本森急忙伸手想接住烟盒，但他不无恼怒地发现，烟盒已装在他的衣兜里了。
片刻之后，本森说：“为什么要到底特律去呢？”
“到一家汽车工厂去找份活干。”
“当时您在军队里干过么？”
“在前线开了4年的救护车。”
“是么？我就是医生，我叫本森。”
“这车子里充满药味。”那人笑起来了，然后又郑重地加了一句，“我叫埃文斯。”
沉默。本森注意到他有着像猫一样的消瘦的脸颊，并且上面还有一道长长的疤痕，像是新近才有的。他想起索里夫人并伸手掏表，他的手指摸向衣兜的深处，这才发现他的手表不见了。
本森医生慢慢地移动着手，小心翼翼地伸向座位下，摸到了那支自动手枪的皮套子。
他缓慢地抽出手枪，借着黑暗把它贴在自己身体的一侧。然后急速刹住车，把枪口对准了埃文斯：
“把那只表放进我的衣兜！”
乘客惊吓得跳起来并慌忙举起手。“上帝！先生……”他嗫嚅着。
本森先生的枪口冲着这个陌生人顶得更紧了：“把那只表放进我的衣兜，否则我要开枪了。”
埃文斯把手伸进了自己的背心口袋，然后颤抖着把表放进医生的衣兜，本森医生用空着的那只手将表收好，然后逼迫对方滚下车。
“我今晚出门是为了救一个妇人的命，然而我还花费时间去帮助你！”他怒气冲冲地对那人说。
本森迅速发动车子，奔向农庄。
索里夫人拥有许多关于怎样将孩子带到这个世界来的经验，显然她帮了自己的忙。接生孩子没费多少事儿。
“今晚，路上搭我车的一个家伙想抢劫我。”他对奥特说，带着几分得意，“他拿了我的表，可我用手枪顶着他，他只好把表还给我作罢。”
“我真高兴，他能把表还给我。不然，还真没法知道孩子的出生时间。”
“孩子是半小时以前生的。此时此刻是……”他凑近桌前的灯光。
他惊奇地盯住自己手中的表。表面玻璃是破裂的，柄把也断了。他把表翻过来，紧挨着灯。他读出那上面镌刻着的磨损了的字：
“赠给列兵t埃文斯，救护车队员，1943年11月3日晚，在ko近意大利的前线，他一个人勇敢地保护了我们全体的生命。护士内斯比特，琼斯，温哥特。”
我们对其他人的信任最大部分是由我们对自己的信任构成的，但信任又以怀疑为基础。所以我们不能轻信他人，也不能完全不信他。
学生活的回忆
如果傻瓜坚持他的愚蠢，他就会变得聪明。
——布莱克
詹姆斯瑟伯通过了在大学里必修的所有其他课程，却从没有通过植物学这一门。另有一门课程，詹姆斯虽然不喜欢，但还是勉强通过了，那就是经济学。詹姆斯是在上完植物课后直接来上经济学的，因此詹姆斯常把这两门课搞混，但还是不如另一个同学混得厉害。他是校橄榄球队的一名接球手，名叫波仑塞维兹。
在当时，他们俄亥俄州州立大学的球队是全国最棒的，波仑塞维兹打球的资格，就是要跟上每一门课，对他来说这可不是件简单的事，固然他不比牛笨，可也绝不聪明。教授们大多数对他都是手下留情的，并且尽量帮他及格。但在所有的教授中，就从提的问题之简单、给的暗示之多来看，要数这位经济学教授对他最照顾了，他就是瘦怯怯的白沙姆先生。
有一天他们在讨论“运输与分配”问题，轮到波仑塞维兹回答问题了。“请举出一种运输工具来。”教授对他说道。
这位接球手的大眼睛里，没有泛出一点光来。
“你随便说一种交通工具就成。”教授又说。波仑塞维兹坐在椅子上傻盯着教授。“就是说，”教授提示道，“随便什么办法，只要能让你挪个地方就成。”波仑塞维兹lou出一副被人领进陷阱的表情。“你可以从蒸汽的、马拉的，或是电力车辆中随便选一种。”教授又说，“比如说，我们在陆地作长途旅行时常常乘坐哪种交通工具？”
班上一片沉默，却隐然有一股不安的动，也包括波仑塞维兹和白沙姆先生。突然，白沙姆以一种使为吃惊的方式打破了沉默，“咣——咣——咣”，他低声叫着，脸立刻变得绯红。他带着求助的眼神扫视着全班。大家当然也和教授一样，都希望波仑塞维兹能跟得上这一门课，因为在伊利诺斯州举行的比赛，即本赛季最艰苦、最重要的一场比赛，还有一个星期就要开赛。
“嘟——嘟嘟——嘟嘟嘟！”有一名学生沉着嗓子叫着。我们都用鼓励的眼神看着波仑塞维兹。还有一名同学惟妙惟肖地发出了火车鸣笛的声音。但完美地结束这一堂课的，还是白沙姆教授。“叮——当——叮——当”，他满怀期望地叫着。而此时的波仑塞维兹则看着地板，正在拼命地想，他的粗眉毛拧得紧紧的，两只大手绞在一起，脸憋得通红。
“你今天是怎么到校的，波仑塞维兹先生？”教授问道，“呜——呜——呜——呜。”
“我爸送我来的。”这位橄榄球队员说。
“ko什么呢？”白沙姆又问。
“ko一笔津贴呗。”接球手低哑着嗓子说，他显然有点窘迫。
“不，不，”白沙姆说，“你得说一种交通工具，你是坐着什么来的？”
“火车。”波仑塞维兹答道。
“完全正确，”教授说，“好了，现在轮到努金特先生，你能告诉我们……”
没有一世的傻瓜，也难以一时不做傻瓜。当我们面对不如自己聪明的人时，我们的耐心、真诚会让他感受到一种尊重。
美国式的习惯
习惯，我们每个人或多或少都是它的奴隶。
——高汀
在美国，有一件麻烦的事情，那就是外国人总爱按照美国人说话的字面意思来理解对方的意思。阿尔特布赫瓦尔德有一个法国朋友叫米歇尔贝恩海姆，前些日子阿尔特在街道上遇见他，像往常一样，闲聊了一会儿有关巴黎的情况之后，阿尔特对他说：“改日给我来个电话。”
第二天米歇尔打来了电话。
“早安，”他问候道，“我是米歇尔贝恩海姆，昨天你说过让我给你打个电话。”
“是吗？”
“是的，你忘了吗？昨天在宾夕法尼亚大街我与你聊过天。”
“我并没有让你马上打电话，我那样只是为了向你委婉地告别。”
“那么，你不想说点什么了？”
“老实说我想不起要对你说什么。”
“但是，你说过打个电话给你。”
“你说得对，米歇尔，瞧，我现在忙得要命，改天我们一起就餐吧。”
“我很乐意，什么时间？”
“我说不准，哪天你来叫我一声吧。”
两天后，阿尔特听到有人在人行道上喊他的名字，打开办公室的窗子，阿尔特看到米歇尔站在下面。
“你究竟在那儿喊什么？”阿尔特对他嚷道。
“你说当我想就餐的时候来喊你一声，今天怎么样？”
“今天我很忙。”
“好吧，那你什么时候有时间去吃便餐？”
“我说不准，下三周都没时间干别的事。”
“假若你实在很忙，那为什么还要让我想就餐的时候来招呼你一声呢？”
“米歇尔，你在美国呆得够长的了，为什么还不知道当一个美国人说‘改日让我们一起就餐’时，实际上他并不是这个意思，这只是个委婉说法。你们法国人说‘再见’，就相当于美国人说‘改日让我们一起就餐’，而在我们国家这还意味着：‘不要来找我，我会找你的’。”
米歇尔说：“我不是有意打扰你。”
“你没打扰我。让我告诉你怎么办。改日让我们相互找对方喝一杯。”
“太好了。”米歇尔说。
第二天，阿尔特正吃力地搞着一个专栏，这时门开了，米歇尔把脑袋伸了进来。
“又怎么啦？”
“我只是想看看你是否想喝一杯？”
“你没有看见我正忙着吗？”
“我现在刚看见，但在这之前没看见，打扰了。”
“米歇尔，你简直让我发疯。你不能如此教条地理解我们美国人所说的一切。我说‘改日我们喝一杯’这仅仅是个托辞，因为我想阻止你在我窗下喊叫。”
“那你只要告诉我你不想再见我就行了”，米歇尔伤心地说，“但不要请我来约你然后又失约。”阿尔特感到很难受。
“的确，用这种方法对待你，我心里很不安。问题是我们美国人习惯于用不久再相聚的许诺来相互道再见，在这个国家里没有人会认为对方要实现这个许诺。如果我们把大量的时间花在与街头偶尔碰到的每个人都应约一起就餐的话，那我们什么也干不成。”
“我明白了，”米歇尔说，“但是假若你改变主意，你有我的名片，可以打电话给我。”
“我没有你的名片，米歇尔，你又不懂了，当美国人相互交换名片时，他们常常在进家门之前就把它扔掉了。”
不同的生活方式，不同的兴趣爱好使每个人形成了不同的习惯，有的甚至大相径庭，只有友谊一如既往地联系着两个人的心灵。
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社会大讲堂（2）
一包巧克力饼干
我们因误信表面上的正确而失望。
——贺拉斯
上星期五，杰克斯闹了一个笑话。杰克斯去伦敦买了点东西。杰克斯是去买圣诞节礼物的，也想为他大学的专业课找几本书。那天杰克斯是乘早班车去伦敦的，中午刚过不久杰克斯要买的都买好了。
杰克斯不怎么喜欢呆在伦敦，太嘈杂，交通也太挤，此外，那晚杰克斯已经作好了安排，于是杰克斯便搭乘出租汽车去滑铁卢车站。说实在的，杰克斯本来坐不起出租车，只是那天杰克斯想赶3：30的火车回去。
不巧碰上交通堵塞，等杰克斯到火车站时，那趟车刚开走了。杰克斯只好呆了一个小时等下趟车。杰克斯买了一份《旗帜晚报》，漫步走进车站的校部。在一天的这个时候校部里几乎空无一人，杰克斯要了一杯咖啡和一包饼干——巧克力饼干，杰克斯很喜欢这种饼干。空座位有的是，杰克斯便找了一个ko窗的。杰克斯坐下来开始做报上登载的纵横填字游戏。杰克斯觉得做这种游戏很有趣。
过了几分钟，来了一个人坐在杰克斯对面，这个人除了个子很高之外没有什么特别的地方。
可以说他样子很像一个典型的城里做生意的人——穿一身暗色西服，带一个公文包。
杰克斯没说话，继续边喝咖啡边做他的填字游戏。忽然坐在杰克斯对面的人伸过手来，打开放在他对面的那包饼干，拿了一块在他咖啡里蘸了一下就送进嘴里。杰克斯简直难以相信自己的眼睛！他吃惊得说不出话来。不过转念一想也不必大惊小怪，于是决定不予理会。杰克斯总是尽量避免惹麻烦。
杰克斯拿了一块饼干，喝了一口咖啡，再回去做他的填字游戏。
这人拿第二块饼干时，杰克斯既没抬头也没吱声。杰克斯假装对游戏特别感兴趣。过了几分钟杰克斯不在意地伸出手去，拿出最后一块饼干，瞥了这人一眼。他正对杰克斯怒目而视。
杰克斯有点紧张地把饼干放进嘴里，决定离开。正当杰克斯准备站起身来走的时候，那人突然把椅子往后一推，站起来匆匆走了。杰克斯感到如释重负，准备呆两三分钟再走。杰克斯喝完咖啡，折好报纸站起身来。这时，杰克斯突然发现就在桌上他原来放报纸的地方摆着他的那包饼干。
杰克斯刚才喝的咖啡马上都变成了汗水流了出来……
误会往往是人在不理智、无耐心，缺乏思考，感情冲动的情况下发生的。误会一开始，就一直只想到对方的千错万错，因此，会使误会越来越深，弄到不可收拾的地步。
一地鸡毛
对于聪明人来说，劝告是多余的；对于愚昧人来说，劝告是不够的。
——莫里哀
圣菲利普是十六世纪深受爱戴的罗马牧师，富人和穷人追随着他，贵族和平民也都喜欢他，这一切都是因为他的善解人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话，这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛，然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。
圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢？在这个时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你拖口而出的蠢话不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗？然后它们不也是散落路途，口耳相传到各处吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些的羽毛散落路旁。”
良言不一定苦口。成功的劝解不仅体现劝导者的智慧，更是对人生的一种比喻与释然。受益者也会因其留有的耳目一新之感记忆深刻。
一只海怪
自以为聪明的人往往是没有好下场的，世界上最聪明的人是最老实的人。
——约翰逊
在塔诺普尔城住着一个叫费威尔的人。有一天，他正坐在屋子里认真地百~万\小!说，忽然听到外边一阵嘈杂声。他走到窗前，看到一大群孩子在玩，他想把他们赶走，于是他打开窗子对孩子们说：
“孩子们，快到教堂那里去吧。你们在那儿会看见一只海怪。它有五只脚，三只眼睛，还有山羊一般的胡子，不过是绿色的！”
孩子们一听这话就都跑了，费威尔先生回到书房，一想到刚才对那些孩子编的瞎话，就不禁偷偷地发笑。
可是不久他书房的宁静又被打破了，这回是一阵奔跑的脚步声。他走到窗前，看见许多人在跑。
“你们往哪里跑？”他大声地问。
“去教堂。”犹太人回答说，“你没听说吗？那儿有只海怪，有五只脚，三只眼睛，还有山羊一般的胡子，不过是绿色的。”
费威尔先生得意地笑了笑，又回去读自己的经书了。
他才刚刚坐稳，又听到外面一阵喧闹声。他往窗外一望，不得了啦，一大群人，男男，老老少少，全往教堂的方向跑。
“出什么事了？”他大声问道。
“天哪！怎么，你还不知道吗？”他们回答说，“就在教堂前面有一只海怪。它有五只脚，三只眼睛，还有山羊一般的胡子，不过是绿色的！”
人们匆匆跑过。费威尔先生忽然注意到拉比本人也在人群当中（从公元70年开始，拉比在犹太人当中以指导者的身份出现）。
“天哪！”他喊道，“要是拉比本人也和他们一块儿跑的话，一定是出什么事了，无风不起浪。”
费威尔先生慌忙抓起帽子离开了家门，也跟着跑了起来。
不要轻易说出没有根据的事情，否则经过大家的传播，说谎的人都会无法辨别真伪，最终不