终成为深谋远虑的总统。
所有这些故事都告诉他们，林肯的伟大应归功于他能从他所受到的挫折中汲取力量。父亲说，失败能比成功给人更多的教益。身处逆境，人们日后才能兴旺发达；遭受挫折，人们才懂得奋勇向前。
泰迪觉得自己似乎长高了些。
光阴荏苒弹指数年。全家瞻仰了伊利诺斯州斯普林费尔德的林肯故居和林肯墓。以后，泰迪又独自到过气势宏大的林肯纪念堂。站在沉思的林肯雕像前，他完全被折服了。
作为一个在中学和大学期间都是研究历史的学生，泰迪对这个伟人有了更多的了解，并且逐步体会到，父亲对林肯那种不怕滚一身泥、沾一手油的精神所怀有的特殊敬意。“要记住体力劳动的尊严，”父亲说，“要坚信人都有从善的可能。正如林肯所说的那样，‘我们每个人心中都有一个善良的天地。’”
一晃又是几年，泰迪此时也有了自己的儿子。以父亲为表率，他也想试着把林肯的价值观灌输给他们。
八月的一个下午，他和妻子带着两个孩子，一个五岁，一个七岁，到弗蒙特州那间旧农舍去。那地方看上去比他记忆中要小些，却出奇的整洁。房子刚刚重新油漆不久。
他们走到门前，大声呼喊。没有回答。那地方好像没人住。当他们转到屋子后面时，泰迪感到自己的心在怦然跳动。
眼前出现了后门廊，几乎已经无法辨认出它就是昔日父亲用作办公室的地方。三十年前，他自己钉的书桌和松木书架已经荡然无存。但是，泰迪看到他挂油布雨衣的钉子还在那里。那雨衣，他常用来遮挡狂风暴雨。
像在黑洞洞的泥土里蠕动的蚯蚓，一个念头悄然爬上泰迪的心头：当年画的那些线还在吗？简直有些想入非非，毫无疑问，它们一定是被新涂的白漆覆盖了。泰迪转过身，面对曾经刻有林肯字样的柱子——顿时，眼前一亮：有人偶然发现了他们的圣地，并对其表示了他本人的敬意。细心的房屋油漆人没有涂抹柱子上的字，当年写的那些东西依然清晰可辨。
他们仔细观察了好一会儿，泰迪仿佛看到油漆者一身斑驳地站在那里，既充满好奇、又急欲干完手头的活，一时，竟不知如何是好。他缓缓地沿着柱子向上看去：名字的首写字母，接着，又是名字的首写字母，直到他的目光停留在写得最高的那一排字上。
谁能想象得出他脑子里联翩浮现的是什么呢？然而，无论他想的是什么，当时他的心情必定与当年发生那一幕时的情景十分接近，以至于他情不自禁地停了手。泰迪不禁想，假如今天再叫他磨那把斧子，那该是多么轻而易举的事啊。从父亲的教诲中，泰迪感悟到：每个人身上都有一种长大成熟的力量，只要有足够的勇气，只要人们用伟人的精神沐浴自己的灵魂，那么，一如人们在生理上必然长大那样，人们在心理上也会变得成熟起来。林肯的情况是这样，父亲和自己是这样，儿子们也将会是这样。
“想把你们名字的首写字母写上去吗？”泰迪问孩子们。五岁的麦特首先挺直身子，ko在柱子上。于是，泰迪画出他的身高，用铅笔写上sz。接着是安迪，他略高几英寸。写完安迪的名字的首写字母nz，泰迪后退几步，站在那里，一种庄严的情感涌上心头。他久久地望着三代人的名字，望着柱子最上面那一排字：亚伯拉罕林肯——六英尺四英寸。
家庭是我们成长中的第一所学校，而父母就是我们的启蒙老师。对于一个处在成长时期的孩子来说，良好的家庭教育是至关重要的。因为它可以影响、改变孩子的一生。
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心中的球洞(3)
诡辩的艺术
学习这件事不在乎有没有人教你，最重要的是自己有没有觉悟和恒心。
——法布尔
两个十五岁的学生找到他们的希腊老师问道：“老师，究竟什么叫诡辩呢？”老师稍稍考虑了一下，然后说：“有两个人到我这里来做客，一个人很干净，一个人很脏。我请这两个人洗澡，你们想想，他们两人中谁会洗呢？”
“那还用说，当然是那个脏人。”学生拖口而出。
“不对，是干净人。”老师反驳道，“因为他养成了洗澡的习惯，脏人却认为没什么好洗的。再想想看，是谁先洗澡了呢？”
“干净人。”两个学生改口道。
“不对，是脏人，因为他需要洗澡。”老师又反驳说，然后再次问道：“如此看来，两位客人中谁洗澡了呢？”
“脏人！”学生喊着重复了第一次的回答。
“又错了，当然是两个都洗了。”老师说，“干净人有洗澡的习惯，而脏人需要洗澡。怎么样，到底谁洗澡了呢？”
“那看来就是两个人都洗了。”两个学生这次犹豫不决地回答。
“不对，两个人都没洗。”老师解释说，“因为脏人没有洗澡的习惯，而干净人不需要洗澡。”
“有道理，但是我们究竟该怎么理解呢？”学生不满地说，“你讲的每次都不一样，而又似乎总是对的！”
“正是如此，你们看，这就是诡辩！”
勿庸置疑，这位希腊人一定是一位思辩大师，我们虽然可以把它称为诡辩，但这每一句话里面却无不包含着智慧的闪光。所谓巧舌如簧，想来正是如此。
一颗破牙
伟人之所以伟大，是因为在他们不想那么做的时候，做了他们不想做的事。
——郝拉克利特
埃米利奥12岁的时候，同几个小流氓打架斗殴，不料一颗牙齿被对方用小石子打坏了。当时直淌的鲜血抹了他一脸，被打坏的牙齿变成了锯条状。从那以后，埃米利奥仿佛变成了另一个人。
他整天一动不动，目光呆滞，总是有意无意地用舌尖不停地舐他那颗破牙。一个生好动、爱打架的孩子变成了文文静静，闷声不响的内向小孩。
以前，埃米利奥老是想出恶作剧，惹事生非，不时地伤害他们的邻居和过路的行人。他的父母早已经听腻了那些受害邻居和过往行人对他们儿子的抱怨，并且对他用尽了各种各样的训斥和处罚。然而，现在他们被埃米利奥的突然变化惊得目瞪口呆，感到忧心忡忡。
埃米利奥总是一声不吭，经常连续几小时地正襟危坐在同一个地方，一动也不动，似乎周围的一切与他毫不相干。然而，在他的嘴里，在他那紧闭双唇的黑洞洞的口腔里，他的舌头总是习惯地舐着那颗破牙。
“孩子病了，巴勃罗，”埃米利奥的母亲对丈夫说，“得去请大夫看看。”
一位神情庄重、大腹便便的大夫被请来了。他对病人做了检查：脉搏正常，脸色红润，胖乎乎的，胃口出奇的好。没有任何生病的症状。
“太太，”这位医术高明、学识渊博的大夫，在对病人做了长时间的诊断后说，“我的职业道德迫使我不得不如实地告诉您……”
“您说什么，我尊敬的大夫先生？”焦虑不安的母亲打断了大夫的话。
“我是说，您的儿子非常非常健康。不容置疑的是，”大夫用神秘的口吻继续说，“我们目前面临着一个异常离奇的情况，也就是说，您的儿子得了一种现在称之为‘思维怪癖’的病。总而言之，您的儿子是一位早熟的哲学家，也许还是一位天才呢。”
在紧闭双唇的黑洞洞的口腔内，埃米利奥总是不假思索地舐着他那颗破牙。
大夫的话在埃米利奥家的亲朋好友中间引起了很大的震动，大家附和着大夫的见解，这使埃米利奥的父母感到了无法用言语形容的高兴和快乐。很快，令人惊叹的“神童”的说法在整个村镇传开了，埃米利奥的声望也犹如充足了气的热气球那样越升越高，甚至连学校里原来认为埃米利奥是世界上最笨的学生的那位老师也屈从了大家的舆论，因为人民的呼声就是上苍的声音和意志。不论是谁，都把埃米利奥看作是自己的榜样。
真所谓世界之大，无奇不有，怪人怪事，古来有之。古希腊雄辩的政治家德莫斯特内斯常食用沙子；莎士比亚老是衣衫褴褛不修边幅，一副下流相；爱迪生，等等，等等，都是怪人。
埃米利奥的面前总是放着打开的书本，但是不看不读，而只是心不在焉地用舌头舐着他那颗小锯条似的破牙。他就在这样的环境中长大了。
随着个子的长高，埃米利奥成了一位有理智的人、知识渊博的人、深谋远虑的人，他的名声也越来越大，无论是谁，都在不厌其烦地颂扬着他的奇才。埃米利奥正值青春年华，那些最漂亮的女孩子们都企图向他，引诱并想把这样一个超人弄到手。而在其他人眼里，埃米利奥还是老样子，一如既往地紧闭着嘴，心不在焉地用舌头在黑洞洞的口腔里舐着他那一颗破牙。
日月如梭，光阴似箭，日子月复一月，年复一年地过去了。埃米利奥当选了议员，成了科学院院士，当上了部长，甚至当他突然中风并仍然不忘用舌尖舐着他那颗破牙的时候，竟然差一点被加冕出任共和国总统。
丧钟敲响了，埃米利奥去世了。全国发出公告为他举国哀悼。在举行国葬的祈祷仪式上，一位祈祷者哭了；人们把眼泪和鲜花纷纷洒向已经没有时间思考的那位伟人的坟头。
“当局者”失去了角度，更无所谓高度；“旁观者”居于矛盾冲突之外，更客观、更冷静，更能把握全局。
小孩与小偷
当智慧无力驾驭知识时，知识便如一匹倔强的马x翻它的骑士。
——参尔斯
他是一个高大、瘦削、灵敏的小偷，从头到脚穿着一身黑衣。他熟练地打开门窗，悄悄地潜入房间，用手电筒向地面扫射了一下，从一堵墙闪向另一堵墙，在一个米黄|色的、装饰着动物和沃尔特迪士尼人物图案的小柜前停了下来。他踮起脚轻轻地向前走去。经验告诉他，人们总是把贵重的物品放在最出人意料或最不显眼的地方，认为这样可以迷惑小偷。衣柜面上放着一张字条，字迹歪歪扭扭，是小孩的字迹：
“小偷先生，”小偷借助手电光，看着字条上的字，“我看了电视新闻节目和听了爸爸、妈妈的议论，得知近来本市的这个地区发生了许多偷盗事件，您很可能会在某个晚上光临我们家。我想请您千万别拿走我的长绒毛小熊。我在生病，它是日夜陪伴我的小伙伴，因为我既不能去公园，也不能上街跟其他小朋友一块玩。右边第二个抽屉有我的储钱罐，罐里一直存放着别人给我卖礼物的钱。如果您喜欢，就把它拿去吧！小路易斯。”
看完字条，小偷的双眼都被泪水湿透了。回忆像闪电似的掠过他的眼前：他小时候珍藏的一切玩具中，最心爱的是用厚纸皮做的穿蓝色礼服、扣金色纽扣、戴军用帽的士兵。他想起自己躺在破旧的床上，抱着厚纸皮士兵睡觉的情景。于是他从口袋里掏出一张钞票，留给这个小孩。
小偷小心翼翼地打开右边第二个抽屉，把手伸进去寻找储钱罐。……他再次哭了，不过这次哭是一阵剧痛引起的：一个弹簧捕鼠器打断了他的四根手指。这时灯光自动亮了，报警器也响了。
小孩在床上快活地笑起来。小偷这才发现，小孩既没有生病，也没有什么长绒毛小熊，有的只是智力过人的与当代其他孩子一样的聪慧、机敏，以及对电子知识的通晓。
不论生活多么不幸，聪明的人总会从中获得一点益处。不论人生多幸福，愚蠢的人总觉得无限悲哀。
酱菜罐的教育
能在孩子身上留下自己影子的人，虽死犹生。
——哥尔多尼
记忆里，那个大大的酱菜罐就放在爸妈卧房梳妆台边的地板上。每晚爸爸前总是掏光口袋里的铜板扔进酱菜罐里。孩提时代，这些铜板丢进罐里的声响一直深深吸引着我。当罐子还比较空的时候，钱币落到罐底会发出一阵阵令人愉快的叮当声，随着罐子将满，掷入铜板的声音就变得喑哑了。每当阳光从卧室的窗口照进来时，寇勃总喜欢蹲在地板上欣赏这些金黄、银白的圆硬币，那金光闪闪的模样好像海盗的宝藏一样。
罐子一满，爸爸就在厨房的餐桌上把里面的铜板拿出来包卷，然后带到银行去。每次将这些铜板拿到银行都得大费周章，先是将它们整整齐齐地堆在一个小的硬纸盒里，然后再放到爸爸那部老货车的座位中间，寇勃和爸爸一人坐一边，开着车子到银行去。一路上，爸爸都会以期望的眼光看着他说：“儿子啊，这些铜板要让你远离纺织工厂，你将来要比我强喔！这个小城镇是拴不住你的。”同样地，每次他将这一卷卷的铜板倒在银行柜台上给出纳员时，都会得意地笑着说：“这是供我儿子上大学的基金，他将来不会像我一样，一辈子在工厂里工作。”
每回存款之后，他们都会在回程时买个冰淇淋庆祝，寇勃总要巧克力口味的，而爸爸一定是香草口味的。当店员把找回的零钱放到爸爸手上时，他会让寇勃看看他手里的铜板，然后说：“等会儿回家，我们又要开始填那口罐子了。”
他总是让寇勃扔开头的几个铜板到空罐子里，当这些铜板在罐子里喀啷喀啷地响了几声之后，那令人愉快的叮当声总使他们相视而笑。“将来你要用这些一分钱、五分钱、一毛钱和两毛钱的铜板上大学，”他说，“你一定办得到，我也会盼到这一天。”
许多年过去了，寇勃大学毕业后远赴另一个城市就业。记得有一次他回老家探望父母，在他们房里打电话时，突然发现那个酱菜罐不见了。他想它毕竟已经达成任务，所以被搬走了，但是当他凝视着梳妆台旁边空荡荡的角落时，突然感觉喉间一阵哽咽。父亲寡言，不曾对寇勃训示决心、毅力与信念的重要。然而，他却借着这口瓶子，以如此动人的方式教导寇勃这些美德，而这种方式远胜于世间种种华丽的言辞。
婚后，寇勃告诉太太苏珊，这个不起眼的酱菜罐曾在他生命中扮演着意义非凡的角色，因为在他的心里，它代表着父亲对他的爱。那时无论家里有多么困难，他总是坚持将零钱投进罐子里。甚至有一年夏天他被工厂解雇，母亲一周内有好几餐只能给他们吃干豆子，他们却连罐子里的一毛钱也没有动。相反，父亲在餐桌的那一头看着他，并在他的豆子上加些蕃茄酱，让豆子好吃些。这时他的态度变得比以往更坚定了，为了让寇勃接受他的做法，他说：“等你念完大学，儿子，”他的眼里闪烁着希望的光芒，“你就永远不用着吃豆子了，除非你自己想吃。”
在女儿杰茜卡出生后的第一个圣诞节，他们回老家与父亲一起过节。晚餐之后，两位老人家齐肩坐在沙发上，轮流抱着他们的第一个孙女，不一会儿，杰茜卡轻声哭了起来。苏珊将她从父亲的手里接过来，说：“她可能要换尿片了。”接着就把孩子抱进寇勃父母的房里。
当苏珊回到客厅时，他发现她的眼底有些湿湿的。她将杰茜卡交给父亲，然后拉着他的手悄悄走到房里。“你瞧！”她小声地说，接着用眼神要他看梳妆台边的地板，映入眼帘的景象着实令他大吃一惊，那一口酱菜罐好端端地放在那儿，好像从来不曾消失过，而且罐底已经铺满钱币了。
他走向罐子，从口袋拿出一把硬币投入罐子里，激动的情绪几乎令我窒息。他抬起头来，看见父母正抱着杰茜卡走进房里，这时他们目光相接，时间刹时凝住了。他知道，他的感受和他是一样的，但这时，他们一句话也说不出来了。
父母能够把孩子引向正确的方向，是因为他们自身的人生方向就是正确的。父母就是孩子学习的榜样，他们为孩子的一切着想。可以说这是多么称职的父母。
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