停止……不要停止。”
我们也是如此。我们努力工作，其效果就如小孩在大演奏厅中弹奏《筷子》一般。就在我们快要放弃时，忽然大师出现，弯身低声对我们说：“现在继续弹下去，不要停止。”继续……不要停止；不要停止，他为我们即兴演奏，在恰当的时候，奏出恰当的旋律！
请你记得，没有人会嫌感谢太多。哪怕只是短短一句鼓励的话，都会使人如沐春风，深得激励。
告诉妈妈，我爱她
母爱是伟大而崇高的，母爱是从怀胎之时就产生的，母爱的责任并不是将孩子生下来就结束了，孩子的降生预示着更深的母爱阶段的开始。
——穆尼尔纳素夫
连续3个星期，约翰一直忙着拜访客户。母亲节快到了，过去他总要在这一天回到母亲身边，向她送上衷心的祝福，但今年他实在太累了。一天，他驱车路过一家花店时，心想：“给妈妈送几枝玫瑰花不就行了？”
他大步流星走进那家小小的花店，只见正有一个小男孩问店主：“阿姨，6美元能买多少玫瑰？”店主对他说：“玫瑰的价格太高，你不如买些康乃馨。”
“不，我就要玫瑰。”他说，“我妈妈去年得了一场大病，我却没能在她床前尽孝，所以，我希望选个不同寻常的礼物。看来玫瑰最合适，因为那是她最喜欢的花。”男孩的态度很坚决。
店主抬眼瞧了一下约翰，继而无奈地摇了摇头。可是，男孩的话打动了约翰灵魂深处的某种